Мика Эль – Цена выбора (страница 18)

— Ждите.

Мы ждём. Я стою посреди мраморного двора и смотрю на фонтан. Вода в нём чистая, прозрачная, но пахнет камнем и медью, а не лесом и травой. Натанль рядом. Он не смотрит на меня. Смотрит на фонтан.

— Проходите, — выходит слуга. — Лорд примет вас.

Лорд Ривен — старик.

Лет шестидесяти, с длинными седыми волосами, зачёсанными назад, и тонкими, бледными губами. Он сидит в резном кресле у камина, потягивает вино из серебряного кубка. На нём тёмный бархатный камзол, на пальцах перстни.

Он смотрит на меня. Не как на человека. Как на ковёр. Как на картину.

— Чистокровка, — говорит он. Голос низкий, спокойный, без интереса. — Давно у меня таких не было.

Он отставляет кубок. Кивает слуге.

— Покажи.

Слуга подходит ко мне. Берёт меня за подбородок, поворачивает лицо к свету. Разглядывает зубы, глаза, уши.

— Здорова, — докладывает он. — Следов нет. Возраст — молодая.

Лорд кивает.

— Сколько? — спрашивает у Главного.

— Мешок золота. Как договаривались.

— Дорого.

— Чистокровка, ваша милость. Таких теперь днём с огнём не найдёшь.

Лорд молчит несколько секунд.

— Хорошо. Забирайте.

Слуга выносит мешок. Главный взвешивает в руке, заглядывает внутрь. Кивает.

— Всё честно.

— Ступайте, — говорит лорд. И возвращается к своему вину.

Отряд поворачивается к выходу. Натанль не двигается. Я чувствую его рядом — напряжённого, замершего. Он смотрит на меня. Я поднимаю глаза. Он ничего не говорит. Главный кладёт руку ему на плечо.

— Идём, — говорит тихо. — говорит тихо.

Натанль смотрит на меня ещё секунду. Потом разворачивается и уходит. Ни слова. Ни взгляда через плечо. Дверь закрывается. Лорд поднимается с кресла.

— Отведите её в восточное крыло, — говорит он слуге. — Обучите. Через месяц чтобы говорила как человек.

Он проходит мимо меня. Останавливается. Смотрит — равнодушно, как на новую безделушку.

— Красивая, — говорит он. — Дорогая вещь.

И уходит. Служанки берут меня под руки — не грубо, но крепко. Я не сопротивляюсь. Мы идём по длинным коридорам. Пахнет воском, ладаном и чем-то ещё — старым деревом, старой пылью. В окнах — решётки.

— Ты не бойся, — шепчет одна из служанок. — Лорд старый. Ему только смотреть. Не тронет. Меня приводят в комнату. Маленькую, но чистую. Узкая кровать с серым одеялом. Стол. Табурет. Умывальник с треснутой кружкой. Окно — с решёткой. Служанка показывает на кровать:

— Отдыхай. Завтра начнутся уроки.

Она уходит. Ключ поворачивается в замке. Я остаюсь одна. Подхожу к окну. Берусь за решётку — холодная, шершавая. За окном — чужое небо. Серое, низкое. Я смотрю на него долго. Где-то там, за этим небом, остались Кир, старик, охотники. И Нанталь. Я закрываю глаза.

Первый день в новой клетке.