Михаил Савич – «Первый». Том 8. Часть 7 (страница 26)

Этого Сит не знал и потому спал спокойно, со всех сторон окружённый заботой и безопасностью. Проснулся волчонок от того, что по нему кто-то полз. Брата и сестру он узнал сразу. Очевидно, мать волчица ушла за добычей, а тем двоим стало тоже любопытно, что там такое, почему оттуда идёт свет? Да и просто интересно…

Вместе с Ситом проснулся Страж. Волчонок вдруг почувствовал, что должен заботиться обо всех своих и, подражая матери, он затолкал обоих обратно в пещеру. Размеры у всех троих были почти одинаковыми, но сила Сита намного превосходила возможности брата и сестры оказать ему хоть какое-нибудь сопротивление. Но они и не сопротивлялись, а скорее играли.

Наведя порядок, он сел у входа и стал рассматривать мир за пределами логова. После очередного пробуждения зрение его стало ещё лучше, и он смог в деталях рассмотреть всё то, что было видно с площадки у обрыва. В основном это был снег. Он покрывал всё остальное.

Остальным были горы. Живя в таком месте с самого рождения понять, что такое прямая линия или равнина, было бы невозможно. Склоны, скалы, пики, ущелья. В горах и так-то непросто найти прямые линии, а после войн магов места их сражений выглядели жутко, даже не смотря на прошедшие с тех пор столетия.

Этот пейзаж был для него внове, и изучение открывшегося вида заняло много времени, но потом потребность двигаться и открывать новое для себя возобладала. Обследовав возле логова небольшой участок покрытой снегом земли, он столкнулся с новым для себя явлением. Матери здесь не было, но были следы, от которых пахло ею.

Дальнейшее сделал инстинкт. Уткнувшись носом в снег, он пошёл по следу в надежде найти волчицу или просто из любопытства. О брате с сестрой он забыл, а они о нём – нет. Двое преследователей неуклюже переваливаясь, выбрались из логова и растерялись, не зная, что делать дальше. Они жалобно заскулили, но Сит, поколебавшись, решил ещё немного пройтись по следу и уже потом вернуться.

Далеко он не ушёл. Мать-волчица как раз возвращалась с охоты и несла в зубах жирного зайца. Увидев проблемного волчонка, которого так тщательно прятала от стаи, она бросила добычу и собралась было отнести в логово сначала Сита, потом заколебалась и выпустила его на свободу.

Оставлять мясо без присмотра ей не хотелось, не так-то просто охотиться, когда связана необходимостью не уходить далеко от потомства. Добыча в этот раз далась нелегко. Пока она думала и колебалась выбирая, Сит подобрался к новой для себя вещи и действуя по принципу что упало, то пропало, вцепился мёртвой хваткой в тушку зайца. Это моя добыча!

Увидев в этом решение проблемы, волчица осторожно взяла сына за загривок, слегка встряхнула, и, убедившись, что добычу тот не выпускает несмотря на то, что она раз в десять тяжелее его самого, уже успокоившаяся потрусила к логову. У самого его входа обнаружила остальных волчат, но пробежала мимо, и только спрятав Сита с зайцем в зубах, вернулась за ними.

Уже внутри она столкнулась с новой проблемой – Сит выпускать зайца отказался наотрез. Должно быть, уже привык и считал, что это его собственность. Несколько попыток потрясти его вместе с зайцем не дали результата. Попытка взять зайца зубами и потрясти с другого конца проблемы окончилась так же.

Повторив процедуру в разных вариантах, она озадаченно улеглась рядом, уже надеясь только на время. Вдруг заснёт и выпустит из зубов запас еды для матери на пару дней. Помогли найти выход младшие. Для них настало время обеда и они, шустро добравшись до матери, уткнулись ей в бок. Тут знакомые звуки и запахи вернули Сита к действительности и он, бросив зайца, занял своё место рядом с ними.

Когда щенки наелись, волчица занялась разделкой тушки. Сит, покинув засыпающих брата и сестру, присоединился к матери. Голод он утолил, но опять проснулось любопытство. Волчица ласково его лизнула и занялась собой. Не ела она уже давно. Рвала добычу быстро, но аккуратно, пуская в ход и клыки и когти одновременно.

Смотрел на это Сит не долго и почти сразу стал помогать, точнее мешать, но суть в том, что вкус свежего мяса он попробовал раньше, чем любой волк стаи до него. Опыта такой деятельности у него не было, и в результате волчонок поперхнулся клочком меха. После чего бросил зайца и минут десять отфыркивался, чихал и пытался угрожающе рычать. Зайца не напугал, но от неприятности избавился. После чего уже усталый и довольный улёгся вплотную к остальным волчатам и заснул.

Проснувшись, он застал всех спящими. Кроме зайца. Того не было совсем. Куда делся? В то, что такую большую добычу, которая во много раз больше его самого, можно съесть за один раз он не поверил. Размеров матери, спокойно спящей у входа в логово, в расчёт он не принял и отправился искать так вкусно пахнувшую еду.

Как ни странно, нашёл. Волчица, наученная опытом и ведомая инстинктом, спрятала остатки добычи про запас, закопав глубоко в снегу под сосной в полусотне метров по ветру от логова. Её расчёт на то, что активный отпрыск запаха в таком отдалении не почует оправдался. Но Сит просто прошёл по её следам, видно их не было, так как метель замела всё вокруг, но запах он чувствовал и из-под снега…

Волчица проснулась вскоре от холода в боку, толчков, запахов и шума. Сит, чтобы согреть промёрзшее мясо подтащил его вплотную к тёплому боку матери и сейчас пытался откусить от тушки хоть что-нибудь. Увидев, что мать проснулась, он на мгновенье замер, но сразу же отмер и с утроенной энергией, пока не отняли, продолжил теребить заячью лапу.

Волчице и самой стало если не смешно, то интересно. Чем закончатся эти потуги выглядеть взрослым волком? Она не пошевелилась и просто продолжала наблюдать за Ситом. Тому, наконец, удалось оторвать кусочек мяса, и он его проглотил, после чего затих, переваривая зайца и новые ощущения…

Так учась и играя Сит провёл первые дни своей жизни. Но вскоре всё в ней резко изменилось.

…

Уже в который раз, поднимаясь по склону горы с куропаткой в зубах к своему логову, волчица вдруг услышала призывный вой. Вожак стаи! Нашёл!!! Обернувшись, она убедилась в том, что слух её не подвёл. Самый крупный и самый старый волк стаи стоял на опушке елового леса примерно в километре от волчицы и, нюхая воздух, смотрел в её сторону.

То, что он её видит, сомнений не вызывало. Вокруг только снег и на его фоне разглядеть взрослого волка не трудно. Тот, кого видишь ты, может увидеть тебя. Поняв, что время Сита уже исчерпано, она бросила добычу и бросилась к логову изо всех сил. На ходу обернувшись, она увидела, что вожак начал преследование…

Сит тем временем не то чтобы издевался над братом и сестрой, но практиковался на них в способности носить грузы. Подражая матери, он хватал их по очереди за загривок и относил метров на десять от пещеры. Вернее сказать, не относил, а тащил. Размеры у них всё ещё были примерно одинаковыми.

Мать волчица застала процесс в тот момент, когда Сит уже покрепче ухватил сестру, чтобы тащить её обратно в логово. Забыв о предыдущем опыте, волчица в спешке схватила Сита и в результате подняла над снежным настом сразу двух своих волчат. Выпустив его, она встала перед ним и, глядя ему в глаза, грозно зарычала.

Прежде Сит мать такой грозной не видел, но не растерялся и не испугался. Он зарычал в ответ, будучи уверенным в том, что его рык звучит не менее грозно. Спасла положение сестра Сита, она так испуганно взвизгнула, что никогда не слышавший таких звуков Сит, выпустил её. Тут же он был схвачен, и волчица с места бросилась обратно, крепко держа за загривок непокорного волчонка.

Летя во весь дух, она вернулась к тому месту, где видела вожака. Тот успел преодолеть уже половину пути. Времени почти не осталось, и она бросилась бежать, унося Сита и уводя его отца подальше от логова. На всякий случай, чтобы тот в ярости не навредил двум оставленным там волчатам.

В скорости она явно проигрывала, вожак был крупнее, а главное она в последнее время ослабела. Забота о волчатах и охота вдали от логова с необходимостью уходить все дальше и каждый день возвращаться обратно её сильно измотали. Но на её стороне было знание местности и материнский инстинкт. Спасти Сита она решила во что бы то ни стало.

Беглянка и преследователь бежали по целинному снежному ковру. Вокруг было ясно и безветренно. Тишина, мир и спокойствие царили в природе, если не считать того, что решался вопрос о жизни и смерти для только-только начавшего жить волчонка.

Сит затих, он вдруг ощутил опасность. Это не игра! И прежде бывало так, что волчица опасалась за него, и он это чувствовал, было это понимание и сейчас. Но, кроме этого, он непонятным образом знал, что позади надвигается нечто, что хочет сделать ему плохо. По поведению матери он понял и то, что на этот раз она защитить его не сможет. Волчонок тихонько завыл, его страх добавил сил волчице и она ускорила свой бег.

Вожак был уже в десятке метров позади, когда они выбежали на плато. Здесь была граница привычных охотничьих угодий стаи – своего рода рубеж или разлом. Дальше в обе стороны шёл резкий обрыв и за его краем, внизу были видны другие горы и долины, куда более низкие. Там была другая неведомая земля…

Везде обрыв был почти вертикальным, и только в одном месте вниз вела осыпь мелких камней, покрытая слоем снега. Крутая настолько, что подняться по ней было бы невозможно даже человеку. Волк не стал бы даже и пытаться.