Мориса Лин – Шут для сестры короля (страница 6)
Дина ждала самого жуткого, но всё оказалось проще.
Просто комната. Просто каменный пол. Как только она проваливалась в сон, её будили. Уже через три дня она была настолько вымотана, что сдалась. Она засыпала буквально на ходу. Ей было всё равно, что кто-то держит её за руки и за ноги, при этом Валькор делает своё дело.
- Будешь покладистой, и появится мягкая кровать, - сказал ей в лицо Саид, - всё просто!
И кровать в скором времени появилась…
***
Каан места себе не находил, когда ему сообщили о гонце из Леренеи.
Он тут же пошёл в тронный зал и с удивлением увидел истощённого, истерзанного тяжёлой жизнью человека. По шрамам на его руках можно было догадаться, что жизнь он провёл в кандалах. Раб или заключённый. Тот, кого не жалко отправить на растерзание оркам. Человек протянул дрожащей рукой свиток.
Слуга — чтец взял послание и стал зачитывать:
- Именем правителя Леренеи обращаюсь к захватившим власть в Таланисе. До слуха моего дошли известия, что Радвиг, король Таланиса, свергнут и голова повешена над воротами, а правителем стал полуорк, правивший Леренеей годы назад. Сообщаем, что женщина, известная под именем Дина, находится у нас. Вернуть её назад мы не возражаем при условии, что будет обмен на неё, и видеть в этом обмене мы хотим никого иного, как Каана. Если сей правитель мужчина не только на словах, он не оставит свою возлюбленную. Явиться повелеваем с минимальным сопровождением, войско не собирать. Превосходство своё прекрасно знаем, весть о малочисленности орочьего народа давно пронеслась далее наших земель.
Гонец схватился за голову, пригнувшись к полу и дрожа:
- Я всего лишь раб… Я всю жизнь провёл в кандалах…
Каан с лицом, полным скорби, махнул рукой, чтоб бедолагу увели прочь.
Полуорк склонил голову. В его глазах была глубокая печаль.
- Каан, они зовут тебя на смерть! - рванулся Тарак к сыну.
Каан закрыл глаза:
- Я предпочту смерть позору, что не смог спасти свою женщину.
Все замерли. Тарак тяжело дышал и не сводил глаз с сына:
- Я хочу проснуться, словно слышал сейчас всё это в страшном сне… Каан… сын… Это будет не просто смерть… А пытки!
- Я иду, - сказал Каан, - кому-то назад надо будет вести Дину, несколько орков хватит. Остальные остаются.
***
Каан встал у ворот своего бывшего королевства, подняв голову. Со стен смотрела стража
- Где она? - раздался рёв орка.
Дину вывели на площадку вверху стены.
- Каан, уходи! - закричала Дина, - умоляю!
Ворота приоткрылись. Каан смотрел, а потом сделал шаг.
- Сын! - положил руку ему на плечо Тарак.
Лицо орка было искажено печалью.
Каан хлопнул его по плечу и зашагал к воротам.
К нему подошли и сковали цепями и наручниками. Полуорк, смирясь, позволил сделать это с собой.
- Теперь отпустите её! - сказал он.
Показалась Дина. Она хотела кинуться к любимому, но её жестоко оттащили и протолкнули в ворота, закрыв их за ней.
Каан проводил её взглядом.
Десяток копий ужалили его в бока, заставляя идти. Стража боялась гиганта. Его завели в тюрьму и бросили за решётку. Каан сел на пол. Даже соломы нормально не постелили. Его жизнь вряд ли будет здесь долгой. Картину дополнял старый скелет в углу, побелевший и обглоданный крысами.
- Как просто! - ухмыльнулся подошедший к решётке Валькор, - мой советник Саид заслуживает непременной награды. Ах, женщины! Крутят нами! А мы падаем перед их ногами… не правда ли? Впрочем, не грех пасть перед такой, как Дина… божественно хороша. Я вкусил её. Груди… не оторваться. Мне жаль было расставаться с такой игрушкой, но цель, к сожалению, была другая — устранить мерзкую зелёную занозу, которая все эти годы мечтает о моём королевстве! Чёрт возьми, как приятно смотреть на своего врага, который и шелохнуться не может. Убить тебя сегодня? Или смотреть, как ты медленно превращаешься в скелет? У меня есть такие мастера, которым ты расскажешь как на духу самые тайные секреты! Оставшаяся в болотах горстка орков всё равно в итоге исчезнет, как это уже произошло во всех других королевствах. Но ты вечно путаешься у правителей под ногами, и мне не нужны орки в Таланисе!
Каан смотрел на Валькора. И хотя гигант был обездвижен, Валькор почувствовал внутри страх от этих больших глаз.
- Скоро сил у тебя поубавится, - ухмыльнулся Валькор. — Не кормить его!
Крепкое, могучее тело полуорка стало быстро изнывать от оков и неудобной позы. Он с сожалением понимал, что никакого выхода нет и впереди только смерть. Время вдруг растянулось на мучительно долгие часы, словно в сутках их стало втрое больше. Охрана постоянно стояла рядом, но никаких разговоров не было. Воды давали недостаточно.
На второй день голод буквально выгрызал его изнутри.
Вдруг один страж, улучив момент, бросил ему сквозь решётку кусок мяса.
Каан едва смог дотянутся до пола, чтоб съесть его.
Он с удивлением смотрел на помогшего ему, но тот всё время стоял спиной и не поворачивался.
А потом были пытки. Каана завели назад без сил. Полуорк рухнул на пол и не приходил в сознание. Очнулся он от того, что чья-то рука пыталась дать ему воды. Снова тот мужчина. Каан отплевался кровью и сделал глоток.
- Кто ты? - еле прошептал полуорк.
- Не узнаёшь? Мы виделись всего один раз. И это было давно.
- Нет, не узнаю.
- Я твой брат, Леон.
Сквозь головокружение Каан смог приподнять лицо и взглянул на мужчину:
- Я рад видеть тебя. Спасибо.
- Я попытаюсь сделать что-нибудь, но мне надо время. Тебя пока не будут убивать. Но и выжить тут непросто.
Каан протянул ладонь и, не глядя, пожал руку брату. Поднять голову он уже не мог.
В сознании промелькнул слабый луч надежды, но стены тюрьмы казались склепом.
- Я каждый пятый день дежурю на башне, - шептал Леон сквозь решётку Каану. — Там есть цепь на барабане, чтоб груз наверх поднимать. Вот на этой цепи я могу тебя ночью спустить вниз. Сообщника найду, чтоб помог. Я дам тебе ключ от камеры. В тот день я отвлеку стражу, поставлю дежурить своего. Подбросим убитого, якобы сражались. А добраться до башни тебе надо самому, спуститься я не могу оттуда, заметят. Тебе дадут знак. Под соломой спрячешь этот короткий меч.
Прошёл где-то месяц, когда Каану дали ночью знак, что всё готово. Ему удалось беспрепятственно открыть камеру. На улице тоже, казалось, никого не было. Удалось в темноте пройти мимо пары охранников. Когда Каан уже поднимался, его заметили. Трое стражей понеслись за ним. Узкая лестница наверх была преимуществом и не давала напасть сразу троим, но ослабленный орк едва мог двигаться, не то, что сражаться. От голода кружилась голова. С двоими он разобрался, но третий был ловок и жалил как оса. Раны появлялись на теле Каана одна за другой. Противник что-то ткнул ему в бок и этого замешательства хватило, чтоб Каан сбросил его вниз. Что-то жгло в животе, но полуорк был в таком состоянии, что не думал о себе и ничего не смотрел. На башне его ждал Леон.
- Заметили! Ладно, разберёмся. Пока не дали сигнал на всю охрану, это главное. Хватай цепь. О Боги, в тебе торчит кинжал!
Каан измученно посмотрел вниз и хотел дёрнуть рукоять.
- Нет! - схватил Леон его за руку, - это убьёт тебя! Нельзя вынимать! Иди так. Да помогут Боги.
Каан схватился за цепь и Леон стал спускать его. Сознание еле теплилось и перед глазами темнело. Толчок о землю немного привёл его в чувство и полурк кинулся бежать, часто заплетаясь ногами, спотыкаясь. Теперь боль от кинжала ясно давала о себе знать и каждый шаг становился болезненным, будто приходилось ступать по бритве. Удалось добраться до леса. Каан уже полз, обдирая колени о ветви. Не понимал, куда.
***
Камилла, простая селянка, собирала в лесу травы и грибы. Пёс Джек был её верным спутником. Вдруг он пропал, а потом Камилла услышала его истеричный лай. Она прислушалась. Рычания дикого зверя она не слышала, пёс не оборонялся, он просто увидел что-то необычное. Она поспешила на звук и увидела небольшое ущелье. Пёс выбежал ей навстречу и продолжал лаять, как бы указывая, что там что-то есть и ей стоит взглянуть.
Когда глаза девушки немного привыкли к темноте, она ахнула. Огромное зелёное тело лежало лицом вниз на земле ущелья. Орк. Она боялась приблизиться. Это был настоящий великан, каких она в жизни не видела. Похоже, он был совершенно без сознания и ещё жив, но его жизнь едва теплилась в нём. Камилла никогда не притрагивалась к мужчине. Хоть тело было истощённым, израненным, в нём была атлетическая красота. Только небольшая набедренная повязка была на его поясе, и взору девушки был нескромно предоставлен зад незнакомца. Она долго решалась, но всё же коснулась его. Чуть тёплый. Вены едва пульсируют.
Нервно сглотнув, она полчаса просидела в оцепенении. С одной стороны, прекрасно сложенное тело невольно заставляло её любоваться им, с другой стороны, за ним кто-то гнался и это, вероятно, преступник.
Камилла всегда носила с собой настои для промывки ран и поддержания сил, но как их дать незнакомцу? Она решала перевернуть его во что бы то ни стало, но тело было тяжёлым, словно огромный камень. Она взмокла. Оглянувшись на вход в ущелье, словно кто-то мог подсматривать, она сняла платье и продолжила попытки. Ей пришлось прижаться к мужчине всей грудью. Виски от напряжения налились свинцом. Когда ей уже казалось, что всё тщётно, тело вдруг поддалось и орк перевернулся на спину.