Мирон Брейтман – Кровь Рунара (страница 3)

За ним появились ещё трое гвардейцев верхом и отряд пеших стражников. Все они окружили Рунара, образовав кольцо из стали и недоверчивых взглядов.

– В чём дело? – спокойно спросил Рунар, не делая резких движений. Его рука лежала на рукояти меча, но он пока не обнажал оружие.

– Капитан Тармон, королевская стража, – представился командир отряда, не убирая клинок. – Ты арестован по подозрению в убийстве леди Изабель Ровен.

– Я даже не знаю, кто это такая, – возразил Рунар. – Я в городе всего несколько минут.

– Вот как? – Тармон спешился, продолжая держать меч наготове. – А откуда тогда у тебя это?

Он достал из кармана небольшой кожаный мешочек и высыпал содержимое на ладонь. В руке капитана лежали три серебряные монеты с непонятными символами и кулон из чёрного камня, инкрустированный рунами.

Рунар никогда в жизни не видел этих предметов, но руны на кулоне… они были знакомы. Очень знакомы. Это были символы из его родного мира, древние знаки силы, которые использовали вёльвы в самых опасных ритуалах.

– Это не моё, – сказал он, но в голосе прозвучала неуверенность.

– Найдено в саду, где убили леди Изабель, – продолжал Тармон. – А эти руны… – Он повернул кулон, и солнечный свет отразился от вырезанных символов. – Их никто в королевстве не знает. Кроме тебя, варвар.

Последнее слово он произнёс с отвращением. Рунар понял, что попал в ловушку, но не понимал, кто и зачем её расставил.

– Я не убивал никого, – сказал он твёрдо. – И эти вещи не мои.

– Тогда объясни, как ты узнал руны, – потребовал капитан. – Я видел твоё лицо, когда показал кулон. Ты их знаешь.

Рунар молчал. Рассказать правду? О том, что он пришёл из другого мира, что эти руны – часть магических традиций его народа? Кто поверит такой истории?

– Молчишь? – Тармон усмехнулся. – Значит, я прав. Хватайте его!

Стражники двинулись вперёд, но Рунар не собирался сдаваться без боя. Он выхватил меч одним плавным движением, и клинок засиял в лучах солнца. По стали пробежали голубые искры – магия в нём отзывалась на опасность.

– Стойте! – рявкнул он. – Я не убийца, но если вы хотите драки – получите её!

Капитан Тармон был опытным воином и сразу понял, что имеет дело не с обычным преступником. Северянин держал меч так, как держат его только те, кто прошёл сотни боёв и остался жив. А эти искры на клинке…

– Он маг! – закричал один из стражников. – Боевой маг!

– Окружить его! – приказал Тармон. – Магические сети!

Двое гвардейцев достали странные устройства, похожие на арбалеты, но вместо болтов заряженные кристаллами. Они выстрелили почти одновременно, и в воздухе возникла сеть из серебристых нитей, направленная прямо на Рунара.

Северянин попытался уклониться, но сеть была слишком широкой. Магические нити обвили его тело, и он почувствовал, как его собственная сила начала рассеиваться, словно её высасывала паутина.

– Хитро придумано, – пробормотал он, пытаясь разорвать сеть силой.

Но чем больше он сопротивлялся, тем туже становились путы. Магия северянина была мощной, но дикой, неконтролируемой. А сеть была создана специально для связывания магов – она использовала их собственную силу против них.

– Сдавайся, варвар, – сказал Тармон, приставляя меч к горлу пленника. – Ты только делаешь себе хуже.

Рунар перестал сопротивляться и внимательно посмотрел на капитана. В его глазах не было злобы или жестокости – только усталость профессионального солдата, выполняющего неприятную работу.

– Ты действительно считаешь меня убийцей? – спросил он.

Тармон колебался несколько секунд, затем покачал головой.

– Не знаю, – честно ответил он. – Но улики против тебя, а мне нужен подозреваемый. Город на грани паники – знатную даму убили с использованием неизвестной магии. Народ требует виновного.

– И ты решил, что подойдёт любой чужеземец с мечом?

– Не любой, – возразил капитан. – Тот, кто знает древние руны и владеет боевой магией. Таких в королевстве единицы, а ты появился в городе как раз вовремя.

Рунар понял, что спорить бесполезно. Логика капитана была железной, пусть и основанной на ложных предпосылках. Но кто-то специально подбросил улики, кто-то хотел, чтобы его обвинили в убийстве. Вопрос был только в том, кто и зачем.

– У тебя есть имя, варвар? – спросил Тармон, пока стражники заковывали пленника в кандалы.

– Рунар, сын Торгрима, – ответил северянин. – И я не варвар. Я воин.

– Все варвары так говорят, – усмехнулся капитан, но в его голосе прозвучало что-то похожее на уважение. – Воин, значит? Что ж, посмотрим, как ты справишься с тюремной камерой.

Они повели его через город к высокой башне из чёрного камня – той самой, что он видел с холма. Вблизи она оказалась ещё более впечатляющей – стены уходили в небо, а по их поверхности вились светящиеся руны защиты.

– Башня Правосудия, – пояснил Тармон, заметив взгляд пленника. – Самая защищённая тюрьма в королевстве. Оттуда не сбежал ещё ни один маг.

– Я и не собирался бежать, – сказал Рунар. – По крайней мере, пока.

Капитан посмотрел на него с удивлением.

– Пока что?

– Пока не выясню, кто на самом деле убил эту леди Изабель, – спокойно ответил северянин. – И зачем подставил меня.

– Думаешь, это подстава?

– А ты как считаешь? – Рунар остановился перед входом в башню. – Я появляюсь в городе утром, а к вечеру ты уже находишь мои вещи на месте преступления? Слишком удобно, не находишь?

Тармон нахмурился. Он и сам подумал об этом, но приказы есть приказы, а улики есть улики.

– Может быть, – признал он. – Но это не моё дело. Я ловлю преступников, а разбираться в их виновности – работа судей и магистров.

Они поднялись по винтовой лестнице на несколько этажей и остановились перед массивной дверью, покрытой теми же защитными рунами, что и стены башни. Тармон приложил руку к металлической пластине, и дверь беззвучно отворилась.

– Добро пожаловать в твой новый дом, Рунар, сын Торгрима, – сказал он, снимая с пленника кандалы, но оставляя магическую сеть. – Завтра утром тебя будет допрашивать архивный магистр. Советую подготовить хорошую защитную речь.

Камера оказалась просторной и даже относительно комфортной – кровать, стол, стул, небольшое окно с решёткой. Но главное – стены пульсировали магической энергией, подавляющей любые попытки использовать силу.

– Кто такой архивный магистр? – спросил Рунар, прежде чем дверь закрылась.

– Элейна Варкс, – ответил Тармон. – Холодная как зимний ветер и умная как дракон. Если ты невиновен – она это поймёт. Если виновен – лучше сразу признавайся, потому что от неё всё равно не скроешь.

Дверь захлопнулась, оставив Рунара наедине с собственными мыслями. Он подошёл к окну и выглянул наружу. Внизу раскинулся город, а за его стенами – холмы, покрытые лесом. Где-то там был каменный круг, через который он попал в этот мир. Где-то там жила женщина с глазами-воронами, которая дала ему второй шанс.

– Интересно, входило ли в её планы то, что я окажусь в тюрьме через три дня после прибытия? – пробормотал он.

Магическая сеть постепенно растворялась, но подавляющие поля в стенах не давали его силе проявиться в полной мере. Он чувствовал магию где-то глубоко внутри, но не мог до неё добраться.

Рунар лёг на кровать и уставился в потолок. Завтра его будет допрашивать эта Элейна Варкс. Холодная как зимний ветер и умная как дракон – не самая обнадёживающая характеристика для человека, от которого зависит его судьба.

Но у него было время подготовиться. Время подумать о том, как убедить незнакомку в своей невиновности, не рассказывая при этом правду о своём происхождении.

За окном садилось солнце, окрашивая небо в багровые тона. Где-то в этом городе ходил настоящий убийца – тот, кто знал древние руны и умел их использовать. Тот, кто убил леди Изабель и подставил удобного чужеземца.

– Найду тебя, – прошептал Рунар в темноту. – Клянусь духами предков, найду тебя и заставлю ответить за содеянное.

А пока что ему предстояло встретиться с архивным магистром Элейной Варкс и попытаться убедить её в том, что появление северного воина в Эльмирии – не преступление, а нечто совсем иное.

Нечто, что может оказаться спасением для всего королевства.

Глава 4: Допрос и первая загадка

Рунар проснулся от звука отпираемых замков. Сон был тревожным – ему снились вороны с человеческими глазами и руны, горящие на чёрном камне. В камере царил полумрак рассвета, а за решёткой едва брезжил серый свет.

В дверях стоял не капитан Тармон, а незнакомый стражник – молодой парень с нервным взглядом и дрожащими руками.

– Вставай, – пробормотал он, не глядя Рунару в глаза. – Магистр Варкс ждёт.

Северянин поднялся с кровати, разминая затёкшие мышцы. Магические поля в стенах действовали всю ночь, подавляя его силу, и теперь он чувствовал себя так, словно его окунули в ледяную воду.

– Как рано она встаёт, эта магистр, – заметил он, натягивая сапоги.

– Магистр Варкс не спит, – ответил стражник, и в его голосе прозвучал суеверный страх. – Говорят, она читает всю ночь. Древние книги, запретные свитки… Знает вещи, которые знать не следует.