mikki host – Мир проклятий и демонов (страница 95)

С трудом подняв Нотунг, Пайпер побрела к Уалтару, пытавшемуся сбить пламя с лица. Твари кидались на нее, пытались преградить дорогу, но ее магия была мощнее. Сила разрывала и испепеляла их тела, вместе с этим помогая Пайпер переставлять ноги и тащить за собой Нотунг. Магия поддерживала Магнуса, чтобы он избавлялся от всех демонов, мешавших ей.

Сила подтолкнула меч вверх, и Пайпер смогла замахнуться на Уалтара, но не ударить. Несколько демонов прорвались к ней, зубами вцепились в острое лезвие, почти разорвавшее им пасти, и выдернули оружие из рук. Пайпер тут же схватила кинжал, оказавшийся рядом с Уалтаром, и бросилась на него. Лезвие вонзилось демону в левое плечо, но он не закричал, а только оскалился и, дернувшись вперед, впился зубами в ее левое плечо. Пламя, терзавшее мужчину, не коснулось Пайпер, но боль от острых клыков мгновенно разлилась по всему телу. Руку будто отняло.

Стиснув зубы, девушка правой рукой повернула кинжал в плече Уалтара и была готова поклясться, что услышала, как тот взвыл от боли. Вырвав кинжал, она ударила снова, затем еще раз, уже в другое место. Пайпер ударяла снова и снова, в каждое движение вкладывая все больше Силы, пока не поняла, что демоны пытаются оттащить ее. Уалтара словно не волновало, сколько ран появилось на его плече, шее и груди. Демон улыбался, весь в крови и золотом пламени, все еще не уничтожившем его, и Пайпер чувствовала его дыхание на своей коже.

Когда твари сумели схватить ее и потащили назад, Пайпер наугад полоснула кинжалом и оставила глубокую царапину на груди Уалтара. Но даже она не свалила демона. Он продолжал улыбаться, следя за тем, как твари, ценой своих жизней, оттаскивают брыкающуюся Пайпер все дальше.

Наконец Уалтар зашевелил губами. Либо до этого он говорил на языке демонов, либо голова Пайпер отказывалась соображать – она распознала смысл слов Уалтара, лишь когда пламя наконец начало по-настоящему пожирать правую половину его лица:

– Гасион!

– Ублюдок! – рявкнул Магнус, отсекая голову одному из демонов, тащивших Пайпер назад.

Очередная вспышка магии, подпитанная ее злостью, отшвырнула тварей в разные стороны. Девушка поднималась, держа в раскалывающейся голове мысль о том, что должна помочь. Она почти выпрямилась и уже сделала первый шаг, когда на полу позади Уалтара из пустоты появилось зеркало. Даже не оглядываясь, он шагнул назад и тут же исчез в нем, оставив только демонов. Один из них бросился на Пайпер, но меч Магнуса преградил ему дорогу. Рыча от разочарования, обиды и гнева, девушка развернулась, встала спиной к спине Магнуса и вытянула руки.

Теперь направлять Силу было намного проще. Пайпер лишь представляла, как она заполняет собой пространство и касается всех, кроме нее и Магнуса, и уничтожает все. Твари, в первый раз избежавшие ее атаки, теперь взвыли вместе с остальными. Золотое пламя быстро пожирало их тела, не оставляя даже пепла, уничтожало кровоточившие картины и весь интерьер галереи, открывая то, что было за ним – белые стены, колонны, потолки, полы, арочные окна, за которыми клубилась тьма. Пайпер не забыла, что они в Башне, и все равно ощутила, как рассыпалась ее надежда.

– Отлично справилась, Золотце.

Она отшатнулась, испуганно уставившись на Магнуса, и вытянула руки.

– Но-но! – Рыцарь опустил меч, показывая, что не собирается нападать, особенно теперь, когда все демоны вокруг были сожжены магией. – Это я, Магнус, узнаешь?

Пайпер и не думала реагировать подобным образом, но тело дрожало от страха и боли, а в плече будто до сих пор ощущались острые зубы Уалтара. Сила залечивала все раны медленнее, чем прежде, однако девушка почти не обращала на это внимания. Она смотрела на Магнуса, улыбающегося, испачканного в крови демонов с ног до головы, и чувствовала, что он настоящий.

– Магнус, – выдохнула Пайпер.

– Золотце, – радостно подхватил рыцарь.

И откуда у него столько энергии?.. Пайпер обязательно спросила бы, но тело отказывалось подчиняться.

Она упала на пол и зарыдала.

Глава 28

Ярче гореть

– Какой хороший удар!.. – похвалил Магнус, проверяя, не сломан ли у него нос.

– Ты так думаешь? – равнодушно спросила Клаудия, бессильно опуская плечи.

Внутри нее бушевали тысячи эмоций, которым не было точного названия, но даже самые сильные из них – радость и облегчение – не могли овладеть ей целиком. Всегда, в любой ситуации, Клаудия была собрана и решительна. Настолько, что, поначалу приняв Магнуса за тварь, врезала ему разделочной доской по лицу.

– Люблю, когда прелестные дамы почти ломают мне нос, – пробормотал рыцарь.

Пайпер нервно рассмеялась. Клаудия с первой секунды поняла, что с Первой не все в порядке, но до сих пор не могла назвать точной причины. Она была бледной, что с ее смуглой кожей выглядело нехорошо, и напуганной. На правом виске алел порез и засохшая кровь, щеки блестели, будто Пайпер недавно плакала, верх платья, штаны и сапоги испачканы кровью тварей. Но сильнее всего Клаудию волновал Нотунг, висевший у Пайпер на поясе.

– Как вы нашли меня? – спросила ведьма мертвых.

– Золотце постаралась, – Магнус улыбнулся и указал на Первую, все еще нервно смеявшуюся и наблюдавшую, как золотое пламя поглощает кухню: за ней прятались белые стены, полы и потолки. – Лерайе что-то там намудрила с их Силой, и теперь, кажется, Золотце чувствует, где остальные.

– Тогда где Третий? Почему Нотунг у тебя?

– Не знаю, – тихо ответила Пайпер. – Когда я очнулась, его рядом не было. Только меч.

– Прекрасно. И где прикажешь его искать?

– Спокойнее, Клаудия, – вмешался Магнус. – Он взрослый сильный мальчик и не даст себя в обиду. Для начала найдем Стеллу с Эйкеном и всех остальных.

Всегда, в любой ситуации, Клаудия была собрана и решительна, но эта Башня так долго истязала ее, что девушка начинала сдаваться. Страх и отчаяние душили, неизвестность пугала, повторяющиеся события доводили до истерики. Клаудия не представляла, благодаря чему до сих пор держится на ногах.

– Дамы, – продолжил Магнус, почему-то снова ощупывая свой нос, – как насчет того, чтобы прогуляться по Башне?

Пайпер рассмеялась еще громче. Клаудия сощурилась, по-глупому надеясь, что именно сейчас наконец поймет, что с ней не так, но на ум ничего не приходило. Магнус положил руки на плечи Первой и настойчиво подтолкнул вперед. Девушка помедлила, вглядываясь в его лицо, и только после утвердительного кивка сделала первый шаг. Ее пальцы мгновенно легли на рукоять Нотунга.

– Не будь такой строгой, – шепнул Магнус Клаудии, позволив Пайпер отдалиться всего на два метра. Золотое пламя поглотило дом Клаудии, и теперь их окружала белоснежная пустота, не считая массивных белых колонн, державших такой же белый потолок. Нападение из любого места этого длинного коридора они заметили бы сразу же.

– Я не строгая.

– Не знаю, что было с Золотцем, но она почти убила одного из них. Жаль, что не вышло, зато она убила всех остальных тварей, пытавшихся убить нас. А потом разрыдалась.

Клаудия удивленно вскинула брови, уставившись на него. Магнус кивнул с серьезным лицом. Ведьма мертвых перевела взгляд на Пайпер, стучавшую пальцами по рукояти Нотунга и оглядывавшуюся по сторонам, будто ища опасностей.

– Я едва сумел успокоить ее, – немного понизив голос, продолжил Магнус. – Я… я думал, что потеряю ее.

Клаудия невольно фыркнула, закатив глаза. Магнус сильно привязался к Пайпер, раз придумал ей глупое прозвище и позволил взять свой кинжал, и потому его слова о страхе потери были серьезным заявлением. Магнус никогда не болтал о своих страхах просто так.

– Теперь-то она в порядке?

– Я не знаю.

Рычащие бесформенные твари начали неожиданно выползать из-под треснувших плит у них под ногами. Пайпер подняла руки и сжала кулаки. Золотое пламя мгновенно охватило тела темных созданий и, казалось, проникло под кожу, в мышцы и кости быстрее, чем Клаудия успела хотя бы моргнуть. Те твари, что сумели сбить пламя или избежали первой атаки, ринулись на них, топча своих собратьев. Магнус рванул вперед, оттолкнув Клаудию в сторону, и почти замахнулся на первую тварь, оказавшуюся на пути, как она рассыпалась в прах, а следом за ней – другие, стонущие, визжащие и рычащие. Твари рвались к ним, царапали невидимые преграды, не подпускавшие ближе, умирали от огня, ни на секунду не утихавшего.

– Ох, Золотце, – с чрезмерным энтузиазмом сказал Магнус, когда последняя из тварей, еще сопротивлявшаяся, сдалась под напором магии сакри, – оставила бы мне хоть одну. Я тоже хочу покрасоваться!

Клаудия не считала это слово подходящим. Пайпер выглядела так, словно…

– Магнус!

Она бросилась к нему и повалила на пол, и очень вовремя: магия Пайпер острым лезвием рассекла место, где только что стоял Магнус. Что-то очень громко треснуло.

Клаудия осторожно приподняла голову и заметила зеркала. Пол, стены, колонны, потолок – все было в зеркалах. Они были даже в воздухе, будто держались на невидимых креплениях. Большие и маленькие, мутные и идеально начищенные, в золотых рамах, серебряных, металлических, деревянных, с резьбой или без нее. Казалось, будто здесь были собраны все зеркала Диких Земель.

Клаудия пригляделась: там, куда Пайпер направила свою магию, между двумя вытянутыми зеркалами было пусто. Многочисленные осколки и разбитая рама лежали на полу и на других зеркалах.