Мунбин Мур – Седьмой гость (страница 9)
Маленький самолёт поднялся в воздух в 4:47 утра. Ирина смотрела в иллюминатор на удаляющиеся огни аэродрома, на чёрную массу леса, на то место, где за горизонтом всё ещё стоял — она знала это — особняк «Чёрные скалы». Она видела его мысленным взором: пустые комнаты, застывшие часы, фигуры Николаса и Марты, которые замерли в гостиной, превратившись в каменные изваяния.
Она не знала, что через три минуты после взлёта дом рухнет. Не от взрыва, не от землетрясения. Просто сложится сам в себя, как карточный домик, исчезнет в небытие, оставив на траве только мокрый след в форме фундамента.
И там, в центре этого следа, будет лежать кукла. Тряпичная, сшитая из старых лоскутов, с пуговицами вместо глаз. К ней будет приколота записка, нацарапанная углём:
«Они уехали. Остались только мы. Игра продолжается. Следующая остановка — Третий переулок, дом 7, квартира 3. Ждём. Первый».
Но Ирина этого не видела. Она смотрела на спящего (или мёртвого?) Майкла и считала минуты до посадки. Семь. Четырнадцать. Двадцать одна.
На двадцать второй минуте пилот объявил, что они входят в зону турбулентности. Самолёт тряхнуло. Ирина пристегнулась. Майкл открыл глаза и сказал, глядя прямо перед собой:
— В Петербурге нас встретят. Не те, кого мы ждём. И те, кого мы боимся. Первый уже там. Он вошёл в город в тот момент, когда я сказал «да». Ты чувствуешь запах? Гвоздика и формальдегид. Это не Фогель. Это сам город. Он дышит. Он ждёт. И он голоден.
Ирина ничего не чувствовала, кроме ледяного ветра, который вдруг проник в салон сквозь задраенные иллюминаторы. Она запахнула куртку и закрыла глаза.
Когда она открыла их снова, самолёт уже заходил на посадку. За окном была серая, предрассветная муть. Огни аэропорта Пулково. И одна яркая, алая точка на гребне взлётной полосы — там, где стоял человек с тростью, провожая их взглядом, в котором не было ничего, кроме вежливого, профессионального интереса палача к приговорённому.
— Добро пожаловать в Санкт-Петербург, — сказал Майкл её голосом, и она поняла, что он не открывал рта. — Город, где каждый седьмой гость становится первым. А первый — никем.
Самолёт коснулся земли.
И в этот момент у Ирины в кармане завибрировал телефон — тот самый, который она отключила перед вылетом. Она достала его. Экран горел ровным, ледяным светом. Одно сообщение. От неизвестного номера.
«Третий переулок, дом 7, квартира 3. Не опаздывай. Первые — пунктуальные люди. Вторые — нет. Ты — вторая. Но станешь первой, если прочитаешь это сообщение вслух».
Ирина не прочитала. Она выключила телефон, вынула сим-карту, сломала её и выбросила в окно. Но сообщение осталось в её голове. Оно горело там алыми буквами, и каждая буква была каплей крови, которая уже начала своё движение по венам города, чтобы встретиться с ней на пороге квартиры, где её ждал тот, кто не может умереть, потому что никогда не рождался.
Она взяла пустой чемодан Майкла (его собственный он почему-то оставил на борту), взяла его за руку — холодную, безжизненную — и вышла из самолёта.
В лицо ударил сырой, промозглый ветер с Невы. И в этом ветре, чётко и отчётливо, прозвучало шесть коротких ударов колокола. Семь не было. Седьмой — это была она.
— Игра началась сначала, — сказала Ирина самой себе. — И я в ней не пешка. Я — ферзь. Или умру, или поставлю мат.
Она сделала первый шаг по трапу вниз, и железная ступенька под её ногой провалилась, превратившись в зыбкую, чёрную воду, которая начала затягивать её в глубину, где среди водорослей и битого стекла лежал человеческий скелет с тростью в руке и улыбкой на черепе.
Но это была не смерть. Это было приглашение.
Приходи. Игра ждёт. Седьмой уже в пути. Первый — на пороге. А между ними — только ты и правда, которую не вынесет никто из живых.
Глава 5. Третий переулок, дом 7
Пулково встретил их запахом керосина, мокрого бетона и чего-то сладковато-приторного, как от слишком большого количества цветов в закрытой витрине. Ирина сделала глубокий вдох, пытаясь определить источник этого запаха, но он ускользал, распадался на компоненты, каждый из которых был ей незнаком. «Формальдегид» — подсказал внутренний голос, но она отогнала его. Не сейчас. Сейчас нужно действовать.
Майкл шёл рядом, держась за её руку, как слепой за поводырём. Его глаза смотрели прямо перед собой, но в них не было фокуса. Зрачки расширены, дыхание ровное, пульс — она приложила пальцы к его запястью — ровно шестьдесят ударов в минуту, как у здоровяка на утренней пробежке. Только вот он не был здоров. Он был пуст.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.