Н. Кабал – Короли и Шуты (страница 52)

– Нова, отойди.

Арын снова бросился на Амона. Щита, созданного Лордом Воздуха и его наследницей, было недостаточно, чтобы сдержать лжекороля. Арын пытался уложить Амона в ледяной гроб, как некогда Амон поступил со мной. Вода ударяла в него, но не причиняла вреда. Пока у него камни, мы ничего не могли сделать. Не могли причинить ему хоть какой-нибудь урон. Не могли убить его сразу. Он был лордом, и любой, кто попытается убить его, умрет следом. Если у Арына и был какой-то план, то я о нем не знала.

Но план Амона явно заключался в том, чтобы отнять у Лорда Воды его наследницу, и поэтому он бросился ко мне, минуя Арына. Пока он бежал вперед, земля под его ногами расходилась волнами, не позволяя никому подступиться к нему. По обе стороны от меня вздымались скалы и пытались снова зажать меня в тиски.

Этот мужчина был полон решимости похоронить меня заживо. Я расправила плечи и превратила камни в грязь так же, как это недавно сделал Арын. Для этого мне пришлось приложить недюжинную силу. Но полыхающая во мне злость помогла. Вспомнив движения Сина, я попыталась повторить и применить это к своей собственной силе. Я вращала руками в воздухе снова и снова, пока на моей ладони не выросла капелька воды.

Пузырик.

Она росла…

Росла…

Росла, как снежный ком, стремительно скатывающийся с холма.

Я прищурилась.

Я хотела запустить его в Амона, но тот лишь рассмеялся, разгадав мой план, и попытался меня остановить. Арын тоже все понял и, прежде чем Амон успел уничтожить мой шар, сковал его запястья ледяными наручниками. Этих нескольких секунд мне хватило.

Водяной шар сначала окутал голову Амона. К тому времени, когда его тело полностью погрузилось в воду, мое сердце бешено забилось, а волосы стали мокрыми от пота. Это требовало огромной, просто невероятной силы. Мне хотелось ухватиться рукой за камень на моей шее и впитать его силу, но я знала, что от одного лишнего движения шар сдуется.

Я стиснула зубы и попыталась удержать Амона внутри пузыря.

– Я не могу больше держать его! – закричала я, не представляя, что случится после того, как Амон захлебнется водой.

– Как это возможно… – прошептала Сонай. – Как ей удается топить его? Камни должны защищать Амона.

Потому что камни тонули вместе с ним. Было ли это пророчеством или подсказкой, но я точно знала, что не должна убивать его, а просто заманить в ловушку. Точно так же, как он пытался заманить меня в яму. Это была еще одна магическая уловка. Сколько бы раз ни атаковала водой, я не могла причинить ему вреда, но если заключу его в воду, то смогу нейтрализовать.

Например, в пузырь.

Это слово снова резануло меня, но я должна была собраться с мыслями.

– Нова, если ты не отпустишь его, то убьешь, – предупредил меня Сина. Но если я сделаю это, этот лорд снова будет издеваться над всеми нами. – Если ты убьешь его, то умрешь сама.

Я перевела взгляд на Арына. Казалось, он не слышал ни меня, ни слов Сина и Сонай. Его взгляд был прикован к Амону, который мучился внутри водной стихии.

Он должен был посмотреть на меня и сказать, что делать дальше. Я ведь и правда ничего не знала. Я видела, что Лорд Земли, всеми силами сопротивляющийся воде, начал замедляться, видела, что он вот-вот потеряет сознание. Мои кости болели от напряжения и интенсивности силы, которую я использовала, а из глаз текли слезы.

– Арын, – прошептала я, и волна стала еще больше. Амон перестал размахивать руками. Мы снова столкнулись с двумя крайностями. Я ждала, что он сделает выбор.

Сердце заходилось от волнения, как будто тоже погрузилось в воду, пока я ждала, что Арын выберет: убить Амона и наблюдать за моей гибелью или оставить в живых того, что отнял у него жизнь. Я всем своим существом хотела, чтобы он выбрал меня, но разумом понимала, что это невозможно.

– Нова, отпусти… – прошептал Сина. – Он того не стоит.

Из моего горла вырвался всхлип. Это был не мой выбор. Больше нет. Я не вынесу этого греха. Я не вынесу такого груза.

Движения Амона внутри водной сферы, в которой не было воздуха, замедлились.

Арын перевел взгляд на меня. В его глазах я вновь увидела то безумие, ту безграничную силу, которая распространится на весь Элементаль. Видела муки выбора, лежащие на чашах весов. Видела, что его глаза, как и мои, слезятся от душевной боли. Он глубоко вздохнул.

Господство в Элементале.

Трон и корона, которые отняты у него.

Камень и народ, которые украдены у него.

А на другой чаше весов я. Я снова оказалась между ними. Мои ноги подкосились, и я упала на колени, пытаясь удержать пузырь, пытаясь удержать в нем Амона. Мне стало казаться, что его гибель уничтожает и меня саму. Что вместе с ним стирается и моя жизнь. Исчезает из Элементаля.

Еще один всхлип вырвался из моего горла. Мои щеки были мокрыми от слез. Перед глазами все расплывалось. Прикусив губу, я из последних сил пыталась удержать пузырь. Но силы были на исходе.

Когда он подошел ко мне, у меня уже потемнело в глазах, а кончики пальцев онемели. Он встал на колени, как и я. Но не остановил меня, не стал вмешиваться. Сейчас он излучал не безумие, а гордость. Его маленькие льдисто-голубые глаза встретились с моими большими темно-синими, и я увидела, как они дрогнули. В то время как из моих глаз слезы вытекали фонтаном, он лишь моргнул и пролил всего одну каплю. А потом сделал нечто удивительное. Он подхватил эту единственную слезинку на подушечку указательного пальца и прижал к моим губам. Я коснулась кончиком языка соленой капли.

У воды есть память.

Закрыв глаза, я перенеслась на много лет назад. Слезы были его воспоминаниями. Когда он был королем Элементаля. А теперь я смотрела на эти земли с высоты птичьего полета. Как фильм.

В светло-зеленом лесу текут реки. Прекрасные лебеди расхаживают по дорожкам между дворцами и скользят по зеркальной глади озер. В Элементале царит атмосфера чистоты и великолепия, наполненная щебетом птиц и сиянием светлячков. Затем я переношусь в океан воспоминаний. Я появляюсь у каменного причала и растерянно останавливаюсь перед перилами, где меня ждут русалки у белых подвесных ворот. Волшебные создания склоняются передо мной, врата открываются, а вокруг плещутся бирюзовые воды, сверкающие словно бриллианты. К пирсу подплывает деревянная зеленая лодка. Я сажусь в нее и в сопровождении русалок плыву к самому великолепному дворцу, который я когда-либо видела в жизни.

Здесь есть хрустальные мосты, под которыми с шумом низвергаются водопады. Воды с подводным течением искрятся на свету, а в воздухе чувствуется легкая прохлада. Стены белоснежного замка похожи на ночное звездное небо. Повсюду мирно прогуливаются самые прекрасные существа в мире. Каждое из них сильнее и красивее другого и будто нарисовано особым, волшебным пером. Высокие, стройные, белокурые эльфины… Водный народ… По всему дворцу слышны песни русалок, плавающих в океане.

Я прохожу через оплетенные водорослями двери и вижу его на троне, украшенном жемчугом и благоухающим речным ароматом. Видно, что все благодарны и признательны ему за этот мир и душеное спокойствие. Он выглядит моложе и беззаботнее, чем когда-либо. Его голову венчает белая корона, символизирующая океаны, и на его белоснежных волосах она сидит как влитая. Кажется, что она принадлежит ему, что она часть его существа. На его лице – белоснежная улыбка. Искренняя и естественная. Я никогда раньше не видела, чтобы он так улыбался.

Потом начинается землетрясение. Эльфины жалуются на невыносимую жару. Все, что я только что видела, вмиг разрушается. Сначала с лица Арына исчезает улыбка. Затем кругом воцаряется кровавая бойня. Только позже я понимаю, что это была его семья. Все они умирают мучительной смертью от рук Амона. Младенца в пеленках спускают в лодку, и русалки проливают свою кровь, чтобы защитить его. Когда лодка уплывает прочь, океан начинает медленно высыхать. Дворец медленно рушится. Краски Элементаля тускнеют.

Океан умирает.

Когда я снова вернулась в настоящее, то не могла сдержать слез. Зверства, свидетелем которых я только что стала, оказались в тысячу раз ужаснее, чем я себе представляла. От вида багрового океана, водного народа, которого убивали одного за другим на глазах Арына, у меня защемило сердце. Он не знал, что предпринять тогда, когда все случилось у него на глазах, а теперь у него на глазах умирала наследница, которую он спас своими руками.

Руки, которые я упрямо держала в прежнем положении, свело судорогой. Я безудержно разрыдалась, не в силах больше сдерживаться. Боль и стоящий перед нами выбор были настолько мучительны, что я не знала, как с этим справиться.

Я видела по его глазам, что однажды он проходил через это, и именно поэтому показал мне сейчас свои воспоминания. Видела, как тяжело дался ему этот выбор. Сколько всего Амон забрал у него.

– Все в порядке, – прошептала я, глядя в его голубые глаза, потемневшие от страдания. – Я бы в любом случае сделала это. – Я сглотнула, чтобы успокоиться. – Тебе не придется нести бремя этого королевства в одиночку. Я бы попыталась убить Амона, даже если бы не вытащила тебя из Петли. Я не буду винить тебя только за то, что ты здесь. Это мой выбор. – Я шмыгнула носом.

Арын просто смотрел на меня, не говоря ни слова.

Океан мучительно умирал.