Михаил Сельдемешев – Черный оазис (страница 22)
В этот момент глаза подполковника округлились, он уставился на один из мониторов и замычал. Артем обернулся и успел только заметить, как за грузовик, изображенный на экране, кто-то зашел. Удалось лишь отметить, что существо гораздо выше человека, хотя и шло, ступая на две конечности, а не на четыре.
— Это наш грузовичок в телевизоре? — спросил Горин.
Вараксин закивал, и в этот момент будку очень сильно тряхнуло. Артем слетел с подполковника и больно ударился коленом о какую-то стойку. На пол полетели приборы.
— Горин, выстрели в меня! — прокричал Вараксин. — Убей меня по-быстрому, умоляю!
— Ты еще не на все мои вопросы ответил! — отозвался Артем.
— Уже слишком поздно…
Слова Вараксина заглушил громкий лязг.
Горин с Вараксиным уставились на закрытые двери будки, вокруг которых прямо на их глазах обрисовывался контур цвета неба. Кто-то вскрывал железную будку, словно консервную банку.
Когда задняя стенка будки вместе с дверями вывалилась наружу, в образовавшемся проеме показалась жуткая черная морда. Артем сразу узнал ее, моргающую мутными глазами, меж которых красовался давний рубец от ножа. Аллигатор, казалось, стал еще огромнее с тех пор, как Горин едва выбрался из его пасти. Сейчас он очень естественно стоял на задних лапах, что выглядело крайне жутко.
Вараксин начал подвывать. Крокодил произвел какие-то молниеносное действие: Горина лишь обдало порывом воздуха, и он увидел подполковника, вылетающего из будки наружу. Тело Вараксина разделилось на две части, еще не долетев до земли.
Горин вдруг ощутил ужасный спазм в горле и обнаружил, что орет, хотя охрипшее горло вроде бы уже не способно было выдавить ни звука. Мало того, его палец больно сжимал гашетку автомата, направленного куда-то в сторону. Судя по запаху пороховых газов, весь магазин он уже высадил.
Аллигатор некоторое время смотрел на Артема, хотя того и одолевали сомнения о зрячести этих пустых белесых глазных яблок. Затем ловко запрыгнул в будку, для чего животному пришлось согнуться. Своим черным телом крокодил занял почти все свободное пространство.
А Горин не мог даже пошевелиться, так как судороги наконец-то прихватила его ногу. Причем так, что он едва не терял сознание.
«Все равно надо бороться!» — лихорадочно билось в его мозгу.
Был еще один магазин, стоило лишь перестегнуть его, и тогда можно было бы попытаться полоснуть очередью по крокодильим зенкам, а потом сделать еще одну невероятную попытку, чтобы улизнуть. Горину сразу вспомнилась «Одиссея», но он тут же прогнал так не вовремя подвернувшуюся ассоциацию.
Он также вспомнил, что еще недавно люто ненавидел эту черную тварь. Но за что? Теперь он не мог себе вразумительно ответить.
— Чего ты ждешь? — громко прокричал он.
Чудовище встрепенулось. Из передних лап его вдруг появились длинные острые выступы, напоминающие плавники.
— Да что это за дела такие? — отчаянно захрипел Горин.
В этот момент крокодил дернулся, и Артем тут же ощутил, как жжение из ноги переместилось куда-то вверх. Он опустил голову и увидел свой рассеченный живот. Кровь из раны очень быстро образовывала лужу на полу. Артем снова поднял голову.
Последнее, что он запомнил — огромная зубастая пасть, нависшая над ним…
Через какое-то время в пустой кабине грузовика приборчик, плававший в огромной луже крови, вдруг запищал, и на нем высветилась одинокая светящаяся точка…
Часть вторая
ОДИНОЧЕСТВО
Горин разлепил веки. Над ним склонилось восточное бородатое лицо человека в белом халате. Тот тряс Артёма за плечо. Окружающий мир ворвался Горину в мозг морем звуков и запахов. Повсюду говорили на арабском, где-то далеко играла музыка, пахло какой-то едой и медикаментами. Артем огляделся: он находился в просторной палате, и здесь помимо него лежало ещё несколько человек.
Бородатый доктор попытался поднести к его носу какой-то пузырек. Артем еще издали учуял нашатырь и выбил его из рук врача. Вынести такой резкий запах его нос был уже не в состоянии. Бородач поднял пузырек с пола, что-то сказал по-арабски (скорее всего, выругался) и удалился.
Горин приподнялся на локтях и увидел еще одного человека, европейца, сидящего на стуле подле его кровати. Тот вытер лоб платком и что-то сказал вслед уходящему доктору, тоже по-арабски, затем обратился к Артему, уже по-русски:
— Здравствуйте, господин Горин. Вы в состоянии разговаривать?
Артем кивнул.
— Хорошо. Я из российского посольства, расположенного здесь, в Каире. Сегодня нам позвонили из Москвы и поручили передать вам кое-что. — Незнакомец взял с тумбочки пакет и положил на кровать. — Это принес посыльный почти сразу после звонка. Также мне было велено отвезти вас в аэропорт. Вы вылетаете домой сегодня. Больше я ничего не знаю. — Он снова взял платок и утер взмокший от духоты загривок.
По уставшему взгляду сидящего напротив человека, которого ФСБ выдернуло из кондиционируемого и уютного посольства, Горин поверил, что тот выложил все, о чем знал.
Артем снова откинулся на взмокшую подушку и прокрутил в памяти последние фрагменты случившегося: Вараксина, джунгли, крокодилообразного монстра… Он откинул одеяло и сел, свесив ноги на пол. Тело его было голым, но абсолютно невредимым. Артем пристально ощупал живот, спину и голову: никаких швов и рубцов.
В пакете он обнаружил свою одежду, в которую сразу же облачился, загранпаспорт, визу, билет в Москву, ключи от своей квартиры, записную книжку и кредитную карточку, полученную когда-то от Катаева в качестве оплаты за работу. В голове шумело, мысли ворочались с трудом, словно несмазанные детали механизма. Артем встал и, пошатываясь, побрел к выходу.
В коридоре больницы его снова атаковали беспорядочные обрывки арабской речи, топот суетливо бегающих людей и сонм запахов. Горина охватила кратковременная паника, он зажал уши и старался дышать лишь ртом, пока они не дошли до посольского автомобиля.
В аэропорту были через полчаса. Сотрудник посольства напомнил Горину о времени вылета и номере рейса, купил ему бутылку минеральной воды, быстро попрощался и исчез. Артем уселся напротив табло с информацией о текущих рейсах и стал ждать. Сначала он пытался устранить разброд в собственных мыслях и увязать все нестыковки недавно произошедших событий, но таковых оказалось слишком много, и он лишь еще больше запутался. Пришлось махнуть на все рукой и отложить вопросы до тех пор, пока он окончательно не придет в себя.
Горин зубами открыл бутылку и осушил ее в несколько приемов. Когда на табло высветился номер его рейса, Артем чувствовал себя уже значительно лучше.
После взлета, когда в салон самолета пустили прохладный воздух, Горину стало совсем хорошо. Давненько он так себя не чувствовал! Все неприятные воспоминания и переживания остались где-то там, внизу.
С аппетитом прикончив поданный завтрак, он откинулся в кресле. Спать совсем не хотелось, и Артем глазел по сторонам. Взгляд его остановился на загорелых женских ногах, видневшихся чуть поодаль по другую сторону прохода. Сама их обладательница была скрыта спинкой кресла. Горин отметил совершенство ее ступней, открытых босоножками, а также изящно выполненный педикюр…
Внезапно Артем ощутил то, чего с ним не происходило вот уже нескольких лет: у него возникла самая настоящая эрекция. От неожиданности его бросило в жар, и он прикрыл вздувшийся участок брюк газетой.
«Интересно, дело конкретно в той особе? — растерянно начал соображать Горин. — Или во мне был скрыт фетишист?»
Но через некоторое время он убедился, что не меньше его волнуют покачивающие бедрами стюардессы, снующие между рядов. Артем тяжело задышал, ему снова стало жарко, но теперь этот жар исходил изнутри: он опять был полноценным мужиком!
Попросив стюардессу принести охлажденной минералки, он едва удержался от того, чтобы ущипнуть ее. Сделав один глоток, он оттянул воротник рубашки и вылил туда остатки воды. Кажется, стало чуть легче. Артем опустил кресло, лег и закрыл глаза. Но всякого рода эротические фантазии никак не хотели покидать его отвыкшее воображение, и поэтому газету на коленях пришлось держать до самой посадки…