Мила Лимонова – Королевство тайных троп. Охота на принцессу (страница 7)
В душе у Клависа возник суеверный трепет перед новым союзником — ведь тот, получается, изменил будущее? Сумел обмануть даже святых пророков, насылающих вещие сны? С ним надо держать ухо востро!
Впрочем, если верный Гадвус спокоен, то пока по этому вопросу волноваться не о чем. Гадвус ужом пролезет в любую щель и разузнает об этом проходимце всю его подноготную!
Надо сказать, что Авалис, благополучно выскользнувший незамеченным из храма и теперь покорно ожидавший все это время в отдельных покоях — с обильной едой и превосходным вином, в тепле и уюте, но под стражей, — вовсе не собирался убегать. Как не собирался он и довольствоваться разовой подачкой.
От непривычно обильной трапезы и хорошего вина клонило в сон. Все же ему пришлось провести ночь в храме, прикинувшись прислужницей. Та, бедняжка, всю ночь сопела в две дырки, вдохнув сонного зелья (Авалис подкараулил ее в глухом месте, набросив на нос и рот смоченный зельем платок и держал, пока та не обмякла в его руках, а уж дальше было дело пустячное). Утром проснется и ничего не вспомнит.
Интересно, что все-таки привиделось старому хрычу после напитка с добавкой другого, не предусмотренного ритуалом, снадобья. Авалис сам изобрел его в бытность помощником аптекаря. Ну и жуть же ему снилась тогда: какие-то женщины в невероятно развратных одеждах, оголявших почти полностью ноги и руки; большая меховая курица, расхаживающая с важным видом по улице города и сующая в руки прохожим яркие бумажки; жуткие подземные дворцы, где с громом и рычанием выползали из нор блестящие металлическими боками черви и поглощали людей многочисленными механическими ртами…
Словом, повидавший всякое маг больше всего на свете желал получить место в свите короля. Постоянное и надежное. Обещающее защиту, достаток и относительно спокойную сытую жизнь. Правда, пока он добирался до столицы, на троне оказался уже другой король, но судьба вообще девка непостоянная, обещает одно, а дает совсем другое. Авалис привык приспосабливаться к любым обстоятельствам, чтобы сберечь свою шкуру.
Да, чутье Гадвуса не подвело — Авалис действительно имел проблемы с гильдией магов. И очень большие проблемы! Именно поэтому место при королевском дворе — в ближайшем окружении самого короля — было для него жизненно важным в прямом смысле. Король не подчиняется гильдии, хотя та имеет немалый политический вес. А прятаться лучше на самом видном месте. Немного маскарада, немного магии, и, главное, никто из гильдейских не заподозрит, что Авалису достало наглости обвести их вокруг пальца, разгуливая перед самым их носом.
Свою нужность он сегодня доказал, но что будет дальше? Авалис нервничал не меньше, чем Клавис. Он уже понял, что у нового короля имеются некоторые проблемы с правом на трон, поэтому и рискнул — сначала с кристаллом, потом со сном жреца.
Но что будет дальше?
Вдруг король решит, что “чудес” достаточно, и просто прикажет убить его, как лишнего свидетеля? Надо как можно лучше убедить его в собственной незаменимости. А лучше даже не его, а эту скользкую гадюку Гадвуса: у советника явно мозгов побольше, чем у его короля, с ним можно будет договориться…
С другой стороны, не пойди Авалис на эту опасную авантюру, он, скорее всего, уже бы был брошен в допросный подвал. Ищейки плотно сели ему на хвост, желая растерзать его. Конечно, переходя дорожку самой гильдии, Авалис понимал, что сильно рискует, но уж слишком сильным было искушение. А если сейчас еще и получится оставить треклятых гильдейцев и особенно их заносчивого главу с носом…
Глава 2
Мир Земля, Москва
“Этого совершенно нельзя стерпеть! Это невозможно! Недопустимо! — думала Гелена, сердито дергая курсором мышки по экрану компьютера. — Как Риана только смеет так пренебрегать долгом и старшей сестры, и первой принцессы Хетапля!”
Сию же минуту отправиться к местному магу-экстрасенсу не получилось.
Их было слишком много. Но часть из них не отвечали на письменные запросы, а телефонные номера, заботливо переписанные Геленой, не отзывались, лишь холодный сухой голос раз за разом повторял: “Абонент недоступен”, “абонент заблокирован”...
Гелена уже не в первый раз искала экстрасенсов и поняла, что здесь колдуны-экстрасенсы хоть и имеются, но очень уж много вокруг них расплодилось всяких обманщиков-шарлатанов. По поисковым запросам на одно и то же имя выдавалось как “единственный настоящий маг”, так и “обманщик, тюрьма по нему плачет!”
“И ведь не борется с ними никто!” — возмущалась принцесса. Как будто местным правителям нет до них особого дела. Похоже, так называемая “наука” тут действительно настолько сильно превзошла магию, что о последней все почти забыли…
Естественно, Гелена была уверена, что уж она-то легко отличит настоящего мага от мошенника. Даже здесь, где она не могла пользоваться своим несильным, но все же настоящим магическим даром. Ведь волшебство окружало ее с рождения, и она знала о колдовстве куда больше любого жителя этого дикого мира.
И во время таких поисков ее и осенило: должна же быть у них какая-то гильдия, какой-то союз…
Поначалу находились какие-то странные гильдии. Гелена удивилась, узнав, что в этом мире существуют интернет-представительства различных рас вроде эльфов и орков, но, посмотрев фотографии, принцесса поняла, что это всего лишь ряженые люди с размалеванными лицами и сделанными непонятно из чего ушами.
И все же это давало надежду. Если люди знают об орках, эльфах, оборотнях и прочих нелюдях, то кто-то из них явно контактировал с Осмирой.
Наконец нужная гильдия все же нашлась. Здесь такая организация носила название “Центральный магический союз”.
И сейчас, когда вздорная сестрица изволила сбежать неведомо куда с безродным менестрелем, Гелена быстро открыла этот сайт.
— Ага! — вслух обрадовалась Гелена, но, услыхав недовольное кряхтение Рейнора из соседней комнаты и неразборчивое бормотание Селины, умолкла, укоряя себя. Ее манеры тоже становятся хуже. Какой позор для хетапльской принцессы!
Она быстро пробежалась взглядом по главной страничке с пламенными речами о том, что здесь — именно и только здесь! — можно найти настоящих, умелых и даже дипломированных магов, которые уж точно вас не подведут. Говорилось, что они не придумывают себе дурацких имен и не скрывают лиц, потому как пользуются большим успехом.
И записаться к ним очередь стоит.
Гелена открыла список столичных экстрасенсов и принялась придирчиво выбирать. К ее большому разочарованию, большая часть кандидатов на ее королевское внимание выглядела не впечатляюще. Право слово, эти люди больше походили на дворцовую прислугу, нежели на родовитых потомственных магов. Некоторые еще и при этом жили далеко, этак просто не доберешься.
Один все же ей приглянулся. Потустороннего вида мужчина с подведенными сурьмой глазами, совершенно лысый, одетый в черную мантию со звездами, выглядел приличнее остальных.
“Этот хотя бы отдаленно на мага похож“, — решила Гелена и внесла в память телефона прилагающийся к картинке номер.
Мага звали благородно и необычно — Акакий. И был он, в общем-то, не маг и даже не экстрасенс, а “контактер с космосом“. Это звучало даже лучше. Про космос и его исследования Гелена слышала в серьезных и заумных передачах, которые пыталась пару раз посмотреть в качестве общего развития кругозора. Нельзя сказать, чтобы она много чего там поняла, но на экране один другим возникали какие-то люди с умными и проникновенными лицами. Они рассказывали о небесных светилах и “кораблях”, что к ним летают. Этих людей здесь слушали с уважением и превозносили.
“Человек, связанный с космосом, не может быть мошенником. Здесь с такими вещами не шутят, — сделала вывод принцесса. — И потом, космос — это тоже поиск других миров на других небесных телах”.
— Мне нужно срочно встретиться с господином Акакием, — произнесла Гелена жестко, едва услышав фамильярное местное “алло”.
— Ой, обычно у Акакия Аристарховича все занято, но раз вам очень срочно, то можно даже сегодня. Подъедете, скажем, в три часа? — вежливо осведомилась помощница мага.
Гелена довольно улыбнулась: видно, это девушка почувствовала, что с ней говорит знатная особа по серьезному вопросу. Не собирается она очереди ждать.
— Прием стоит десять тысяч рублей. Наличными или переводом.
Гелена нахмурилась. Десять тысяч — сумма большая в их положении. Можно купить подгузников на полтора месяца.
Но на кону стоит возвращение в родной мир, где есть не призрачный шанс побороться за трон с самозванцем. А здесь они с младенцем по миру пойдут. Работа Рианы, которой та так дорожит и гордится, ее одну не прокормит, не то что троих и младенца, которого тут содержать неимоверно трудно и дорого. Дома, по крайней мере, можно укрыться у тетушек. Там будут хотя бы слуги и няни для законного наследника трона.
И магия! Гелена ощутила острую тоску по своему дару. Пусть он не шел ни в какое сравнение с талантом Лании, но все же магические способности могут здорово помочь…
— Я согласна, — величественно произнесла она. Потом, по просьбе девушки, продиктовала свой номер, куда та пообещала сбросить карту дороги.
Чтобы выглядеть влиятельной и солидной клиенткой, Гелена решила надеть строгое платье, подаренное Александрой Борисовной. Она заколола волосы элегантной заколкой, купленной на ближайшей барахолке за сто рублей. Заколка имитировала жемчужную вязь и была неплохо исполнена в этом местном пластике.