Мила Ваниль – Влюбленная в сладости (страница 15)

- Хочу, - подтвердила я. - И ты мне поможешь.

- Я? - хохотнул Ларс. - Как-то даже неудивительно.

- Ты же сам сказал, любые условия.

- И это оно? Вскрыть защитный кокон?

- Нет. Вскрыть кокон и сделать так, чтобы мне не пришлось прятать дракона. Это первое условие.

- Первое? Есть еще? - Ларс смотрел на меня... с восхищением? - Я весь внимание.

Ах, нет. С издевкой.

- Я хочу, чтобы ты уговорил ведьму... леди Кэтрин. Она должна разрешить Нелли посещать балы в императорском дворце.

- Прости, а Нелли?..

- Моя сестра. Она была моей парой на отборе, но ве... леди Кэтрин выгнала ее. И Крис ушел вместе с ней. Он наш опекун...

- Выгнала? Не хочешь пояснить, за что?

- За обман... - пробурчала я. - И это уже вторая история. Что ты расскажешь взамен?

- Милли, в какой школе благородных леди учат торговаться? - поинтересовался Ларс.

- Я не училась в школе. Но дедушка объяснял мне, что нужно отстаивать свои интересы.

- А, если дедушка... - Он издевался, но мне было все равно. Если это сделка, то своего я не упущу. - Хорошо, расскажу, как тебе удалось добраться до кухни без проблем.

- Хм... договорились.

Не думаю, что это интересно, но лишним не будет. История об обмене с сестрой получилась короче. Похоже, ею Ларс проникся еще сильнее. Он сел, опершись локтем о подлокотник кресла, и прикрыл рукой нижнюю часть лица. Думаю, прятал усмешку.

- В общем, ты хочешь, чтобы я уговорил вашу наставницу смягчить наказание, - подытожил Ларс. - Не отменить?

- Мне хочется, чтобы она его отменила, - вздохнула я. - Но это уже слишком.

- Есть еще условия?

- Есть. Расторгни помолвку.

- Это невозможно, - сухо ответил Ларс, тут же поменявшись в лице. Как будто надел маску - каменную и непроницаемую. - Еще условия?

- Тогда все, - вздохнула я. - Ой, нет. У Криса не должно быть неприятностей из-за дракона и из-за этой... помолвки.

- Он-то тут при чем?

- Откуда я знаю? Он мой опекун.

- Хорошо, я понял. И взамен ты никогда и никому не скажешь, что Дэн пытался тебя изнасиловать.

- Не скажу. Надеюсь, он тоже...

- Это не в наших интересах. Я возьму с тебя магическую клятву...

- Эй, погоди! А твоя история? - возмутилась я.

Магическая клятва? Как бы ни так. Он не даст мне такую же взамен. И тут нужен маг...

- Да все просто. Карли тебя вел, - сообщил Ларс. - Драконы-тэй - эмпаты, и могут внушить людям что угодно. Он почуял сородича и решил его спасти. Ты и так колебалась, он тебя подтолкнул.

- Карли? Так это он шнырял по моей спальне! Ларс, погоди... - мне вдруг стало страшно. - Он может заставить меня делать то, что я не хочу?

- Может, - кивнул он. - Но не станет. И защититься от внушений драконов-тэй не сложно. Просто ты не знала, как.

- И как же?

- Выбери одно условие из двух, и я расскажу, - прищурился Ларс.

Нет, все-таки он - мерзавец! Чуть мне покажется, что он не такой уж и противный, как тут же понимаю, что ошиблась.

- Не буду выбирать.

О драконах-тэй можно узнать и у кого-то другого. Или в библиотеке книги поискать.

- Как хочешь. Тогда ты дашь мне клятву...

- А ты? - перебила я его. - И ты дашь?

- Тебе не достаточно моего слова? Я постараюсь выполнить твои условия, это в моих интересах.

- И я постараюсь, - парировала я. - Моих интересов тут тоже немало.

- То есть ты отказываешься давать магическую клятву?

- Отказываюсь.

Неужели до сих пор Ларсу никто ни в чем не отказывал? Судя по тому, как его перекосило, нет. Или злится, потому что его план не сработал?

Дедушка наказывал мне никогда не давать магических клятв. Дело в том, что маг мог вплести в невинные слова что угодно, от приворотного заклинания до смертельного проклятия. Может, Ларс хотел обмануть меня таким образом? Наобещает мне с три короба, а потом его маг сделает так, что я и до официальной помолвки не доживу.

- Хорошо... - процедил он, шумно выдохнув. - Договор на доверии?

- Да.

- Тогда начать придется с дракона. Кажется, ему недолго осталось. Дай мне яйцо.

- Зачем? - нахмурилась я.

- Милли, ты так долго с ним обнималась, что уже никто другой не сможет стать хозяином дракона. Дай сюда, я посмотрю, какие отклонения в развитии у этого малыша.

- Ты - маг?!

- И почему тебя это удивляет? Мы с братом - порождение магии. Почему бы мне ею не управлять?

Я пожалела, что не упала в обморок разу же, как вылезла из-под стола на кухне. Пожалуй, надо брать этот прием на вооружение. Сколько нервов я сберегла бы!

= 7 =

Я безропотно отдала яйцо Ларсу. Слишком много потрясений для одной ночи. Может, уже достаточно? Неожиданно поняла, что не знаю, который теперь час и как я буду возвращаться к себе. И что скажу, если меня увидят? Ох, а Мари? Она точно заметит! Она уложила спать чистую и опрятную барышню, а утром разбудит замарашку с грязными пятками. Это, конечно, если мне удастся вернуться в кровать никем не замеченной.

И все же больше всего меня волновало яйцо, которое Ларс крутил в руках, сосредоточенно нахмурившись. О возвращении потом спрошу, тем более, если придется возвращаться с драконом. Ох, а как за ним ухаживать? Чем кормить? Не будет же он всегда питаться моей кровью. Где брать еду? Как оставить одного? Куда он будет... гулять? Зима, между прочим!

Мне казалось, что яйцо уже попискивает, как мышонок. Малышу не терпится выбраться? Почему Ларс молчит? Еще и губу прикусил!

- Говори, как есть, - попросила я. - Крис мне все объяснил. Я знаю, что он может умереть, родившись...

- Не умрет, - произнес Ларс. - Забери. - Он протянул мне яйцо. - Я нашел только одно затемнение на ауре, в области крыльев. Думаю, дракон родится здоровым, но не сможет летать. Или сможет, но как-то... иначе. Сейчас сложно сказать.

- И только за это магия тэйссинов его убивает? - возмутилась я.

- У них свои правила. Тэйссины поклоняются идеальности. Такие яйца попадают к нам только из-за браконьеров.

Я поежилась под его пристальным взглядом. Нет, хватит с него моих откровений.

- Как мне разбить кокон?

- Милли, подумай, стоит ли. - Ларс застучал пальцами по подлокотнику. - Для дракона крылья... Это как если бы ты родилась без рук или без ног.