Михаил Швынденков – Граф Марк Дрозд, или Не ходите в рестораны-2 (страница 9)

Сменившиеся сторожа ушли спать, а шестёрка Петра стала охранять сон каравана. Спать парню уже не хотелось, выспался он нормально, но было очень скучно. До рассвета ещё час, ни птички не поют, ни звери не бегают. Нет! Звери бегают. Вон один из двуногих зверей подошёл к Кнуту, что-то спросил, и тот махнул рукой в сторону Петра. Значит, и Кнут против него? Интересно, в чём дело? Может быть, тут весь отряд сопровождения заинтересован не в том, чтобы сохранить караван, а, наоборот, хотят его сдать? А он, Пётр, записавшись в отряд, поломал им всю игру. При таком раскладе они могут его воспринимать как агента спецслужб. В таком случае им нужно или отказаться от затеи украсть этот караван, или же уничтожить его, Петра, и сопровождающего груз, который, наверное, едет в карете.

Тем временем человек, что-то спрашивавший у Кнута, сделал вид, что сходил в кустики и пошёл спать. А сам дошёл до шатра, обогнул его и нырнул в лес. Если он идёт по лесу и не боится в такой темноте упасть, нашуметь, значит, он видит в этой темноте, наверное, у него есть амулет ночного зрения. Это уже опасно. Нельзя врага недооценивать.

Молодой маг отошёл в сторону от того места, где должен нести службу, прижался к дереву и запустил плетение Хамелеон. Сейчас для всех, кто смотрит в его сторону, он должен выглядеть как утолщение ствола дерева. На всякий случай он запустил ещё защиту Кольчуга и стационарный щит Купол. Вот в стороне хрустнула сломанная палка, что-то скрипнуло. Нет, не охотник этот человек, даже если у него есть ночное зрение. Что-то мелькнуло между деревьями, потом ближе. Вот уже в полный рост он видит своего врага. Пока непонятно, Гвоздь ли это, но у этого неизвестного в руках арбалет. Если у него есть стрелы, преодолевающие магическую защиту, то он смертельно опасен для Петра и ему нельзя давать возможность выстрелить.

Купол магические удары изнутри пропускает, поэтому виконт приготовил плетение Выстрел. У него есть небольшие стрелы для дамского арбалета с нанесённой руной преодоления магической защиты. Расстояние между ними уже всего метров тридцать, можно даже и Параличом дотянуться, но если на враге мощный амулет защиты, то Пётр его Параличом не продавит. Поэтому он запускает Выстрел и следом сразу Паралич. Противник падает. Или он стоял неустойчиво, или был убит стрелой, тогда Паралич не сработает. Виконт осторожно подкрадывается к врагу. Вблизи он видит, что это Гвоздь, но он аккуратно одет, побрит. Надо же, как он переменился! Тем не менее бандит мёртв. Почему бандит? А кто он, если хотел убить Петра? На груди у наёмника два амулета, в руках до падения он держал арбалет. Пётр рассматривает арбалетный болт. Так и есть, болт с наложенной руной преодоления защиты. Не похоже это на месть пьяного наёмника, слишком хорошо он подготовлен к этому убийству.

Видимо, Петра всерьёз подозревают в том, что он засланный враг. В чём враг, это уже другой вопрос. И ещё может быть вариант, что это за ним персонально гонятся из столицы. Не просто так герцог Артаньан потребовал, чтобы он уезжал из столицы немедленно.

Пётр снял с тела наёмника два амулета, убрал в карман с Сумкой Путешественника арбалет и стрелы, наложил на тело врага плетение Чёрный Пепел, а потом ещё и Уборщик. В результате на месте этого трупа осталась кучка монет, два перстня, нож и железная пряжка от ремня. Всё остальное обратилось в песок и воду, которая впиталась в грунт. Пётр уже ушёл оттуда на свой пост, забрав все оставшиеся предметы, но потом надумал кое-что. Вернулся на то же место, запустил лёгкий Воздушный Вихрь, который погонял между деревьев там, где сам ходил, где Гвоздь шёл. Потом несколько раз в тех же местах запустил плетение скрытия ауры. Теперь ни следопыт, ни маг не сумеют определить, был ли на этом месте Гвоздь и подходил ли сюда Пётр.

После окончания дежурства охранники позавтракали и запрыгнули в свои повозки. Остальные позавтракали чуть раньше. Однако отъезд задержали, так как полчаса искали Гвоздя. Когда его не обнаружили на общем построении охранников, Кнут рассказал Барону, что ночью Гвоздь искал Щелбана, а тот стоял вон в том конце поляны. У Барона хватило мозгов не называть Петра оскорбительным прозвищем, он его просто никак не называл, встал перед ним и спросил:

– Где Гвоздь?

– Он мне не докладывал.

– Он ночью пошёл к тебе на пост.

– Значит, не дошёл или просто сбежал.

Барон приказал обшарить поляну и лес, искать следы Гвоздя, признаки убийства, драки. В команде поисковиков был человек из числа тех, кто ехал в карете. Видимо, это был маг, но и он ничего не нашёл. Барон сильно разозлился, создалось впечатление, что это он выдал амулеты Гвоздю, а тот пропал вместе с ними. Убытки у вожака банды! Следовательно, давление на Петра будет существенно усилено. Что же делать?

Пётр стал расспрашивать своего возницу про местность, по которой они едут. В одном месте они проехали большой мост через широкую реку. Недалеко от моста виконт заметил лодку, которая была привязана к дереву на берегу. А через полчаса они встали на обед. Пётр засунул свой рюкзак под камзол и сказал:

– Я в кустики, – а сам быстро прошёл по лесу, вышел на дорогу и побежал в сторону моста.

К его счастью, на дороге было безлюдно, его никто не видел. Он несколько раз запускал плетение скрытия ауры, а следов на твёрдой дороге не оставалось. Пробежав мост, парень нырнул в кусты и увидел ту лодку. Отвязал её и взялся за весло, погнал лодку вниз по течению. Уже через десять минут лодка скрылась за поворотом реки, потому что по обоим берегам стояли деревья и кусты, река просматривалась только на прямых участках.

Пётр плыл по реке два дня. Он проплыл четыре населённых пункта, но никто его не окликнул, внимания на него никто не обратил. А потом был мост и довольно большой город Козелов. Пётр поселился в недорогой гостинице при трактире «Серебряный кубок». Два дня он не выходил из номера гостиницы, а когда вышел, его было не узнать. Он снова был наёмником, но теперь выглядел старше. Шрама на лице не было, но появились морщины. Волосы были коротко пострижены и почти совсем седые. Свой удобный рюкзак он спрятал в обычный вещмешок, вместо ботинок на ногах были сапоги.

Виконт решил снова записаться в охрану каравана, но в этот раз такой спешки не было и он тщательно выбирал отряд и направление. В этом городе было три отряда сопровождения. Два из них были похожи на тот отряд, в котором Пётр уже побывал, а вот третий существенно отличался. Во-первых, командиром отряда была женщина, Клара Свобода, и бойцами большей частью тоже были женщины. Из пятидесяти человек в отряде тридцать три были женщины, семнадцать – мужчины. Во-вторых, в отряде были три мага: две девушки и пожилой мужчина. Мужчина был магом огня, а девушки – целительницей и амулетчицей. Магические знания они получали не в Академии Белолиста, так что узнать Петра не могли. Караваны из Козелова ходили небольшие, поэтому отряд часто делился на две небольшие части, каждая из которых сопровождала свой караван. Виконт решил попробовать попасть в этот отряд, но как простого мечника его не взяли. Тогда он сказал, что может работать целителем, только документов у него нет. Как целителя его обещали взять, если он подтвердит свою квалификацию. Ему предложили исцелить кого-нибудь в городской больнице:

– Этого делать нельзя, у меня же нет документа на право заниматься целительством.

– Нам нужен целитель, а не документ.

– Вам-то да, документ необязателен, а в больнице исцелять без него нельзя.

Тогда его повели к очень больной старенькой женщине. Она была почти при смерти, а звали её баронесса Ковальская. Петру знания по целительству вдалбливала матушка, значительный их объём он получил от отца, кроме того, он дружил с девушками-целительницами. Поэтому, хотя он и считается магом воздуха, в целительстве разбирается лучше, чем любой выпускник Академии соответствующего факультета.

Он тщательно обследовал организм старушки. У неё почти не было болезней, она просто была старой, организм исчерпал свои ресурсы. Только почки показывали отклонение от нормы. В них были камни, и поэтому они имели очаги воспаления.

Виконт не стал проявлять самостоятельность, а всё честно рассказал баронессе:

– Я могу раздробить камни в ваших почках в песок. Когда он будет выходить, будут боли, но это недолго, день или два. Потом нужно будет попить чай из трав, я напишу каких. Спина болеть у вас перестанет, станете здоровой для своего возраста.

Баронесса усмехнулась и произнесла:

– Лечи, а то сзади в боках часто болит так, что спать не могу.

За три дня организм женщины был приведен в относительный порядок, чувствовала она себя хорошо, была активной и деятельной. По результатам лечения Петра взяли в караван Клары Свободы. Его определили в первый подотряд. Здесь были почти одни женщины, двадцать один человек из двадцати четырёх. Руководила подотрядом сама Клара Свобода, в него же попали два мага: Пётр и девушка-амулетчица, Ярослава Чёрная. Члены отряда обращались к ней упрощенно и называли её Славкой. Ещё двое мужчин были бойцами-универсалами. Они были вооружены луками, алебардами, щитами и полуторными мечами. Вместе с Петром теперь в отряде стало двадцать пять бойцов.