Мстислава Черная – Не суетись под клиентом (страница 40)

– Что случилось? – спросил инспектор взволнованно. – Что-то серьезное?

– Да, – кивнула я. – Очень серьезное.

Под его внимательным взглядом я стушевалась, моя решительность испарялась с каждой секундой, но я мысленно дала себе пинка и напомнила, что отрицательный ответ я уж как-нибудь переживу. Инспектор останется в своем мире, я вернусь в свой, погружусь в работу, в повседневные дела и вся эта история начнет казаться нереальной, а со временем и вовсе сотрется из памяти. И граф вместе с нею.

– Маша?

– Я не могу уехать, не получив ответ на один очень важный для меня вопрос, – я говорила тихо, отстраненно, внимательно рассматривая собственные ногти, требующие срочный маникюр. Поднять глаза на инспектора мне сил не хватило, зато вопрос мой прозвучал ясно и даже требовательно. – Эльмон, я тебе нравлюсь?

Спросила и зажмурилась, но тут же распахнула глаза и уставилась на него.

Граф улыбнулся, но почему-то с горечью и улыбка слишком быстро погасла.

– Разве это будет иметь значение, когда ты вернешься домой? – тихо спросил он.

Но слишком уж теплым был его голос, в нем отчетливо слышалась грусть и щемящая нежность.

Возможно, тапочки гораздо прозорливее меня… Возможно, я все-таки нравлюсь своему инспектору, просто он слишком благороден, чтобы предложить мне остаться.

– Я еще не вернулась.

– Ты с таким восторгом рассказывала про свой мир. Про летающих железных птиц, про моментальный обмен сообщениями, про возможности и свободу… У тебя там дом, друзья, планы на жизнь.

Он замолчал на мгновение, переводя дыхание.

– Да, Маша, ты мне нравишься, ты стала для меня самым важным, самым значимым человеком, и больше всего на свете я хочу, чтобы твоя жизнь была счастливой и благополучной. Только я для этого не подхожу. Растративший состояние граф на государственной службе, не имеющий даже сердца. Я не хочу, чтобы ради меня ты отказалась от всего, что у тебя было и есть дома. Ты достойна лучшего!

С каждым его словом душа пела все больше и больше. Тапочки были правы: любит!

Слушать дальше всю ту чепуху, которую граф себе надумал, я не стала. Сердца у него нет! Зато есть душа, есть чувства. Он самый-самый замечательный мужчина, какого только можно вообразить! Я обхватила его за шею, притянула к себе и прижалась губами к его губам. Граф на миг замер, а потом крепко обнял меня и ответил на поцелуй.

Эпилог

Я проснулась с первыми лучами солнца. Села на кровати, потянулась и… обнаружила рядом с собой мышь. В первый момент была готова заверещать от неожиданности, но потом взяла себя в руки. Во-первых, подарочная мышь в этот раз лежала не на подушке, а почти что в ногах. А во-вторых, теперь это действительно была мышь, а не здоровенная крыса. А значит у нас намечается некоторый прогресс.

– Молодец, – сказала я коту. – Большое спасибо за подарок. А теперь ты знаешь, что делать.

Он действительно знал. Одним прыжком достиг кровати, схватил мышь в зубы, а после следующего прыжка оказался на подоконнике. Раз – и исчез, как будто и не было. Ну вот, всего-то полгода прошло. Так, глядишь, через годик-другой он обучится и вовсе пропускать этот этап – притащить мертвую мышь хозяйке.

– Балуешь ты его, – раздался голос тапочек. – По-хорошему, сапогом бы в него швырнуть за такое.

– Сапогом? – я сделала вид, что задумалась. – Думаю, лучше все-таки тапочкой. В следующий раз так и сделаю.

Никто, конечно, мою угрозу всерьез не воспринял. Тапочки пропустили мои слова мимо ушей и продолжили ворчать:

– И сама от рук отбилась. Вчера домой за полночь пришла, где это такое видано.

Я сложила руки на груди и уставилась на тапочки укоризненным взглядом.

– Я вчера, между прочим, была на свидании. Со своим же собственным женихом. И мы бы с удовольствием остались дома, если бы лавка не блокировала намертво дверь моей комнаты, когда он приходит. Уж нашли бы, чем заняться.

– И правильно блокирует. Неприлично это до свадьбы. Вот как поженитесь, она вам целую спальню с семейным ложем отгрохает, а пока не положено.

– А раз не положено, так нечего ворчать. Буду гулять, сколько хочу. Скажите спасибо, что вообще домой возвращаюсь, а не закрыла лавку на две недели и не переехала жить к жениху.

Тапочки тут же замолчали, явно напряженно обдумывая такую перспективу. Я развернула скатерть. На ней тут же образовалась чашечка ароматного кофе, легкий салатик и яичница с помидорами. Всегда считала такой завтрак идеальным.

После того, как я отказалась возвращаться в свой мир и решила остаться в лавке навсегда, все стало меняться. Медленно, почти неуловимо, но верно. Во всяком случае, на завтрак, обед и ужин я теперь неизменно получала именно то, что хотела. Просто магия какая-то!

Впрочем, действительно ведь магия.

Я уже приступила к завтраку, когда услышала:

– Спасибо.

Удивленно воззрилась на тапочки.

– Это вы к чему?

– Сама же говоришь: «Скажите спасибо что лавку не закрыла». Вот и говорим. Если лавку на две недели закрыть, это для торговли плохо. Совсем плохо.

Надо же, какие мастера маркетинга у нас тут образовались!

Я закончила с завтраком, умылась, прихорошилась, упаковала себя в форменное платье с воланами и вышла в торговый зал. Тут же чередой пошли покупатели.

– Здравствуйте. Мне бы малый сборник заклинаний, – попросил вихрастый парнишка явно из числа студентов.

Они теперь часто к нам приезжают. Некоторые даже из столичных вузов наведываются. Считается, что у нас один из лучших ассортиментов среди всех магических лавок этого королевства, что крайне удивительно. Обычно в маленьких городках и магические лавки под стать: небольшие, со скудным ассортиментом. Собственно, ровно такие же, какая в свое время досталась мне.

– Учебная литература и магические канцтовары у нас на втором этаже, – с улыбкой ответила я парнишке.

Ах да, совсем забыла сказать: лавка у нас теперь двухэтажная. Так что я не шутила насчет богатого ассортимента. Новый этаж она нарастила месяца три назад. Первую неделю я бегала по лестнице туда-сюда, и к концу рабочего дня совершенно выбивалась из сил.

Поставила вопрос ребром и – какое счастье! – мне разрешили нанять помощницу.

Так что теперь отделом книг и канцтоваров заведует Мартина. Она с радостью уволилась из своей кафешки и приняла эту должность. Во-первых, быть поближе к волшебным товарам для будущей студентки магической академии само по себе полезно. А во-вторых, не случайно же я определила ее именно к книгам. Работа продавца позволяет в тихие часы посидеть за прилавком, да полистать свой товар.

Впрочем, этих тихих часов становится все меньше: сундук постоянно расширяет ассортимент, а лавка – площадь. Ох, чую, скоро у нас будет магический торговый центр.

На пороге появилась симпатичная девушка с ямочками на щеках.

– Мне, пожалуйста, универсальную форму для выпечки. Только ту, что семь разных видов пирогов печет. Та, что пятнадцать, говорят, барахлит и путается в режимах. Да и вообще, семь видов пирогов вполне достаточно для того, чтобы тебя считали хорошей хозяйкой.

– Абсолютно согласна, – подхватываю я. – Семи видов пирогов вполне достаточно. Но если встретите того, у кого форма барахлит, скажите, пусть приносят. Заменим в лучшем виде.

– Нет! – замахала руками покупательница. – Это не у вас брали, ваш товар всегда хорошо себя ведет и не ломается.

Покупатели, как всегда, шли один за другим.

Я уже подумывала о том, чтобы сделать перерыв на обед, когда дверь снова распахнулась и на пороге появился тот, при виде кого мое сердце начинает радостно стучать. Граф Эльмон Керт, мой жених, ну и по совместительству инспектор, но что-то я сомневаюсь, что сейчас он пришел именно инспектировать.

– Здравствуйте, что пожелаете? – с улыбкой спросила я, заранее зная: вряд ли он будет что-то покупать.

Чтобы обеспечить меня свободой выбора, он в свое время выкупил товаров на крупную сумму, не особенно заботясь о том, нужны они ему или нет.

– Желаю, чтобы наша свадьба была уже завтра. Напомни, почему мы назначили ее через целых полгода после того, как решили пожениться?

– Тапочки посоветовали, – вздохнула я. – Но осталось уже две недели! Это не очень много.

– Да почти что вечность! Но… у меня есть для тебя сюрприз.

Граф положил на прилавок… фотографию. Я взяла ее в руки и едва устояла на ногах. На фото был сам Эльмон, но вот место! Он стоял у дороги и за его спиной проносились автомобили. Он был в моем мире!

– Но как?! – изумленно воскликнула я.

– Очень просто…

Я посмотрела на него недоверчиво, и он поправился:

– Ну да, непросто, куча времени на это ушло. Помнишь ты продала мне шкатулку – сборник заклинаний? Вот там и нашлось кое-что нужное. Пришлось, конечно, доработать, кое-что переделать… Но зато теперь мы точно знаем, где проведем медовый месяц. Эй, Маша, ты меня слышишь?

Я, конечно, слышала. Но так – будто издалека. Потому что в мыслях уже составляла целый список мест, которые мы должны посетить вдвоем, а заодно список дел: полетать на самолете, прокатиться в лифте, обязательно вызвать такси. А еще – речной трамвайчик. Квест-комнаты, кино, театр… Ох, это будет очень насыщенный медовый месяц!