Милена Завойчинская – Мимоходом на курьих ножках (страница 40)

— Впечатляет.

Больше я ни у одного из сундуков не останавливалась, хотя ворон явно этого ждал и немного замедлялся, когда мы проходили мимо очередного. А меня интересовало только: зачем так много и почему не в сокровищнице, а просто расставлено по всему дому?

Последний факт несколько тревожил. Он означал, что хозяин настолько уверен в безопасности своего жилища, что может себе позволить не прятать ценные вещи. Значит что?

Либо мы сейчас находимся вдали от цивилизации и сюда добираться сто лет на оленьих упряжках. Либо тут такая охранка, что никто посторонний живьем не проберется. Колдун же. Бессмертный к тому же.

В общем, шли мы, шли и дошли. До кухни.

Я прошлась по огромному помещению. Полюбовалась на здоровенный камин, в который можно на вертеле засадить целого быка. Хмыкнула.

Перешла к русской печке. Снова хмыкнула. В Мимоходом тоже такая была на кухне. Но я девочка городская, про такую печь знаю только, что на ней можно лежать сверху. Или кататься, но исключительно по щучьему велению. А вот топить ее или чистить — это не ко мне, извините.

На удачу, обычная электрическая плита тоже имелась. И даже с духовкой. Вот это хорошо. Потому что я тоже уже есть хотела. Я прошлась с ревизией по шкафам. Нашла холодильную комнату и кладовку.

Набор продуктов был не так чтобы сильно велик. Лежала большая охлажденная мясная нога. Наверное, коровья. Яйца были. Молоко. Сыр.

— А из чего готовить-то? — спросила я ворона.

— Вот же, — указал он клювом на коровью ногу.

— Шутишь? Я ее не подниму — это раз. И без понятия, что с ней делать, это два.

— В камине запеки, само собой.

— Нет, — коротко ответила я. — Омлет сделаю. И шарлотку. Яблоки есть?

Яблоки были. А миксера нет. А раз нет миксера, значит, нет бисквита. А нет бисквита — нет шарлотки. И тортика нет.

В общем, ужин нас с потенциальным бессмертным женихом ожидал скромный.

Только я закончила возиться с готовкой и накрыла к ужину в столовой, которую мне показал ворон, а тут и хозяин дома нарисовался. Появился со спецэффектами, звуковым и световым сопровождением. Сначала громыхнуло, потом молния расчертила помещение, потянуло затхлым, вместо ожидаемой во время грозы озоновой свежести. И сразу же словно тьма сгустилась, стянулась в одно место, и из нее вышел тощий высокий лысый старик в классическом черном костюме. Выглядел он страшно изможденно и очень старо, словно ему уже лет двести.

Надо сказать, одет дедуля прилично. Никаких старомодных колдунских хламид. Нет. Очень недешевый на вид костюм из хорошей ткани и с хорошим кроем. Брюки со стрелками. Черная рубашка с черным галстуком. Идеальные лацканы двубортного пиджака. В кармашке платок-паше́ из черного шелка.

В общем, все черное-черное. Обувь тоже. На каждом пальце золотые перстни с крупными камнями. На каждом запястье — широкий золотой браслет-обруч, тоже в больших драгоценных камнях. В галстуке — золотая булавка. В правом ухе крупная золотая серьга со свисающей грушевидной черной жемчужиной. На груди поверх пиджака красуется здоровенный, с мужскую ладонь, то ли орден, то ли медальон. Ну и в завершение картины, в правой руке хозяин дома сжимал посох с хрустальным черепом-навершием.

— Здравствуйте, дедушка, — вежливая я сразу обозначила, что старость уважаю. На вид-то он старше даже моего прадедушки, которого я едва помню.

Мы с ним стояли и некоторое время изучали друг друга.

— Здравствуй, девица.

Тут он принюхался, медленно повел головой, уставился на своего питомца и сообщил ему:

— Не девица.

— Не девица, — поторопилась я ответить. — Ваш слуга ошибся.

— Вдова, — каркнул ворон и перелетел на плечо к хозяину. Потоптался там и заявил: — Искусница. Муж — оборотень, кобель-изменщик. Она от него избавилась.

— Вот как? Неужто сама?

— Долго ли? — фыркнула я. — Мне такой не нужен.

Кощей снова принюхался и сообщил с упреком:

— Не венчана была.

— У них не принято. Иномирянка, вчера прибыла в Китеж на ярмарку, — поспешил объяснить ворон. — А тут я ее нашел и для тебя похитил. Иномирянка — это хорошо, искать не будут. Свободная искусница — прекрасно же!

— Вот как? — с большим интересом посмотрел на меня сказочный колдун.

— Ну, вообще, искать меня будут, — прокомментировала я. — У меня жених есть. Новый. Я все же девушка симпатичная. Ну и вообще…

Нет, ну а чего? Марьян называл себя меня своим женихом, вот пусть и отдувается.

— Глупости. С женихом ты не обрученная, не сговоренная, слова не давшая. — Он снова принюхался. Он не человек? Колдун — это понятно, он и в сказках колдун. Но там ничего не говорилось про его расу. А он все нюхает и нюхает. Нечисть, короче, какая-то. — Нецелованная им, хотя небольшой запах мужчины от тебя есть.

— А как вы?..

— Нерусский дух от него идет. Иноземец? А вот ты, душа моя, — улыбнулся он тонкими губами, — самая что ни на есть русская красавица.

— Да какая разница? Главное, чтобы человек был хороший. И вообще, у меня наверняка татары в предках потоптались. И́го же!

— Какое иго[2]? Причем тут лошади?

— Какие лошади? — захлопала я глазами.

Тут Кощей решил, что мы уже достаточно знакомы, чтобы перейти к ужину.

— Ну что ж, угощай, хозяюшка, показывай, какими яствами ты потчевать жениха будешь.

Тут ворон подозрительно не то каркнул, не то хрюкнул и заявил:

— Полетел я, проверить кое-что надо.

И удрал.

Спустя пару минут мы сидели за столом. Молчали.

Кощей Бессмертный смотрел на свою тарелку. Я на него.

— Это что? — спросил он наконец.

— Омлет с сыром, — ответила я и улыбнулась.

— А мясо где?

— Какое мясо? — похлопала я ресницами.

— В холодной комнате лежала свежая говяжья нога.

— А, эта? Она там и лежит.

— А почему не на моей тарелке? — с удивительным терпением спросил сказочный злодей.

Может, на него наговаривают? В сказках он воплощает собой вселенское зло. Но мне кажется, что если дедуля живет долго и вообще бессмертный, то должен был бы привыкнуть к людскому несовершенству. Хотя, с другой стороны, с возрастом характер портится у людей. Я по бабушкам знаю.

— Потому что я не умею обращаться с ногами. Я вообще с мясом как-то не очень.

— А как же ты мужа кормила? — поднял на меня взгляд сотрапезник.

— Нас кормила его мама. Аделаида Львовна, конечно, обладает характером неприятным, но готовит хорошо. А мне она говорила, что у меня руки растут из зад… Не из плеч, короче. И что я их отравлю однажды.

— А ты хотела их отравить, красавица?

— Нет конечно! Бог с вами!

— Не надо мне вашего бога. У меня свои. Ладно…

Дедуля взял приборы, отрезал кусочек омлета. Прожевал. Отложил приборы. Отодвинул тарелку.

Нет, ну а что он хотел? Естественно, все давно остыло. Омлет опа́л и превратился в плоскую унылую лепешку, сыр застыл корочкой. Я бы тоже такое есть не захотела. Свою порцию я слопала сразу же, как только приготовила.

[1] Маркетри́ — одна из разновидностей инкрустации по дереву. По сути — деревянная мозаика. На шпон, являющийся основным фоном, выкладываются кусочки цветных пород дерева и, как мозаику, собирают единую композицию.

[2] И́го — по словарю Даля — ярем, ярмо, то есть хомут для рабочего скота. В наши дни это значение является устаревшим и слово употребляется в переносном смысле, как угнетающая, порабощающая сила. Если в узком смысле — угнетение завоевателями побежденных.