Мишель Хёрд – Джулиан (страница 34)

Чувствуя себя опустошенной после всего этого эмоционального напряжения и травмы, я судорожно вдыхаю, в сотый раз пытаясь сдержать слезы.

— Мне так жаль, Джейми, — шепчет он, и его лицо искажается от сожаления и скорби из-за того, что со мной случилось.

Я поднимаю руки и хватаюсь за лацканы его пиджака.

— Это не твоя вина. Хватит себя винить.

Он качает головой и прижимается лбом к моему лбу.

— Я почти потерял тебя. Это, блять, пугает меня до смерти.

— Я всё еще здесь, — пытаюсь я его утешить. — Я сильнее, чем кажусь.

Сократив последние сантиметры между нами, Джулиан покрывает поцелуями каждый синяк на моем лице, затем его губы перемещаются к моей шее. Он так нежен со мной, что сдерживать слезы становится еще труднее. Когда он снова смотрит мне в глаза, то, должно быть, понимает, что я на пределе, потому что крепко прижимает меня к себе и шепчет:

— Плачь, Джейми. Никто не увидит.

Будто мои слезные протоки только и ждали этих слов. Я не могу остановиться. Я сильнее вцепляюсь в его пиджак и утыкаюсь лбом в плечо, пытаясь заглушить первый всхлип.

— Я здесь, — шепчет он мне на ухо.

Кивнув, я прижимаюсь к нему еще сильнее. Джулиан чуть ослабляет хватку, но лишь на мгновение, чтобы подхватить меня на руки. Он несет меня к креслу, садится и устраивает меня у себя на коленях боком, чтобы мои ноги свисали через край. Баюкая меня, он продолжает шептать слова утешения, пока я не проваливаюсь в сон от изнеможения.

Я просыпаюсь от резкого толчка, тяжело дыша. Руки на мне сжимаются крепче, и я слышу шепот Джулиана: — Всё хорошо. Я здесь.

Он всё еще сидит со мной на коленях, и я расслабляюсь в его объятиях.

— Разве ты не устал? — спрашиваю я.

— Нет. Я буду сидеть с тобой столько, сколько потребуется, — бормочет он.

Я отстраняюсь и заставляю себя улыбнуться.

— Тебе наверняка неудобно в костюме.

Я пытаюсь слезть с его колен, но он кладет руку мне на бедро, останавливая. Я смотрю на него: — Хотя бы переоденься. Я лягу на кровать.

Джулиан подхватывает меня, встает и переносит на постель, осторожно укладывая. Мои глаза следят за ним, пока он идет к комоду. Он достает спортивные штаны и бросает их на кровать. Он расстегивает пиджак, скидывает его и вешает, прежде чем снять туфли.

Этот момент кажется невероятно интимным. В моем взгляде нет сексуального подтекста, я просто любуюсь им. Я никогда раньше не проводила столько времени с мужчиной. Джулиан был рядом с самого начала этого кошмара. У нас даже не было шанса насладиться обществом друг друга, как у обычных пар, и я боюсь, выживет ли наш зарождающийся роман в этом аду.

Надев штаны, он ложится рядом и осторожно приподнимает мою голову, чтобы просунуть руку под шею. Я прижимаюсь к нему, положив голову на плечо. Джулиан целует меня в макушку, глубоко вздыхает и спрашивает: — Как ты себя чувствуешь?

— Я в порядке, — отвечаю я на автомате, не решаясь поделиться своими страхами насчет нас.

Тревога не сходит с его лица.

— А голова? Ты скажешь мне, если она заболит?

Я поднимаю лицо к нему и мягко целую в губы.

— Ты такой заботливый.

Он обнимает меня так, будто боится, что я растворюсь в воздухе, если он расслабится хоть на секунду. И мой новый страх всё-таки берет верх:

— Как ты думаешь, наши отношения переживут всё это?

Я никогда не была зависимой или неуверенной в себе, и это чувство мне в новинку. Я ненавижу его. Это нападение лишило меня уверенности.

Джулиан берет меня за подбородок и осторожно приподнимает его, заставляя посмотреть на него.

— Почему ты об этом спросила?

Я с трудом сглатываю, прежде чем ответить: — Это большое давление — связываться с кем-то, кто... — слова замирают, я не могу закончить фразу.

Он наклоняется и целует меня.

— Нет никакого давления, Джейми. Да, я переживаю и боюсь за твою безопасность, но это никак не влияет на то, что я к тебе чувствую.

А что ты ко мне чувствуешь?

Будто прочитав мои мысли, он говорит: — Я не буду говорить, что люблю тебя. Не сейчас. Ты бы не поверила моим словам, и, честно говоря, ты заслуживаешь большего, чем признание, омраченное травмой.

Хотя я понимаю его логику, это не уменьшает моей тревоги.

— Эй, посмотри на меня.

Мой взгляд возвращается к нему.

— Я предан тебе, Джейми. И в горе, и в радости. Когда всё это закончится, мы сможем насладиться друг другом.

Когда всё это закончится.

— А это когда-нибудь закончится? — мой голос звучит пусто, во мне почти не осталось надежды.

— Теперь полиция знает, кто он такой. Его найдут, — заверяет меня Джулиан.

— Почему именно я? — спрашиваю я, хотя ни у кого из нас нет ответа.

Джулиан прижимает меня крепче, осыпая нежными поцелуями мой лоб, щеки и челюсть. Прижавшись друг к другу, я стараюсь не думать о холодном дыхании смерти, которое подкрадывается всё ближе. Но есть причина, по которой я всё еще держусь. Глядя в лицо Джулиана и видя, как сильно он дорожит мной, я чувствую решимость пережить этого убийцу.

Я должна бороться ради Деллы.

Я должна бороться ради всех, кого люблю.

Я буду бороться за саму себя.

ГЛАВА 29

ДЖУЛИАН

Последние три дня я работаю из дома. Сегодня заезжал Лейк — он привез все задания, которые Джейми пропустила, и я с облегчением вижу, что это помогает ей отвлечься.

Лейк открывает ноутбук и говорит Джейми: — Вот мой реферат по международному праву. Пробегись по нему, пока я закажу нам что-нибудь перекусить.

Поднявшись, он усмехается, глядя на меня: — Записываю всё на твой счет.

Я посмеиваюсь в ответ: — Я совершенно не против.

После того как Лейк заказывает неприличное количество еды, мы выходим на балкон, чтобы не мешать Джейми.

— Из-за всей этой кутерьмы мы почти не проводили время вместе, — говорю я, глядя на город.

— Это точно. — Он опирается на перила. — Подумал, тебе будет важно знать: я поговорил с отцом. Он согласен остаться в компании еще на четыре года. Сказал, что обсудит это с тобой, когда ты вернешься в офис.

Я совсем забыл о проблеме с уходом мистера Катлера на пенсию. Положив руку на плечо Лейка, я искренне говорю: — Спасибо. — Мой взгляд снова возвращается к Джейми. — Спасибо, что помогаешь ей.

Поддавшись порыву, я притягиваю его к себе и обнимаю.

— Я твой должник.

— Не бери в голову. Мы же семья, — бормочет Лейк.

— Не хочу прерывать ваш броманс, — голос Джейми заставляет нас отстраниться друг от друга, — но мне нужно, чтобы Лейк объяснил мне это предложение. Такое чувство, будто я читаю на иностранном языке.

Лейк со смехом спешит к ней: — Какое именно?

Через несколько минут после того, как привозят еду, мне звонят с ресепшена: детективы Олсен и О’Нил уже здесь. Пока мы ждем, когда они поднимутся, Джейми начинает покусывать ноготь на большом пальце. Я беру её за руку и переплетаю наши пальцы.