Милла Мир – Измена. Ты пожалеешь, предатель! (страница 15)
— Круг начерчен. Кровь девственницы... — Арктур посмотрел на Лиру, — будет готова завтра.
Лира побледнела, но одобрительно кивнула:
— Я согласна, — сказала девушка. — Я не боюсь.
— Врёшь, — сказала Кристианна. — Боишься. Но это нормально. Я тоже боялась.
— А теперь?
— Теперь я ничего не боюсь. Даже смерти.
Лира одновременно с уважением и страхом посмотрела на графиню:
— Вы... вы правда не боитесь?
— Правда. — Кристианна взяла кувшин и сделала глоток. — Дух выпил мой страх. Теперь я свободна.
— Что вы чувствуете?
— Пустоту. — Кристианна улыбнулась. — Это гораздо лучше, чем боль.
Подвал. Час спустя.
Кристианна спустилась к чёрному сердцу, X'Thul внутри зашевелился, требуя внимания.
— Ты обещала мне жертву, — напомнил дух. — Я ждал. Три дня. Я голоден.
— Я помню, — сказала Кристианна. — Но пока нет подходящей жертвы.
— Жертва всегда подходящая. Любая. Хоть крыса.
— Я не буду убивать крысу для тебя.
— Почему?
— Потому что крыса не предавала меня.
X'Thul вздохнул — насколько дух может вздыхать:
— Графиня, ты слишком сентиментальна для Хранительницы Пустоты.
— Я сентиментальна только в вопросах мести, — сказала Кристианна. — Для всего остального я пуста.
— Тогда дай мне хотя бы кусочек твоей боли. Той, что ещё осталась.
Кристианна закрыла глаза и нашла внутри себя маленький узелок — там, где раньше жила любовь к Филиппу. Он всё ещё болел. Слабо, но болел:
— Забирай!
X'Thul потянулся к узелку и высосал его. Боль ушла. Вместе с ней ушло последнее тепло.
— Спасибо, — прошептал дух. — Теперь я сыт до завтра.
— А завтра?
— Завтра я съем её, — X'Thul показал образ Амалии. — Она пахнет так вкусно. Я жду не дождусь.
Кристианна открыла глаза:
— Завтра, — сказала она. — Но помни: она моя. Ты получишь только то, что останется.
— Справедливо, — согласился дух.
Комната Лиры. Ночь.
Девушка не спала, девственница сидела на кровати, обняв колени, она смотрела в окно на чёрное небо. В дверь постучали:
— Войдите, — сказала Лира.
В комнату вошла Кристианна. Без плаща, без меча, в простом платье, графиня выглядела почти человеком.
— Милая, ты боишься завтрашнего дня? — спросила молодая женщина.
— Да, — честно ответила Лира. — Я боюсь. Я боюсь боли. Боюсь, что умру. Боюсь, что вы умрёте.
— Я не умру, — Кристианна села рядом. — И ты не умрёшь. Я не допущу этого.
— Вы обещаете?
— Я обещаю, — Кристианна взяла Лиру за руку. — Ты нужна мне. Твоя кровь — только начало. После ритуала ты станешь моей помощницей. Будешь жить в замке. Будешь есть нормальную еду. Не каменные грибы.
Лира слабо улыбнулась:
— А что будет с вами? После того как вы убьете эту... эту тварь?
— Я стану Хранительницей Пустоты. Навсегда. — Кристианна посмотрела в окно. — Буду править моим замком. Командовать мёртвыми рыцарями. Слушать стихи прабабки.
— Это... страшно.
— Это моя судьба, — сказала Кристианна. — Я приняла её. — Графиня встала. — Спи, Лира. Завтра нам понадобятся силы.
— Спокойной ночи, госпожа.
— Кристианна.
— Спокойной ночи, Кристианна.
На следующее утро. Подвал.
Ритуал забора крови занял час. Лира сидела в кресле, Арктур держал её за руку, Кристианна вставила иглу в вену. Кровь текла в стеклянную колбу — тёмно-красная, почти чёрная в полумраке. Лира смотрела на неё с ужасом и гордостью одновременно.
— Ты молодец, — сказала Кристианна, когда колба заполнилась. — Я горжусь тобой.
— Я... я чувствую слабость, — прошептала Лира.
— Это нормально, — Арктур накинул плед на плечи девушки. — Завтра всё пройдёт.
— Завтра, — повторила Лира и закрыла глаза.
Кристианна отнесла колбу в центр круга, начерченного на полу, поставила на каменный алтарь:
— Осталось написать только имя и немного подождать.
— Амалия придёт сегодня, — сказал Арктур. — Я чувствую. Воздух изменился.
Кристианна вышла из подвала, поднялась в холл. Семь рыцарей стояли у стен, замершие, как статуи. Пыльные забились в углы — они чувствовали приближение демона.
— Амалия близко, — сказал сэр Рагнар. — Я слышу её дыхание.
— Я тоже, — сказала Кристианна. — Приготовьтесь.
Глава 7
Главные ворота. Полдень (вечная тьма).
Кристианна сжимала в руке серебряный клинок, графиня стояла в сопровождении семи рыцарей, Арктуром с луком за спиной и Пыльными, которые довольно реалистично изображали подкрепление. Наконец из темноты появилась Амалия. Рыжая, с глазами, горящими желтым огнем, демон широко улыбнулась показывая клыки.