И вам по-дружески готов я дать отчет.
Арнольф (в сторону)
Так, так! Послушаем новейший анекдот.
К моим запискам мне вернуться можно снова.
Орас
Но умоляю вас, чтоб никому ни слова…
Арнольф
О!..
Орас
В случаях таких раскрывшийся секрет
Все наши замыслы способен свесть на нет.
Итак, признаться вам готов я откровенно,
Что я красавицей пленился несравненной,
И столь была моя настойчивость сильна,
Что мне взаимностью ответила она.
Хвалиться более мне, право, неприлично,
Но, признаюсь, пошли мои дела отлично.
Арнольф (смеясь)
Да с кем же?
Орас (указывая ему на жилище Агнесы)
С юною красавицей одной.
Живет она вот здесь, за красною стеной;
Наивна до того, что, право, озадачит,
Затем что опекун ее от света прячет,
Хотя сообразить не мог он одного:
Что блещут прелести ее и без того;
От милого лица какой-то негой веет;
Какое сердце ей противиться посмеет?
Но может быть и то – знакома вам она,
Сия звезда любви, что прелестью полна,
Агнеса…
Арнольф (в сторону)
Черт возьми!
Орас
Девицу опекает
Лазус… Ласурс… В уме фамилия мелькает,
Но я запоминать старался не весьма;
Богатым он слывет, недальнего ума,
И, по рассказам, мне забавен показался.
Вы знаете его, быть может?
Арнольф (в сторону)
Вот попался!
Орас
Ну, что ж молчите вы?
Арнольф
Да, знаю, как не знать!
Орас
Он сумасшедший?
Арнольф
Э…
Орас
Так что ж? Как вас понять?
«Э», верно, значит «да»? Ревнивец невозможный
И лгун? Я вижу, слух идет о нем неложный.
Но я Агнесою порабощен вполне;
Она – жемчужина, прошу вас, верьте мне,
А можно ли отдать прелестное творенье
Такому дикарю в его распоряженье?
Усилия готов я тратить без числа,
Чтоб на зло извергу она моей была.
И денег попросил у вас я без стесненья,
Чтоб до конца довесть скорее приключенье.
Вы сами знаете, – чиниться нет причин, –
Что золото есть ключ для всех больших пружин,
Что нежный сей металл, ведя к немалым бедам, 
