МАДЛЕН
Я здесь!
МИХАЭЛИС
Шалунья, где ты?
МАДЛЕН (шепотом).
Тсс!.. Спрячьтесь все… Они сюда идут…
Вы слышите?.. Сейчас начнется шабаш!..
(Доносится странный шум, напоминающий свист ветра, смешанный с дрожанием туго натянутой струны, как будто близится полет гигантской мухи. Инквизиторы, очарованные, застывают в неподвижных позах, Мадлен вскакивает на стол и мгновенно озаряется ярким, волшебным, фиолетовым светом, постепенно переходящим в красный).
МАДЛЕН (простирая руки, выкрикивает в безумном восторге)
Приди, супруг мой! Veni, Belzebub!..
Бомский монастырь. Келья Луизы. Распятие в углу, кровать, несколько стульев, письменный стол. Входит Луиза; за нею следует брат Франциск с кипою бумаг.
ЛУИЗА
Отправлено ли братьям капуцинам
Мое письмо?
БР. ФРАНЦИСК
Отправлено давно.
Они сегодня к нам придут с ответом.
ЛУИЗА
Садись к столу. Я буду диктовать
Теперь посланье к матери Кассандре.
БР. ФРАНЦИСК
Ну, вот, опять! И так уж все меня
Нехорошо из-за тебя прозвали.
Иду намедни в церковь, а народ
Свистит мне вслед. Какой-то там мальчишка
Вдруг заорал: «Вон чертов секретарь!»
И все – за ним. Благодарю покорно!
Мне, иноку, прослыть секретарем –
Кого же? – Черта! Вот так одолженье!
Нет, каково? А? – Чертов секретарь!
ЛУИЗА
Глупцы! – Тебя почтил своим доверьем
Посланник Божий! Думай не о нем,
Не о слуге, – но думай о Пославшем.
Не сетовать, – гордиться должен ты.
БР. ФРАНЦИСК (покорно).
Да я… горжусь.
ЛУИЗА
Пиши! «Едва дерзая
Вас, мать Кассандра, матерью назвать,
Прошу смиренно выслушать посланье
От недостойной дщери и слуги,
Сестры Луизы. Также заклинаю
Прочесть его пред всем монастырем,
Монахиням, послушницам и прочим,
Чтоб, исключая маленьких питомиц,
Все слышали и поняли его.
Особенно прошу вас, чтоб при чтенье
Присутствовали Марта д'Эгизье
И Маргарита Бюрль; как мне известно,
Они в вопросах веры не тверды.
Во-первых, мать, при нашем расставанье,
Вы, помните, советовали мне
Быть кроткою, послушной и смиренной? –
И ваш совет я возвращаю вам».
БР. ФРАНЦИСК
Как можно? Ей? Игуменье Кассандре?!
Нет, этого не следует писать.
ЛУИЗА
Ты смеешь мне указывать? Ты смеешь
Противиться велениям небес?!
Ничтожный червь! Кто говорит с тобою?!
БР. ФРАНЦИСК
Да – вы сестра Луиза.
ЛУИЗА
