Н. Кабал – Лорды и Наследники (страница 56)
– И когда ты планировала прийти, чтобы собрать меня к празднику, бесполезная фея?
– А ты по-прежнему очень добра.
Я пожала плечами и села на кровать.
– У меня есть несколько вопросов, но я хочу, чтобы ты думала о них как о возможностях.
– Великое небо, в какие неприятности ты снова вляпалась? – Лала поднялась со своего места и начала нервно летать по комнате, заткнув уши. – Я не хочу, ничего не говори мне. Ты и меня отправишь в адские ямы.
– Не будь смешной и послушай меня.
Летая из стороны в сторону, она вдруг врезалась в стену и застонала от боли.
– Неуклюжая фея, какой от тебя толк? – Я подошла к ней и подняла на руку, стараясь быть нежной. Когда положила ее на кровать, она терла пальцами нос, который можно было разглядеть только с помощью микроскопа.
– Он может слышать мои разговоры с тобой или с кем-то еще через этот сигил? – Я указала на свою руку, и Лала с сердитым выражением лица кивнула.
– Он не только слышит, но и видит то, что видишь ты. Даже может выйти на улицу с твоими глазами и сделать несколько кругов вокруг дворца.
– Вот козел! – воскликнула я. Я стянула платье, опустилась на колени на край кровати и придвинулась к Лале как можно ближе. – Ты должна меня выслушать. Я думаю, они используют меня как «крота». Подозреваю, они хотят навредить Сине.
– Все возможно, – задумчиво произнесла она. – Но ты ни в коем случае не можешь рассказать об этом милорду Сине или кому-то еще.
– Нет ли способа разрушить чары метки?
– Я не знаю, Нова. – Она казалась такой же испуганной, как я. – Символы, особенно образы, созданные подобным образом, имеют иррациональную привязанность. Ты должна убедить ее исчезнуть, прямо как человека, но эта магия недоступна фее.
Я отвернулась, погрузившись в мысли.
– О Сине я уже кое-что узнала, – сказала я. – Расскажи-ка мне о Лорде Огня: кто он такой, что может делать. Я наслышана, что его народ был осужден.
Лала снова открыла глаза, как будто увидела привидение. И хотя в этом королевстве призраки считались нормальным явлением, наследница Воды оказалась гораздо более пугающей. Эта странность между измерениями леденила душу.
– Милорд Дарен – мастер головоломок. Это дар богинь. Вот почему никто не хочет находиться с ним в одной комнате. Он – сновидец.
– Что значит «сновидец»?
– Он – мастер игры теней. Пламя создает образы, а он питается тенями. Может просачиваться в комнату без твоего ведома, подобно теням, проходящим сквозь стену, и быстро, как свет, проникать в чертоги твоего разума. Поговаривают, во времена Великого Разрушения он принес большую жертву и потерял свой свет, так что после того судного дня его дворец лишился солнца, народ был осужден, а королевство погрузилось во тьму. Они стали называть его Лордом Полуночи. Одни считают его предателем, для других он герой. По мнению некоторых, это не было жертвой, – продолжила Лала шепотом. – Он был величайшим злом всех времен, поработившим собственный народ, отвергнувшим свет и провозгласившим себя Принцем Ночи.
Как по мне, так он просто хитрый демон. Никто не мог составить о нем однозначного мнения, они даже не знали, что он собой представляет. Ходили слухи, а потом – небылицы.
– Меня кто-то зовет, – внезапно сказала Лала, опять получив магический зов, который я не услышала. Она сделала короткую паузу. – Милорд Сина идет навестить тебя, тебе лучше собраться.
Я сердито встала, поправляя волосы и ворча одновременно:
– Почему проклятые богини так благосклонны к проклятому Лорду Огня?
Удачливый и могущественный ублюдок!
– Ах! – Я застыла на месте. У меня в голове звучал отдаленный раскат его благоговейного каркающего смеха. – Он действительно у меня в голове! – прохрипела я. Я всеми силами пыталась выбросить темный груз Дарена из своего сознания, но он, казалось, лишь сильнее давил на меня. Засранец. Адская нечисть. Бескровный демон. Проклятие небес!
Я не знала, как от него избавиться. Лала велела никому не говорить, но я не хотела вредить Сине или его королевству, не хотела становиться доносчиком зла. Я прижала руки к вискам.
– Соберись! – прошипела в последний раз. В этот момент на пороге двери, которую как нельзя кстати открыла Лала, появился Сина. Я заставила себя подняться и посмотрела в центр комнаты, держась за лоб. Голова кружилась.
Лорд Воздуха влетел в комнату как легкий ветерок, в элегантном и торжественном наряде, с мягким выражением лица.
– Нова, все в порядке? – Когда он предстал передо мной, в моем сознании по-прежнему ощущалось тревожное давление жара.
– Немного болит голова, – удалось сказать мне. – Чем могу помочь?
Он взял меня за руку, не спросив разрешения, и подвел к дивану, чтобы я могла сесть.
– Вечером праздник Бриза, – сказал Сина. – Слышала о нем?
Я кивнула. Его глаза почти заискрились. Он выглядел взволнованным и воодушевленным. Он вышагивал по комнате взад-вперед, и при каждом шаге меч в ножнах ударялся о его колено, издавая металлический звук.
– Знаешь, я никогда не хотел отправлять тебя к Неверным. Мне кажется, ты должна остаться здесь, в королевстве, которое является твоим союзником, но Амон этим недоволен. – Его слова были осторожными и сдержанными.
– Нет, – нервно пробормотала я. – Ты снова прогоняешь меня? – Я не знала, как совладаю со своим гневом, если меня снова куда-то сошлют. Если Амон будет ставить мне подножки на каждом шагу, я в конечном итоге сойду с ума.
– Нет, нет… – немедленно отозвался Сина, сжав мои руки. – Успокойся, пожалуйста, я заключил сделку, предложив ему кое-что взамен. – Он впервые выглядел смущенно и неловко. Прищурил свои серые глаза и смотрел куда угодно, только не на меня. Я продолжала наблюдать за ним, будто могла прочесть мысли по его лицу.
– И? – Я приподняла брови, как бы прося продолжать.
– Во дворце не принято принимать тех, кто не принадлежит королевству, кто не относится к знатному роду. – При этих словах он побледнел.
– Это Амон так решил?
– Королевство, народ, дворянство и все, кто живет во дворце. – Сегодня на нем не было плаща, только длинное пальто. Он расстроенно расстегнул пуговицы и отбросил его назад, чтобы сесть. – Был только один способ, – сказал он, подняв брови. – Поскольку я пытался сэкономить время, то предложил это ему, не спрашивая тебя, и ему пришлось согласиться, как бы ни хотелось обратного.
Я забеспокоилась, гадая, что будет дальше.
– Я хочу крестить тебя сегодня вечером, если ты этого хочешь.
– Извини? – выпалила я. – Крестить? Хочешь сделать из меня христианку?
На его обеспокоенном лице мелькнула рассеянность, а затем он безудержно рассмеялся, и его веселый смех пронесся по комнате, как летний ветерок.
– Нет, не так, как ты думаешь. Крещение в Элементале – это передача души, но также и искупление. Неверные в этом королевстве известны как неверующие, у них нет преданности. Но если их окрестит лорд, они перерождаются в его королевстве, их души очищаются и прощаются. Они отрекаются от кровных уз, в которых родились и которые хранят в сердце. – В его серых глазах горела настороженность, но в то же время они были полны надежды. – Можешь считать это как усыновление. Если я крещу тебя, ты окажешься под защитой моего королевства. Они больше не смогут обращаться с тобой подобным образом.
Я просто сидела с открытым ртом. Я даже не понимала, что все это значит. Но мне вдруг стало нехорошо. Твоя душа очищается, прощается, ты отрекаешься от того, кто ты есть, ото всех родственных связей. Они игнорировали мое существование, пытались вылепить из меня то, что сами хотели. Единственное, что могло сделать Амона счастливее, – это если последний представитель Водного Королевства отречется, если больше не будет принадлежать Воде. Ледяная дрожь пробежала по моей шее. Прямо как Ариана. Она была членом Огненного Королевства, но крещенная Амоном. Видимо, она отказалась от своего королевства, чтобы не попасть в плен Великого Разрушения. Неудивительно, что я с самого начала невзлюбила ее.
– Вообще-то это хорошая идея, – заявила Лала, пролетая мимо. Затем прикрыла рот руками и сказала: – Простите меня, милорд. – Сина не обратил на нее внимания, но Лала продолжала кивать мне за-за его спины. – Это сделает недействительными любые наложенные на вас чары, миледи, – прошептала она сквозь зубы, явно намекая на то, что с помощью этого я смогу избавиться от проклятой огненной печати на запястье.
Темнота… Боже, она сильно давила на мой мозг. Лишняя мысль заманила мой разум в ловушку.
– Спасибо, – с трудом произнесла я. – Я думала, ты не возражаешь против того, что я наследница Воды, а теперь предлагаешь мне отказаться от этого.
Свет в его серых глазах погас, улыбка исчезла с губ, но Сина кивнул.
– Если крестишься, то больше не будешь наследницей, но сила воды по-прежнему будет с тобой. Она будет питаться воздухом.
– Мне надо подумать. – Я колебалась, чувствуя себя неловко, но не могла признаться почему.
– Это будет честью для меня, Нова. У тебя есть время до полуночи. Увидимся на празднике. И если согласишься, я бы хотел, чтобы ты подарила мне первый танец.
Я тихонько рассмеялась.
– Не думаю, что кто-то вообще захочет танцевать со мной.
– Если ты крестишься, то больше не будешь одинока. Ты станешь одной из них и убедишь их, что хочешь помочь. – Он коснулся моего плеча, улыбнулся и покинул мою комнату. В тот момент, когда я поняла, что мне нужно кого-то в чем-то убедить, тяжесть моих мыслей удвоилась. Я даже не могла остаться наедине с собой. Я оказалась в тупике, и передо мной было не так много вариантов. Но что, если я не крещусь? Тогда меня снова изгонят в неведомые глубины леса. С его стороны было очень любезно попытаться создать видимость выбора, но это был вовсе не выбор. У меня не осталось никакого выбора. Я была обижена на него за то, что он не сказал мне об этом с самого начала. Три дня я пыталась связаться с богинями, но мои сны постоянно прерывались, а сон был тревожным. Должен быть способ, должен быть способ добраться до них, может быть, даже спасти их, но самое главное – восстановить Водное Королевство.