Мирослава Адьяр – Капитан Химеры (страница 18)

– Будто дома меня кто-то ждал! – не сдержалась Клара. Она глубоко вдохнула и медленно выдохнула, стараясь успокоить колотящееся сердце. – К чему весь этот разговор? Я все равно не могу ничего отмотать назад. Это скандал ради скандала? Мой брат ушел из дома, перестал отвечать на твои звонки – и ты переключилась на меня?

– Как ты смеешь так со мной разговаривать?!

– Я не понимаю, чего ты хочешь!

К горлу Клары подкатил кислый, удушливый комок.

– Хочу, чтобы ты вернулась и устроилась на приличную работу, – мама говорила так, будто пыталась объяснить ребенку прописные истины. С менторским раздражением. – Устроила свою личную жизнь. А ты снова рванула в этот свой космос!

– “Личную жизнь”? Мне даже двадцати пяти нет, а ты говоришь так, будто мне уже сто двадцать и уходит последний поезд. У меня есть свои планы…

– П-ха, “планы”?! Как и у твоего брата? Как у твоего отца?

– О нет, прошу, не начинай!

– Он тоже был весь из себя покоритель космоса и спаситель слабых и обделенных! И куда это его завело? В могилу, Клара!

– Прекрати, мама. Ты же знаешь, что отец помог многим людям, он был героем.

– Возвращайся домой, – устало сказала она. – Возвращайся, и хватит этих путешествий. На земле тоже есть чем заняться, опасностей меньше. Не расстраивай меня, Клара, ты же знаешь, что я это все говорю ради тебя. Сойдешь в порту ближайшей планеты и бери билет домой.

Вжикнула дверь каюты, и на пороге появился Бальтазар. Он приложил палец к губам и подошел вплотную. Клара наблюдала за мужчиной широко раскрытыми глазами, а когда он сжал ее руку и заговорил – вкрадчиво и холодно, – девушка подумала, что стены вокруг должны были замерзнуть.

– Госпожа Наварро, с вами говорит капитан корабля.

Мама как-то резко притихла – Клара могла поклясться, что сейчас она села на высокий кухонный стул и удивленно моргнула, пытаясь избавиться от чувства, что кто-то невидимыми пальцами пересчитывает тебе позвонки.

– Я нанял вашу дочь как пилота, мы заключили соглашение. И ни о каком “сойти на ближайшей планете” не может быть и речи.

– Простите, капитан… но вы должны понять – моей дочери не место в космосе. Она непутевая, делает все, только бы не слушать меня. Я не хочу, чтобы она повторила судьбу отца. У вас есть дети?

Бальтазар посмотрел Кларе в глаза, а она задержала дыхание, будто сейчас, именно в это мгновение, происходило что-то очень важное.

– Есть, – ответил он четко. – Но я научил дочь, что нести ответственность за свои решения – правильно. Вас этому, как мне кажется, никто не научил.

– Простите?!

– Если вы не хотите, чтобы я расценивал этот звонок как попытку саботировать нашу миссию, то советую вам забыть о дочери до конца полета.

– Это мой ребенок, и я…

– Клара Наварро –мойпилот! – отчеканил капитан, и девушка сжалась, чувствуя себя просто крохотной рядом с этим мужчиной. – Она – член экипажамоегокорабля. И она принадлежитмнена ближайшие месяцы. Если вы продолжите подрывать ее состояние, то я буду разговаривать по-другому. И могу нанести вам личный визит. Не вынуждайте меня это делать.

Клац! Капитан отключил браслет. Его взгляд казался таким тяжелым и непроницаемым, что Клара готова была к чему угодно. Но не к тому, что Бальтазар сказал:

– Не позволяйте ей решать за вас. Я видел, как вы себя чувствовали на Заграйте, видел, что вы не хотели возвращаться домой. Теперь я понимаю почему.

Девушка опустила голову и принялась рассматривать пол.

– Не позволяйте ей пробраться сюда, – он постучал кончиком пальца по ее виску, заставив вздрогнуть. – И в особенности сюда, – палец сместился вниз и уткнулся в грудь, чуть ниже ключицы. – Если ее слова пустят корни, это уничтожит вас как пилота и личность.

– Не позволю, – пробормотала Клара смущенно.

– Вот и отлично, – Бальтазар отошел и, подхватив с кровати свою куртку, перекинул ее через локоть. – Отдыхайте.

– Как зовут вашу дочь? – выпалила девушка прежде, чем успела прикусить язык.

Бальтазар остановился, положил свободную руку на дверь, будто искал точку опоры. Молчание медленно превращалось в густой кисель. Через несколько секунд его можно было бы резать ножом.

– Джен, – ответил капитан. – Ей пятнадцать.

– Вы видитесь?

Бальтазар как-то совсем невесело усмехнулся.

– Нет.

Клара тяжело сглотнула. Впервые за все время в броне мужчины она рассмотрела трещину. Крохотную, едва различимую, но трещину.

– Почему?

Бальтазар обернулся и наградил ее странным взглядом.

– Потому что я позволилейрешать. И она решила.

Дверь отъехала в сторону и захлопнулась за капитаном, оставив Клару в одиночестве.

В ловушке

– Жель, следи за сканерами, – приказал Бальтазар. – Если что – не стреляем! Нам лишнее внимание ни к чему.

– В кольце сканеры будут бесполезны.

– Я знаю это, Наварро. Но лучше, если хоть кто-то будет прикрывать наши задницы. Мы не так далеко отошли от планеты, пираты могут с легкостью нас отследить.

Клара аккуратно поглаживала пальцами штурвал и поглядывала по сторонам. В этой системе находилась планета, которую когда-то пытались колонизировать, но сейчас это был просто кусок выпотрошенного камня, разбросавшего “внутренности” вокруг. Кольцо астероидов походило на широкую каменную ленту, опоясывающую две планеты и их разорванного собрата.

Колоссальные глыбы тускло поблескивали, отливали сталью и чернотой и находились в состоянии абсолютного покоя, но при этом выглядели угрожающе.

Они спокойно могли бы размазать корабль, как огромные жернова, превратив сталь и человеческие тела в пыль.

“Химера” аккуратно вписывалась между гигантскими глыбами, а Клара медленно покрывалась липкой испариной. Девушка старалась дышать глубоко и ровно, не обращать внимание ни на что, кроме самого главного. Пусть поисками опасности занимается Жель, а ее дело – вывести корабль подальше отсюда без потерь.

– Гравитационная ловушка, – сказал Бальтазар и отметил точку на голографической карте.

Самая паршивая вещь, с какой только можно столкнуться. Маленькая, почти незаметная дрянь, которая срабатывала, если у тебя хватило ума подойти слишком близко; эта крошка затягивала в свои смертоносные объятия, и вырваться из гравитационной западни – нереально. Освободиться можно, только введя в систему восьмизначный код, который отключает ловушку. И на территории Падальщиков ни один человек во вселенной не хотел бы оказаться зажатым таким “капканом”.

– Да их здесь насыпано с лихвой, – пробормотала Клара, глядя, как на карте появлялись новые и новые отметки.

Бальтазар нахмурился и набрал на панели какую-то команду.

– Капитан, у нас преследователи на хвосте, – голос Жель прозвучал за мгновение до того, как сам мужчина задал вопрос. – Два разведчика.

Клара невесело усмехнулась.

– Кажется, звездные лисы прямо лакомый кусок для пиратов.

– Не ускоряйтесь, – холодно бросил капитан. – Не будем дергаться и, возможно, сбежим.

Вильнув вбок, Клара решила держаться на внутренней стороне кольца.

– Кажется, Падальщики тоже не спят, – хмыкнул Бальтазар, и девушка со страхом наблюдала, как от разорванной на части планеты отделяются несколько крохотных, светящихся точек.

– У них там база?!

– А что такого? Никто так сразу и не догадается, что эта груда обломков может таить опасность.

Капитан посмотрел на нее так же, как во время бегства от разведчика на планете, – и в светло-голубых глазах устроили дикие пляски темные тени и тусклые всполохи от приборной панели.

– Оставим Падальщикам подарок в виде парочки кораблей.

– Вы – псих, – констатировала Клара.

– Можно подумать, вам это не нравится, – хитрая усмешка преобразила лицо капитана до неузнаваемости. Рядом с Кларой будто вообще сидел совершенно другой человек – дерзкий, безбашенный и готовый на любое безрассудство. Он сейчас едва ли отличался от пиратов, от которых бежал. – Я же вижу, что вы хотели предложить то же самое.

– Не решилась произнести это вслух.

– Не стесняйтесь, Наварро. Если ваш план – полное дерьмо, я скажу вам это в лицо.