Милена Кушкина – Призванная для императора (страница 8)

Моего жениха это устроило. Он сухо кивнул.

– Моим свадебным подарком будет купчая на дом и денежное довольствие, – подтвердил он. – И я клянусь исполнить желание моей жены, как только она того потребует.

Что-то тяжелое ударилось в дверь. Потом еще и еще.

Собачьи когти скребли по старому деревянному полотну, царапали ржавое железо петель. Псы скулили от возбуждения и тяжело дышали.

– Скажи, что принимаешь клятву и обещаешь хранить верность мужу, – Талли ткнула меня в бок, чтобы я не мешкала.

Я поспешно повторила, путаясь и запинаясь от страха.

Из-за двери донеслись мужские голоса. Но за собачьим лаем я не смогла разобрать слов.

– Перед лицом древних богов и душами наших предков я объявляю этого мужчину и эту женщину мужем и женой! – произнесла Талли.

Пламя вспыхнуло и погасло.

На камне алтаря остались лежать два браслета.

– Наденьте их, – приказала драконица.

Я взяла тот, что поменьше, а мой новоиспеченный супруг взял большой. Тяжелый и горячий, браслет оттягивал руку.

– На левую руку, – бросила драконица указание, а сама уже достала знакомый артефакт, чтобы открыть портал.

Я поспешно натянула свадебное украшение на руку. Оно вспыхнуло и плотно облепило кожу.

Тем временем мой муж раскрыл второй портал.

Тяжелый удар едва не снес дверь с петель. Я вздрогнула от страха и придвинулась к драконице, чтобы перенестись вместе с ней.

Талли уже шагнула к едва искрящейся арке, которая возникла прямо из воздуха.

Обернувшись, она подтолкнула меня к мужчине.

– Теперь наши пути расходятся, девочка. Иди за мужем, – бросила она равнодушно и шагнула в портал.

Прозрачная завеса накрыла ее, оставив лишь едва различимый силуэт.

Я посмотрела на дракона. Идти куда-то с этим мужчиной, пусть и являющимся теперь моим мужем, мне совершенно не хотелось.

– Чего дрожишь? – хохотнул он. – Иди сюда, женушка!

В дверь ударили чем-то тяжелым и острым. Послышался треск ломающегося дерева.

Еще удар.

Мой муж шагнул к своему порталу.

Я видела только его глаза. С пугающим вертикальным зрачком.

– Да не ломайся ты! – рыкнул он и схватил меня за локоть.

– Ай! - воскликнула я, когда он волоком потащил меня к порталу.

И в этот момент дверь храма треснула.

Собаки грызли ее зубами. Лапы с огромными когтями скребли щели.

Еще один удар разбил дверь в щепки.

– Идем уже! – сказал мой муж.

Он одной ногой уже вошел в портал. Дернув меня следом, он скрылся там полностью.

Ноги оторвались от пола, и меня буквально втянуло в портал следом за драконом.

Но перед тем как покинуть это страшное место, я встретилась с ледяным взглядом Императора. Внутри меня все сковало морозом, я была не в силах сделать вдох.

Торжествующая улыбка на лице моего преследователя сменилась гримасой злости. Добыча в очередной раз ускользнула у него из-под носа.

Меня выплюнуло из портала прямо к ногам моего новоиспеченного мужа.

Дракон равнодушно переступил через меня и даже руки не подал.

– Идем за мной, человечка, – бросил он не оборачиваясь. – Я тороплюсь.

Живот сводило от голода, а горло высохло так, что язык с трудом отлеплялся от нёба. Я попыталась встать, но мир вокруг крутанулся, словно на карусели, и я потеряла равновесие.

– Не успеем к стряпчему, останешься ночевать на улице, – холодно сообщил он.

Пришлось собрать всю волю в кулак и подняться. Мы находились на окраине небольшого поселения. От одной центральной улицы расходилось несколько поперечников. Дома были одноэтажные и довольно скромные, если не сказать, бедные. В центре села улица расширялась, образовывая небольшую площадь. А над ней возвышалось серое здание в три этажа, куда мы и направились.

– Пошевеливайся! – подгонял меня дракон.

Мой муж лихо взбежал по щербатым каменным ступенькам, слишком высоким для обычного человека. Я же едва вскарабкалась, позорно цепляясь за шершавые деревянные перила.

Внутри здания было темно и пыльно. Все двери заперты, и лишь последняя была открыта и давала немного тусклого света. Дракон, не сомневаясь, направился именно к ней.

– Мы записывались, – сказал он вместо приветствия, вваливаясь в тесную приемную.

Блеклый мужчина в сером костюме и неприглядной залысиной поспешно поднялся.

– Конечно-конечно! Проходите, присаживайтесь! – засуетился он. – Конечно, я вас ждал, вэлорд…

Мужчина вопросительно взглянул на дракона, но тот так и не снял капюшона и не назвал имени.

– Воды? – попытался вновь проявить вежливость чиновник.

Я жадно вцепилась в предложенную кружку и залпом ее осушила. Дракон же остался равнодушным.

– Я покупаю супруге дом, – он закатал рукав и показал стряпчему свое запястье.

Там вместо брачного браслета была странного вида татуировка. Я поспешила посмотреть на свою руку, и тоже не обнаружила украшения, которое Талли дала в храме. Оно словно впиталось в кожу, оставив на ней лишь след, повторяющий витиеватый узор.

Чиновник бросил на наши руки беглый взгляд.

– Хорошо… очень хорошо, – пробормотал он.

Мужчина достал бланк и принялся его поспешно заполнять.

– Как ваше имя, прелестная лира? – спросил он, глядя на меня.

Это он ко мне сейчас обратился?

– Мэг, – произнес дракон. – Жена не взяла моего имени и титула.

Серый мужчина кивнул.

– Так как ваше имя? – снова обратился он ко мне.

– Таня, – растерянно ответила я и тут же поспешно поправила, – Татьяна.

Мужчина поспешно вывел несколько завитушек на бумаге.

– Дом на краю села, со всем хозяйством, – зачитал он. – Но мне все же нужно имя супруга.

Дракон молча достал из-под плаща тяжелый мешочек и опустил его на стол, рядом со стряпчим. Звякнули монеты, глаза чиновника алчно блеснули.