Мира Арим – Путь домой (страница 19)
– Как вас зовут? – спросила Али и вновь почувствовала, как страх наполнил ее. – И почему помогаете?
– Я Рази. И уже сказала: мальчик из Ночного Базара поможет мне попасть туда.
Каз издал неопределенный гортанный звук. Али и Рази посмотрели на него.
– Не хочу разочаровывать, – сухо и грустно произнес он. – Но теперь я мальчик
– А что, если я скажу, что знаю выход? – буднично спросила Рази.
– Выход откуда? – всполошилась Али. – Точнее, куда? Точнее…
Но тюремщица ее перебила.
– Выход из мира людей – в мир Ночного Базара, – веско сказала она, хмыкнула и вновь начала покручивать ключи.
Али готова была поклясться, что услышала, как громко и глубоко застучало сердце Каза.
…В комнату, о которой никто не знал, постучали. Но незваный гость не стал ждать приглашения – и дверь медленно распахнулась. Даркалион прыгнул вправо и загородил собой Шоллу. Девушка хотела возразить, что вообще-то это она служит королю, а никак не наоборот, так что и защищать должна она его – так велит логика неравноценности жизней.
Но вошедший не испугал Дарка. Шолла увидела, как плечи короля опустились и расслабились. Покои погибшей королевы-матери Даркалиона и вправду были его тайным убежищем. Шолла стала третьим человеком, узнавшим о них.
– Тирил, как я рад увидеть тебя! – воскликнул король. Молодой человек, стоящий в дверях, чуть поклонился.
– Мой король, – учтиво и нежно поприветствовал он.
Шолла поймала себя на том, что до сих пор держится за плечи Дарка, прячась за его спиной. Вряд ли у этой картины должен был быть свидетель. Девушка покраснела и медленно, чтобы не привлекать к себе особого внимания, убрала ладони и отошла в сторону.
– Все никак не могу его отучить от этой привычки, – мягко улыбнувшись, прокомментировал Дарк, чуть подавшись к Шолле. – Он тоже, как и ты, страстный поклонник этикета.
– Ваше величество!.. – хотел было возмутиться Тирил, но Даркалион вновь его остановил.
– Ну сколько раз просить обращаться ко мне по имени, – вздохнул король. – Мы же друзья.
Шолла заметила, что вошедший парень смутился, но довольно быстро взял себя в руки.
– Прости, Дарк, – сказал Тирил.
Король радостно кивнул, но вдруг насупился, словно только осознал все обстоятельства их встречи.
– Но что ты здесь делаешь? – лицо Даркалиона стало суровым, и Шолла поняла, что так молодой король маскирует страх. – Мы же договаривались, что ты приходишь сюда, только если стоит вопрос жизни и смерти…
Тирил, щелкнув каблуками, выпрямился по стойке «смирно». В горле служанки запершило плохое предчувствие. Краем глаза она увидела, как заострились скулы короля. Тирил, судя по всему, не только хороший друг, но и отличный солдат: следовательно, все распоряжения он исполняет неукоснительно. Если был уговор приходить сюда, только если встанет вопрос жизни и смерти, – значит, это тот самый момент.
«В замке беда», – мелькнуло в голове у девушки.
– Мы взяли их, мой король, – сказал Тирил. – Поймали мальчишку из Ночного Базара.
– Девчонка была с ним? – с надеждой подавшись вперед, спросил Даркалион.
– Да.
По повисшему в комнате напряжению Шолла поняла, что это новость с двойным дном: судя по выражению лица короля, она была долгожданной – но Тирил стоял навытяжку и явно собирался с мыслями, как бывает, когда готовятся сказать что-то начинающееся с «но…».
Тирил облизал губы и опустил глаза.
– Но они сбежали… – еле слышно произнес он.
Секунда, вторая, третья. Тишина была такая, что даже не звенела, а стрекотала. А потом раздался рев. И хруст. И вопль – раненого зверя.
Даркалион, словно обезумев, начал крушить все вокруг. Его лицо исказила ярость, кровь прилила к вискам. Шолла в ужасе отпрыгнула в угол, закрыв рот руками. В стену полетел стул. Тирил попятился.
Мальчишка из Ночного Базара… Значит, слуги не зря сплетничали. Неужели это правда? Что пришелец из другого мира, где правят торговля и магия, гостил у короля, а потом украл его невесту?.. Так вот что на самом деле случилось на том приеме в честь помолвки…
В Ночной Базар мало кто здесь верил по-настоящему. Но находились и чудаки, уверявшие, что не только встречали посланцев оттуда, но даже помогали своим лордам торговать с магическим миром, становясь посредниками в сделках… И совсем уже безумно звучали слухи о том, что парень
Все эти мысли в мгновение – искрящимся ша ром – пролетели в голове Шоллы, а в следующее мгновение она поняла, что вообще-то видела того мальчишку из Ночного Базара – она приносила ему воду для умывания и застала его за перекраиванием костюма.
«Нет, – подумала Шолла в следующую секунду после осознания. – Он не может быть злодеем. Я просто отказываюсь в это верить». Тут что-то другое. Она посмотрела на Дарка – он уже остывал и просто стоял, тяжело дыша, посреди комнаты, сжимая и разжимая кулаки. Злость еще не позволяла ему думать и говорить, но по крайней мере он перестал метаться и реветь.
В любом случае обвинения в измене короне – это очень серьезно. Если мальчишку с его спутницей поймали, им не поздоровится. И тут Шолла почувствовала небольшую радость от новости о том, что они сбежали, и следом – стыд за эту радость. Она понимала, что происходящее – вопрос чести самого короля. Эта ситуация со сбежавшей (или украденной – разное говорят) невестой, очевидно, ужасно унизительна для Дарка, словно режет его без ножа… Мысли служанки прервал каменный и холодный, полный ненависти голос:
– Я хочу, чтобы они страдали. Найти. Найти. Найти!
Шолла снова вздрогнула от волны горячей ярости, что, пульсируя, исходила от Дарка. Она заметил, что Тирил вздрогнул тоже. В комнате больше не было ни верного друга офицера, ни обаятельного юноши, в чьи глаза Шолле хотелось смотреть бесконечно: здесь стоял король – полноправный наследник престола своего отца.
Глава 8
С тех пор как кицунэ зашла в шатер, Хозил не мог избавиться от напряжения. Озвученная ею цена вертелась в его голове, мучая. Лисица желала его, и это была не только плата, но и месть. Маг прекрасно знал Умэ: заявив о намерении, не отступит. Она всегда была непреклонна, когда принимала решения – даже самые абсурдные, коих было немало.
Но зеркало правды необходимо. Как сказал Холд своим суровым голосом: «Любой ценой». Но только маг не знал, сможет ли он осилить эту любую цену. Ирония в том, что демон готов был, не раздумывая, отдать все – но платить нужно Хозилу.
– Ну и что вы решили, мальчики?
Услышав слово «мальчики», маг оскорбился, а демон не обратил никакого внимания. Умэ смотрела исключительно на Хозила, следя за реакцией и выжидая ответ.
– Скажи конкретнее, чего желаешь, – попросил Хозил, сжав губы.
– Неужели непонятно? – с лукавой улыбкой произнесла лисица. – Мне нужен ты. Я хочу, чтобы ты остался в моем шатре. Со мной. Так понятнее?
Кицунэ подошла ближе к магу. Тело Хозила одеревенело. Холд хмыкнул, за что Хозил метнул в него косой взгляд, не поворачивая головы. Умэ прошлась своими длинными лисьими когтями по пуговицам рубашки лекаря, словно пересчитывая их. Алые губы находились неприлично близко к его рту, но поцелуя не последовало. Умэ лишь слегка коснулась уха Хозила, оставив еле заметный след помады, и прошептала:
– Этого я желаю. А взамен требуй чего душе угодно.
– А если у тебя нет того, что мне нужно? – недоверчиво поинтересовался маг.
Кицунэ лишь пожала плечами.
– Значит, вскоре будет. Для тебя, дорогой, хоть луну с неба достану.
– Я согласен, – тихо произнес Хозил.
Холд впился в мага непонимающим взглядом. Он явно не ожидал, что Хозил примет такое решение, и был по-настоящему шокирован. Эта реакция позабавила мага. Он даже подумал, что только ради этого можно было пойти на подобную авантюру. Удивить демона – задача не из простых.
Да, демон был удивлен, но при этом уверен: что-то тут не так. Хозил не отдал бы душу – точнее, в данном случае тело – на растерзание. Даже красивой лисице. Демон чуял в сделке подвох, но не мог понять, в чем он и когда проявится. Маг заметно волновался. Холд слышал его дыхание, видел, как вздымается грудь, как лекарь нервно вытирает взмокшие ладони о брюки. Интересно, подумал демон, у Хозила есть план или этот балбес просто решил рискнуть и сыграть ва-банк?
Кицунэ же была довольна и, кажется, даже не думала, что лекарь мог попытаться выйти сухим из воды. Ее ничего не смущало. Она услышала «я согласен» – и ее разум затуманился жаждой обладания. Тем временем Хозил достал из своего пояса старый, но не тронутый чернилами пергамент. Умэ остановила его.
– Заключим сделку так, как пристало влюбленным, – сказала она, вынула длинную заостренную заколку, что удерживала ее густые вороные волосы, и проткнула ею кожу на пальце. Выступила капля крови, лисица слизнула ее и выжидающе посмотрела на мага. Хозил все понял – и поцеловал Умэ.