Милена Кушкина – Фиктивная невеста драконьего гонщика (страница 40)

Оглядевшись, я увидела и водителя с девушкой, и администратора Алека с женой и сынишкой. Были здесь ребята, осуществляющие уход за Штормиком.

Я планировала встать в уголке и тихонько наблюдать за ходом гонки, но и тут Аниса все переиграла по-своему.

— Смотрите, кого я привела! — воскликнула она, выталкивая меня на середину ложи.

К моему удивлению, приняли меня невероятно тепло.

— Лия, проходите!

— Налейте ей горячего чаю! Она вся дрожит!

— Вот здесь хорошо видно, садитесь!

Со всех сторон меня только подбадривали и окружали заботой.

Уже через минуту я сидела на одном из лучших мест с кружкой теплого терпкого чая, а на плечи мне был накинут плед, расшитый в цветах Алека.

— А я давно подозревал, что Винсент ведет свою игру! — кто-то дружески похлопал меня по плечу.

— И не думайте вы про Лоретту Вайр! Это она увивалась за Алеком, но он был к ней всегда равнодушен!

Я только смущенно улыбалась, потому что даже не знала по именам всех этих людей, которые не меньше меня переживали за Алека.

— Вальдран на втором месте! Шторм ночи стремительно сокращает разрыв до Железной Глотки! — голос диктора прозвучал так громко, что у меня руки дрогнули.

— Сейчас они зайдут в поворот, и мы их увидим прямо здесь, перед окном, — предупредил один из парней.

Мы прильнули к стеклу и затаили дыхание.

— Лиго Братис нервно оглядывается, — раздался голос второго диктора. — Кажется, ему не нравится, когда Вальдран дышит ему в затылок!

Из-за поворота вынырнули два дракона. Они были так далеко, что казались плюшевыми игрушками. Правда то, что они вытворяли в воздухе, игрой было назвать никак нельзя.

Скорее, это был танец двух исполинов.

Завораживающий своей красотой и пугающий своей жестокостью.

Шторм Ночи яростно преследовал дракона, посмевшего напасть на него самого и едва не покалечившего его наездника. Было видно, что он действовал не только по приказу хозяина. Нет, он шел на таран, повинуясь собственному желанию мести.

Алек прильнул к шее дракона. Они будто слились в единое целое.

— Мне кажется, или Вальдран не отдает команд своему дракону? — удивленно проговорил диктор.

— Действительно, я не слышу его голоса в эфире, — ответил его коллега. — Может, после травмы головы он начал общаться с драконом телепатически?

Алек Вальдран

Я пришел в себя на четвертом пит-стопе, под малым куполом, где воздух пах гарью. Кажется, как раз из-за меня.

Голова трещала, будто по ней лупили бревном, а смятый шлем закрывал глаза и жег ухо. Я содрал эту невозможную красоту, пока она не прикипела к коже, вспомнив, что еще за день до старта связь казалась мне какой-то… шершавой.

Шторм Ночи тяжело дышал подо мной. Бедняга злился, это я мог понять и с неработающим модулем связи. Драконы не терпят бессилия, а без связи на высоте даже умнейшая из рептилий становится мобилем без руля. Шторм перестал понимать, что от него требуется, пытался угадать, что я хочу дальше сделать. И оба мы оказались бессильны перед трассой и подлостью Лиго Братиса.

Я еще толком не пришел в себя, когда к платформе прорвалась Лия. Щеки девушки горели, а глаза, и без того бесподобные, сияли как две изумрудных звезды.

Она держала над головой мой старый шлем так, будто это был кубок. Ее слова я слышал через шум в ушах, уже не технический, а телесный. Но смысл уловил: я должен надеть шлем, потому что Шторм проглотил модуль Лии и способен с ним связаться.

Объяснение, конечно, так себе. Но выглядела моя фиктивная невеста так же решительно, как и обворожительно.

И тут в разговор ворвался Винсент, запыхавшийся, злой, готовый порвать на клочки Лию со всем ее оборудованием. Клянусь, таким я его ни разу не видел. Даже когда в детстве сунул ему лягушку за шиворот.

Винс плевался словами про месть Лии Кайвен… и если прислушаться, легко можно было ему поверить. Потому что в его истории было куда больше здравого смысла, чем в истории про «модуль в пузике Шторма».

Я доверял Винсенту всегда. Как мастеру, как моему личному техномагу и гению. Ему обычно хватало одного взгляда на схему, чтобы понять, где ошибка.

Но… Его идеальный шлем сгорел прямо на моей голове, а перед этим не смог обеспечить связь с драконом.

Лия же… Она продолжала смотреть на меня, и в глазах ее было что-то такое… такое… не знаю как и передать. Лия Кайвен словно говорила со мной, умоляла довериться. И я безо всякого модуля слышал эту мольбу. Идиотом нужно быть, чтобы принять ее за коварство и желание меня закопать. Только разве что: «Милый Аличек, пожалуйста-пожалуйста, возьми шлем и убейся».

Винс может просто не знать, как работает модуль Кайвенов. Он просто предполагает, владея информацией о предыстории. Которая, кстати, прошла мимо меня.

Что там говорила Лия? Шторм прилетел на этот пит-стоп, потому что услышал ее просьбу по модулю? Что ж, действительно, мой чешуйчатый приятель должен был зачем-то это сделать, кто-то ведь его сюда направил.

И я рискнул.

Я решительно надел старый шлем, застегнул ремни одним движением и бросил Винсу обгоревший аксессуар.

— Вернусь — поговорим, — сказал я, утверждая свой выбор.

Я сел плотнее, проверил хват ремней и отдал Шторму короткую команду:

— Вверх.

— Слышу тебя, хозяин, — откликнулся голос дракона в моей голове. Такой ясный, четкий. Он перекрыл все шумы внутри и снаружи. Модуль Лии работал. И тлен возьми, очень хорошо работал!

Дракон встал на крыло и молниеносно вписался между двумя пролетающими гонщиками.

Набрав высоту, я смог глянуть на табло. Мы пятые. Это резануло сильнее, чем боль в ребрах. Вальдран — пятый?

Я не знал наизусть этой трассы, каждый год ее строят к кубку, внося изменения, но подобные маршруты мне знакомы отлично. И я мог интуитивно догадываться, каким будет следующий поворот.

Я не стал гнать Шторма сразу, пытаясь наверстать упущенное.

Мы поймали темп, взяли поток на подъеме, где дорожка поднимается спиралью, и сняли одного соперника на выходе, когда тот потерял линию и отдал мне внутренний коридор.

Потом подрезали второго на связке, где многие начинают биться за скорость и забывают о чистом радиусе. Я ощущал, как Шторм снова входит в рабочее состояние: дыхание выравнивается, движения становятся точными.

— Просто держим темп, Шторм, — говорил я совсем негромко. И дракон откликался.

— Я еще могу всех смять, Алек, — хвастал он. — Во мне много силы, а они машут крыльями бестолково.

— Не отвлекайся, — усмехнулся я, но тревога и страх поражения начали отступать.

Третье место пришло почти сразу, и впереди остались двое. В лидерах был Лиго Братис и его Железная Глотка, тяжелые и уверенные. Оба высокомерные и готовые нарушать правила.

Я помнил их контакт, помнил ту секунду, когда меня повело в седле и мы потеряли скорость, и понимал, что Лиго снова попробует сыграть корпусом. Он всегда любил победы с нажимом.

Мой дракон слегка дернулся, могучая шея напряглась.

— Не сейчас, — сказал я Шторму, — мы выиграем его чисто. Чтобы никто не придрался!

И в этот момент произошло странное.

Я успел подумать о следующем маневре еще до того, как произнес команду вслух.

Внешняя. Держим внешнюю. Поток ровнее.

Шторм… сместился, начал движение, будто услышал меня!

— Ты что, сам догадался двигать на внешнюю? — спросил я.

— Ты мне сказал, — ответил Шторм.

Что творится такое? Это невероятно! Для долгих размышлений времени не было, да и для коротких тоже. И следующую фразу для Шторма я уже подумал, очень четко формулируя. И дракон снова отозвался.

Так вот что такое Лия принесла на пит-стоп: волновой модуль, способный принимать не голос, а четко оформленную команду, и ему все равно, где именно находится приемник — даже в животе Шторма он работает по принципу телепатии. Для него нет границ!

Помехи связи рядом с этим устройством просто уходят в позавчерашний день.