Михаил Петров – Брошенные игрушки в поисках лучшего места. Часть 3. Благодатные Острова (страница 2)

Только Топтышка, найдя укромное место и раздобыв чистую тетрадь, перьевую ручку и чернила, с удовольствием переписывал сборник своих стихов из оригинальной рукописи, которая пострадала от влаги и сырости. Казалось, он один проводил время с пользой. Он верил, что когда-нибудь он сможет издать свои стихи. Хотя на тот момент его мечта считалась не сбыточной.

И вот, очередное нападение шершней, предупреждённое радарами. Войска под вой сирены заняли свои позиции в стене. Пропустив чудищ в воздушное пространство над городом и заняв их боем с авиацией и противовоздушными орудиями, ополченцы распылили своё смертоносное химическое оружие. Оранжевое облако губило шершней пачками, меньше трети успело улететь как можно дальше от крепости.

После новой победы началась масштабная уборка химического осадка. Никаких повреждений постройкам монстры нанести не успели. А больница и полевые медпункты пустовали. Там, правда, сидели медики наготове. Но, к счастью, потери были только у другой стороны конфликта. Благодаря главному творению учёных игра шла только в одни ворота.

После этого боя Ивашка не стал доставать книгу из своего рюкзака на спине. Он с друзьями уже всё прочитал. И под впечатлением прочитанного он сам захотел отправиться на Благодатные Острова. Так, попутешествовать, посмотреть, найти какое-нибудь маленькое приключение в пути. Подобные чувства нередко возникают у читателей после прочтения подобных литературных произведений. Но на войне бывают только перерывы длиной не более суток. Про выходные, каникулы, отпуска все давно позабыли. Защита хотя бы остатка Родины считалась превыше всего на свете. Никакие отлучки за пределы оборонительного рва вокруг крепости, а также за пределы Счастливой бухты категорически не допускаются. Про всякие путешествия лучше вообще не думать.

Самое большее, что могли делать друзья — это собраться вместе и провести время до первой сирены. Так они и сделали уже в третий раз за прошедшую неделю. Во время разговора Рожок первым вспомнил про Старичка-Бодрячка. Тот не навещал ребят уже целую неделю. Они думали, он занят, у него дела (как он любил говорить, когда куда-то уходил). На войне неделя длится долго, она кажется длиннее целого сезона. И за это время Старичок так и не появился. Беспокойство возросло.

— Что-то давно мы Старичка не видели, — сказал Рожок.

— У него дела, — ответил Ивашка. — Только они как-то у него затянулись.

— Может, с ним что-то случилось? — спросила Маруся.

— Со Старичком? — удивился Мурзик, — Да он всю жизнь десятой дорогой обходит опасности. Или они его обходят. Не то, что мы, любители идти напрямик через разные западни. Я вообще не могу представить себе, чтобы Старичок попал в беду и ему нужна помощь. Он вообще не такой.

— А он вообще здесь? — спросила Сыроежка, — Может, он ушёл из Игропорта? Он же любит проводить разведку.

— У него разведки никогда не длятся так долго, — сказал Ивашка. — Похоже, что-то тут не то. Может, и правда у него проблемы.

— Ему нужно помочь, — сказал Тузик.

— Нам нельзя выходить за стену, — отвечал Ивашка. — Да и никак нам не выйти. Там даже ворот нету. Предлагаю поискать в городе. Хотя вряд ли Старичок мог здесь потеряться. Но поискать стоит. Нам придётся разделиться.

Друзья решили искать Старичка-Бодрячка в пределах крепости, взяв на себя по определённой зоне поиска. Даже если Старичка нет в городе, то можно хотя бы узнать, где он. Это будет проблематично, Старичок практически никому никогда не говорил, куда он идёт, а уж тем более каждому встречному прохожему. Но, может, кто-нибудь да видел его хоть одним глазком.

Были места, куда даже солдат могли не пустить. Например, некоторые оружейные заводы, особенно химический, производящий отравляющее вещество. А вот рабочего в зелёном халате пускали без досмотра. Сама униформа служила пропуском. Такая была только у Сыроежки. Та обходила заводы и склады и спрашивала рабочих. Старичку уже удавалось тайно проникать на склад с оружием, когда вход туда был строго воспрещён. Кто-то мог там заметить его и в этот раз. Сыроежке даже в голову не пришло, зачем Старичку понадобилось бы идти на завод. Но он мог прогуливаться и в его окрестностях и показываться на глаза охране.

Мурзик и Тузик обходили западный рубеж крепости. Опрашивали солдат. Не следили за временем, которое уходило у них на поиски в большом количестве. К роботам не подходили. Думали, их спрашивать бесполезно. Что могут сообщить дельного ходячие куски пластика?

Маруся попросила Прошку помочь с поисками, и тот стал обходить южный рубеж и даже привлёк своё отделение. Сама же Маруся направилась в городское полицейское отделение. Она даже написала заявление. Дежурный принял заявление и заверил, что его коллеги обязательно найдут Старичка-Бодрячка.

Топтышка вызвался проверить северный рубеж. А заодно забежать к старым друзьям. Они обязательно помогут.

— Да, что-то давно не было его в наших краях, — говорил Хряк. — Хороший человек, нормальный в общении, и в бою неплох. Я удивлён, что он вот так вот взял и пропал. Да ещё на целую неделю.

— А он уже пропадал раньше? — поинтересовался Юра.

— Да, — отвечал Топтышка, — мы не видели его целый сезон. А когда пришли чудовища, Старичок тут же пришёл.

— Конечно, — ответил Хряк, — когда ЧП, он всегда тут как тут. Что ему было делать в мирное время? А щас война идёт. Но он уже вдруг не ходит. Как-то это подозрительно.

— Если надо помочь с поиском, — сказал Потапыч, — то поможем. Всё равно делать нечего. Так ведь, мужики?

Так Топтышка получил дополнительную помощь. Отделение Хряка начало обход северного рубежа.

Рожок прохаживался по оживлённым улицам Игропорта. Высматривал закоулки, подворотни, заходил иногда в открытые двери зданий. Опрашивал прохожих и патрульных полицейских. Был приятно удивлён, что полиция тоже ищет Старичка.

Ивашка задумал попросить о помощи не у кого-нибудь, а у целого правительства. Старичок-Бодрячок бывал в мэрии трижды накануне своего исчезновения. Ивашка пришёл мэрию в надежде, что председатель сможет помочь. Препятствием стала приёмная. Сотрудница за стойкой администрации в холле записала Ивашку на приём и сказала ждать. Мальчик сидел на диване в холе рядом с большим зеркалом и большим горшком с высоким декоративным деревцем.

Через десять минут ожидания в холл вышел суслик — секретарь председателя — и прямиком направился к гостю.

— Добрый день! Вы, должно быть, Ивашка-Помогашка? — спросил с улыбкой секретарь.

Мальчик подскочил с дивана.

— Да! Здрасьте! Мне нужно попасть к Госпоже Красной.

— Сожалею, но Госпожа Председатель очень занята. Приём граждан поручили мне. Если у Вас есть вопросы — я Вас внимательно слушаю.

— У нас пропал друг. Мы ищем его по всему городу. Мы знаем, что он был у вас неделю назад.

— Как зовут вашего друга?

— Старичок-Бодрячок.

— Да, он действительно у нас был. Но с тех пор он больше не приходил.

— Вы можете помочь найти его?

— Конечно, мы сообщим в полицию. Вашего друга обязательно найдут. Но, насколько нам известно, он заядлый путешественник и иногда покидает город, чтобы разведать обстановку в диких территориях. Возможно, у него там возникла какая-то ситуация. Мы направим туда вертолёты. Они обыщут окрестности.

— Большое Вам спасибо!

Удовлетворённый полученной государственной помощью Ивашка покинул мэрию. Секретарь же вернулся в кабинет председателя.

— Приходил солдат, Госпожа Красная, — доложил он. — Он искал Старичка-Бодрячка.

— И что Вы ему сказали? — спросила Госпожа Красная.

— Что мы вышлем вертолёты на его поиски. Он мог пропасть где-то на оставленных территориях.

— Хороший ответ. Мы отправим вертолёты.

— И они никого не найдут.

— Ничего не попишешь. Вы же понимаете, что будет, если все узнают правду?

— Прошла неделя. От «Альбатроса» до сих пор никаких вестей. Что теперь?

— Что делать дальше, мы решим на сегодняшнем совещании.

По приказу Госпожи Красной вертолёты вылетели в направлении покинутого Игрограда на поиски Старичка-Бодрячка. Лётчики были обеспокоены судьбой пропавшего без вести не менее, чем его близкие друзья. И всем было невдомёк, что эта фиктивная поисково-спасательная операция была попыткой сохранить государственную тайну…

По порту бродила Попрыгайка. Наводнявшие порт моряки и портовые работники обращали внимание на её оранжевую каску и мысленно задавались вопросом: что здесь делает строитель? И тут же получали на него ответ, когда зайчишка подходила к ним и спрашивала. Многие говорили, что вроде видели кого-то похожего на старичка с белой бородкой, но внимания особого не обращали. Лишь двое докеров смогли дать более-менее ценную информацию. Неделю назад поздней ночью они были на одном из причалов и видели, как человек, похожий на Старичка-Бодрячка, разговаривал с капитаном судна под названием «Альбатрос».

— Мы чужие разговоры не подслушиваем, — рассказывал грузчик. — Мы вообще стояли далеко и ничего не слышали. Просто видели, как Хлыстов болтал о чём-то с тем дедком. Потом они пошли куда-то, а потом они вместе с командой поднялись на борт и отчалили.

— А утром сказали, что «Альбатрос» пропал, — добавил другой грузчик. — Уплыл куда-то. Для чего? Тот дедок тоже был на борту. Все пропали.

— Между прочем капитан Хлыстов очень известен. Его «Альбатрос» побывал за Штормовым Барьером. Единственное судно, которое смогло пройти через Барьер и вернуться целым. Остальные сгинули в этих злосчастных водах. Никто не смог повторить успех «Альбатроса». Да и сам Хлыстов говорил, что больше туда ни ногой. Жуткое место — этот Барьер. Попал туда — и всё, ты в ловушке. Тут же начинается шторм.