Н. Кабал – Короли и Шуты (страница 50)
– Не покидайте дворец, – наконец сдался Сина. – Пока ты во дворце, он не сможет войти. Не сможет ничего сделать с теми, кто находится внутри. Пока я жив, этот дворец не падет.
Сонай кивнула ему. Вдруг я кое-что поняла и некоторое время продолжала смотреть в пустоту, туда, где только что с горечью воплотился Лорд Воздуха.
Они были не просто Хранителями. Они были привязаны к этим дворцам. Когда Арына убили, вместе с ним было разрушено и Водное Королевство. Вот почему Арын напал на Дворец Земли. И хотя от дворца остались одни лишь руины, королевство не было уничтожено, потому что в нем находились камни Амона, и его нельзя было разрушить. Вот почему Дарен сказал, что дворец принадлежит ему, несмотря ни на что.
– Охраняй дворец, – пробормотала я. – А я ухожу.
У меня закружилась голова. Новой целью Амона, его новым Арыном, стало Воздушное Королевство. И он выбрал это место по особой причине. В Огненном Королевстве я пробыла всего несколько дней, а после того как вышла оттуда, провела большую часть в пути. Я постоянно находилась как на ладони. Неоднократно была в уязвимом положении, чтобы напасть на меня, но он выбрал именно этот день и именно это место. Он хотел уничтожить Воздушное Королевство так, чтобы все думали, что это все из-за меня.
– У него камни, Нова! – выкрикнула Сонай, едва выбравшись из-под стражи. – Ты не можешь сражаться с ним. – Ее большие глаза сделались еще больше от страха. Она не хуже меня знала, кто может сразиться с ним, но у меня не было на это времени.
– У меня тоже есть один. – Я тяжело сглотнула и перевела взгляд на дождь, обрушивающийся на землю из грозовых туч.
Она в удивлении распахнула глаза. Мы обе знали, что это все изменит.
– Ты не сможешь им воспользоваться, – сказала Сонай. – Камни слишком мощные. Ты не справишься. Ты неопытна. Амон заберет его у тебя.
Взвесив ее слова, я вспомнила, что Дарен говорил нечто подобное. Камни были тяжелыми. Пользоваться их силой все равно что попасть в бездонную яму и выбраться оттуда живым.
От этой мысли я вздрогнула.
Земля под нашими ногами снова содрогалась. Если я не уйду отсюда, Амон обрушит этот дворец им на головы.
– Пошли кого-нибудь, – прошептала я Сонай, – и приведи его сюда. Приведи Арына! – Затем направилась к выходу. – Я дала обещание Сине. Я буду защищать твое королевство, чего бы мне это ни стоило.
Я не собиралась при первых же трудностях нарушать сделку, печати от которой еще не успели просохнуть. Я пришла сюда, чтобы найти армию для противостояния Амону, но если Лорд Земли хотел встретиться со мной лицом к лицу, то я не собиралась упускать эту возможность.
Я повернула ручку на двери позади себя.
– Нет! – воскликнула Сонай, но я уже закрыла дверь на замок и запечатала ее, быстро прошептав заклинание. Мое сердце билось очень быстро.
Поскольку Сина охранял комнату, мы не знали, что на самом деле происходит снаружи, но теперь, когда я пробиралась через дворец, невооруженным глазом видела одну лишь разруху. От этого ужасающего зрелища у меня кровь стыла в жилах. Амон проделал с королевством Сины то же, что Арын сделал с его королевством, – и он не колебался.
По крайней мере Арын дал им семь дней, хотя они этого и не заслуживали. Именно здесь проходила тонкая грань между злом и настоящей жестокостью.
Колонны обрушились, и гоблины оказались погребены под ними, как в кровавой бойне. Очаровательные перила лестниц были сломаны. От стен остались одни руины.
И это все случилось потому, что я была здесь.
Выйдя через главный вход дворца, в котором больше не было дверей, я увидела Амона, но он еще не заметил меня. Мои пальцы потянулись к ожерелью на шее. Я пыталась почувствовать его, но оно словно ледяным грузом лежало на груди.
Я сглотнула, чтобы смочить пересохшее горло, и попыталась выровнять дыхание. Сделала первый шаг, чтобы встать перед Амоном. Тучи Сина практически скрыли окрестности.
И под этим мрачным серым светом я встретилась взглядом с Амоном.
Я не удивилась, увидев, что он один. Теперь я понимала, что им движет слепое честолюбие. Мне казалось, что даже у Арына есть свои пределы, но у Амона, обладающего тремя камнями, никаких границ не было.
– Наследница Воды… – прошептал Амон, когда наконец-то увидел меня. Его длинные волосы были распущены и касались плеч. На нем была коричневая куртка, брюки и сапоги в тон. Сегодня он не надел плащ, но, словно желая вывести меня из себя, водрузил на голову, которой был недостоин.
– Амон… – сказала я, подражая ему. – Зачем же столько хлопот ради маленькой человеческой девчонки? – Когда я вышла на поляну, ожерелье настойчиво потребовало, чтобы я не возвращалась внутрь. Оно словно желало того момента, чтобы сорваться с моей шеи и напасть на него.
Амон находился на краю обрыва. Видимо, он чувствовал себя вполне комфортно. Он стоял на обрыве, и для того, кто черпал силы из земли, Воздушное Королевство было колоссальным ресурсом.
– Подумать только, через что нам пришлось пройти из-за этой маленькой человеческой девчонки, – сказал он, подняв брови. На его лице проявились мелкие морщинки, но кожа была сверкающей и гладкой, как фарфор. – Интересно, где же Дарен прятал тебя все это время? – Он широко улыбнулся. – У тебя не очень-то получается производить впечатление на лордов этого королевства, да?
– Я не пряталась. – Я перенесла вес на одну ногу, чтобы сохранить непринужденную манеру поведения. – Вот несколько дней пыталась найти нору, в которую ты залез, как крыса. – Я улыбнулась ему. – В конце концов, ты теперь бездомный.
– Весь Элементаль – мой дом.
– О, я тебя задела? – Я поджала губы и спросила: – И каково это – оказаться на улице после того, как какой-то идиот разрушил твой дом?
Он сразу понял, что я имела в виду.
– Мир людей никогда не был твоим домом, – сказал он. – Эльфины принадлежат Элементалю.
– Это не тебе решать! – Его слова стали последней каплей. С чего они вообще взяли, что знают все лучше? Жизнь не зависела от их планов.
Чертовы фальшивые боги!
– Однажды весь мир преклонит передо мной колени. И тогда я буду все решать.
– Точно, – кивнула я. – А я на Плутон глаз положила. Мне так нравится, что его периодически исключают из списка планет. Я заставлю инопланетян встать на колени передо мной. Безумцам всегда все сходит с рук.
Амон прищурился и посмотрел на меня, словно пытался осмыслить мои слова. Что ж, удачи ему.
– Дорогая Нова, – сказал он, изящно откинув волосы назад. – У тебя есть кое-что, что принадлежит мне. Отдай его мне, и твоя смерть будет безболезненной.
– О, конечно, дорогой Амон, – отозвалась я и сделала шаг вперед. – А я-то думала, ты желаешь любви. Ну, иди и возьми! – Я сняла ожерелье со своей шеи и протянула ему.
Амон рассмеялся, и я присоединилась к нему. Я совершенно не представляла, что сейчас творю. Я просто пыталась выиграть время и не знала, что буду делать, если Арын не появится в ближайшее время. Понимала только одно: если этот чокнутый психопат получит мой камень, даже Арын не сможет его остановить.
– Это ты принесла воду в Воздушное Королевство?
– Мои действия говорят сами за себя, сударь. – Я пригнула колени и притворно поклонилась ему.
– Отдай мне.
– Давай же, возьми его сам. – Не успела я договорить, как земля под моими ногами задрожала, и я отшатнулась назад. Я посмотрела на него и сузила глаза, выражая свое презрение его подлому трюку.
– Поверь мне, Амон, – процедила я, – я никогда не сужу о вкусах людей, да и сексизм мне претит, но это женское ожерелье тебе совершенно не пойдет. Смотри, оно ведь голубое. Голубой тебе не идет! – Я надела ожерелье обратно на шею и подняла руки вверх, подозвав тучу и обрушив ему на голову дождь. Он был совершенно не готов к этой водной атаке, отвлекшись на мои сумбурные речи. Ну что ж, именно он принял на себя основную тяжесть наших ударов.
– Дешевый трюк, – прокомментировал он.
– Так и ты дешевка, – отозвалась я.
Но это не беспокоило его. Я была слишком глупа, раз думала, что он не станет использовать камни.
Пытаясь защитить королевство, я обрекала себя на гибель.
При каждом шаге передо мной появлялась кочка. Стоило мне наступить на нее, как из земли поднимались новые выступы, большие и маленькие, оттесняя меня назад. Я на мгновение остановилась и начала создавать вокруг него огромный водоворот. Поначалу он справлялся довольно хорошо и почти поглотил Амона, но при виде камней отступила даже вода.
Черт!
Амон не нападал на меня напрямую, просто преграждал мне путь и пытался сбить с ног. С каждой секундой мне становилось все труднее уворачиваться от его ударов, которые выбивали меня из равновесия. Дыхание участилось. Очевидно, он пытался загнать меня в угол. А я велась на это. Наконец, чтобы сбить его с толку, я притворилась, что делаю шаг вправо, и отступила назад. Я восстановила равновесие и метнула в него, как стрелу, огромную волну, чтобы он утонул в ней, но Амон отбросил ее прежде, чем вода коснулась его.
Проклятые камни!
На этот раз я решила действовать по-другому. Если я не могла заточить в воде его, значит, опущу под воду весь дворец. Я не могла позволить ему завладеть камнем. Я споткнулась о выросший из земли выступ, и меня отбросило назад. Я упала, но не спешила подниматься. Взяла в левую руку ожерелье, прижала правую ладонь к земле и начала шептать заклинания.