Мирон Брейтман – Кровь Рунара (страница 8)

– Элейна, – сказал он. – Мне нужно увидеть другие места убийств. Сравнить их с этим.

– Это можно устроить, но…

– Но что?

– Одно из мест находится в трёх днях пути отсюда. А время у нас ограничено.

Рунар усмехнулся.

– Тогда нам придётся работать быстро. Потому что я почти уверен – убийца не остановится на леди Изабель. Он будет убивать, пока не получит то, что ему нужно.

– А что ему нужно?

– Власть, – мрачно ответил северянин. – Власть над жизнью и смертью. И если мы его не остановим, то скоро он получит её в полной мере.

Тармон отдал приказ своим людям охранять место преступления, а сам повёл необычную группу обратно к выходу. Но у самой двери Рунар остановился.

– Подождите, – сказал он. – Здесь кто-то есть.

Все замерли. Дом действительно казался пустым, но чувства северянина подсказывали другое.

– Наверху, – прошептал он. – Кто-то наблюдает за нами.

Тармон жестом приказал стражникам окружить здание, а сам с обнажённым мечом направился к лестнице. Элейна и Рунар последовали за ним.

На втором этаже они обнаружили открытую дверь в одну из комнат. Внутри сидел пожилой мужчина в дорогой одежде. Он не пытался скрыться – просто сидел в кресле и смотрел на них усталыми глазами.

– Лорд Седрик Ровен, – представился он. – Полагаю, вы меня искали.

– Вы что здесь делаете? – спросил Тармон.

– Прощаюсь с домом, – спокойно ответил Седрик. – Скоро он станет моим, но прежде я хотел… понять.

– Понять что? – спросила Элейна.

– Зачем её убили, – Седрик посмотрел в окно, откуда был виден зимний сад. – Изабель была хорошей девочкой. Никому не причинила вреда.

Рунар внимательно изучал лорда. Пожилой человек говорил искренне, боль в его голосе была настоящей. Но что-то в нём настораживало.

– Лорд Седрик, – сказал он. – Вы знаете что-нибудь о Кольце Повелителя Крови?

Седрик резко поднял голову.

– Откуда вы знаете об этом артефакте?

– Его использовали для убийства вашей родственницы.

– Невозможно, – покачал головой лорд. – Кольцо утеряно уже три века.

– Видимо, нашлось, – сухо заметила Элейна. – Что вы можете рассказать о нём?

Седрик долго молчал, затем тяжело вздохнул.

– Это семейная реликвия. Принадлежала моему предку, Альберту Ровену. Он погиб в последней битве Войны Расколотых Печатей, а кольцо исчезло вместе с ним.

– Расскажите об Альберте, – попросил Рунар.

– Он был… особенным, – медленно говорил Седрик. – Магом невероятной силы. Но его интересовала запретная магия. Некромантия, призыв демонов, кровавые ритуалы. Семья пыталась его остановить, но…

– Но?

– Но он считал, что эти знания необходимы для защиты королевства. Когда началась война, он встал на сторону тех, кто хотел сохранить древние тексты.

Элейна нахмурилась.

– И что с ним случилось?

– Его убили свои же союзники, – горько сказал Седрик. – Они поняли, что он зашёл слишком далеко. Но перед смертью он успел спрятать свои исследования.

– Где? – быстро спросил Рунар.

– Никто не знает. Он сказал только, что знания будут ждать достойного наследника.

Рунар и Элейна переглянулись. Картина становилась всё яснее.

– Лорд Седрик, – сказала Элейна. – Мы считаем, что кто-то воскресил Альберта Ровена. Используя смерть леди Изабель как катализатор.

Седрик побледнел.

– Это… это невозможно.

– Вполне возможно, если у некроманта есть Кольцо Повелителя Крови, – возразил Рунар. – Вопрос в том, зачем ему понадобился именно Альберт.

– Знания, – прошептал Седрик. – Он хочет получить исследования Альберта.

– И сможет?

– Если Альберт действительно воскрешён… то да. Мёртвые помнят всё.

Рунар почувствовал, как ситуация становится всё опаснее. Некромант с древним артефактом, воскрешённый маг трёхсотлетней давности, утерянные знания запретной магии – всё это складывалось в картину надвигающейся катастрофы.

– Нам нужно найти их, – сказал он. – И быстро.

– Но как? – спросила Элейна. – Мы даже не знаем, кто этот некромант.

– Знаем, – возразил Рунар. – Он тот, кто хорошо изучил историю Войны Расколотых Печатей. Тот, кто имеет доступ к древним текстам. И тот, кто знает, где искать потомков участников войны.

– Архивный маг, – поняла Элейна. – Или кто-то из Совета магов.

– Или кто-то, кто выдаёт себя за честного исследователя, – добавил Рунар. – В любом случае, нам нужно действовать. Потому что я чувствую – времени у нас осталось очень мало.

Он не ошибался. В эту самую минуту в подземельях под городом воскрешённый Альберт Ровен передавал своему освободителю секреты, которые могли разрушить весь мир.

Глава 6: Тень над родом Ровенов

Спустившись из особняка Ровенов на улицу, Рунар ощутил странное беспокойство. Магия в воздухе вибрировала как натянутая струна – что-то надвигалось, что-то тёмное и неотвратимое. Элейна шла рядом молча, погружённая в свои мысли, а капитан Тармон то и дело оглядывался, словно чувствовая невидимую угрозу.

– Куда теперь? – спросил северянин.

– В Городской архив, – ответила Элейна. – Нужно изучить все записи о Войне Расколотых Печатей. Если убийца действительно охотится за потомками участников войны, мы должны знать, кто может оказаться следующей жертвой.

– А как же другие места убийств? – напомнил Рунар.

– Сначала архив. Там есть карты с отмеченными местами захоронений участников войны. Возможно, мы найдём связь между ними и недавними убийствами.

Городской архив располагался в массивном каменном здании неподалёку от королевского дворца. Его башни возносились к облакам, а окна были защищены магическими барьерами, которые мерцали радужными переливами. У входа их встретил молодой архивариус в тёмно-синей мантии.

– Магистр Варкс, – поклонился он. – Рад видеть вас. Чем могу помочь?

– Мне нужны все документы по Войне Расколотых Печатей, Бренн. Особенно касающиеся рода Ровенов и других знатных семей, участвовавших в конфликте.

Бренн кивнул и повёл их по узким коридорам между высокими стеллажами. Воздух здесь был насыщен магией сохранения – заклинания, защищающие древние тексты от времени и разрушения.

– Вот секция военной истории, – сказал архивариус, остановившись у массивного стола, заваленного фолиантами. – Всё, что касается войны, собрано здесь. Но имейте в виду – многие документы засекречены.

– У меня есть доступ ко всем уровням секретности, – напомнила Элейна.

Бренн ушёл за дополнительными материалами, а Рунар с Элейной принялись изучать хроники. Северянин с трудом разбирал местную письменность, но постепенно начал понимать суть прочитанного.