Н. Кабал – Лорды и Наследники (страница 97)

И снова ад, и снова разговор коснулся Дарена. Или, может быть, я намеренно подталкивала свои мысли в этом направлении. Чертов демон.

– Буду иметь в виду, – усмехнулась я. Он думал обо мне, заботился, интересовался мной и моим мнением. Я вдруг почувствовала себя в безопасности под этим теплым ветерком.

– Хорошо, – отозвался он. Я заметила, что мы закончили подъем по мосту, только когда ощутила под ногами сушу. Ступив на мягкую землю, на яркую сочную траву, он протянул мне руку. – А теперь нас ждет прием в честь наследницы.

В мгновение ока мы оказались среди звезд. Дворец Воздуха представлял собой несколько парящих островов. Снизу они выглядели как настоящая лестница.

С первого взгляда казалось, что здесь есть все, чего ожидаешь и чего не ожидаешь одновременно. Я и раньше посещала торжества в Элементале; помнила, как была очарована и заворожена ими, но сейчас все отличалось – это был прием в честь истинной наследницы. По сравнению с ним, вечеринка Айзер была обычным пикником.

Мы находились в кратерах. Недалеко от Воздушного Королевства, в конце горных склонов, но так высоко в небе, как только можно было подняться. Мы стояли на огромном парящем обломке скалы. Огромном движущемся валуне.

– Черт, – невольно выпалила я. – Что за фигня! – Это походило на звездное представление, которое становилось только ярче по мере повышения температуры. В лицо ударил приятный летний аромат. Теплый ветерок растрепал мои волосы. Остальные гости начали появляться у меня в поле зрения.

– Сина всегда был самой романтичной натурой из нас, – пробормотал Арын, как будто его это не слишком интересовало. При виде этого места у меня буквально перехватило дыхание. Мы стояли на медленно плывущей скале, окруженной парящими облаками! Боже мой! Даже если бы повторила это десяток раз, все равно бы не поверила.

– Мы на небесах, – прошептала я.

– В конце концов, это прием в Воздушном Королевстве. – Арын осматривался по сторонам, не скрывая своего веселья.

– Мы на скале.

– Мне же надо было куда-то встать. – Он слегка покачал головой, как будто все так и должно быть.

– Это большая скала.

– А это большая вечеринка.

– Мы плывем среди облаков.

– Сегодня немного пасмурно. – Когда он поджал губы, я едва сдержала смех.

– Арын, не смейся надо мной!

Он притянул меня к себе и обнял.

– Ничего не могу с собой поделать, ты выглядишь такой удивленной.

– Конечно, я удивлена, это место завораживает, очень завораживает. – Тут я нахмурилась. – Меня даже не пригласили, а я думала, мы с Синой друзья. Я злюсь, должна злиться, но посмотри, что он сделал. – Я беспокойно скрестила руки на груди. Все вокруг сверкало блестками и звездной пылью. Даже небо сегодня чествовало наследницу Воздуха. Ну прекрасно.

– В Элементале дружба и узы – это лишь связи. Каждый ищет связи, которые поддержат его королевство или не доставят ему проблем. Мы для них являемся проблемой. – Его слова лишили меня весеннего настроения. Мне уже несколько раз говорили об этом, но я по-прежнему ждала оправданий или извинений. Я продолжала оставаться человеком.

– Это жестоко. Мы ничего им не делаем.

Арын слегка улыбнулся, но совсем не сострадательно.

– Но сделаем.

Я пожала плечами, как будто он не говорил о войне и десятках эльфинов, которые должны будут погибнуть.

– Пойдем поздороваемся.

Я снова взяла его за локоть, отчего мне стало чуточку спокойнее. Когда полуночной свет скользнул по моим волосам, я осторожно поправила плащ свободной рукой и высоко подняла голову. Хотелось бы мне быть в платье вместо спортивных штанов, но Арын, похоже, не возражал. Лорд Воды был настолько великолепным, что никто даже не обернулся бы в мою сторону.

Казалось, никто не заметил нашего появления, поскольку всем было очень весело, но все изменилось, когда мы подошли ближе.

Эльфины, халу, лорды и наследницы…

Зашептались.

– Прибыл Лорд Воды и его безымянная наследница.

– Безумный лорд и его безумная наследница.

– Тот, кто не должен был вернуться, пришел.

– Несчастливая девушка и Божественный Лорд здесь.

– Лорд Воды действительно вернулся.

– Проклятая девушка прошла через врата ада и явилась сюда.

– Та, что отмечена грехом.

– Горящая в адском пламени…

– Тот, кто сошел с ума и чьи действия нельзя предугадать, вернулся в Элементаль.

Все это напоминало жужжание мух, и я с трудом удерживала себя, чтобы не отмахнуться от них. Шепот перетекал из стороны в сторону и по воздуху долетел до ушей Сины. Он был одет в удлиненный пиджак блестящего серого цвета и темные брюки. Сегодня на нем не было накидки, но он выглядел лучше, чем когда-либо.

Правда, с появлением наследницы он восстанавливал свои утраченные силы. Почему-то он казался крупнее, может быть, из-за широких плеч, которые скрывал пиджак, не знаю. Его золотистые волосы были аккуратно зачесаны назад, серые глаза сияли, как огромные бриллианты, и выглядели почти пугающе. Излишне упоминать, что он смотрел на нас не очень приветливо. Рядом с ним стояла она. Девушка, которую я встретила в библиотеке.

Другая настоящая наследница.

При взгляде на нее мне хотелось зарычать, и я подумала, не связано ли это с моим нагвалем.

Она была в сером платье с длинной пышной юбкой в тон костюму Сины, но в отличие от Лорда Воздуха на ней была накидка из белоснежного тюля. Ее светлые золотистые локоны, похожие на волосы Сины, были собраны в пучок на макушке, а на голове красовалась драгоценная корона, украшенная перьями.

Чудесно, еще одна коронованная.

Почему у меня нет такой?!

Пока размышляла, что может быть более раздражающим, я увидела рядом с новой наследницей всеми любимую наследницу Земли. Когда мы подошли, она обернулась к нам через плечо. Айзер с веселой улыбкой разговаривала с новой наследницей, прежде чем заметить наше присутствие.

– Отлично, все уже вовсю общаются.

– Связи… – повторил Арын, крепче сжимая мою руку.

Тут появился Амон. Он как будто чувствовал, что мы придем, и сознательно готовился к этому. В отличие от обычной короны в этот раз его голову венчала корона из ветвей, устремленных вверх и напоминающих рога гигантского оленя. Поверх коричневого костюма был накинут черный мех. Хотелось верить, что это не мех настоящего животного, иначе бы меня стошнило прямо посреди вечеринки. Потом показался он. Разумеется, он был здесь. А почему бы ему не быть тут? Он был одним из них несмотря на то, что все в Элементале кричали, что он никогда не выбирает сторону… Дарен сидел в тени, одетый во все черное.

– Сегодня я хочу сделать все по-своему, – сказала я, медленно поворачиваясь к Арыну. Все взгляды были прикованы к нам. Лорд Воды посмотрел на меня с серьезным выражением лица, но его взгляд каждый раз приводил меня в замешательство. Айзер чем-то была похожа на Амона: те же волосы, те же глаза, та же властность, – и, хотя это меня беспокоило, я заметила, что наследница Воздуха тоже выглядела как Лорд Воздуха. Однако я была не такой, как Арын. Даже наши голубые глаза были противоположных оттенков. Он был обладателем светлых льдисто-голубых глаз, в то время как цвет моих напоминал темный океан. В его белоснежных волосах проглядывали голубые пряди, а мои были черными как смоль. Я задалась вопросом, почему так, но решила дождаться более подходящего момента, чтобы спросить.

– Все, что пожелаешь. – Арын давал мне полный карт-бланш. Я не желала заново проходить все то, что было раньше. Ни его перепалки с Амоном, ни оскорбления Амона, ни жалость Айзер, ни попытки Сины разрядить атмосферу… Не было никакого смысла повторять все это снова и снова; каждый раз мы демонстрировали свою силу, и каждый раз нас уничтожали.

– Хочу повеселиться, – прошептала я так, чтобы услышал только он. Арын улыбнулся и приподнял брови, словно не ожидал этого. По правде говоря, я тоже этого не ожидала. Но в этот раз мне не хотелось быть изгоем, нарушительницей спокойствия и страшилкой, которой пугают детей.

– Как ты хочешь развлечься?

Я поджала губы и огляделась. Все как будто ожидали, что мы вот-вот устроим беспорядок, наблюдая за нами настороженным взглядом. Вероятно, они хотели, чтобы мы сделали то, за чем пришли, а затем убрались отсюда ко всем чертям.

– Давай потанцуем, – сказала я с улыбкой. – Мы оба так много работаем, постоянно устаем, что у нас просто не остается времени на веселье. Не то чтобы я хочу повеселиться, я вполне довольна тем, что мы делаем, но разве не мы – нежданные лорд и наследница? Давай преподнесем им что-то неожиданное. Я устала сражаться, впереди нас все равно ждет великая битва, и я хочу приберечь свои силы для нее.

Атмосфера была почти напряженной. Музыка стихла, шепот прекратился, и все, включая меня, замерли в ожидании, что же предпримет Лорд Воды. Декорации были ослепительны, и, когда звон бокалов затих, Арын коротко кивнул.

Он смотрел только на меня. Я почувствовала, как все присутствующие затаили дыхание, когда он слегка поклонился мне. И демонстративно протянул мне руку, чтобы пригласить на танец. Я кивнула ему в знак почтения и вложила свои пальцы в его грациозно протянутую руку. Другой рукой Арын обнял меня за талию и притянул ближе к себе, а я опустила свободную руку ему на плечо и подстроилась под его шаг. Мы были здесь – с ними и вдали от них одновременно.

Какое-то время все они просто стояли и смотрели на нас в полнейшей тишине. Как будто ждали, что мы убьем их нашим восхитительным танцем. Это хоть и звучало жутко смешно, но прекрасно и символично.