Михаил Попов – Сбой реальности. Книга 5 (страница 22)

Да твою мать! Она не тонет, а вместо этого резко вскидывает посох, и грязь, окружающая ее, взрывается фонтаном, как будто отброшенная невидимой волной, расходящейся во все стороны от заклинательницы. Это чертово мерцающее поле барьера… Не успел разглядеть, но вся та энергия от болота, что я вложил в атаку, сейчас волной летит на меня. Удар вышибает из меня весь воздух, подбрасывает вверх и ударяет об стену. Интерфейс подсказывает, что мне только что сломали почти все ребра. Вмятина на бетонной стене сформировала небольшую нишу, в которой я едва не застрял.

[Текущее здоровье: 1100/2486.]

Кашель. Я сплевываю много крови. Она играет со мной, как кошка с мышью. Как я мучил Бертрама, так и она теперь отрывается. Что это за показательная порка? Кто же она такая? Не время об этом рассуждать. Показываю ей траекторию своего будущего рывка, отталкиваюсь от стены и, преодолевая боль в груди, растворяюсь. Но держусь в междумирье, мечу ближе к ней. Пусть гадает, где же я вылезу. А я окажусь прямо перед твоим лицом, сука! Ледяная тюрьма!

Воздух вокруг взрывается ледяным потоком, формирующим кристаллы льда, способные заморозить что угодно. Слой за слоем на ней формируется гробница, острый пик устремляется к задымленному небу, а мой противник заключается в вечную морозную глыбу.

Я вижу, как ее силуэт застывает во льду, и ухмыляюсь. Пора кончать с этим. Решу всю схватку одним ударом, ее опасно оставлять в живых. Но на подходе, стоило мне занести руки для сдвоенной атаки ветром, раздается грохот и треск. Лед… Он трескается, нет, уже нет!

ВЗРЫВ!

Кристаллы разлетаются, словно стекло, секут меня. Моя собственная сила стала моим же проклятьем! Она перенаправила всю ту мощь, что я вложил, и использовала, чтобы порубать меня в клочья!

Стоит, невредимая. Только прическа из аккуратно приглаженных прямых волос слегка растрепалась. Навершие посоха направлено к земле, и сияет все ярче.

— Ты так предсказуем… Хозяин говорил, что ты слеп. И слаб. Пришла пора тебе сойти с пути. — Говорит она, и ее голос режет мой слух, словно нож.

Я отшатываюсь, истекая кровью. Она уже в движении. Ее посох летит ко мне, прямо в голову, гораздо быстрее, чем что бы то ни было. Я мог увернуться от пули, но этот удар был быстрее. Хотя я и вижу будущее на четыре секунды вперед — дар, который не раз спасал мне шкуру. Выпад идет в висок, она явно намеревается меня убить, но я успеваю отклонить голову, чувствуя, как воздух свистит у щеки. Пригибаюсь, перехватываю кинжалы обратным хватом, бросаюсь вперед, скрывая свое оружие слепым ударом. Мои лезвия целят ей в живот. Вкладываю в атаку всю ярость, что накопилась во мне за последнее время.

Росчерк по воздуху, две сдвоенные волны энергии уходят вперед, не найдя цели, и гасятся об землю, взъерошенную нашей схваткой. Лера невредима, стоит совсем не там, где должна быть. Что же это за способность?.. Мои кинжалы встретили пустоту, а тело, брошенное моим импульсом вперед для прямой атаки, замедляется, будто я двигаюсь в ванне со смолой. Каждый чертов раз она перенаправляет энергию, которую я трачу, заставляя меня промахиваться и бить не туда. Я слышу, как она вздыхает. Это похоже на разочарованный вздох.

Кинетический импульс, вырвавшийся из ее посоха, ударяет меня невидимой силой так, будто меня сбил поезд. Я отлетаю в сторону, не в силах погасить инерцию, и врезаюсь в ржавый мусорный бак, проминая собственным телом металл.

[Текущее здоровье: 850/2486.]

Едва не задыхаюсь, но заставляю себя встать. Кровь застилает глаза, и я даже не могу сказать точно, что именно меня так ранило. Предыдущая ее атака моими же осколками льда, или когда меня об стену приложило? Судорожно соображаю, что делать.

Полезу сейчас в интерфейс и все быстро кончится. Я не успею выпить зелье. Просто сбежать? Как вариант… Пока я выкарабкиваюсь из покореженного металла, Лера идет ко мне неумолимой поступью. Но шаги легкие, почти танцующие. Она не спешит, знает, что я в ее власти. Неужели не все показала?

Способность «перерождение» откатилась. Не время медлить, у меня будет минута, чтобы с этим разобраться. Сбежать всегда успею. Энергия взрывается в венах, тело оживает, двигается четче.

Снова скачок. Мир вновь растворяется, я выхожу прямо перед ней, вихрь, выпущенный к ее горлу, клокочет, разрывая и без того напряженный воздух. Но Лера вскидывает посох, и я чувствую, как моя атака просто захлебывается на подлете. Исчезает без следа. Мой выпад сбивается, и хотя я и появился в метре от нее, мою ногу пронзает нестерпимая боль. Что-то похожее я ощутил тогда, когда Леон отрубил мне руку. Опускаю взгляд вниз и вижу… отрубленную ногу. Эта сука перенаправила мой же вихрь на меня! Я заваливаюсь вперед, группируюсь, а в мое тело уже летит ее посох, который успеваю блокировать перекрещенными кинжалами. Лезвия скрещиваются с ее оружием, высекая искры, и я чувствую, как сила моего собственного перерождения меня покидает. Она поглощает даже эту силу.

— Ты борец, Майкл. — Говорит она, почти с уважением. — Но это конец. Тебе пора.

Я отталкиваю ее, но новая атака не заставила себя ждать. В этот раз, кажется, что-то новое. Струящаяся вокруг навершия посоха энергия бьет внахлест, формируется тугими жгутами в вполне осязаемый и видимый шар, чего ранее не происходило, и меня скручивает, словно я оказался в мощнейшей центрифуге. Эта энергия отбрасывает меня назад, я врезаюсь в стену, разламывая своим телом несколько стен. На асфальт я упал уже с другой стороны здания, которое попало под раздачу в битве двух топов. Я пытаюсь встать, но руки лишены сил. Она вырвала меня из состояния перерождения.

Из оторванной ноги толчками бьет кровь. Интерфейс мерцает красным по краям, сигнализируя критическую опасность для меня.

[Текущее здоровье: 300/2486.]

Нет, так нельзя. Нельзя тут умирать. Надо вставать… Надо выбираться отсюда. Я же могу просто запрыгнуть отсюда в игру, и пусть найдет меня. А я поквитаюсь, пусть не сомневается.

Нажатие на способность связанной души ничего не дало. Снова, и снова, никакого результата. Я не переместился! Не работает! Тупоумец, зубочистка! Рывок!

И я остаюсь на месте. Она что… В момент, когда мы соприкоснулись… Да этого быть не может!

[Системное уведомление: ]

[Аркданс в крови: остаточные 0%.]

[Критически низкий уровень аркданса. Нарушение сенсорного восприятия. Нарушение потоковых сигналов в гипоталамусе. Разрушение целостной структуры организма.]

Лера подходит ближе, легко и грациозно. Ее посох вольготно лежит у нее на плече. Она даже не запыхалась, сражаясь со мной. Я вижу, как в ее глазах отражается зарево догорающих Неоновых Осколков, как ее силуэт, погруженный в таинственную дымку из падающего пепла и магического барьера, сотканного из первобытной энергии, приближается ко мне.

Вдруг я вспомнил что-то, что-то доброе и хорошее. Юлю. Ее улыбку, голос, шутки. Тот день, когда она выпрашивала у меня кипяток в номере мотеля у тетушки… Или как она плакала над тем, что мы с Ильей устроили локальный геноцид кобольдов в первачнике…

Вспомнил Мэй, такую запуганную, загнанную в угол. С этим чертовым металлическим осколком в ее неживой руке. Как она готовила на всех чай, чтобы отогреться в Хабе номер семнадцать, когда мы ее выходили.

Илью, который безропотно следовал моим указаниям. Наши выходки по молодости, его решимость стоять насмерть за своих союзников. Драку возле моего дома, когда его избили.

Я считал, что мне море по колено. Забылся, заигрался. Решил, что раз уж я назвался одиночкой, мне будет легче одному. А еще я не хотел, чтобы Кира воплотила в жизнь свой план. Я видел во сне будущее. Горная база, ставшая нам домом, была бы залита кровью, и не по моей вине. Но я вижу ее мотивы, ее горечь, вряд ли она это намеревалась сделать потому что ненавидит нас. Просто следует приказам человека, который пообещал ей исполнить ее мечту. Я верил, что смогу изменить это темное будущее. Но нужно было время. И сейчас оно мне очень, очень нужно.

Не могу проиграть. Не сейчас. Открываю вкладку интерфейса, поплывшего от отсутствия аркданса, почти наощупь нахожу идеалку, фласку лечения, которая меня полностью исцелит. Но выпить мне ее не суждено. Посох Леры, с оттяжкой занесенный из-за спины, обрушивается на мой череп. Кинетическая энергия раздавливает мою голову. Быстрый, точный удар, усиленный всем тем, что я ей сегодня показал. Забавно, она убила меня моей же силой, которую украла.

Мир темнеет. Последнее, что я чудом расслышал — ее голос. Холодный, такой далекий:

— Спи, Майкл. Хватит с тебя. Твоя борьба окончена.

[Текущее здоровье: 0/2486.]

[Вы мертвы.]

[В# мертвы.]

[Вы ме%вы.]

[Вы м*%#$.]

Глава 14

После смерти

— В нашу студию поступает все больше обращений от граждан Нью-Шеота северной части гигаполиса. — У мониторов интравидения собралось несколько человек. Их рты раскрыты в изумлении.

— Кадры с места событий вызывают недоумение. Ни одна из корпораций не взяла на себя ответственность за происходящее. Массивные разрушения, вызванные стычкой двух человек посреди оживленной улицы, шокируют. — Девушка, живая, с неподдельным волнением зачитывает вечерний эфир новостей.

— Очевидцы утверждают, что бойня, случившаяся в четырнадцать, — она бросает взгляд в свой коммуникатор, чтобы верно назвать зрителям время, до минуты, — сорок три, унесла жизни нескольких человек, оказавшихся в эпицентре событий. Так же, нельзя не отметить, что дотла сгорел бывший ночной клуб Неоновые Осколки, какое-то время занимаемый группировкой Сборщиков.