Михаил Обмороков – Шел дождь (страница 4)
– Никита Михайлович, мы рады приветствовать вас в нашем центре. Приносим извинения за неудобства, с вами срочно хотел бы встретиться руководитель проекта. Пожалуйста, будьте готовы через пятнадцать минут, за вами зайдут.
– Спасибо, буду готов, – ответил Ник и отключил связь.
Не то чтобы он нервничал, так – легкий мандраж. Срочности не удивился, чего тянуть, в самом деле? Он не знал, что остальные участники проекта собрались уже неделю назад, однако пообщаться лично профессор пожелал только с ним. Это озадачило сотрудников и подогрело интерес к новичку.
Раздался стук в дверь.
– Войдите!
Молодой человек, одетый в униформу, пригласил Ника следовать за ним. Они шли по узким коридорам центра. На стенах висели картины, в основном пейзажи, плазменные экраны и информационные стенды. Попадались зеленые островки с удобными скамейками. Никакой праздности и бессмыслицы.
Через несколько минут вышли к лифту, бесшумно поднялись на верхний этаж. Здесь было просторнее и светлее. Повернув направо, подошли к тонированной стеклянной двери с металлической табличкой «Профессор Я.Г. Вершинин».
Яков Григорьевич Вершинин был личностью таинственной. Замкнутость создателя проекта заметно сужала круг его общения. Мало кто мог сказать что-либо определенное о его биографии и личной жизни. Секретность разработок профессора только добавляла тумана, порождавшего слухи и домыслы – от героических до зловещих. Поговаривали, что, когда не самый примерный третьекурсник Вершинин вдруг стал выдавать ошеломляющие идеи о пробоях пространства – времени, это быстро привлекло внимание известных организаций. Все последующие разработки Якова помечались грифом – «совершенно секретно» и для всех, кто в теме, он стал просто Профессором.
Провожатый нажал на кнопку, двери открылись. Солидная женщина за столом с интересом взглянула на Никиту и движением головы указала на дверь в кабинет. Проводник остался за порогом.
За дверью царил полумрак. Первое, что бросилось в глаза, – книги. Они были везде: на полках вдоль стен, на кожаном диване, на полу. У дальней стены стоял массивный резной стол с бронзовой лампой. Кроме книг на нем лежали какие-то тёмные карты (Ник не удивился бы, если бы ему сказали, что это пергамент), а на краю стоял внушительных размеров глобус.
Вся обстановка резко контрастировала с хай-тековской оболочкой центра. Нику показалось, что он провалился во времени лет на двести. В высоком кресле, развернутом к стене, сидел профессор. Ник видел только перекинутую ногу. Судя по ее ритмичному покачиванию, Я. Г. слушал музыку. Прошла минута. Наконец он повернулся. Пристально оглядев гостя, профессор вынул наушники и встал навстречу Нику. На нем были джинсы, мягкие бежевые туфли и огромный вязаный свитер. На правой руке – перстень с небольшим красным камнем.
– Ну, здравствуй, Никита. – Ник ощутил крепкое рукопожатие. Фамилия оказалась говорящей: Вершинин был на полголовы выше.
– Вот, заряжаюсь Бахом. Божественно! А ты, я слышал, «Led Zeppelin» предпочитаешь.
– Почему? Классику я тоже люблю. – Вежливо ответил Ник.
Кабинет и его хозяин казались не вполне реальными. Ник стушевался. И профессор это заметил.
– Садись вот сюда, – он указал на стул. – Чай, кофе?
Никита выбрал кофе. Налив из кофейника две маленькие чашки, профессор сел напротив.
– Как тебе наш центр? Хорошо устроился?
– Что успел увидеть, производит впечатление, а устроиться еще не успел, но думаю – все будет хорошо.
– Я довольно спешно тебя вызвал, конечно, ты, наверное, вещи не успел распаковать? Но тому есть причина. Скажи, Ник… Можно так тебя называть?
– Да, меня друзья так зовут.
– Ты ко мне тоже можешь обращаться без лишних формальностей. Так вот, скажи мне, что ты думаешь о проекте?
Ник отпил из чашки.
– Что думаю? Прорыв, новые возможности для людей, да и экономическая составляющая не последнюю роль играет – целая индустрия открывается, покруче «Айфона» будет.
– «Экономическая составляющая»! – передразнил Профессор. Давай проще: эта игрушка принесет запредельную прибыль. Я даже знаю кому. Меня в этом списке, если что, нет. Но и я не в накладе. Здесь золотая жила, клондайк. Но деньги – только средство.
Профессор поднялся со стула и стал ходить по кабинету.
– Люди с парашютом прыгают, лезут на горы, в космос, под воду, лупят друг друга до полусмерти на ринге и без ринга, кредиты бегут под дикие проценты… А все ради чего? «Хлеба и зрелищ!» Ощущения, удовольствие. А что сравнится с удовольствием ощутить, что ты жив, когда на самом краю уже слышишь дыхание смерти? Разве что секс. Так и он в этом ряду. Но вот незадача – охотники за острыми ощущениями периодически ломаются и погибают невесть за что. А наша технология этот «недочет» устраняет. Можно осуществить свои самые сокровенные, самые дерзкие мечты, ограничивает только фантазия – и никакого риска. При полной конфиденциальности. Такая вот реальная нереальность или нереальная реальность.
Ник внимательно слушал профессора, сопровождая взглядом его перемещения по кабинету.
Яков Григорьевич выдвинул ящик стола, достал пачку сигарет и закурил.
– Ты не против? Ты, я знаю, бросил.
– Все нормально, курите… Я хотел спросить, хотя нам, наверное, это скажут: если что-то пойдет не так, ну, скажем, тебя убивают, может участник прекратить игру?
Облако дыма полетело к потолку, Ник провожал его взглядом. Профессор дернул шнур, загудела вытяжка.
– Вообще-то, такие случаи исключены, если их не запрограммировал сам релокант, но у нас есть протокол на этот случай.
– Получается, участник заранее знает все, что будет происходить?
– Нет, конечно! В чем тогда удовольствие? Задаются общие параметры: место, обстановка, сюжет, выбирается степень контроля. Можешь все детализировать, можешь действовать по обстоятельствам. Ситуации, где тебя могут шлепнуть, оговариваются отдельно. Существует система триггеров. Релокант, в общем, всегда знает, что он в игре. Если по какой-то причине он посчитает, что нужно прекратить миссию, то достаточно кодового слова, знака или условного действия, и будет запущен процесс вывода. Конечно, нельзя полностью исключить риск потери реальности, когда релокант настолько глубоко погружается в виртуальный мир, что начинает абсолютно реально воспринимать происходящее. Но тогда вмешиваемся мы. Вам все это подробно объяснят.
– На «Матрицу» похоже…
– Да, и на «Матрицу» тоже. – Профессор затушил сигарету, вернулся в кресло напротив Ника и посмотрел прямо в глаза.
– Дело в том, Никита, что
II
Хмурое небо за окном посыпа́ло город мелким дождем.
– Я уверен, Никита, что бегство из реальности – не для тебя. Конечно, все мы так или иначе хотим попасть куда-то, где течет молоко и мед. Но от себя не убежишь. Тебе не нужны ни иллюзии, ни суррогаты. Помнишь фильм такой с Уилиссом?
– Неважный фильмец.
– Согласен, до твоей «фантастической классики» далеко. Ладно, давай сразу к делу. Человечеству рано или поздно придется позаботиться о расширении жилплощади. По крайней мере, думать об этом стоит уже сейчас. Нам придется осваивать другие миры. Проект позволил корпорации смоделировать предельно реалистичную историю освоения некой экзопланеты, теоретически пригодной для жизни человека.
Все участники проекта – туристы, их опыт – игровой. Ты же – первопроходец. Твоей задачей будет реальное изучение планеты, на которую ты будешь как бы отправлен, на предмет возможности заселения. Твоя информация и твои выводы определят перспективы этого направления. Это другая степень погружения: ты все будешь ощущать происходящим в действительности, и у тебя не будет никаких кодовых слов – вывести тебя смогу только я. Все это потребует глубокого вмешательства в твое сознание, в подсознание и даже в твою физику, и я не могу дать стопроцентную гарантию, что это останется без последствий. Ты должен решить, готов ли на такой риск. Для этого ты здесь.
Никита поднялся. Взял кофейник, налил себе остывшую взвесь. «Вот это корректировочки пошли… Тащат за тысячи км, потом говорят, что влезут тебе в голову, да еще не гарантируют, что не станешь имбецилом. Чего-то такого надо было ожидать – и все-таки…»
– Интересно тут у вас, профессор… А откуда вы про «классику» знаете?
Вершинин пожал плечом:
– Ты должен понимать, что здесь не лотерея и ваши анкеты мы не из барабана достали. Каждого претендента, а особенно для твоей миссии, мы изучали максимально подробно, в том числе некоторыми средствами, которыми располагают специальные службы. Ты ведь об этом?
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.