Н. Кабал – Короли и Шуты (страница 48)
Его слова прибавили мне еще дел.
– Насколько опасное? – Я сглотнула. Мне не хотелось вспоминать, что я бросила Дарена в бессознательном состоянии, но я не жалела о своем решении. Я просто не хотела, чтобы он пострадал, но если бы с ним что-то случилось, я бы не чувствовала себя виноватой. Прямо как он. Кроме того… я кое во что верила. И цеплялась за это всем сердцем.
– Ее облюбовали мародеры. – Он приподнял брови. – Немногие выходят за границы долины и возвращаются живыми. Покидать территорию королевства небезопасно.
Я старалась игнорировать навалившуюся на меня тяжесть. Это ведь был Дарен. Он мог позаботиться о себе. Лорду Преисподней нечего бояться.
– И это территория разных тварей, – продолжил Сина, заставляя мой внутренний голос замолчать. – Ты видела только дворцы Элементаля. Это волшебная страна, а после Амона всякая нечисть рыщет вдоль наших границ.
– И правда, где Амон? – уточнила я, чтобы отвлечься от темы.
– Не знаю, я ничего не слышал о нем с того дня.
Я кивнула, даже не рассчитывая на то, что Амон и Сина будут поддерживать связь. Они всегда недолюбливали друг друга. Между ними была постоянная вражда. Но, так или иначе, мне надо будет увидеться с Айзер, когда придет время.
– Нова, – окликнул меня женский голос. Когда Сонай, приподняв юбки, побежала ко мне навстречу, я краем глаза взглянула на Сина. Он сказал мне, что она была занята, но не уточнил чем. И сейчас я как раз думала о том, как бы уговорить Сина позволить мне увидеться с ней, но она сама избавила меня от проблемы. Еще одно очко в ее копилку.
– Сонай, – кивнула я в знак приветствия, когда она остановилась передо мной. Она откинула белокурые волосы на плечо. Она выглядела одновременно и удивленной, и напуганной. – Все в порядке? – спросила я. На самом деле мне тоже надо было поговорить с ней.
– Я уже несколько дней пытаюсь выйти с тобой на связь, – произнесла Сонай. – Кто тебе сообщил? – В ее голосе слышалось беспокойство, и я поняла, что случилось что-то ужасное. Она оглянулась через плечо на Сина, но в его глазах ясно читалось то, что он скрывает.
Сонай…
Я опустила капюшон плаща.
– Я пришла сама, – ответила я прежде, чем Сина подошел к нам. – Я ничего не знаю. Что случилось?
– Ариана, – прошептала Сонай. – Она здесь. И она зовет тебя уже несколько дней.
Я нахмурилась и замерла.
Я думала, она с Арыном. Я не получала от нее никаких известий с тех пор, как она вышла из Петли, и решила, что она сразу побежит к нему.
– Что она здесь делает? – Я переводила взгляд с лорда на его наследницу и обратно.
– Не смотри на меня, – сказал Сина, намекая на то, что ему самому это не нравится. – Я тоже понятия не имею. – Судя по взгляду, который он бросил на Сонай, ему явно было не по себе.
Пока я пыталась осмыслить услышанное, кто-то дернул меня за юбку. Обернувшись, я оцепенела.
– Моя наследница, – проговорила женщина – Пожалуйста, прими это. Оно ничто по сравнению с тем, чем вы одарили нас, но у нас больше ничего нет. – Женщина средних лет поставила корзину с яблоками возле моего плаща.
– Не стоит, – отозвалась я, но Сина наклонился ко мне и прошептал:
– Прими. Не принять считается дурным тоном. Это оскорбит их.
Я перевела на него озадаченный взгляд. Когда я снова посмотрела на женщину, то увидела, что ее глаза сияют счастьем в ожидании, когда я приму ее подарок. Я наклонилась и протянула ей руку. Она уставилась на меня так, словно у меня выросло еще три головы.
– Пожалуйста, встаньте, – попросила я, взмахнув рукой в воздухе. – Не надо мне кланяться. – Я чувствовала себя ужасно неловко, но при виде такого уважения у меня на глаза навернулись слезы. На самом деле я ничего особенного не сделала, – просто вернула то, что принадлежало им, то, чем наделила их сама природа. Однако они смотрели на меня с благодарностью и слезами на глазах.
Мир оказался хуже, чем я думала.
Я взяла корзину с яблоками.
– Спасибо.
– Моя наследница… – в унисон произнесли три женщины, а затем удалились со сверкающими глазами. Следом за ними меня поблагодарили остальные люди, а затем дань уважения мне отдали стражи. Сина и Сонай, привыкшие к подобному, стояли по обе стороны от меня, выражая благодарность всем своим видом и позой. Хотя Сонай даже не понимала, что происходит. Истинные наследницы учились своим обязанностям.
Их обучали лорды.
Но ты не дала им такого шанса, Нова…
Когда все закончилось, я снова повернулась к Сонай, ощущая себя странно, устало, но счастливо.
– А что с Арианой? – спросил я. – Когда она появилась?
– Как только вышла из Петли, – ответила Сонай. – Арын не принял ее.
Я не хотела даже думать, что это значит. В моем сознании не осталось места для эмоциональных потрясений и путаницы. Но я могла представить, сколько душевной боли это принесло Ариане.
– Тогда почему она пришла сюда, а не в Огненное Королевство, где является наследницей? – со скептическим видом спросила я. Не знай я Ариану так хорошо, подумала бы, что она настроена против Дарена, но последнее, о чем она просила меня, – помочь ему.
Так в чем же проблема…
– Она была не в состоянии. – Кажется, Сонай была в панике. – Пойдем к ней. Она сама все объяснит.
Но я продолжала стоять в нерешительности. С каждой секундой я теряла все больше времени, а это была непозволительная роскошь. Мне нужно было как можно скорее пойти и поговорить с Арыном. Он всегда входил в мой первоначальный план, но один разговор с ним не решит всех проблем.
Я глубоко вздохнула.
Быть лидером так обременительно. Я никогда не умела принимать сложные решения. Мне хотелось, чтобы Айзер была здесь и помогла мне, хотя бы подсказала, в каком направлении двигаться.
Ах, Айзер…
Кто знает, где она сейчас и в каком состоянии? Я поручила ей опасное задание и оставила ее с самым безжалостным лордом в Элементале. Подумав об этом, я пришла к выводу, что Айзер была так же одинока, как и все мы. Только ее одиночество было тяжелее. Она играла в игру, о которой никто не должен был знать.
– Ладно, – сказала я со вздохом. – Пойдем к Ариане.
Сонай с облегчением опустила плечи. Сину явно было не комфортно от этой ситуации, но он оставил нас наедине. Сказал, что пойдет проследить за течением воды, и удалился в компании стражей.
– И Нова, – окликнул он меня. От внимания Сонай не ускользнуло то, с какой гордостью и восхищением Сина посмотрел на меня. – Однажды я устрою эту вечеринку. Не лишай меня этого, я хочу подарить тебе этот праздник. Ты больше всех этого заслуживаешь. – Он поднял взгляд к облакам. Казалось, они начали сгущаться, чтобы пролиться обильным дождем на землю, которой они принадлежат. – Ты единственная, кто это заслуживает, – тихо пробормотал Сина, а затем отвернулся, как будто что-то вспомнил.
Я обернулась к Сонай, которая хмуро сверлила меня взглядом.
– Похоже, тобой довольны все, кроме твоего собственного лорда. – Ее губы скривились в улыбке.
– Думаю, ни один лорд не доволен своей наследницей, как и ни одна наследница не довольна своим лордом. Посмотри-ка, мы все играем в «музыкальный стульчик».
– И не говори, – усмехнулась она.
Когда мы вошли во дворец, сопровождавшие ее гоблины немного отстали. В этот момент я вспомнила дорогую Лалу, но мне пришлось отложить эту мысль на потом.
– Ты наведалась к Арыну, – сказала я Сонай, пока мы поднимались по лестнице. У меня не было с этим проблем. Я сама заставила их выбрать сторону, а она ясно дала мне понять, что в случае чего будет на стороне Арына.
Но я хотела, чтобы она была в курсе того, что мне известно о ее визите.
– И он отверг меня с необыкновенным достоинством. – Она засмеялась, закатив глаза. Мне очень нравилась жизнерадостность и беззаботность этой девушки.
– Арын приверженец традиций, – ответила я. – Он ожидает, что ты будешь верна своему королевству.
– Я и так верна своему королевству, – отозвалась она, схватив меня за руку, как будто поняла мой намек. – Я также верна Сину. И он мне небезразличен. Я просто пытаюсь оставаться в этой игре как можно дольше.
– Может, ты недостаточно стараешься? – Я приподняла брови. – Старайся ты лучше, увидела бы все усилия и достижения Сина. – Я не собиралась раскрывать его секреты, но могла помочь им обоим. Вот бы кто-нибудь помог и нам с Арыном.
– Ты тоже, – сказала она, поднимаясь по лестнице. – Если бы ты приложила больше усилий, то увидела бы, сколько всего сделал Арын.
– Ах, Сонай… – пробормотала я, когда мы подошли к двери одной из комнат. – Не сравнивай Арына с другими лордами. – Я снова улыбнулась. – А меня с другими наследницами,
Сонай покачала головой и открыла дверь.
Комната напоминала ту, в которой я жила раньше. Она была большой, просторной и довольно стильной. Но моя комната, безусловно, была гораздо красивее. Эта же была похожа на любое другое помещение во дворце. А моя – для особых гостей.
Почему я сравниваю себя с ней?
Ты сошла с ума, Нова…
Когда Сонай открыла дверь, я шагнула внутрь первой. Увидев ярко-рыжие волосы на фоне белых простыней, я невольно вспомнила ее такой, как она была в Петле.