Мишель Куок – Не доллар, чтобы всем нравиться (страница 65)

– Побегу во двор, – сообщает Натали и хватает из шкафчика фотоаппарат. – Серена только что выложила пост, что через пять минут будет прямой эфир-сюрприз. Пойдешь?

– Ага, – говорю я и машу ей вслед, но она уже галопом мчится прочь. Потом я вспоминаю, что мы с Леном до сих пор не повесили мой портрет. – Ничего, если мы закончим потом?..

Но он стоит у стены, одной рукой подбрасывая молоток, а потом кладет его обратно на стойку. Только тут я замечаю, что он уже повесил мой портрет.

И знаете что? Лен был прав. Рамка висит точно как надо.

– Идеально.

Я улыбаюсь ему, а потом беру самый новый свитерозаменитель, который я стала носить довольно часто, потому что решила время от времени освежать гардероб (и это, осмелюсь сказать, даже весело).

– Классная куртка, – замечает Лен, когда я просовываю руки в кожаные рукава. Он притягивает меня к себе, притворяясь, что изучает вышитую на груди фамилию, а я смеюсь. – Кто такой Димартайл? – мурлычет он в мои волосы. – Он тебе нравится, что ли?

Я почти позволяю ему коснуться моих губ, но в последний момент игриво отстраняюсь.

– Ну… – отвечаю я, – я-то ему точно нравлюсь.

Ухмылка медленно расползается по лицу Лена.

– Вот как? – говорит он. – Мне казалось, тебе не важно, нравишься ты кому-то или нет.

Я привстаю на цыпочки, обвивая руками его шею.

– Я сама решаю, что мне важно.

Тут я вовлекаю его в сногсшибательный поцелуй (на этот раз настоящий, долгий, наполненный всевозможными обещаниями чего-то большего), а потом беру за руку и веду за собой на школьный двор, чтобы посмотреть, какое нас ждет будущее, когда девчонки наконец-то встанут у руля.

Благодарности

Эта книга вышла в свет благодаря многим людям, которым, к счастью, Элайза понравилась настолько, что они решили дать ей (и мне) шанс.

Во-первых, большое спасибо моему литературному агенту Дженни Бент, которая реагирует на все почти так же, как я, только мудрее и с бо`льшим остроумием. Ее непоколебимая вера в эту историю помогла всем моим мечтам сбыться. Также спасибо Джемме Купер, чье тончайшее чувство вкуса и разумные суждения стали неоценимой частью путешествия Элайзы за рубеж. И всем сотрудникам агентства «Бент», особенно Клэр Дрейпер, Амелии Ходжсон и Виктории Капелло.

Во-вторых, огромное спасибо моим редакторам: строгой и подкованной Мэйбл Су и красноречивой и всегда любезной Стефани Кинг. Они обе проницательно направляли меня и без устали поддерживали. А еще смеялись над моими шутками в комментариях.

Большая благодарность сотрудникам издательства «Харпер»: Карен Шерман, Линдси М. Вагнер и Гвенет Мортон за их безупречное внимание к деталям, Молли Фер, Эми Райан и Февик за потрясающую обложку, Эллисон К. Браун, Обри Черчворд, Жаклинн Берк, Тану Шриваставе и Кэтрин Теген за их энтузиазм и поддержку. Благодарю вас, Ребекка Хилл, Сара Кронин, Кэтрин Милличоп, Кевин Вада, Стиви Хопвуд и Катарина Джованович из издательства «Асборн» – спасибо за прекрасное британское издание и за то, что я почувствовала себя членом вашей дружной команды, несмотря на разделяющие нас несколько часовых поясов.

Тысяча благодарностей друзьям, которые всегда считали: то, что я пишу книгу, это не пустая трата времени. Особенно благодарю тех, кто помог мне закончить ее. Спасибо, Триш Смит, ты вдохновила меня снова взяться за писательство, Лей’Ла’ Брайант и Люси Клэр Карран, вы давно стали моими главными болельщицами, Аюши Айтал, ты выслушиваешь все мои жалобы и отлично проверяешь мои работы на вшивость, и Элис Ли – твоя конструктивная критика с двенадцати лет стала для меня незаменимой.

Благодарю тех, кто потратил свое время на то, чтобы прочитать черновики романа полностью или частично: Ави Франциско, Кристину Лью, Кристал Грегори и Рию Го.

Горячо люблю и благодарю моих родителей, которые с самого начала поддерживали мою тягу к писательству. А еще К., который стал прототипом одного важного персонажа.

И наконец, Дж. Без тебя я бы не справилась.