Моргана Стилл – Школа пустых орбит (страница 3)
Аудитория была пустой и холодной. Голограмма лектора мерцала у доски.
– Сегодня – ксенобиология. Тема: адаптация земных организмов к чужим экосистемам.
Касси слушала, но думала о другом.
О планетах, которых никогда не видела.
О небе, которого здесь не было.
– 384, внимание!
Она вздрогнула.
– Повторите последний тезис.
Касси подняла глаза.
– Адаптация требует жертв, – сказала она. – Но не все жертвы оправданы.
Лектор замолчал на секунду.
– Интересная интерпретация.
Дэн, сидевший сзади, тихо рассмеялся.
– Не отвлекайтесь 384-ая, иначе вы станете жертвой быстрее, чем успеете принести пользу.
– Витамины, – сказал дрон, протягивая ей маленькую капсулу.
Касси взяла её и положила под язык.
– Проглотите.
Она сделала вид, что проглотила.
Дроид ушел.
Касси выплюнула капсулу в салфетку и сунула в карман.
– Опять? – прошептал Дэн.
– Я не глупая.
– А я?
Она посмотрела на него.
– Ты – следующий, подмигнула ему.
Лаборатория пахла стерильностью и страхом.
Сегодня Касси работала с образцами почвы с Айдона, а ее партнером по экспериментам был Дэн. Он в основном отвечал за технический аспект экспериментов- всю информацию протоколировал в сеть и программы считывания лаборатории.
Каждый день они тренировали с разными экземплярами, так как по распределению они могли попасть куда угодно и должны быть готовы ко всему.
– 94% соответствия земным аналогам, – пробормотала она.
– Но? – Дэн стоял за её спиной.
– Но что-то не так.
Она увеличила изображение на экране и не веря своим глазам.
– Видишь эти структуры? Они… реагируют.
– На что?
– На нас.
Они переглянулись.
Не думаю, что об этом стоит писать в отчете…это может быть очередная проверка от высших.
Паста. Снова.
Касси ела механически, даже не было настроения поиграть в «на что похоже паста». Все мысли были лишь о последнем эксперименте.
– Сегодня ночью, – прошептал Дэн.
– Где?
– Обсерватория.
Она кивнула.
Они называли это «личным временем», но ничего личного здесь не было.
Капсулы. Коридоры. Камеры. Везде летают дроны.
Касси ждала, пока дрон-надзиратель пройдёт мимо, и скользнула в вентиляцию. Только пару недель назад Ден на очередных занятиях нашел старую карту станции, где и нашел безопасное место для встреч, где их никто не подслушает хоть какая-то призрачная возможность остаться действительно наедине.
Дэн уже был там.
– Ты принесла?
Она достала капсулу с «витаминами».
– Разберём?
Он кивнул.
Под слабым светом звёзд они разломали капсулу. Ден достал портативный определитель состава и положил туда то, что было внутри капсулы с витаминами. За минуту на дисплее появился отчет.
Внутри был не витамин.
– QX-47, – прошептала Касси.
– Яд?
– Хуже.
Она посмотрела на Дэна.
– Это что-то живое, похожее на то, что было сегодня на эксперименте. Не просто яд – биологический агент, переписывающий ДНК.
Капсула закрылась за ней с тихим щелчком.