Михаил Уханов – Война за Пустоши (страница 21)

– А просто перевернуть все вокруг Глуум не может? Воинов у него много.

– Воинов много, вождей тоже много. Они не доверяют друг другу, никто не пустит чужих воинов в свои шатры, это кровное оскорбление. Тот, кто согласится на это, потеряет честь. Сейчас они еще побегают, а потом решат, что ты сумел ночью ускакать на север, и будут ловить тебя там. Не надо им мешать, пусть ловят. А ты пока тут спи. Великий вождь Глуум обещал тебе приятную ночь, а слово Великого вождя нерушимо. Ночь удалась, надо отдохнуть. Ложись и спи, нам еще далеко ехать. Или ты боишься уснуть рядом со мной? Не бойся, Владыка, не съем! – хихикнула вдруг Урр. – Меня же тебе подарили.

С этими словами орчанка повернулась ко мне спиной, поворочалась, устраиваясь поудобнее, и затихла. Спустя некоторое время еле слышное посапывание подсказало, что моя неожиданная союзница преспокойно заснула. Мне не спалось, хотя ночь действительно удалась, тут с Урр не поспоришь. Огня мы не разжигали, дымоход в кибитке был закрыт от непогоды, и я не мог видеть, скоро ли встанет солнце, но чувствовал, что рассвет уже не за горами.

Глава 6

Мы просидели в кибитке до следующей ночи, лишь один раз позволив себе осторожно вылезти наружу по нужде. Меч я все время держал под рукой, но Урр оказалась права, нас никто так и не побеспокоил. Снаружи временами доносились конский топот, крики, несколько раз где-то рядом, лязгая доспехами, проходили небольшие отряды пеших орков, но в кибитку до темноты никто так и не заглянул. Я думал, что мы дождемся ночи и под ее покровом постараемся покинуть Орду, но Урр переубедила меня. Орчанка по-прежнему утверждала, что Глуум именно этого от меня и ждет, и ночная стража будет усилена. За день нас не обнаружили, а если не найдут в течение нынешней ночи, то Глуум, скорее всего, решит, что мне все же удалось ускользнуть, и перекроет пути на север. А мы незаметно уйдем на восток, раздобудем лошадей и вернемся в Черный замок, обогнув возможные засады. Поразмыслив, я согласился с предложением моей новообретенной союзницы. Но оставался вопрос – как днем уйти из Орды, где нас по-прежнему ищут. Я предположил, что у Урр есть заранее выбранный путь отхода, какая-нибудь малозаметная тропинка, но орчанка лишь посмеялась, заявив, что все тайные тропинки как раз и будут стеречь тщательнее всего. В конце концов я решил довериться ее знанию внутренних порядков в Орде, а свои возможности пока приберечь. Хотя порядочному Владыке Тьмы давно пора было наколдовать себе дракона и улететь на нем прямиком в Черный замок, предварительно спалив драконьим пламенем всю Орду. Но, как я уже говорил, где они, те драконы? Да и магия в чистом виде не самая сильная моя сторона. Значит, буду непорядочным Владыкой, мне это положено, не зря же я Повелитель Тьмы. С этими мыслями я благополучно заснул.

Вторая ночь прошла так же спокойно. Не нашли нас загадочные шаманы, не вломились бойцы Глуума. Урр ночью отсыпалась, а вот утром заявила, что пора готовиться к уходу, и поинтересовалась, есть ли у меня деньги. Я удивился странному вопросу, уместному скорее для почтенного гнома, а не для молодой орчанки. Орки, что северные, что южные, деньги, в отличие от украшений, не очень ценят. Монетами они пользуются, но чаще предпочитают получать нужное с помощью обмена, если уж нельзя отобрать силой. Тем не менее я достал кошелек. Урр сноровисто покопалась в нем и вытащила несколько монет, выбрав самые старые и истертые. Добавила мелкого серебра из своего мешка, сложила все в свой кошелек и собралась уходить.

– Я должна буду вернуться к полудню, – сказала она мне на прощанье. – Если не вернусь, значит, меня поймали. Или убили. Тогда уходи отсюда и поступай, как знаешь. А пока – сиди тихо и жди.

С этими словами она выскользнула наружу и исчезла. Время в пропахшей травами кибитке тянулось невыносимо долго. Несколько раз я осторожно выглядывал в щелку, но, судя по солнцу, полдень еще не наступил, и я снова отползал в тень. Снаружи бурлила кочевая жизнь, безразличная к моим тревогам и ожиданиям. Наконец раздался топот множества ног, заглушаемый бараньим блеяньем.

– Пора, Темный, уходим! – послышался голос Урр. Шум снаружи не стихал, но меньше всего он был похож на топот стражников Глуума, жаждущих моей крови. Я проверил меч, надвинул поглубже орочий шлем и выпрыгнул наружу. Там меня поджидала Урр, вооруженная длинным шестом, в компании десятка здоровенных баранов. Рогатые дружно уставились на меня, раздалось презрительное блеянье. Судя по всему, я им не понравился. Урр забрала у меня мешки с нашими вещами и навьючила их на себя. Затем привстала на носки и нацепила мне на шлем грязную кисть из нескольких прядей конского волоса, перевитого изрядно потертыми цветными лентами.

– Мы гоним этих баранов на стоянку племени Каменных Змей, – сообщила она мне. – Этот клан не очень любят в Орде, так что их стоянка одна из самых дальних. Клан не любят, но побаиваются. У тебя на шлеме их знак, так что задираться с нами особо не будут. Я гоню, ты охраняешь. По дороге молчи, просто иди за мной.

Пинками и шестом она развернула наше блеющее войско, и мы двинулись в путь. К моему удивлению, на нас действительно никто не обращал особого внимания. Бараны подняли пыль, в которой мы укрылись, словно накинули плащ-невидимку. К счастью, нам не попалось ни одного воинского отряда. Встречные орки, орчанки и орчата привычно сторонились, пропуская стадо. Лишь один из встретившихся нам орков, видимо, не желая уступать дорогу каким-то там баранам, полез прямо через них. За что тут же схлопотал рогами в зад и шестом Урр по шее. Орк яростно заорал, замахиваясь на нее здоровенным кулаком. На меня он не обратил особого внимания, так что я просто зашел ему за спину и как следует врезал рукоятью меча по голове. Шлема на орке не было, он послушно рухнул на землю и затих. От буяна на три шага несло кислым запахом местной браги, и я не сомневался, что он проваляется здесь до вечера. А если и очнется, то, скорее всего, не вспомнит, что с ним случилось.

Остальные орки особого внимания на это происшествие не обратили. Видимо, подобные стычки были здесь не в диковинку. Мы тоже не стали искушать судьбу и поспешили дальше. Шатров, навесов и кибиток вокруг становилось все меньше, и наконец впереди показалась степь. Я вдохнул полной грудью аромат степного разнотравья. Мне не верилось, что мы вот так просто взяли и ушли. Понятно, это не город людей в кольце стен, в степи нет ни ворот, ни подъемных мостов, но какие-то заставы и стража должны быть, особенно сейчас, когда началась война и пролилась первая кровь. Вблизи от нас уже никого не было, исчезла нужда отмалчиваться, и я задал этот вопрос Урр.

– Мы еще не ушли из Орды, – ответила орчанка, незаметно оглядываясь. – Постоянные заставы на больших дорогах, а здесь конные разъезды. Но от их глаз трудно спрятаться, а ты не прячься, тогда не попадешься. Все знают, что без лошадей из Орды не уйти, вот и ищут конных. Если бы мы ехали верхом, нас бы уже заметили и попытались остановить. А раз идем пешком, значит, недалеко, значит, неинтересно. Так зачем по жаре коня гонять?

Вскоре я убедился в ее правоте. Сначала дорогу нам пересек десяток конных орков, вскоре другой. Нас степняки наверняка заметили, но близко подъезжать не стали. Видимо, мы не вызвали у них особых подозрений. Я лишь порадовался – и за них, и за себя. Если напасть внезапно, с десятком орков я, скорее всего, справлюсь. Главное, чтобы они подъехали вплотную. Но незаметно их не перебить, будет шум, а чужих глаз и ушей вокруг еще слишком много. Из главного стойбища Орды мы вышли, но по всей степи виднелись отдельные стоянки из кибиток, поставленных по-походному, в круг. Так что мы двигались в прежнем направлении со всей скоростью, какую нам позволяли наши четвероногие попутчики.

Глава 7

За день нами никто не заинтересовался. Переночевали мы в прямо в степи, костра не разводили, чтобы на огонек не наведался кто-нибудь излишне любопытный. Едва небо на востоке просветлело, мы собрались и погнали наше рогатое войско дальше. Пора было переходить к следующей части нашего плана – раздобыть где-то пару лошадей. Ничего не имею против прогулок по весенней степи, но идти пешком до самого Черного замка слишком долго. Пока мы наскоро подкреплялись на ходу полосками вяленого мяса, я поинтересовался у Урр, что она по этому поводу думает. Орчанка согласилась, что лошади нам необходимы.

– Купить не получится, – задумчиво сказала она, оторвавшись на миг от мяса. – Началась война, хороший конь сейчас ценнее целого кошелька монет. Нужно найти небольшое кочевье. Не слишком богатое. Обменяем на баранов. Или так возьмем, если не согласятся меняться. Им же хуже, нам сейчас кони нужны.

– Но баранов же тебе продали? – поинтересовался я.

– Баранов продали. А к лошадям я на торжище даже не подходила, там нас наверняка ждали. Точнее, тебя ждали, я для них так… – Урр недовольно поморщилась. – Малая добыча. Но купить лошадей незаметно все равно не получилось бы. Уводить коней прямо в стойбище Глуума тоже глупо. Тихо такого не сделать, нас бы быстро выследили и схватили. Повелитель Глуум умен, и служат ему тоже не дураки. А здесь степь, здесь другое дело. Нужно лишь дождаться удобного случая, а пока идем как шли и не привлекаем к себе лишних взглядов.