Милена Кушкина – Фиктивная невеста драконьего гонщика (страница 35)
А рядом с драконом шел Алек. Я уже видела его в форме, но сейчас отметила, как же она подчеркивает его фигуру. Даже небрежные пряди лежали идеально.
Он был собран и шел, легко отпружинивая от земли. Левой рукой он держал шлем, а правой махал зрителям. При этом он улыбался так открыто и жизнерадостно, что не было ни единого шанса не попасть под его обаяние.
Толпа просто визжала.
Фанатки у ограждений кричали так, будто от этого зависели их жизни. Каждая пыталась привлечь внимание своего кумира хоть на долю секунды.
В воздух полетели плюшевые дракончики. Это были маленькие смешные игрушки с крыльями и глазами-бусинками. Следом девушки кидали цветы и ленты. А потом… я моргнула, решив, что мне показалось, но нет. Полетело белье. Значит, они не только это в номер передавали, но и не стеснялись одаривать своего кумира прямо на поле.
Диктор рассмеялся в микрофон, но потом все же вспомнил о своих обязанностях:
— Стадион, по-моему, уже выбрал любимца! Алек Вальдран и Шторм Ночи! И… — его голос стал еще громче. — Посмотрим, как сегодня ответит Лиго Братис! Сможет ли он обойти соперника, или снова останется вторым?
Алек не обращал внимания на выходки фанаток и замечания диктора. Он поднял голову вверх и нашел взглядом нашу ложу.
На мгновение, когда наши взгляды встретились, мое сердце сделало странный рывок.
Алек улыбнулся, приложил правую ладонь к груди, будто прикасаясь к сердцу. Потом поднес ладонь к губам, словно оставляя на кончиках пальцев поцелуй. А после дунул, отправляя его мне.
Меня окатило волной жара, а губы загорелись, как будто воздушный поцелуй преодолел расстояние и достиг цели.
Жест был слишком интимный и совершенно ненужный в нашей ситуации, ведь все уже поверили в искренность наших отношений.
Толпа ликовала. Весь стадион обернулся ко мне и ждал ответного жеста.
И, повинуясь внезапному внутреннему порыву, я в точности повторила эти движения, еще не зная, что они означают.
Все участники собрались у стартовой черты.
Гонщики в волнении готовились к старту. На их шлемах поблескивали коробочки с кристаллами разной формы и конфигурации. На новомодном шлеме Алека этот передатчик был спрятан в корпусе шлема. Смотрелась такая конструкция изящнее и динамичнее, но о качестве связи думать не хотелось.
У Лиго Братиса же, наоборот, передатчик был установлен прямо на лбу и был замаскирован под крупный металлический шип.
От каждого такого передатчика тянулись невидимые нити связи прямиком к металлическим кольцам на драконьих воротниках. Чем крупнее кольцо, тем лучше связь. Дракон Лиго был буквально увешан металлическими пластинами, так что со связью у него точно было все хорошо.
Я подавила судорожный вздох, разглядывая сбрую драконов и амуницию всадников.
Алек был слишком уверен в себе и своей победе!
Стадион потемнел.
Я и не заметила, что уже был вечер!
Трибуны замерли в ожидании. В следующую секунду мощные прожектора вновь вспыхнули, но на этот раз они освещали только участников, оставляя трибуны в полумраке. Больше не важны были ни фан-сектор, ни зрители на обычных трибунах, ни обитатели самых дорогих лож.
Танцоры, механики и группы поддержки тоже скрылись с поля.
— Пятнадцать наездников и пятнадцать драконов. Кто сегодня сможет оседлать ветер и обуздать стихию? — вкрадчивый голос диктора вырвал из оцепенения.
Наездники заняли места у стартовых отметок. Драконы — каждый со своим характером, своей энергетикой — стали выстраиваться по широкой дуге.
Шторм Ночи стоял спокойно. Он давно был привычен к такого рода мероприятиям.
Дракон Лиго Братиса, наоборот же, нетерпеливо топтался на месте, рвал поводья и бил хвостом.
— Какой невоспитанный, — заметила Эмилия.
По ее голосу я поняла: она волнуется за сына, но для того, чтобы осудить противника, ей нужен повод.
Алек наклонился, потрепал Штормика по шее и что-то шепнул ему. Дракон в ответ легонько поддел наездника кончиком хвоста. Это не было игрой на публику. Просто добрые друзья подбадривали друг друга перед стартом.
Тихая музыка нарастала и становилась все более тревожной под стать моменту.
Алек запрыгнул в седло так легко, будто у него за спиной были собственные крылья.
Барон Олив Кассель залез хоть и с трудом, но без посторонней помощи, а вот костюм Лиго Братиса был таким тяжелым, что ему поспешили вынести приставную лесенку.
Наконец, все наездники заняли места в своих седлах.
Я поймала себя на том, что считаю вдохи.
Раз. Два. Три.
— На старт! — крикнул диктор.
Драконы напряглись одновременно. Стадион затих так резко, что я услышала, как где-то внизу звякнул металлический карабин.
— Внимание!
Алек слегка подался вперед, натягивая поводья. Шторм Ночи опустил голову, приникая к земле, и его глаза сверкнули холодным светом.
На другом фланге Лиго Братис сделал короткое движение рукой, будто хотел кому-то помахать.
Весь стадион перестал дышать и подался вперед в едином порыве.
— Марш! — воскликнул диктор.
Звук старта сотряс арену, как раскат летнего грома.
И мир взорвался.
Шторм Ночи рванулся так, будто им выстрелили из гигантского арбалета. Земля под его лапами вспыхнула искрами. На секунду я увидела, как воздух вокруг его крыльев будто дрогнул, как ткань, натянутая до предела.
Железная Глотка не уступил сопернику.
Этот дракон стартовал тяжелее, но не менее мощно. Он двигался не рывком, а поднимался с нарастающим давлением: как лавина, которая сначала сдвинулась на сантиметр, а потом превращается в ревущую стену.
Лиго держался низко, будто сливаясь с драконом в одну фигуру. А, может, это была расплата за слишком тяжелую форму.
Остальные участники тоже взлетели, конечно.
Взметнулись искры, ревели трибуны, кто-то пытался вырваться в первый ряд, чей-то ритм сбился уже на старте, и он отстал уже на разгоне. Но это все было фоном.
Даже красавица Лоретта Вайр уже мало кого интересовала, хоть она и прекрасно держалась в седле.
Впереди сразу образовались две противоборствующие силы.
Шторм Ночи и Железная Глотка.
Алек и Лиго.
Алек Вальдран
'Одна маленькая пташка прыгала-скакала
Одна маленькая пташка в нос дракончику попала…'
Глупая детская песенка засела в моей голове и не отпускала, заглушая мысли, которых в последние дни было много… слишком много. И все об одном-единственном человеке: девчонке с дерзкими зелеными глазами и темными волосами, которая злится так ярко и красиво, что хочется схватить ее и расцеловать. Она и сама не знает, насколько привлекательна. Или знает? И пользуется этим искусно, ведя меня, как бычка на веревочке.
Но кажется, я снова начал.
«Одна маленькая пташка»…
Шторм Ночи подо мной дышал ровно. Я чувствовал этот ритм сквозь седло, ремни, собственные ребра, будто мы давно одна система.
«…прыгала-скакала»…
Великолепные мышцы играли под чешуей, хвост «расписывал» воздух, со стороны обманчиво-лениво.