Н. Кабал – Короли и Шуты (страница 37)

– Каких объяснений ты хочешь? – прорычал он. – Разве все не очевидно? – Он был так же зол, как и я. Все в Элементале, казалось, обезумели.

– С каких пор ты используешь мой камень?

Он скорчил насмешливую гримасу.

– Ты даже не знаешь, как он работает. Тебе он не нужен.

– Он все равно принадлежит мне! – выкрикнула я.

– Пузырик, неужели ты думаешь, что я украл камень, чтобы пополнить свою коллекцию драгоценностей? – Он провел руками по волосам.

– Значит, ты черпал все эти силы у меня? С самого первого дня я слушала истории о самом могущественном лорде в Элементале, благословленном Полуночью и обученным самими богинями! А теперь ты говоришь, что твои силы проистекают от камня, который тебе не принадлежит?

Дарен засмеялся и со злостью облокотился на стол локтями.

– Разве не жажда власти привела тебя сюда? Ты думала, что я сильнее?

– Хватит! – Я вскочила на ноги. – Как, после всего содеянного, ты можешь с такой наглостью смотреть мне в лицо? И постоянно намекать, что я использую тебя? – Я стукнула по столу руками сильнее, чем намеревалась. Мои ладони вспыхнули от приятной боли.

«Неужели я должен был войти в ту проклятую Петлю ради тебя, Нова?! Должен ли я стать сильнее, Нова?! Должен ли я быть лучше Арына, Нова?! Что ты задумала, Нова? Ты такая эгоистка, Нова! Да что вообще знаешь, Нова?! Ты не должна была вмешиваться, Нова! Не надо было вытаскивать Арына из Петли, Нова!» – Я выплеснула на него все, что накипело у меня в душе, не раздумывая и не останавливаясь. Я не знала, что его не устраивает во мне, но ему лучше сказать об этом прямо сейчас.

– Я сомневаюсь в твоих словах, потому что ты продолжаешь мне лгать. Я не жду, что ты станешь сильнее или лучше, чем ты уже есть, Дарен. Мне просто нужен мой чертов друг, и я хочу доверять тебе, как в первые дни! Но ты уже столько всего украл у меня, и я говорю не только об ожерелье.

Я глубоко вздохнула и снова села на стул, подтянув ноги к груди. Я чувствовала себя усталой и измученной.

– Я устала от твоих игр и недомолвок. Сначала ты говоришь одно, потом – другое. Я не знаю, с каким Дареном мне предстоит столкнуться. Подведет ли он меня, будет ли защищать так же, как я защищаю его? Силен ли этот Дарен или мне нужно быть сильной за нас обоих? Ты должен дать мне что-то, кроме неизвестности! – Я взбунтовалась. Разум и сердце бешено пульсировали. Я честно пыталась справиться, но почему никто не видит, что все это слишком для меня? Меня похитили из человеческого мира и затащили в Элементаль, потом заперли в адской бездне. Я даже не до конца осознавала, что наконец-то выбралась из Петли. Я постоянно находилась между двумя враждующими сторонами или же сама выступала против дорогих мне людей. Я старалась поступать правильно, а теперь перестала понимать, что правильно, а что – нет.

– Ты опять несешь бред, – сказал Дарен. Он больше не кричал, хотя его голос по-прежнему звучал резко и сурово. – Нельзя доверять демону. Сколько раз я должен тебе это доказывать?

Я уткнулась подбородком в колени и уставилась в стену. Что тут еще сказать, он прав… Я была в аду, вымаливала крупицу доверия у самого демона… Какая глупость, какое безумие.

– Я не черпаю свои силы из камня, – продолжил он. – Камень королевства могут использовать только его лорд и наследница. Я смог его использовать в подземелье, потому что держал тебя за руку, потому что камень узнал тебя.

Я молчала, медленно переваривая новую информацию.

– Амон хранит камни, потому что без них королевства теряют свою неуязвимость, а сила рассыпается. Никакая магия не подействует на того, кто носит камень. Арын может попытаться задушить Амона, но, пока тот держит камни при себе, не сможет к нему прикоснуться.

– Однажды он прикоснулся к тебе, – прошептала я.

– Тогда на мне не было камня, – ответил Дарен ровным голосом.

– Как Амон заполучил камни? – спросила я. – Если они неприкосновенны, как Амон забрал их у вас?

Возможно, это был ключевой вопрос.

– После того как семья Сина была убита, они забрали камень с тела его отца, которое еще не успело даже остыть. – В его голосе звучала та же скорбь, что и в голосе Сина. Лорд Воздуха рассказал мне, что ему пришлось сражаться за свое королевство, не имея возможности даже оплакать семью.

– А что с твоим камнем? – Я взглянула на него. Я научилась не сомневаться в силе Дарена. Никогда не видела, чтобы он подчинялся Амону напрямую, хоть и казалось, что он на его стороне. Дарен лишь стоял рядом с ним, создавая видимость покорности. Я знала, что он способен нанести ответный удар, но если он так стремился завладеть моим камнем, то я хотела знать, почему он не защитил свой собственный.

– Камень королевства – честь лорда, – начал он жестким голосом. Когда он посмотрел на меня, я увидела в его глазах синее пламя. – Но есть вещи более ценные, чем камень, и иногда мы должны чем-то жертвовать ради них.

– Будь это так важно, Арын давно бы схватил тебя и забрал камень. – Что-то внутри меня подсказывало, что даже если я спрошу Дарена, чем ему пришлось пожертвовать, то он не признается. Поэтому я не стала себя утомлять. С другой стороны, меня очень интересовало, почему Арын просто не обнял Дарена за шею, чтобы забрать его камень.

Он рассмеялся, словно вспомнил тайну, известную только ему одному.

– Только ты можешь забрать у меня камень, а не Арын. И он об этом знает. Может быть, именно поэтому он и не возражает против твоего присутствия здесь. Может быть, вы двое все спланировали, и ты пришла сюда только потому, что хочешь забрать камень.

Я встала и тяжело сглотнула, стараясь не показывать своего волнения. Отчасти он был прав, и я решила этим воспользоваться.

– Не говори глупостей, – возразила я. – Арын ничего не знает. – Я обдумывала новую информацию, шатаясь под тяжестью реальности. Неужели Арын и правда мог так поступать, неужели он мог оставить меня здесь только для того, чтобы получить камень? – Будь это так, он бы послал меня к тебе за камнем гораздо раньше.

– Ха! – снисходительно воскликнул он. – Вот тут ты ошибаешься. Арын не послал бы тебя ко мне, даже если бы на кону стояло его королевство. Его королевство всегда будет на первом месте, но его гордыня превыше всего.

– Минуту назад ты говорил обратное.

– Иногда я бываю параноиком. – Он растянул губы в фальшивой улыбке.

– Почему Арын не может забрать камень? Почему именно я? – Эта деталь озадачила меня еще больше.

– Когда лорды теряют камни, они утрачивают над ними контроль. Пока их наследницы не вернут камни им.

Тот факт, что Арын ни разу не упомянул об этом, разозлил меня. Я думала, что он просто ждет подходящего момента или не хочет меня принуждать.

Может быть, он не хотел давать мне такую власть.

– Разве ты не собираешься отдать его мне? – спросила я. – Он принадлежит мне, Дарен.

– Со мной камень в большей безопасности. – Вот и все, что он сказал. Мне хотелось броситься на него и забрать у него камень, но я знала, что это только все усложнит.

– Если Арын не смог заполучить камень, как тебе удалось снять его с моей шеи? – Я прищурилась. Он как-то выдал себя, и я видела это по его ошеломленному лицу.

Я услышала, как он тяжело вздохнул.

– Иди и приведи себя в порядок, – сказал он. – Через час я приготовлю ужин. – Он исчез, оставив меня одну в большом зале.

Я приподняла голову и ударилась лбом о колени. Повторяла это снова и снова, пока не стало больно. Я не знала, как выпутаться из всего этого. Но должна была найти способ забрать у него камень. Если верить словам Айзер, то применять к нему силу напрямую было бесполезно. Как сказал Дарен, никакая магия не сработает, пока камень находится у него. Ему придется самому отдать камень, и у меня возникло несколько неприятных идей, как это можно сделать.

С другой стороны, я чувствовала, что гнев Арына так просто не утихнет, и жалела, что со мной не было Тайги. Может быть, он сможет дать мне ответы на некоторые вопросы. Конечно, если мы успеем поговорить до того, как он убьет меня.

Я потащилась по лестнице и, проходя мимо комнаты Дарена, прислушалась к доносящимся оттуда звукам. Открыв дверь комнаты, в которую меня поселили, я прошла в ванную и погрузилась в воду, чтобы привести себя в порядок, как и сказал Дарен.

Чем больше я думала об уничтоженном Земном Королевстве, тем сильнее меня пугала коричневая вода в ванной. От дворца, который поразил меня, когда я впервые увидела его, от великолепия которого у меня едва не снесло крышу, осталась лишь груда обломков, словно он пережил сильнейшее землетрясение.

Арын сдержал свое обещание, и от него не осталось камня на камне.

Интересно, что стало с Кербером?.. С Вратами?.. Хватило ли Ариане времени, чтобы выбраться оттуда? И, что куда важнее, куда Амон забрал Айзер? В безопасности ли она и безопасно ли ей вообще оставаться с ним?

Я вышла из ванной, медленно вытерлась и выбрала из подаренной Дареном кучи одежды – в основном черных, серых и красных оттенков – бордовое платье. Оно сидело на мне почти как вторая кожа. Платье было без рукавов и доходило до пят, но при этом в нем было достаточно удобно. В реальном мире я бы его надела только на выпускной бал.

Я оставила черные волосы, теперь уже длиной до плеч, сохнуть естественным путем. В конце концов, я находилась в Огненном Королевстве – должна же быть от него какая-то польза. Я отбросила неудобные туфли, а надевать сапоги тоже не хотелось. Было очень темно, поэтому я взяла старинный железный подсвечник и босиком спустилась вниз. Пламя на обеих свечах подрагивало.