Мира Ши – Не слушай колокольчики (страница 12)

«Отыщи. Та, кто ведает», – слабое эхо вынырнуло из дымки воспоминаний, и Арда не успела даже зацепиться за него – легкий перезвон колокольчиков прогнал слова, как ветер прогоняет застоявшийся туман.

«Скажи ему, что ты здесь по праву контракта», – глубокий и гулкий голос Кайдена прозвучал словно наяву. Арда могла поклясться, что все четверо в пещере стояли недвижимы и ни один не произнес и слова в этой хмурой тишине. Кайден молчал, но слова его отпечатались в сознании Арды с необыкновенной ясностью. Ни одну вещь до этого, кроме, пожалуй, присутствия Фэй, она не осознавала так отчетливо и ярко, как теперь эти слова. Виллем был прав: фейри заключил с ней контракт, фейри жил в ее голове.

– Я хочу войти по праву контракта, – Арда вернула Овину решительный, пристальный взгляд. Она почувствовала, как приблизилась Фэй, как тонкие пальцы сжали ее ладонь то ли поддерживая, то ли сочувствуя.

Мгновения мучительно тянулись в этой вязкой тишине, и Арда не знала, сколько лун сменилось, прежде чем Овин отвел от нее взгляд. Он не выглядел удивленным ее словами – будто давно уже знал и ждал именно этого ответа. Арда ощутила, как тревожно забилось сердце: Фэй предстоял тот же вопрос, но у нее не было помощника. Ей фейри не снился и никаких контрактов, как они выяснили по пути сюда, с ней не заключал. А это значило, что у нее может не найтись правильных слов. Все, что могла Фэй – повторить за Ардой. Хотя в догадливости напарницы Арда не сомневалась, ей казалось, что фейри умеют распознать ложь.

Но на Фэй Овин даже не взглянул. Отступив на несколько шагов, он пропустил их дальше.

– Будь по-твоему, смертная. Входи, раз тебя пригласили. Но помни, что это не твой мир. Нарушишь правила – отвечать будут все. Следи за ней, Кайден.

Тот кивнул. Затем обернулся к ним:

– Запомните самое важное: самая сильная магия – в словах. Говорите благо, а хотите сказать не благо – молчите, понятно?

Арда с Фэй кивнули одновременно, и Кайден повел их вперед, к открывшемуся выходу из пещеры. Фэй так и не отпустила ее руки. Когда Арда оглянулась, фейри страж испарился.

– Как ты догадалась до ответа?

– Меня фейри науськал. В мыслях его слышала. У меня точно разум мутится, Фэй. Но я больше тревожилась за твой ответ. А тебя даже не спросили, – удивленное «как» застыло в глазах Арды немым вопросом, и Фэй пожала плечами.

– Наверное, он решил, что мы обе заключили контракт, раз Кайден притащил обеих. Должно же нам с тобой хоть изредка везти, – улыбка Фэй все еще была той опорой, за которую Арда ухватилась в этом море стремительных перемен. Вокруг нее бушевала буря, и береговые скалы рушились от силы этого шторма. Теплая и родная улыбка служила Арде маяком, заставляющим отчаянно барахтаться на поверхности неспокойных вод.

Когда сияние самоцветов сменила рассветная дымка, а под ноги вместо твердого камня легли мягкий мох и трескающиеся сухие ветки, Арде в деталях вспомнился странный зал из сна – теперь он был перед ней и в реальности.

Глава 4. Соцветия фиалки

новолуние

Лес шуршал, шипел и перешептывался. Каждый их шаг сопровождался шорохом веток и шелестом голосов фейри. Весь лесной зал гудел от возмущения и неодобрения. Тут и там Арда ловила взволнованные взгляды серых, зеленых и бесцветных глаз. Те из фейри, кто не был возмущен их присутствием, казались почти напуганными – некоторые из них смотрели в пол, пока они с Фэй и Кайденом шли по залу, и оторопелая растерянность застыла на узких птичьих лицах иных.

Кайден оказался типичным представителем своего вида, и каждый из фейри был неуловимо похож на него. Снежно-белые волосы свободно падали на плечи, кожа светлее полудня в белтайн, и тонкий силуэт, больше напоминающий одиноко стоящее дерево, чем человеческое тело. Все фейри были высоки и изящны; брови их сидели над глазами вразлет, острые, как и каждая черта их точеных лиц. Узкие длинные носы придавали чертам еще больше сходства с птичьими: Овин походил на иволгу, а шепчущая ему на ухо женщина хищным изгибом переносицы напоминала коршуна. И только у девушки с невероятно синими глазами, стоящей по правую руку от Овина, нос был другим. Слегка вздернутым, добавляя ей лукавства.

Все одежды фейри были светлые: белые, бежевые, серые, нежно-зеленые, голубые. Они словно являлись продолжением зала, как зал был продолжение леса. И даже темное облачение Овина и подобных ему фейри – а похоже одетых было немало, их легко можно было назвать воинами – как будто было частью природы. Чешуйчатые, как кожа змеи, или плотные, как древесная кора, прозрачные, как осенняя паутина на ветках, – все они принадлежали этому миру так отчетливо, что Арда никак не могла ухватиться за ощущение реальности. Ей все здесь казалось сном. Даже то, как уверенно, не обращая внимание на шепот в их сторону, Фэй ступала по устланной мхом тропинке – все это не было явью.

– Куда мы идем? – тихо спросила Фэй у Кайдена. Для Арды этот вопрос был настолько несущественным, что она не уделила никакого внимания ответу фейри. Она желала знать только, как отсюда выбраться. От пронзительных взглядов в спину хотелось увернуться, и она расслабилась только, когда они выбрались на небольшую опушку с полупрозрачным шатром.

– Пока что побудьте здесь. Вам нужно перевести дух и не мешало бы… помыться, – Арда поймала на себе слегка брезгливый взгляд Кайдена. – Это мое место, здесь безопасно.

Она поглубже затолкала порыв безмозгло съязвить: это странное место она готова была назвать каким угодно, но только не безопасным.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.