Мила Ваниль – Влюбленная в сладости (страница 14)

Он сам поставил меня на пол, сбросив с плеча. Всхлипывая, я все же смерила его гневным взглядом, а потом не постеснялась - размахнулась и влепила ему пощечину. Слезы полились из глаз сильнее.

Ларс не отшатнулся, только мотнул головой, а потом неожиданно произнес:

- Что ж, может, и заслужил.

Я отступила к стене.

- Да не бойся ты! Заходи.

Он кивнул на приоткрытую дверь, которая вела в какой-то чулан. Здесь не было окон, у одной стены до потолка высились коробки, у другой стоял диван, у третьей - стол и два кресла. На столе - несколько пустых бутылок из-под вина, остатки сыра и банка с солеными помидорами, уже ополовиненная. На диване полулежал Дэн с миской в руках. И ел помидоры из миски, постанывая.

И это мой будущий муж?! Лучше убейте меня прямо сейчас!

- Хорошие у принцев покои! - злобно произнесла я сквозь слезы, забралась с ногами в кресло и укуталась в халат, пряча под него сверток с яйцом.

Ларс покосился на меня, нахмурился и обратился к брату:

- Подними свою задницу, будь добр!

- Зачем? - вяло поинтересовался тот. - Слушай, и зачем я так напился?

На меня он не обращал никакого внимания.

- Это ты мне завтра сам расскажешь, - пообещал ему Ларс. - Встань, кому говорят!

Дэн приподнялся, Ларс выдернул из-под него плед и кинул мне.

- Ничего другого предложить не могу. И это не покои, это наше тайное убежище. Мы никого сюда не приглашаем, ты - первая.

- Польщена, - всхлипнула я, укрываясь пледом. - Говори быстрее, зачем меня сюда притащил. Скоро ночь закончится. Есть какой-то способ снять эту дрянь? - Я показала ему браслет.

- Дрянь? - Ларс опустился в свободное кресло и закинул ногу за ногу. - Ты же с отбора. Разве не все девушки мечтают о замужестве?

- Не все, - кивнула я. - Меня, знаешь ли, никто не спрашивал, хочу ли я сюда ехать. У меня были иные планы.

- И какие же? У тебя уже есть возлюбленный?

- Не твое дело, - отрезала я. - Итак?

Дэн на диване задремал, миска с недоеденными помидорами стояла на полу.

- Он не умеет пить, - сообщил мне Ларс, проследив мой взгляд. - И считает, что помидоры спасут его от похмелья. Ладно, девочка. Глупо вспоминать об этикете после всего, что произошло. Ты прекрасно поняла, что я - Ларс Альтерри, а это, - он кивнул в сторону Дэна, - мой брат-близнец Дэнис Альтерри. Я хочу услышать твое имя.

- Милли... Миларес Лэррис, - поправилась я.

- Лэррис? А кем тебе приходится Кристиан Лэррис?

- Брат, по отцу.

- М-м-м... - Ларс не объяснил, зачем спрашивал о Крисе. - Милли, в помолвке не заинтересованы ни ты, ни я, но скрыть ее не удастся. Ты не сможешь спрятать браслет. Но я могу договориться... кое с кем... чтобы оглашение произошло в назначенный день. И согласен на любые твои условия, если ты никому не скажешь о поведении Дэниса.

- О том, что он пытался меня изнасиловать? - уточнила я.

- Да.

- Попробуем договориться, - согласилась я. Любые условия? Это он зря! У меня такие условия, что он еще пожалеет. - Но почему ты говоришь так, как будто я помолвлена с тобой? Разве не с твоим братом?

- Со мной, - кивнул Ларс и продемонстрировал мне золотой браслет на своем запястье.

= 6 =

- Как?! - выдохнула я, не скрывая изумления. - Почему ты?

- А тебе не все равно, кто из нас? - насмешливо спросил Ларс. - Или ты караулила Дэна?

- С ума сошел! Я даже не знала, как вы выглядите!

- А что же ты делала под столом на кухне?

- От вас пряталась.

- Логично, - усмехнулся Ларс. - Хорошо, спрошу иначе. Что ты делала на кухне ночью в таком виде? Только не говори, что проголодалась. Как ты вообще покинула этаж? Вас же запирают на ночь.

- Да? - удивилась я. - Нет, дверь была открыта. И по пути я никого не встретила.

- Ты уходишь от ответа, Милли.

- Ты тоже ушел от ответа, Ларс.

Кому рассказать - не поверят. Крис не будет разговаривать со мной год, как минимум, а Нелли и вовсе до скончания дней. Я обручена с принцем-Тенью! И все еще хуже - я выйду за него замуж? Если есть хоть малейший шанс избежать этого, я его использую. Странно сидеть вот так, в каком-то потайном чулане, и разговаривать с совершенно незнакомым мужчиной по-простому, на «ты» и без словесных реверансов. Короче, без этикета и наплевав на приличия. Но Ларс прав, после того, что было, глупо притворяться. И, самое интересное, я уже не боялась. Может, потому что теперь знала, чем шантажировать их высочеств?

- Я расскажу, почему браслет обручения у меня, - предложил Ларс. - Взамен ты расскажешь, зачем ходила на кухню. Только правду, Милли.

- Хорошо, - легко согласилась я. Наивный! Я и так собиралась признаться, мне же нужна помощь с яйцом. - Но и от тебя я жду правду.

- Странно, что ты не знаешь, - снисходительно улыбнулся Ларс.

- Я не интересовалась особенностями рода Альтерри. - Я вернула ему улыбку, слегка приправив ее сарказмом.

- М-м-м... А чем интересовалась?

- Ты опять уходишь от ответа!

- Ладно, ладно, не злись. Но мне любопытно, честное слово.

- Сладостями, - буркнула я. - Я хочу стать лучшим кондитером империи. И стану!

Кажется, мое заявление пробрало Ларса не меньше, чем меня - демонстрация браслета. Он молчал и хмурился, как будто обдумывал что-то. Однако со мной не стал делиться мыслями.

- Между близнецами рода Азльтерри особенная магическая связь. Сотарший, наследный принц, должен быть итдеален во всем. Но он - обычный человек, и мкожет ошибаться, как все. Свои ошибки он «отражает» на младшего принца, свою точную копию, свою тень. Обычно это весьма прозаично: Тень решает проблемы Отражения. Если же в дело замешена магия, то ее эффект тоже можно отразить. Дэн отразил. Как обычно, проблему решаю я.

«Проблему» я ему не забуду! Можно подумать, я виновата, что старшенький напился и куролесил. Но сейчас меня интересовало совсем иное.

- И так всю жизнь? - потрясенно спросила я. - Всю жизнь ты берешь на себя вину брата и решаешь его проблемы? А если... если он убьет кого-нибудь? А если бы я была простой служанкой, и он изнасиловал бы меня там, на кухне?

- От ответственности за убийство я Дэна не спасу. От всего другого - скорее всего, да, - холодно ответил Ларс. - Я рассказал достаточно, теперь твоя очередь.

- Погоди, но ты же не хотел. Я слышала! Как Дэн тебя уговорил?

- А ты не многого хочешь, девочка? - Он подобрался и прищурился, смерил меня раздраженным взглядом. - Наши отношения с братом тебя не касаются.

Пожалела, называется. Так тебе и надо, Милли. И считай, что тебе повезло: на людях принцы вежливы и тактичны, а сейчас можно наблюдать их истинное лицо. К слову, отвратительное!

- Действительно, не касаются, - согласилась я. - Для вас и невеста - всего лишь вещь. Одному не подошла, передал другому. Вы мне омерзительны, оба.

- Я все еще жду объяснений, - процедил Ларс.

Все, дождался. Я пересказала ему историю яйца, опустив подробности, то есть, выбрала версию Криса о том, что яйцо мы нашли на тракте.

- И на кухню пришла, чтобы найти топор, - закончила я.

Плед оказался теплым, ноги согрелись. Да и слезы высохли - мне не хотелось плакать при Ларсе. Он не должен видеть меня слабой и беспомощной. Конечно, я такая и есть. Что я смогу сделать, если он вдруг захочет меня обесчестить? Да ничего. И все же не хочу сидеть перед ним заплаканной глупышкой. Ни за что!

- Покажи яйцо, - попросил Ларс.

Он мне не верит? Я вытащила из-под пледа сверток и развернула платок. Ларс изогнул бровь и, кажется, даже присвистнул.

- Хочешь его спасти?