Мира Вишес – Фальшивая истинная. Охота за драконьими сокровищами (страница 8)

Рейнар взял меня за подбородок, заставив повернуть голову и посмотреть ему в лицо. Вглядывался так пристально, что мне стало дурно. Хотелось вырваться, но его пальцы напоминали тиски.

– Успокойся. – Он фыркнул и отпустил меня. – Трогать тебя я не собираюсь. По крайней мере, сейчас.

Облегчение было таким острым, что я чуть не задохнулась. Но следом подкралась досада. Будто его отказ был оскорблением. Мол, далась ему оборванка из трущоб. Неужели меня это задевало?! Я тут же нашла этому рациональное объяснение: если дракон не испытывает ко мне желания, а я якобы пришла из-за неодолимой связи… То это ставит под сомнение мою истинность. Опасно. Очень опасно.

– Тебе нужно особое приглашение на выход? – вернул меня в реальность жесткий вопрос.

Не дожидаясь упомянутого «приглашения», я вылетела из его покоев. Ноги несли сами, мимо немых портретов и статуй. Я бежала, задыхаясь от стыда, страха и назойливого жара, который отказывался утихать.

В своей комнате я попыталась осмыслить произошедшее. Как так вышло?.. Мое магическое чутье, настроенное на скопления силы, привело меня прямиком к Рейнару! Он что, так источает магию, что перебивает все остальные сигналы? Или сокровища хранятся прямо у него в покоях? Он спит на золоте, как в сказках? Кто его знает… И что теперь делать? Выждать, когда он отлучится на ночь из замка, и снова проникнуть туда с обыском? Да ни за что! Ноги моей там больше не будет.

Я повалилась на кровать, уткнувшись лицом в шелковую прохладу подушки. Хватит на сегодня приключений…

Утро пришло с безжалостно ослепительным солнцем и постыдными воспоминаниями о вчерашнем. Я застонала, зарывшись глубже под одеяло. Максимально ужасная ночь. Хотя… Рейнар мог меня разоблачить. Или решить «закрепить связь». Хотелось бы ответить ему тем же отвращением, какое он продемонстрировал ко мне сам, но перед внутренним взором упрямо всплывал образ: обнаженный торс, шрам на ребрах, игра света на коже. Нельзя не признать – лорд очень хорош собой. Демон бы побрал эту гармонию силы и дикой, неукрощенной грации. Трогать меня не собирается, ага. По крайней мере, сейчас. Да он не притронется ко мне вообще никогда – и неважно, есть у него на то желание или нет!

Я заставила себя встать, подойти к умывальнику и плеснуть в лицо ледяной воды. Вскоре Элиза принесла мне завтрак. Чтобы отвлечься от ночного фиаско, я спросила ее, откуда она родом.

– Мой отец – смотритель главного храма стихий, госпожа, – с горделивой скромностью ответила та.

Что же получается… Работать прислугой у дракона даже для уважаемой жительницы Верхнего города большая честь и карьерный рост? Служанка здесь – и то выше меня по происхождению!

А ведь вчера, из-за новостей о метке и разведывательных похождений, я кое-что упустила. Целительница сказала интересную вещь: мой дар был развит слишком рано и хорошо для беспризорницы. Действительно ли это везение? Или у меня все же был наставник до пяти лет? Может, мои настоящие родители бросили меня, поскольку не могли прокормить. В Нижнем городе такое не редкость. А может, случилось что-то иное. Но копаться в прошлом, о котором ничего не знаешь, – занятие для праздных дам, а не для аферистки на счетчике.

Позавтракав, я отправилась в сад – добыть земли и высадить драгоценные семена от Дастина. Но, попав в это буйство красок и запахов, я отвлеклась. Всюду росли цветы, которые я видела разве что на картинках: алые «поцелуи феникса» с лепестками, напоминающими языки пламени, хрустально-синие «слезы русалки», переливающиеся на свету, черные «ночные вуали» с серебристой изнанкой. Я думала, что такие растут лишь в королевской оранжерее. Говорят, его величество обожает цветы. А чем ему еще заниматься, если у нас правит Совет, а роль монарха – проводить церемонии и улыбаться подданным? Вот и нюхает розы в утешение.

Совладав с собой, я присела на корточки возле неприметной клумбы с пышными бархатцами, чтобы набрать земли в прихваченную из комнаты чашку, и услышала:

– Госпожа Кловер?

Я вздрогнула и обернулась. Атмунд Бревик стоял в двух шагах, озадаченно хмурясь.

– Хочу цветы себе в комнату, – соврала я. – Решила вот сама пересадить…

– Это не дело для будущей леди Скайрен, – мягко, но твердо произнес он. – Стоит попросить, и все необходимое доставят в ваши покои.

– Благодарю вас. – Я почувствовала себя школьницей, пойманной на шалости. – Скажите, а давно вы работаете на лорда?

– Лет десять.

Ого… Я присмотрелась к нему внимательнее. Нельзя не отметить, что за безликой внешностью неопределимого возраста скрывается стержень. Бревик не слуга, а действительно помощник, который должен быть в курсе дел Скайренов, в том числе местонахождения их сокровищ. Но так он мне об этом и расскажет…

– К слову. – Атмунд сделал паузу, его взгляд стал жестче. – Слуги видели вас прошлой ночью. Вы спешно покидали крыло лорда.

Вот так. Я была неосторожна. Вырвавшись от Рейнара, бежала, не скрываясь, забыв обо всех принципах скрытного перемещения. Меня видели.

– Не делайте так больше, – угрюмо добавил Атмунд. – Это не самый лучший способ добиться расположения лорда.

Я резко поднялась – во весь свой невысокий рост.

– Вы же отказывались давать мне советы, – напомнила я, не в силах сдержать раздражение.

– Это не совет. Предупреждение.

– Да ничего не поможет мне добиться его расположения! – Эмоции хлынули через края. – Он явно уязвлен тем, кем оказалась его истинная пара. Запер меня в замке, чтобы не позориться на людях, отказывается от объявления помолвки и публичной свадьбы… Какой уж тут «способ»!

Атмунд смотрел на меня, и в его обычно непроницаемых глазах промелькнуло что-то в крайней степени неоднозначное.

– Все это для вашей же безопасности, госпожа Кловер, – заявил он. – У его светлости немало врагов. Им совсем не нужно, чтобы в роду Скайренов появилось новое сильное потомство.

Я замерла, обескураженная. В королевстве же мир и благоденствие…

– Какие враги? – спросила я в недоумении.

– Я и так сказал больше положенного. Хорошего вам дня.

Атмунд развернулся и ушел по садовой дорожке, оставив меня стоять с чашкой земли в руках и кашей в голове.

Мало мне Грейсона! Теперь еще и некие таинственные враги дракона, для которых я – помеха. Огласка сделает меня мишенью? Рейнар спрашивал, кому еще я говорила о метке. Я ответила, что знает только Дастин. А что, если лорд решит не допустить этой «утечки информации»? Он велел мне забыть о брате. Вдруг не только из снобизма? А потому что намерен заставить его замолчать… раз и навсегда.

Волосы на затылке встали дыбом, чашка выскользнула из ослабевших пальцев и упала на мягкую траву, рассыпая комья черной плодородной земли.

Я пыталась спасти Дастина от Грейсона, а втянула его в смертельную игру с куда более могущественным и безжалостным противником!

Глава 7

Решение пришло само, ясное и неумолимое, как зубная боль: нужно ускориться. Сидеть сложа руки, изображая скромную невесту, пока метка тает, а дракон ждет проявлений несуществующей связи – прямой путь на эшафот. Чем раньше я найду драгоценную вещицу для Грейсона и сбегу отсюда, тем быстрее мы с Дастином сможем раствориться где-нибудь на юге, где нет ни драконов, ни главарей подполья.

А на случай форс-мажора у нас был план. Если меня раскроют, если лорд Скайрен после моего исчезновения примчится с вопросами и огнем из ноздрей – Дастин даст деру. Немедленно. В нашей лавке есть потайной ход… К тому же Грейсон обещал присматривать за ней. Не то чтобы я верила в его благородство, но он не дурак: если с моим «братом» что-то случится, то нашей сделке конец.

Вскоре по распоряжению Атмунда в мою комнату доставили все для садоводства: мешок черной, пахнущей дождем земли, пару длинных керамических горшков, лопатку, грабельки. Не развернешься, но сойдет.

Я заперла дверь и принялась за дело. Сначала для отвода глаз заботливо посадила в один горшок обычные семена незабудок, полила их и поставила на солнце на балконе. Милая, домашняя картинка.

Затем настал момент главного действа. Я достала из холщового мешочка семена поинтереснее. Моя магия, теплая и живительная, потекла из ладоней, окутывая их невидимым сиянием. Это был не взрывной рост, а скорее убеждение, ласковое давление. Земля во втором горшке вздыбилась, и через несколько минут на поверхности показались первые упрямые ростки. Спустя час они превратились в полноценные растения с характерными листьями. Одно – «радужную полынь» – я аккуратно вырвала, высушила магией до состояния ломкого скелета и перетерла в горьковато пахнущий порошок. Ссыпала его в сверток из вощеной бумаги и спрятала в складках пояса. Второе – «шелковый вьюнок» – выдернула с корнем, заставила усохнуть до тонкой, гибкой лозы и сунула в потайной кармашек в подоле. Третье – «кристальную розу» с ее нежными, похожими на застывший лед соцветиями, я вплела в украшение для волос, превратив в ничем не примечательный декор.

Теперь надо ждать ночи… Но прежде – получше озаботиться путем отступления. Украсть – полдела. Унести ноги – задача посерьезнее. Вдруг мне повезет, и сокровищница с искомой вещицей обнаружится сразу?

Я вышла во внутренний двор, не осмотренный вчера целиком. Все-таки он воистину огромен! Делая вид, что наслаждаюсь свежим воздухом, я направилась к дальнему краю, где замковая стена переходила в высокий, гладкий, неприступный на вид забор из литых каменных пластин. Глаза долго выискивали слабое место. И я нашла его – не прореху, само собой, а союзника. Рядом с забором рос старый могучий дуб, его ветви тянулись к небу, а нижние склонялись к ограде. При должном магическом воздействии, он вполне мог опустить одну из ветвей пониже, создав живую лестницу. Или… У меня в мешочке имеются семена лиан. Заряженные силой, они прорастут за минуты и оплетут забор прочной сетью, создав импровизированные ступеньки.