Милена Завойчинская – Пощады, маэстрина! (страница 39)

 — А вы ждали кого-то другого? — уточнил он.

 — Ко мне весь день студенты шли, я думала, снова кто-то из ребят.

 — А... Нет, это всего лишь я, ректор. Хотел сообщить, что переаттестация прошла успешно. Абсолютно все сдали. Можете спокойно изучать все, что у вас там положено, и готовиться к сессии. И еще. Завтрашний Белый Бал начнется в семь часов. Проследите за своей группой и приходите вместе с ними.

 — Но... Я не собиралась идти на бал, — растерялась я. — У меня и наряда нет.

 — Почему?

 — Но Софи же... Одно дело днем, в аудитории. Она привыкла. А как я ее понесу на праздник, где все будут веселиться и танцевать?

 — А почему вы не нашли няню на вечер?

 — Ну... — Что сказать, я не знала.

 Он реально не понимает? Где я ему тут возьму няню, если студенты все идут на бал, преподаватели тоже. У остальных сотрудников университета свои дела и семейные праздники. А со стороны никого приглашать на территорию нельзя. Я и не планировала даже идти на этот Белый бал, и платья белого у меня нет.

 — Мари, так нельзя. Ваша группа и мысли не допускает, что вы их бросите. Вы, как их куратор, должны появиться.

 — А Софи? — кисло уточнила я.

 — И Софи, раз уж она здесь обитает вместе с нами всеми. Так. Завтра прямо с утра отправляйтесь в город и купите себе и ей что-то белое. Не обязательно платье, и не обязательно бальное, но обязательно белое. Это дань традициям, по-другому никак нельзя. Вы ведь это знаете, да?

 — Что? Естественно! А могли быть варианты?

 — О, Мари, с вами я уже ничему бы не удивился, — загадочно хмыкнул мужчина. — До вечера успеете и найти что-то и собраться.

 — Магистр, подождите. Но как я на балу с малышкой? Она же захочет спать и все такое...

 — Отгородим ее щитами от света и музыки. В компании такого большого количества магов с этим не возникнет проблем. Привозите ее прямо в коляске и накиньте что-то сверху пологом. Барона тоже захватите, мне спокойнее, когда я знаю, где он. Да и присмотрят они с Софи друг за другом.

 — О да! — рассмеялась я тихонько. — Софи — укротительница рыжих котов.

 — Он к ней привязался, я даже ревную немного, — усмехнулся ректор. — Доброй ночи, маэстрина. Увидимся завтра на балу.

 Он ушел, а я еще постояла, размышляя, что это было. И почему у меня снова ощущение, что Гресс меня кадрит? Немножечко совсем, не переходя границ, но... чувствуется что-то эдакое в усмешках, в интонациях... И как это вяжется с его давними словами, что даже элементарная забота о нем может губительно сказаться на наших репутациях?

 Ну, я-то понимаю, к чему это. В этом мире у Мариэллы Монкар проблемы из-за внебрачного ребенка. Это только я все время об этом забываю, так как, во-первых, это не мой ребенок. Малышка мне досталась в комплекте со всем остальным. А во-вторых, даже если бы она действительно была мне дочкой, то с моим менталитетом землянки двадцать первого века в этом нет ничего ужасного. Не шестнадцать же лет, не школьница, у которой вся жизнь рухнуть может. Ну, случилось, вот такая неприятность, и что теперь? Выжила, выкарабкалась, родила, бывает, — и дальше по жизни, не вешая носа, добиваясь успеха и профессиональных заслуг.

 Правда, даже мне регулярно приходится себе это мысленно проговаривать. Аутотренинг и повторение — наше все. Справимся, Маша, справимся.

 Но все равно, что-то у меня не вяжется...

 Ладно. Боги местные с ним, с ректором. И со мной тоже. И вообще, раз уж завтра мне бальный наряд искать, то и в храм постараюсь забежать. А то все узнала, в религиозных догмах более-менее разобралась, но живьем, так сказать, визит богам не наносила.

 На следующий день, на мое счастье, за Софи согласилась присмотреть магистр Хавьер. Эта строгая дама обладала высочайшим навыком использования бытовой магии, которую и преподавала. А еще любила детей, но даже внуки у нее уже давно выросли и живут далеко. Поэтому иногда она мне помогала, если время позволяло. Надолго я и сама не решалась ее просить, и так уж мастер Ханк ежедневно забирает Софи на свежий воздух. Совесть нужно иметь.

 Но сейчас у меня безвыходная ситуация. Времени мало, на улице уже снег и подморозило, с коляской я потеряю мобильность и скорость. Поэтому пришлось обратиться к Норе и переправить в ее комнату на втором этаже Софи, необходимые ей мелочи и молоко.

 А я припустила в город.

 Всем нам когда-либо в жизни доводилось срочно искать наряд на свидание, мероприятие, корпоратив или на свадьбу, куда тебя вдруг пригласили. И если уж даже в нашем мире, перенасыщенном одеждой и огромным количеством магазинов, это та еще задача, то в этом чужом мне городе и мире — настоящий квест.

 Цвет должен быть непременно белый. Фасон — приличный. Вид — элегантный, потому что положение и статус обязывают. На корпоратив я бы не задумываясь надела хоть брючный костюм, хоть белые джинсы. На свидание тоже. Но тут-то планируется бал. Значит, без вариантов, платье или юбка.

 Белые.

 И это в городе, в котором не так много мест, где готовую приличную одежду в принципе можно найти, а к балу готовятся заранее и шьют на заказ.

 Спустя два часа и половину города я начала приходить в отчаяние. Можно было найти подходящие одежки всех цветов радуги, кроме белого.

 — Эй, мадама! — окликнул меня вдруг женский голос. — Маэстрина, ты, что ли?

 — Что? — Я резко обернулась и увидела одну из проституток, с которыми мы сидели в соседних камерах в кутузке. — Добрый день. Простите, не помню ваше имя.

 — Точно ты, маэстрина. Вежливая какая... Я Ли́ззи. Чего грустная такая?

 — С первым днем зимы вас, Лиззи. Да мне срочно нужно собраться на университетский бал. А я не планировала идти, заранее не подготовилась. И теперь никак не могу найти ни одного белого платья.

 — У-у-у, это ты зря. Городские маузели и мадамы уже все выкупили.

 Я развела руками, подтверждая, что и сама уже в этом убедилась.

 — Ты знаешь чего, маэстрина. Я тебе адресок дам. Одна из наших бывших девочек шьет хорошо. Может, есть у нее что из готового. Наши-то тоже одеваются нарядно.

 — А мне не опасно идти туда одной?

 — Хм... — Лиззи окинула меня взглядом. — А пойдем-ка вместе, тут недалеко. Поболтаем по пути. Ты мне расскажешь, чего там интересного в ваших университетах происходит. Только капюшон пониже на лицо надвинь. Не надо, чтобы тебя со мной видели.

 Она действительно проводила меня к бедному, но чистому домику на окраине. И там действительно жила не девочка уже давно, а хромая женщина лет сорока. Видно, несладко ей пришлось. И нога одна короче другой и не гнется, и на лице несколько шрамов, из-за чего улыбка получалась кривая и саркастичная.

 — Жанна, ну-ка поройся, чего у тебя из готового приличного есть для Белого бала, — с порога заявила Лиззи. — Я тебе серьезную мадаму привела. Видала, какая фря? Мы в кутузке познакомились. Она студентов всяким зельям обучает.

 — Добрый вечер, Жанна, — поздоровалась я. — Да, у меня возникла сложность с белым платьем. Не планировала идти, а приходится. Руководство отправило искать подходящий наряд.

 — А чего ж не планировали? — окинула меня внимательным взглядом женщина и похромала в глубь комнаты.

 — Ребенка не с кем оставить.

 — От те на! — всплеснула руками Лиззи. — Маэстрина, так у тебя чего, дите есть? Это ж как? Ты же магичка, вы же так рано не рожаете. И сколько ребенку?

 — Так случилось. Полгодика ей.

 Жанна хмыкнула, бросив на меня взгляд через плечо.

 — А папаша? Чего папаше не отдашь? Как же ты со студентами? Кто за дитем смотрит? — не унималась Лиззи.

 — Лиззи, отстань от маузель, — строго обронила Жанна. — Не видишь, что ли? Нет там рядом папаши. Одинокая она.

 Под двумя взглядами я пожала плечами. Лиззи открыла рот, чтобы еще задать вопрос, но Жанна опередила.

 — Ты, Лиззи, вечно языком мелешь. Сколько тебя учили — смотри глубже. Пелена же. Ребенок — плод насилия, — указала она взглядом в область моего живота.

 — Вы маг? — заинтересовалась я.

 — Нет, бабка немного видела. Не ведьма, но так, сила краем зацепила... Ну и я чуток. Аура у вас чистая, маузель, ясная и светлая. Разум искристый, сильный, манящий. А вот тело... Несладко вам пришлось. Как выжили-то?

 Я опять развела руками. Понятия не имею, как и кто Мариэллу вытащил оттуда, спас и доставил к целителям.

 — Ну и хорошо. Не стоит помнить такое. Боги миловали, значит. Платье есть белое, но не бальное, — резко перевела она тему. — Сейчас прикинем, может, сгодится.

 Лиззи расстроенно хлопала глазами. В ее картине мире не укладывалось, что даже с приличной девушкой, магом, преподавателем университета может случиться подобное.

 — И что, Жанна? Многие могут видеть, что... гм... с телом вот так? Просто вы первая сказали, а я ведь живу среди магов разных стихий и направлений.

 — Ведьмы видят, — коротко обронила она. — Ну и ведьмаки, наверное.

 Я поставила себе мысленную галочку. Узнать о ведьмах, ведьмаках и о своей ауре.

Глава 23

 Платье, столь необходимое мне, нашлось, но действительно не из дорогих вечерних тканей, а из плотного глянцевого сатина. Белое, с узкой темно-синей отделкой по горловине, манжетам и талии, застежка — ряд маленьких пуговичек по левому боку. Длину только пришлось подогнать прямо там, на месте.