Михаил Шерр – Олигарх 7 (страница 32)

Как только она была завершена, мы не мешкая направились обратно на юг. Хотя по нашим расчетам выходило, что должны успеть совершить свой рекордный «заплыв», все равно надо спешить.

В Николаеве пароходы простояли ровно двое суток, и каждая минута этих сорока восьми часов была занята одним делом: загрузкой топлива и продовольствия, которых должно хватить для перехода в Калифорнию.

Длительной стоянки в Ново-Архангельске не предусматривалось. Только заход на несколько часов для вручения подготовленных мною инструкций и бюллетеня о неизвестных еще здесь новостях России и мира с акцентом на наши компанейские и получение отчетов новоархангельских контор. Но самым главным было то, что с нами из Русской Америки уходил барон Фердинанд Петрович Врангель. На Аляске его, правда, чаще называли Федором Петровичем.

На посту Главного Правителя Русской Америки его сменит Адольф Карлович Этолин, капитан первого ранга, который уже почти десять лет служит в нашей компании, командуя её различными кораблями.

Его предпоследним путешествием был переход через Тихий океан в Охотск. Там заведовал постройкой компанейского брига «Ситка», который привёл в Русскую Америку и почти тут же ушел на нем в Сан-Франциско, а оттуда в Чили.

Из Южной Америки Адольф Карлович вернулся за несколько дней до нашего захода в Ново-Архангельск, и новое назначение было для него большой неожиданностью, но вне всякого сомнения очень заслуженной.

Переход в Сан-Франциско неожиданно оказался для нас чуть ли не прогулкой: ни одного серьёзного шторма, почти все время попутный ветер и очень удачное попадание в мощную струю Калифорнийского течения. По мнению крестного, это давало нам прибавку к ходу узла полтора в час, а иногда, вероятно, и больше, так как в отдельные дни мы делали до десяти узлов в час.

Еще когда мы, придя с Камчатки, бросили якорь на николаевском рейде, в Ново-Архангельск, а оттуда в Калифорнию, сразу же ушло компанейское почтовое судно. Поэтому нашего прибытия везде ждали и всё было заранее готово.

Поэтому, придя в Сан-Франциско двадцать пятого июля, мы сразу же начали срочную подготовку к ожидавшему нас броску через океан.

Ожидавшие нас калифорнийские бригады местных корабелов и механиков без раскачки начали профилактический осмотр наших пароходов. Как только от них было получено «добро» на продолжение рейса, в трюмы пароходов начали загружать уголь, продовольствие и пресную воду.

Все эти работы контролировал крестный, который за время всей стоянки в Сан-Франциско спал по три-четыре часа в сутки.

Первым калифорнийцем, встретившим нас на земле Сан-Франциско, был граф, сияющий от радости Ростов. Мы сразу же поехали в городской арсенал, где хранилось уже добытое золото, приготовленное к отправке в Россию.

Арсенал построен в восточной части города на западном берегу залива. Это настоящая крепость с постоянным гарнизоном в триста человек. Три казачьих сотни постоянно несут службу в его стенах. Кроме охраны арсенала, они при необходимости привлекаются для усиления таможни и пограничной стражи.

Все силовые функции в Калифорнии сейчас выполняет наше Калифорнийское казачье войско. Численность казаков, постоянно несущих службу, сейчас составляет три тысячи.

Это огромная цифра для Калифорнии. Численность войска очень внушительная: одних мужчин, годных к службе, почти пять тысяч, и больше половины из них постоянно под ружьем.

Тысяча казаков контролирует побережье. Кроме трех сотен Сан-Франциско, большой гарнизон в две сотни стоит в Лос-Анджелесе. Две сотни казаков перекрывают дороги с севера со стороны Орегонской земли, территории, сейчас спорной между Великобританией и США. Так её называют в США, а англичане Колумбийским округом. Это название, кстати, фигурирует и у нас в деловом обороте. Я считаю, что это не повод задирать англичан и компанию Гудзонова залива, которые нам здесь, да и практически во всех тихоокеанских делах, пока союзники.

Три сотни надежно контролируют южные подступы, в первую очередь дорогу из Техаса и, конечно, из самой Мексики. Здесь на нашей стороне сама природа.

Дороги из Мексики, так называемая Королевская дорога Нижней Калифорнии, — это на самом деле цепочка троп между редкими поселениями, большинство которых исторически были католическими миссиями. Она очень трудная и малолюдная, и до нашего появления была достаточно оживленной. Контролировать её несложно.

Две сотни контролируют горные тропы Сьерра-Невады. Эти дороги сейчас настолько экстремальный маршрут, что ходить по ним желающих вообще единицы. Таких больных на всю голову, как первопроходец этих маршрутов Джедедайя Смит, в настоящие времена реально вообще нет. Так что эти две сотни в большей степени заняты исследованиями Сьерры-Невады, чем охраной этих мифических троп.

Остальные сотни — это резерв и ротация при необходимости.

Прививочная кампания, успешно проведенная среди коренных жителей Калифорнии, дала совершенно неожиданный и потрясающий результат. Они признали нас властью везде и согласились жить по нашим законам и правилам.

Для индейцев это на самом деле несложно: мы совершенно не вмешиваемся в их повседневную жизнь, со всеми племенами заключены договора, в которых всё обговорено. Свободной земли здесь сейчас достаточно, но если нам интересен какой-либо участок, где есть интерес индейцев, то без проблем удается с ними договариваться.

Наше казачье войско процентов на восемьдесят состоит из русских людей, среди которых три четверти староверы. Остальные двадцать процентов — присоединившиеся, в том числе и индейцы. Среди них вообще желающих вступить в казаки очень много, и если начать принимать всех, то, наверное, треть коренного населения вольется в казачьи ряды.

Это один из главных источников пополнения нашего казачьего войска. Желающие, при том неважно кто: индеец, кто-то из местных мексиканцев, оставшихся жить среди нас, пришельцы, которые тонким, но стабильным ручейком пополняют население Калифорнии, должны пройти несколько этапов подготовки.

Сначала это добровольная помощь казачеству, в основном в несении службы. Затем подготовка к казачьей жизни. И это не только военные аспекты, а более важноЕ, постепенное принятие казачьего образа жизни. Казакам желательно быть православными, причем у нас в этом вопросе религиозный мир и нет никакого антагонизма между староверами и последователями официальной Синодальной церкви. А так как нам трения с царем-батюшкой не нужны, то, несмотря на нахождение Калифорнии и Техаса вне его прямой юрисдикции, большинство обращенных в православие — ЭТО последователи официальной церкви.

Благодаря всему этому все пути-дороги в Калифорнию перекрыты и надежно нами контролируются.

Тонкий, но стабильный ручеек, пополняющий население Калифорнии, — это те, кто приходит к нам по проложенной дороге из Техаса. Здесь все просто и понятно: три четверти среди них русские староверы.

В Техас сейчас приезжает большое количество переселенцев. Англичан и вообще жителей Западной Европы среди них очень мало, кроме ирландцев. Эти несчастные и обездоленные англичанами люди продолжают массово покидать родной остров. Простому русскому крестьянину из России уехать очень сложно, а вот староверам Николай Павлович препятствий не чинит, и они без проблем из Европейской России едут в наши восточные пределы и в Америку, в подавляющем большинстве к нам в Техас. Лично свободные российские подданные тоже не редкость среди переселенцев.

И достаточно много переселенцев из Австрийской империи. Это жители славянских провинций империи и поляки. Переселенцы из Буковины, Воеводины и Далмации в подавляющем большинстве православные. Из Галиции преобладают греко-католики, но большая часть из них тут же переходит в православие, что для всех довольно неожиданно.

Поляки, естественно, большинство католики. Никакого негатива к русским у этих переселенцев нет, так же как и у тех, кто приезжает с территории Царства Польского и из Пруссии.

Достаточно много греков, появились армяне и православные с Ближнего Востока. Здесь подавляющее большинство из Османской империи.

Желающих поехать в Калифорнию в Техасе достаточно. Но так как реально дорога одна, то для этого установлен жесткий порядок: личное разрешение специально назначенного товарища. И им является никто иной, как Джузеппе. Поэтому из Техаса едут только проверенные и надежные товарищи, и естественно среди них большинство староверы.

В Калифорнии, кстати, установлен строгий порядок. Если у кого-то из приезжих из Техаса нет такого разрешения, то его сразу же заворачивают.

Собственно американцев к нам приезжает немного, но они тоже есть. Кроме одной категории: чернокожих рабов.

Приехавшие в Техас донские казаки, которые очень влиятельны в Техасе, сразу же установили правило: из Техаса выдачи нет. Оно распространяется на всех, кто сейчас в силу каких-то причин ищет убежище и приют. Кроме, конечно, одной категории: уголовных преступников. Эта публика выдается всем властям быстро и безжалостно.

Поэтому с территории США к нам постоянно бегут негры и мулаты: поодиночке и группами. Американские власти пытаются этому препятствовать, и поэтому с ними возникают периодические трения. Но для американца всегда во все времена доллар стоит на первом месте, и из этого «предприимчивые» граждане США сделали преуспевающий и достаточно высокодоходный бизнес. За деньги эти господа кого хочешь переправят даже из самых далеких от Техаса штатов: из Делавэра и Мэриленда. Достаточно много беглецов с Кубы и Пуэрто-Рико — там тоже это бизнес.