Мирослава Адьяр – Капитан Химеры (страница 12)
– Хотите, я скажу, где купить такие же?
“Во имя Саджи, просто заткнись, Клара”, – хоть ворочать языком было сложно, но жил этот кусок плоти своей жизнью и заставлял девушку все больше краснеть.
– Обязательно, – хмыкнул Бальтазар. – Вам лучше? Сможете стоять?
– Можно… еще? – Клара указала пальцем на лоб, и капитан послушно передвинул пакет с гелем. – Спасибо…
– Придется повозиться, – бросил Бальтазар и кивком указал на лежащее рядом с оружие: пару одинаковых клинков и два пистолета стандартного гильдейского образца. – Осмотримся, оценим ущерб. Лисов выпустим, а то они сейчас устроят вой на весь корабль. Вы справитесь, Наварро?
– Не развалюсь, капитан.
– Отлично, – светлые глаза насмешливо сверкнули. – Надеюсь, вы не обманули и стрелять умеете.
Когда местные приходят знакомиться
Добравшись до жилого блока, Клара услышала протяжное отчаянное гавканье. Подбежав к двери каюты, которая располагалась аккурат напротив ее собственной, она сняла панель замка и нажала кнопку экстренного открытия.
На девушку сразу же вылетела груда рыжего меха и, свалив с ног, принялась яростно тереться острой мордочкой об лицо.
Визг Эндо мог бы разорвать барабанные перепонки и, буквально распластавшись на девушке, зверь прижал ее к полу и обхватил лапами, как куст-липучка.
– Слезь с меня! – просипела Клара, и лис послушно откатился в сторону, пропуская ее в каюту. Внутри не было койки, а на полу лежало несколько специальных мягких подстилок и толстый цветастый плед, который облюбовала еще одна лиса. Коричнево-черная, блестящая и пушистая, похожая на огромную плюшевую игрушку.
Лиса подняла голову и посмотрела на Клару с такой благодарностью, что ком встал поперек горла девушки.
Было тяжело различить, кто из них говорит. Даже голоса у лисов звучали одинаково, как и интонации. Клара никогда бы не смогла четко понять, кто сейчас подбрасывает ей мысли в голову.
Хотелось бы, конечно, придумать им отдельные имена. Как-то неудобно было обращаться к двум отдельным существам только в качестве Эндо.
– Далеко от корабля не отходить! – рявкнул Бальтазар из-за ее спины. – Увижу, что вышли за защитный барьер, – уши пообрываю.
Лисы радостно тявкнули и, гордо прошагав мимо Клары, скрылись в стыковочном отсеке.
***
– Не так уж тут и страшно, – нервно хихикнул Клара, осматриваясь по сторонам.
Правда, в свою каюту она так попасть и не смогла. Аварийный замок не сработал, а Бальтазар только пожал плечами и сказал:
– Иногда случается. Придется вам и дальше щеголять в трусах, Наварро.
Зло фыркнув, девушка сделала вид, что ей совершенно все равно. Хватило ее минут на пять.
“Химера” лежала на “подушке” из топкой грязи и опаленной выхлопами травы.
За кораблем теснились высоченные деревья-гиганты, чьи макушки были аккуратно подрезаны фюзеляжем во время падения. Рядом с “Химерой” крутился Асази. Темные волосы взмокли от пота, рукава форменной куртки были закатаны до локтей, а белые зубы сжимали самокрутку, от которой вверх поднимались завитки белесого дыма.
От крохотного разъема на его виске, до этого скрытого волосами, к кораблю тянулось едва заметное соединение.
Подняв голову, Клара едва подавила крик.
Тварь, что вцепилась в “Химеру” в космосе, сейчас превратилась в розоватое, расплывшееся желе. Оно частично обгорело, и черные подпалины на полупрозрачной шкуре пошли мелкими трещинами, из которых сочилась мутно-белая жидкость.
– Оно еще живо, – бросил Асази. – И намертво вросло в обшивку.
Жель стояла за спиной механика и выполняла его отрывистые команды, подавала ему ажурные, как кружево, инструменты, которыми мужчина копался в обнаженном “мясе” корабля, предварительно откинув в сторону одну из панелей.
– Как будем снимать… это? – сказала Клара, ткнув пальцем в обгоревшую скато-медузу.
– Ранить его нельзя, – проворчал механик. – Кровь там не кислотная, конечно, но все равно можно обшивку повредить. Чтобы проверить, нужно делать анализы, а у нас нет на это времени.
– Тогда как?..
– Тварь на последнем издыхании – ее хорошо при посадке потрепало. Я подниму щит, точненько под ней, и… – Асази вскинул голову, чтобы наградить Клару кривой ухмылкой. – И добью животину подручными средствами, тело легко соскользнет по щиту, и потом можно будет заняться диагностикой и ремонтом.
– Сколько это займет?
“Проклятье, де Сото даже по сухой траве передвигается совершенно бесшумно”, – подумала Клара, едва сдержав позорный визг.
Асази задумался.
– Солнце скоро сядет. Я поставлю лампы и буду работать, но стартовать можно не раньше утра. Диагностика и ремонт займут время.
Повернув голову, девушка увидела, как пара лисов застыла у самой кромки дикого леса. Они вытянулись в две струны и к чему-то настороженно принюхивались.
А над ними нависло… нечто.
Почему-то звери этого не видели, но Клара не могла ошибиться: среди деревьев мельтишило что-то темное и плотное. Солнечный свет поблескивал от смазанного пятна, что плавно двигалось между толстенных стволов и медленно приближалось к болотистой полянке.
Землю перед существом ощупывали тонкие дрожащие щупальца-лапы, покрытые короткими жесткими волосками, лишь отдаленно напоминавшими шерсть. А в тридцати футах над землей скалилась самая настоящая пасть, полная острых треугольных зубов.
Клара бросилась к лисам быстрее, чем успела хоть что-то понять и сообразить. Те уже прижали уши к головам и осторожно пятились назад, пытаясь не издать ни звука, но рычание нет-нет да вырывалось из напряженных глоток.
Существо вряд ли было слепым. Оно точно заметило добычу и настойчиво двигалось к своей цели, обтекая деревья, как кисель.
Над головами лисов просвистел отросток с острым когтем на конце. Такая штуковина могла бы спокойно перерубить пополам взрослого человека. Вместо этого она снесла несколько тонких деревцев и изогнулась, чтобы нанести новый удар.
Вскинув пистолет, Клара выстрелила почти не целясь, аккуратно отсекая самый кончик щупальца. Грохот в окружающей тишине показался ей оглушительным, а возмущенный рев существа раскатился по траве упругими волнами.
Лисы бросились к кораблю, но нечто не собиралось отпускать добычу так просто. Особенно поняв, что жратвы тут куда больше, чем оно заметило поначалу.
Не нервируйте капитана де Сото
Щупальцевое нечто уже два часа топталось на границе защитного купола, поднятого капитаном сразу же, как только тварь решила полакомиться не только лисами, но и командой корабля. Или самим кораблем.
– Какая же упрямая гадина, – проворчала Клара, сидя прямо на траве, подобрав под себя ноги и с раздражением вырывая травинки по одной. Ловкие руки сразу же скручивали их в косички. Иногда попадались какие-то мелкие красные цветы, и девушка вплетала их тоже, отчего зеленые жгутики пестрели яркими цветочными бусинами. – Асази! Долго еще?!
– Ты спрашивала двадцать минут назад! – зло бросил мужчина. – Жель, чтоб тебя разорвало, ты или держи провода, или пшла на хрен отсюда!
– Я и так держу, – невозмутимо ответила девушка, но Клара видела, как в уголках ее губ спряталась насмешливая улыбка. – Лучше не берись за это…
Щелчок – и сдавленный вскрик, что перетопился в поток забористых проклятий.
– ...а то без кожи останешься.
– Я тут у вас единственный механик, кстати!
Клару эта перепалка утомила еще час назад. Стоило только Асази подобраться к одной поломке, как ему на голову обрушивались другие. Скат, застывший на “Химере”, будто в насмешку выводил из строя одну систему за другой, но, как оказалось, атмосфера планеты для него была совершенно непригодна – и скотина медленно отдавала концы, уже не вытягивая из корабля последние крохи энергии. Асази же как только понял, что скат подохнет своими силами, забрался в ту часть “Химеры”, что пострадала от удара.
Поднявшись на ноги, Клара подошла к краю барьера и застыла у светящейся синей стены. Купол поднимался над “Химерой” где-то на тридцать футов и захватывал пространство радиусом в двести ярдов. Достаточно места и для корабля, и для команды, но странный местный житель неустанно проверял купол на прочность, выбивая из него щупальцами разноцветные искры, а вокруг уже медленно темнело.
Неужели придется тут ночевать?
Не то чтобы Клара боялась, она бывала и на планетах похуже, но…
Становилось просто холодно, а каюта будет заперта до того момента, пока Асази не разберется с ремонтом. Значит, придется спать либо здесь, под куполом, либо в чьей-то каюте. Вот только они были такими маленькими, что вдвоем можно только сталкиваться лбами и тихо друг друга ненавидеть.
Оставалось, правда, кресло на мостике.
Не так уж и плохо. Клара точно не собиралась разлеживаться на улице. Хотя Жель говорила, что на технической палубе есть походные комплекты и термоспальники последней модели.