Мирьям Кохави – Цветы на его чертежах (страница 2)

– Милана, дорогой Марк, позвольте представить – Элина. Моя невеста, – произнес он с ледяной улыбкой.

Элина застыла. Невеста? Он что, издевается? Она хотела возразить, крикнуть, что это ложь, но увидела самодовольное лицо Миланы, оценивающе скользнувшее по ее простому платью, и неожиданно для себя кивнула, чуть приподняв подбородок.

Она развернулась и ушла, оставив его одного на тротуаре.На выходе из ресторана Артем остановил ее.

– Предложение в силе. Два месяца играешь роль моей невесты. Убедительно. А я оплачиваю твою учебу в Англии. Полностью. Перелет, проживание, обучение. Все.

Элина смотрела на него. Англия. Ее мечта была так близко, протяни руку. Но цена… Стать марионеткой в его руках, участвовать в этом фарсе?

– Нет, – сказала она тихо, но твердо. В ее глазах снова блеснула гордость. – Я не продаюсь.

– После вчерашнего – уже наши, – отрезал он. – Если ты сейчас не выйдешь со мной, завтра твое лицо будет во всех газетах с подписью «сумасшедшая аферистка». Ты этого хочешь?Утро началось с кошмара. Телефон разрывался от звонков неизвестных номеров. Журналисты. Кто-то с помолвки слил информацию о «таинственной невесте Артема». Они осаждали подъезд, требуя комментариев. Элина в панике металась по квартире, не зная, что делать. В дверь настойчиво позвонили. На пороге стоял Артем, мрачный и решительный.

– Пресс-конференция через час. В моем офисе. Ты должна быть там. Объяснить… наше спонтанное решение.

– Я никуда не пойду! Это твои проблемы! – крикнула Элина.

Его слова, полные злобы и несправедливых обвинений, стали последней каплей. Вся боль, унижение, злость на Артема, отчаяние из-за разрушенной мечты, а теперь еще и это предательство – все слилось в один неконтролируемый взрыв. Она посмотрела на презрительное лицо Дениса, потом на Артема, стоявшего рядом с непроницаемым видом. И сделала то, что подсказали ей разбитые вдребезги нервы. В этот момент к подъезду подкатила старенькая машина. Из нее вышел Денис, парень Элины, с которым она встречалась последние полгода. Увидев Артема рядом с ней, он скривился.

– А я не мог дозвониться! Так вот ты где! – его голос сочился ядом. – Неплохо устроилась! Нашла себе папика? Я так и знал, что ты такая! Можешь катиться к своему миллионеру, мы расстаемся! Наивная дура!

Шагнула к Артему, схватила его за лацканы пиджака и поцеловала. Отчаянно, зло, почти мстительно. Прямо там, на улице, на глазах у ошеломленного Дениса и наверняка щелкающих затворами камер папарацци.

Артем опешил от неожиданности. Но прежде чем он успел отстраниться, краем глаза заметил знакомую машину, медленно проезжавшую мимо. За рулем сидела Милана. Ее лицо было белым от ярости, глаза метали молнии. И в этот момент в голове Артема мгновенно сложился пазл. Этот поцелуй. Эта сумасшедшая, непредсказуемая девчонка. Ревность Миланы. Все это можно было использовать. Он ответил на поцелуй, притягивая Элину ближе, позируя для невидимых камер и для той, что сидела в проезжавшей машине.

– Поехали, – сказал он уже другим тоном, почти деловым. – Нам нужно многое обсудить. И да, на пресс-конференции ты будешь.План родился мгновенно. Он вернет Милану. И эта девушка, Элина, станет его главным оружием. А пока… нужно было разобраться с пресс-конференцией. Он мягко отстранил Элину, все еще дрожащую от пережитого.

Элина, опустошенная и сбитая с толку, только кивнула. Кажется, у нее больше не оставалось выбора.

Глава 2: Контракт на Правдоподобие

Новость о поцелуе разлетелась быстрее лесного пожара. Сайты светской хроники пестрели заголовками: «Миллиардер Артем Вересов и его таинственная невеста: страсть на пороге скандала!», «Любовный треугольник или пиар-ход? Новая пассия Вересова целует его после разрыва с бывшим!». Снимки, сделанные пронырливыми папарацци, были повсюду. Телефон Элины разрывался от сообщений шокированных друзей, требующих объяснений. Ее тихая, размеренная жизнь, пусть и омраченная несбывшейся мечтой, за одно утро превратилась в публичный балаган.

– Выбор у тебя невелик, Элина, – его голос стал жестче, в серых глазах блеснула сталь. – Либо ты сейчас выходишь со мной, мы рассказываем эту сказку, и через два месяца ты летишь в свою Англию. Либо ты остаешься здесь, а завтра твое лицо будет на обложках с заголовками вроде «Расчетливая провинциалка пыталась охмурить миллиардера». Твой бывший, как его… Денис? Уверен, он с радостью добавит пикантных подробностей о твоей «наивности». Что выбираешь?В стерильном молчании лифта, поднимавшего их в офис Артема на головокружительную высоту, Элина наконец позволила себе выдохнуть. Руки все еще дрожали.

– Ну что, доволен? – бросила она, глядя на его холодное отражение в зеркальной панели. – Шоу удалось?

– Спектакль начала не я, – ровным тоном ответил Артем, поправляя манжету. – Но раз занавес поднят, надо играть убедительно. Пресс-конференция через полчаса. Наша история: любовь с первого взгляда, искра на лекции, проверка чувств, стремительное развитие романа и, как итог, помолвка. Журналисты любят сказки. Ты просто улыбаешься и поддакиваешь. Все ясно?

– Ничего мне не ясно! – Элина резко повернулась к нему. – Я не актриса! Я не буду врать перед камерами!

– Идет, – кивнула Элина, ощущая горький привкус этой маленькой победы.Капкан. Она чувствовала, как его стальные зубья смыкаются. Англия… мечта, ради которой она столько работала. И репутация, которую теперь так легко уничтожить. Выхода не было. Но сдаваться просто так она не собиралась.

– Хорошо, – выдохнула она, стараясь придать голосу твердость. – Я согласна на твою сделку. Два месяца фиктивной невесты. Но у меня условие.

Артем вопросительно поднял бровь.

– Мне нужна работа. Здесь. В твоей компании. Я не могу просто сидеть и ждать твоей подачки. Я должна быть уверена, что ты не выбросишь меня, как только представление закончится. И я хочу работать. По специальности ландшафтного архитектора я тебе вряд ли пригожусь, но…

– Будешь моим личным ассистентом, – неожиданно легко согласился Артем, видимо, просчитав выгоды. Ее присутствие в офисе добавит правдоподобия их «роману». – Расписание, звонки, корреспонденция. Ничего сложного. Оклад стандартный. Приступаешь завтра. Идет?

Пресс-конференция прошла как в тумане. Артем был безупречен – обаятельный, уверенный, нежно держащий ее за руку и рассказывающий журналистам трогательную историю их «внезапной любви». Элина чувствовала себя марионеткой, послушно кивая, улыбаясь и произнося заранее заученные фразы. Камеры слепили, вопросы сыпались градом. Она выдержала это только благодаря мыслям об Англии.

Первым серьезным испытанием их «отношений» стал ужин у родителей Артема. Элеонора Викторовна и Андрей Николаевич Вересовы встретили их в своем загородном доме, напоминавшем скорее фамильный замок – холодный, безупречный и подавляющий своим богатством. Андрей Николаевич был сдержанно-вежлив, но Элеоноре Викторовне хватило одного взгляда, чтобы вынести вердикт.

– Наивная девочка, решившая, что может поймать удачу за хвост? Мы не позволим разрушить будущее Артема! У нас были совершенно другие планы…– Артем, твоя импульсивность всегда была твоей ахиллесовой пятой, – начала она ледяным тоном, едва пригубив вино и смерив Элину презрительным взглядом. – Но это… Девушка, простите, без образования, без имени, из… какой среды вы, позвольте спросить? Вы действительно думаете, что соответствуете нашему сыну?

– Мама, пожалуйста, – попытался вмешаться Артем, но мать отмахнулась.

– Знаете, Элеонора Викторовна, – голос Элины дрожал от сдерживаемого гнева, – можете не беспокоиться! Ни на что я не претендую! И уж тем более на вашего сына или ваши планы! Потому что вся эта помолвка – фарс! Сделка! Ваш драгоценный Артем предложил мне деньги на учебу в обмен на эту роль! Так что спите спокойно, ваш статус и состояние останутся при вас!Элина стиснула зубы, пытаясь сохранить самообладание. Она ожидала холодного приема, но не такого откровенного, уничижительного снобизма. Она посмотрела на Артема – тот был явно раздосадован поведением матери, но молчал, не желая обострять конфликт. И это молчание стало последней каплей.

– Мы уходим, – процедил он сквозь зубы, резко поднимаясь и почти вытаскивая Элину из-за стола. Домой они ехали в раскаленной от невысказанных упреков тишине.В столовой повисла оглушающая тишина. Отец Артема удивленно кашлянул в кулак. На лице Элеоноры Викторовны шок быстро сменился злорадным торжеством – она оказалась права! Артем впился в Элину яростным взглядом.

Условия были предсказуемыми и унизительными. Александр, наслаждаясь моментом, потребовал не денег. Он потребовал, чтобы «АркТек Инвест» разработала для него эксклюзивный, самый современный проект отеля на этом участке. Бесплатно. Фактически, он требовал, чтобы Артем отдал ему один из своих козырей. Месть за отца, поданная холодной и расчетливой.На следующий день Артема ждал еще один неприятный сюрприз. Его заместитель вошел в кабинет с мрачным видом.

– Плохие новости, Артем Андреевич. Участок земли под новый проект… его перехватили.

– Как перехватили? Кто?

– Александр Воронцов.

Артем замер. Саша. Его бывший лучший друг. Дружба рухнула много лет назад, когда отец Артема, по мнению Александра, намеренно обанкротил его отца, доведя того до сердечного приступа. С тех пор Александр исчез, чтобы теперь появиться в самый неподходящий момент.