Мию Логинова – Дикарка в академии драконьих всадников (страница 10)
Я шла по длинным коридорам дома, всматриваясь в стены, но вместо портретов и гобеленов видела воспоминания детства и юности. Видела хорошие дни и плохие, радость и горе, и даже несмотря на всё то, что прошла наша семья, видела надежду.
Надежда…
Что ждет меня за этими стенами? Будет ли так, как пообещал имперский пёс? Могу ли я рассчитывать на него и квадру? То, что Венто был не в восторге моему появлению значило, вдобавок, что слаженная, сработанная квадра будет расформирована. Кому-то придется уйти. Я стану той, кто их разделит. Не так чтоб примут с распростертыми объятиями…
Мысли оборвали громкие мужские голоса.
Всадники.
Громогласные, везде приметные, опасные.
Двери восточной террасы были широко раскрыты. Немудрено, десять всадников, отец и Венто все уже собрались в ожидании драконов. Намеренно замедлив шаг, я следила за движениями капитана десятки, пока он не заметил Венто. Обменявшись суровыми взглядами, к моему удивлению они крепко пожали друг другу руки и даже обменялись объятиями похлопывая друг друга по спине.
Глава 9
Тео
– Капитан, Бранс, – ещё на подходе я кивнул старшему по званию, после чего мы обменялись рукопожатиями. Высокий, худой, весь в шрамах. Ему скоро в отставку по выслуге лет. В хаос уже года четыре не летает. Теперь вот. Элитный полк.
– Венто? – второй командир личной Императорской гвардии изогнул бровь. – Разве твой дракон не в списках гона?
– Был.
Бранс усмехнулся. Ему-то не знать, что иногда (частенько), приходится принимать решения вразрез с Уставом.
– Приказа брать третьего пассажира не было, – Анадор Бранс внимательно осмотрел подошедших Койтов, прищурившись, мазнул взглядом по фасаду дома. Прикидывал расстановку сил, конечно же.
Небо заволокло тучами.
Не самое лучшее время для полетов.
– Келси будет распределена в мою квадру, считай почти кадет.
– Будет… – Бранс, не глядя на меня, жевал это “будет”, как горькую кровоостанавливающую ягоду Дужу. – Если будет, кадет.
– Наши драконы истинные. Это вопрос бумажный. И как командир квадры…
– Это вопрос жизненный, Венто, – не дав мне договорить, командир сощурился. Выражение его лица говорило о многом, лишь подтверждая мои опасения.
Вопрос жизненный…
До бумаг ведь можно не дожить. Если, ну вдруг, поместье с жильцами загорится – это громкое дело. А всадник, уронивший пассажира понесет наказание и… все.
– Жерме берет себе девушку. Астор, ты мужчину. – Всадники в синих, неизменные цвета Империи, камзолах отделились от кучки ожидавших приказа товарищей и направились к Койтам. Пассажиров надо зафиксировать ремнями, потому что дракон отвечает только за жизнь и здоровье своего связанного. На всех остальных ему наплевать. – Полетишь со мной, кадет.
Я кивнул, не выказав удивления. Командиры стараются не брать себе лишний груз. Им важно следить за ситуацией вокруг, а пассажиры очень мешают концентрации.
Мы поднялись в небо по команде. Бранс взлетал первым, а я обернулся, чтобы убедиться, что Койты в относительной безопасности. Было бы спокойнее, если бы я проверил их ремни лично, но это недоверие, непозволительное среди всадников. Хорошо, что Келси не впервые на драконе. Может, проследила за собой и отцом…
– Рано нервничать, Венто, – хмыкнул Бранс.
– Никогда не рано готовиться к неожиданностям, капитан.
Он обернулся, кивнул и развернул дракона боком к картежу, пропуская вперёд первых трёх. Ещё один всадник перестроился зеркально нам, и драконы с Койтами на спинах оказались внутри этой коробки. В надёжном кольце. Хорошая защита… Отличная ловушка.
– Какой маршрут?
– Приказ попасть в столицу кратчайшим путем.
– Драконья Пасть, значит. Очень опасно, и целый час выигранного времени.
Насмешка в моем голосе была такой очевидной, что Бранс снова обернулся.
– Приказ есть приказ, кадет.
Приказ есть приказ…
Я все понимал.
Драконья пасть – узкий коридор между скалистой грядой. Осколки каменистой породы торчат, как зубы. Летать там опасно. Не каждый дракон пройдет. Некоторым покрупнее придется лететь под углом. Неловкий вираж – всаднику или пассажиру запросто разобьет голову о камни. Если ещё и ремни лопнут…
– Капитан Бранс, кроме прочего мы в столицу летим на замену члена квадры. Мои люди должны быть рядом по Праву.
Бранс снова обернулся, долго на меня смотрел, раздумывая. С одной стороны у него приказ. С другой…
Всадники жили отдельно от Империи. Так сложилось еще при забытых богах, наверное. Тейран официально автономная часть под руководством Коменданта. Здесь свои законы, свой Устав. И свое братство. Личное отступает на второй план, когда поднимаешься в воздух. Все, так или иначе связанные с драконами, пусть даже не ментальной связью, но прошедшие Академию, вояки и их семьи, аристократы или простолюдины, все предпочитали осесть на Тейране. Возвращаться к привычной, размеренной жизни, когда пожил по соседству с Хаосом больше не тянет. В самом деле, как и поцелуй бестии, пробираются они нам под кожу что ли? Возможно, именно потому весь мир всегда против нас. И это еще больше сближает людей внутри Тейрана.
А квадра это ближе семьи. Твоя новая семья, если быть точным. Связавшись с драконом даже безродные получают статус эрра. Для аристократов же приносит определенную выгоду и даёт больше свободы. Кроме того, квадры неразлучны. Все четверо имеют полное право присутствовать на важных для члена квадры событиях. Даже из изолятора ради этого выпускают. А тут рокировка.
– Присутствие квадры не противоречит моему приказу, – командир отвернулся, но я понял намек и активировал амулет связи на шейном шнурке. Солт возьмёт координаты.
– На плато, перед Драконьей Пастью, привал. Пассажиры устали. Лететь без отдыха – опасно.
Если десятку и удивил приказ, то никто не подал виду. Обсуждать ситуацию среди своих одно дело. Можно даже свободно высказать мнение капитану и он его рассмотрит, но при чужих… при чужих все единый организм, а командир голова.
Едва приземлившись, я отстегнул ремни и направился к Койтам. Келси спешилась первой, и теперь сноровисто помогала отцу справиться с крепежами. Хитрые конструкции не всегда поддавались с первого раза, а не имея опыта можно провозиться до заката.
– Зачем привал? – спросила она негромко, оглядывая снова сбившихся в группу всадников.
– Ты разве не слышала капитана? Лететь дальше без отдыха опасно.
– Лететь дальше опасно, даже если мы отдыхать будем месяц, – хмыкнула Дичка, кисло вглядываясь в скрытые туманом пики Пасти. – Ещё и туманище, рук не видно.
Я знал, что она думает о своей ящерице. Дракон всегда бережет всадника. Лететь на своем звере куда безопаснее. Насколько наш путь вообще можно назвать таковым… Гражданских через Пасть обычно не возили. Лишний груз здесь дракону как стрела в крыле.
– Боишься? – поддел я, тоже разглядывая каменные зубцы. – Мы сдавали здесь технику полета на третьем курсе.
– Какая разница, что вы там сдавали!
– Так и они сдавали, – я чуть заметно кивнул в сторону собратьев.
– А ещё у них присяга, устав и приказ… Хаос знает какой.
– Ты им не доверяешь?
Руки ее теребили карабины куртки.
Нервничает. Естественно не доверяет. Я бы тоже на ее месте нервничал.
– А мне? Со мной бы ты полетела в Пасть?
– Движемся к доверию драконьими шагами? Стремительно очень… – пожевав губу, она вновь уставилась на Пасть дракона. – Но, если выбирать между всадником десятки и всадником пары моей Бригс, я выберу тебя. – Вздернув подбородок, она добавила, – но Рурха здесь нет.
– Мы заключили мир, – напомнил я, вполне довольный разумностью ее ответа. Не совсем уж без Императора в голове. – Работа в квадре всегда вопрос безоговорочного доверия. – Я дёрнул плечом, напоминая, что не зная ее сил и умений доверил свое здоровье и жизнь. Может, для кого-то этот жест ничего и не значит, но я не привык ложиться под руки первого встречного целителя. – Рурха здесь нет. Зато есть твоя квадра.
– Звучит-то как. Моя квадра, – прошептала она. – Очень отважно. Ты да я, да мы с тобой…
Мало ты знаешь о братстве Всадников, Дичка. Учить тебя и учить. Я сложил руки на груди и кивнул на три тени, рвавшие полотно тумана своими мощными крыльями.
Драконы сели поодаль, отработанным порядком, сразу формируя круг хвостами внутрь, готовые оборонятся. Солт спрыгнул на землю, привычно-расхлябанный, поднял руку вверх, призывая девочек не покидать седла и направился ко мне, не удосужившись отдать почести сначала старшему.
Никакой субординации.
Как обычно.
– Командир? – любопытный взгляд скользнул по Дичке и ее отцу.
– Нас вызвали в столицу. Нужно взять пассажиров на спину, – на роже Тархана уже расплывался фиолетовый след недавнего нашего разговора. – Тебе девушку, Мадине мужчину. Я полечу с Исой.