Михаил Тихонов – Отшельники. Клан Заката. Книга вторая. Отшельник (страница 40)
Уже собираюсь продолжить путь, когда на меня будто озарение находит. Дорога! На ровном слое снега, покрывающем полотно, нет ни одного следа. Вообще ни одного. Ни от саней, ни обуви, ни даже собачьих. А снег в эти дни не шел. Ни вчера, ни сегодня.
Это что, получается, отец с Акимом даже из дома не выходили? Такого быть не может. Аким за день, раз пять мотается в Прохоровку. Зазноба у него там. Да и так, собаки бегают обычно. Кстати, а почему ни одна из собак не выбежали меня встречать? Обычно еще только от леса появишься, а они всей сворой уже тут, как тут… Что-то мне все это не нравится…
Пытаюсь задействовать свои способности, проверяя окрестности и одновременно проверяя, как легко выходит палаш из ножен, и перехватывая файермет, чтобы иметь возможность сразу начать стрелять.
Внешне ничего не меняется, никого не видно, ничего не слышно. Но вот не дает мне моя интуиция идти вперед и все тут. Ни в какую. Ногу не могу поднять… И ведь не ощущаю я ничьего присутствия! Чертов ментальный щуп, не хочет работать, когда мне это необходимо!
По левой руке прокатывается волна тепла, начинаясь там, где стилет. Она проходит по всему телу, добираясь до лица и головы. Меня резко бросает в жар, несмотря на уличный холод.
Чужие… Дар, до этого отказывавшийся работать, вдруг включается. Чужие. В поместье нет отца, или Акима. На самой границе восприятия, чувствую чужие эмоции. Предвкушение, ожидание, злость… Засада. В поместье засада! И, судя по легким оттенкам злорадства и удовлетворения, ждут меня… Черт! Черт! Черт!
Что с отцом? Почему в поместье чужаки? Неужели отец… Нет, не хочется даже об этом думать. Черт, надо бы проверить, но вот так в лоб… Это самоубийство. Даже я это понимаю. Что же делать?
Понемногу, размышляя, что предпринять, начинаю пятиться, вскинув фаермет и держа под прицелом чердак дома, где я чувствую чужие мысли. Там не один человек. Несколько. Не торопиться, спокойно…
Главное, дойти до поворота, а там нырну в лес, и в Прохоровку, за помощью. Селяне, вряд ли в курсе, что я в розыске… Помогут. Хотя… Черт…
Похоже, мои телодвижения заметили, потому что один из сгустков эмоций, вдруг приходит в движение. Судя по всему, идет, причем довольно быстро, к воротам. А вот второй, остается на месте. Надо ускориться! До леса всего ничего остается.
Ударившее по нервам чувство опасности, заставляет меня резко упасть на землю, разворачиваясь в сторону новой угрозы, и краем глаза успеть зафиксировать фаербол, пролетевший над моим распластавшимся телом. Чуть припозднись я с падением, и превратился бы хороший такой кусок зажаренного мяса.
Твою ж налево! Прошляпил трех человек, сидевших на самом краю поляны. Не иначе, они под скрытом были. Новый шар летит в меня, и я перекатываюсь, уворачиваясь от снаряда. Теперь, когда они раскрылись, хоть и не наблюдаю визуально, но чувствую, где именно находится троица, атаковавшая меня со спины.
Извернувшись, умудряюсь направить ствол фаермета в нужном направлении и активировать его, выпуская один за другим, несколько шаров. Не знаю, попал или нет, тут же разворачиваюсь и стреляю в сторону поместья. Вот тут, точно попадание, хоть и не целился вообще. Легкая волна боли и злобы с той стороны лучшее тому подтверждение. Жаль, не смертельно. Но на какое-то время вывел из строя.
Воспользовавшись тем, что файерболы из леса прилетать перестали, и, кстати, я снова перестал чувствовать эту тройку бойцов, вскакиваю и что есть мочи несусь прямо через поле, к лесу. впопыхах, вместо того, чтобы бежать в сторону Прохоровки, выбираю неверное направление. Наоборот направляясь в к горам.
Время от времени, прямо на бегу, рискуя споткнуться и упасть, оборачиваюсь, чтобы выстрелить. Попаданий, конечно, в таких условиях нет, но хотя бы задерживаю погоню.
В голове сумбур. Что с отцом? С Акимом? Удастся мне достигнуть густого соснового подлеска, чтобы затеряться и оторваться от преследователей? До леса метров двадцать остается. Останавливаюсь, и, вскинув файермет, щедро выпускаю заряды в сторону начавших приближаться преследователей. Остановились, упав головой в снег. Сейчас я вижу сколько их — пять человек. В привычной уже моему взгляду форме герцогских наемников… Я ее, наверное, и с версты опознаю.
Ага! Злятся! Это хорошо, я тоже злюсь!
Еще одна серия выстрелов и со всех ног к лесу. Пока они там вскакивают, проваливаясь в подтаявшие сугробы, у меня есть возможность нырнуть под сень ветвей. Добрался!
***
Пот заливает глаза, несмотря на усилившийся мороз. Сколько я уже так бегаю по лесу, пытаясь скинуть преследование с хвоста? Не знаю… Может час, может два… Ноги отказываются идти. Усталость. Просто упасть в снег и не двигаться. Догонят, так догонят. Сил нет… Оружия нет… Остается только сдаться…
Файермет потерял, сорвавшись с крутого склона, после того, как подловил преследователей и немного уменьшил их число. На двух человек. Ага… Так хорошо выскочили на линию огня, что двух выстрелов хватило, для уменьшения желающих меня поймать. Жаль, одним из этой парочки, не оказался маг…
Собственно, на этом мои успехи и закончились. Во время подъема на очередной холм, маг меня достал, вызвав лавину. Как я смог выскочить из-под массы снега и льда, начавшей свой сход, до сих пор не пойму. Наверное, чудом…
А вот увернуться от файербола, расплавившего палаш и сжегшего мне правую руку до плеча, уже не получилось. Стилет…
Останавливаюсь у огромной сосны, и уперевшись в ствол головой, пытаюсь отдышаться. И немного осмотреться, чтобы понять, где сейчас нахожусь. Не знаю. Давно потерял ориентиры. Местность вокруг незнакомая.
— Княжич! Хватит бегать! Выходи! Все равно не убежишь! — Раздавшийся метрах в пятидесяти справа голос одного из преследователей, издевательски предлагающего сдаться. В который раз уже… — Мы знаем, что ты где-то тут, мелкий засранец. Я не сделаю тебе больно. — За наигранной веселостью кричащего, чувствуется лютая злоба. — Княжич!
Ага, счас, только валенки перешнурую. Вдох-выдох. Прикинуть следующий рывок и вперед. Снова бежать. Лишь крепко сжимая в руке треснувший и помутневший кристалл.
Все, что осталось от стилета, подаренного Пал Егорычем… Да, если бы не он, в смысле стилет, я бы уже давно превратился в кучку пепла. Не знаю, каким образом, но стилету, а точнее кристаллу, который, оказывается был спрятан внутри полой рукояти, удалось отразить почти все атаки мага. Кроме той, самой первой, оставившей меня без руки…
Сжимая кристалл, бегу изо всех сил, которых осталось не так уж и много. Эх, если б у меня была целая рука и палаш, можно было бы попытать счастья и атаковать единственного из оставшихся преследователей. Остальные давно отстали, а этот… Будто и не устает вообще. Хорошо, что обычный воин, а не маг. Я не совсем уверен, что остатки кристалла, смогут выдержать еще хоть одну атаку…
Тяжелое дыхание за спиной. Преследователь все ближе и ближе. А у меня уже просто нет сил, чтобы ускориться… Ну же, Марк, пытаюсь подбодрить мысленно себя, давай, ты сможешь…
В какой-то момент, лес вдруг заканчивается, и я замираю, стараясь не шевелиться, чтобы не сорваться с высокого отвесного берега реки, текущей далеко внизу. Странно, но несмотря на зиму, она не замерзла. Слышен шум воды, а где-то ниже по течению, еще и слышится грохот водопада. Что-то я не помню рядом с поместьем такой реки… Стараясь не соскользнуть, делаю пару шагов назад, отходя от края.
— Что, княжич, попался? — Разворачиваюсь в сторону злорадно ухмыляющегося воина, остановившегося метрах в трех от меня, играясь, помахивающего тяжелой шпагой, будто тростинкой.
Вид у него такой, будто и не было этой многочасовой беготни по зимней горной тайге. Даже не запыхался, с-сука…
— Ну, что? Сдаешься? — Ухмылка на лице бойца герцога, становится еще шире и противней. — Не бойся, я тебя быстро убью. Чик, и все готово. Даже не заметишь. — Говорит, а сам не торопится бросаться в атаку, внимательно смотрит на меня. Боится, несмотря на мое состояние.
— Ну, Марк, будь умницей, брось свой камешек. — На лице улыбка, а вот глаза холодные и сосредоточенные.
Так вот он чего боится… Кристалла разбитого. Ну да, из меня сейчас боец вообще никакущий. Едва на ногах стою.
— Брошу, если вы дадите слово, что не убьете меня. — С трудом ворочая языком, выдаю свои условия.
— Конечно не убью. Слово! — Воин даже думать не стал, выполняя мое условия. — Ты только брось.
Врет… Стоит мне избавится от кристалла, и все. Это конец. Пока еще не атакует, но думаю, как только сюда доберется маг, камешек, с каждой секундой все сильнее тускнеющий, уже не остановит их. Пат… Отбегался. Поднимаю голову в небо. Надо же, уже звезды видны…
— Марк… — Воин видимо что-то почувствовал, дернувшись в мою сторону, но он опоздал.
— Да пошел ты… — Разворачиваюсь и одним прыжком улетаю с обрыва вниз. Навстречу бьющейся о гальку берега незамерзающей воде…
Конец второй части первого тома.
Послесловие
Эту книгу вы прочли бесплатно благодаря Телеграм каналу
Если вам понравилось произведение, вы можете поддержать автора подпиской, наградой или лайком.