Михаил Мясников – 20000 лет назад (страница 2)

Глава 8. Зов

Прошло полгода. Алексей добился перевода на удалённую работу. Он перестал общаться с коллегами, оборвал связи с друзьями. Его квартира превратилась в подобие музея каменного века: на стенах висели рисунки углем, на полках лежали камни, подобранные так, чтобы напоминать орудия труда.

И вот это случилось снова.

Алексей сидел за столом, когда экран его ноутбука внезапно погас. В комнате потемнело, воздух стал густым и тяжёлым, как перед грозой. Знакомое головокружение накатило волной.

Нет, — подумал он, — это невозможно. Аппаратура уничтожена после эксперимента.

Но реальность вокруг него уже подёрнулась рябью. Стены квартиры истончились, стали прозрачными, а затем и вовсе исчезли. Вместо линолеума под ногами оказалась утоптанная земля.

Он стоял на том же самом холме, с которого когда-то увидел мамонтов. Ветер доносил запахи степи и далёкого костра. Коммуникатора не было. Он был одет в свою обычную одежду — джинсы и свитер, — но чувствовал себя абсолютно голым перед лицом дикой природы.

Алексей не раздумывал ни секунды. Он знал, куда идти.

Глава 9. Пепелище

Путь до стойбища занял три дня. Алексей шёл по памяти, ориентируясь по звёздам и изгибам реки, которые навсегда отпечатались в его сознании.

Когда он вышел к знакомой излучине, сердце его сжалось от дурного предчувствия.

Стойбища не было.

На месте шалашей из веток и шкур чернело огромное пятно выжженной земли. Ветер гонял по пепелищу обгоревшие кости и черепки глиняной посуды — той самой, которую он научил их обжигать.

Алексей упал на колени посреди этого кладбища цивилизации. Он закричал, но крик застрял в горле. Это была война. Та самая война, которую он спровоцировал, подарив им лук.

Он бродил среди руин несколько часов, пока не нашёл то, что искал. У подножия холма, в небольшой расщелине, прикрытый плоским камнем, лежал скелет. Рядом с ним были аккуратно сложены орудия: копьё с превосходно обработанным кремневым наконечником и... его лук. Лук был цел.

Алексей понял всё без слов. Вождь не бросил свой народ. Когда враги напали, он остался прикрывать отход женщин и детей к тайному убежищу в горах. И погиб здесь, сжимая в руках оружие «Говорящего с Небом».

Алексей похоронил останки вождя со всеми почестями, какие только смог вспомнить из их обычаев. Он сложил над могилой пирамиду из камней — так они хоронили своих героев.

Глава 10. В горах

Он нашёл их через два дня пути вверх по течению реки. Это была небольшая пещера в скалах, почти незаметная снизу.

Они были там. Испуганные, измождённые, но живые. Женщины чинили порванные шкуры, дети испуганно жались к матерям. Айя увидела его первой.

Она не закричала от радости. Она просто подошла к нему, посмотрела в глаза долгим взглядом и молча обняла. В этом объятии было всё: боль потери, страх перед будущим и бесконечная вера в него.

Племя приняло его возвращение как знак духов. Шаман Урк больше не смотрел с ненавистью. В его глазах была лишь усталость и мудрость старика, видевшего слишком много горя.

Алексей рассказал им всё, что знал о тактике врага (он видел следы их стоянки). Он понял свою ошибку и теперь знал, как её исправить.

Глава 11. Новая стратегия

Они не могли победить врага силой оружия — тех было больше. Но Алексей мог победить их умом.

Он научил племя строить ловушки: волчьи ямы с острыми кольями на дне, замаскированные настилом из веток; камнепады, которые можно было обрушить на головы идущих по тропе врагов; ложные тропы, ведущие в тупики или топкие болота.

Он показал им силу единства и дисциплины. Они перестали быть просто толпой охотников — они стали отрядом воинов-защитников.

Когда враг пришёл снова (а он пришёл через лунный цикл), их ждал сюрприз. Отряд агрессоров попал в засаду на узкой горной тропе. Сверху на них обрушились камни и брёвна. Тех, кто выжил и спустился в долину, ждала сеть ям-ловушек.

Это была не бойня, а отпор. Враг бежал, понеся потери и потеряв боевой дух.

Глава 12. Выбор

Победа изменила всё. Племя Алексея стало самым сильным в округе. К ним начали приходить другие роды, прося защиты или предлагая союз через браки.

Алексей стал настоящим вождём — «Великим Говорящим». Его слово было законом.

Но чем больше власти он получал, тем тяжелее становилась ноша ответственности. Он видел, как меняется уклад жизни людей под его влиянием. Они больше не жили в гармонии с природой; они учились доминировать над ней и друг над другом.

Айя родила ему сына — крепкого мальчика с глазами матери и упрямым подбородком отца.

Однажды ночью Алексей сидел у входа в пещеру, глядя на звёзды вместе с Урком.— Ты изменил наш мир, — сказал шаман тихо.— К лучшему?— Время покажет. Но ты больше не принадлежишь себе. Ты принадлежишь им.

Шаман был прав. Алексей был заперт здесь так же надёжно, как если бы его приковали цепью к скале. Его дом в будущем был потерян навсегда из-за квантового сбоя или воли судьбы — он не знал точно.

Прошло ещё много лет (или мгновений для того мира).

Вождь племени «Говорящих с Небом» стоял на вершине утёса и смотрел на бескрайнюю степь внизу. Его волосы поседели, а лицо избороздили глубокие морщины — следы солнца, ветра и прожитых зим.

Рядом с ним стоял молодой мужчина — его сын от Айи (которая давно покинула этот мир). В руках юноша держал лук — тот самый первый лук Алексея, который передавался из поколения в поколение как величайшая святыня.

— Отец, — спросил юноша на языке племени (в котором уже почти не осталось старых корней), — расскажи ещё раз о том мире из камня и света.

Старый вождь улыбнулся уголком губ:— Это был странный мир, — начал он свой рассказ в сотый раз. — Там люди летали по воздуху в железных птицах и говорили через камни без слов...

Он говорил долго, описывая чудеса будущего так же ярко и живо, как когда-то Айя рассказывала ему сказки у костра.

А где-то там, в далёком будущем (или это было прошлое?), в стерильной лаборатории Новосибирского института квантовой физики молодой инженер Илья смотрел на данные приборов.

На экране осциллографа вдруг проскочила странная аномалия — кратковременный всплеск энергии необъяснимой природы.«Хм... Странно», — пробормотал Илья себе под нос и сделал пометку в журнале наблюдений: «Квантовый резонанс? Проверить протоколы безопасности».

Но аномалия больше не повторилась.

Ветер дул над степью 20 000 лет назад. Вождь закончил свой рассказ о будущем и посмотрел на сына:— Но знаешь, — сказал он тихо, так, чтобы слышал только он один, — самое великое чудо этого мира стоит сейчас рядом со мной.

И это была чистая правда.

Глава 13. Наследие в камне

Годы, проведённые в прошлом, слились для Алексея в одну длинную, суровую и прекрасную ленту. Он перестал считать зимы. Его тело, закалённое ветром и солнцем, стало жилистым и крепким, а руки, когда-то умевшие чертить чертежи, теперь с той же лёгкостью обрабатывали кремень и вязали узлы из жил.

Сын рос. Мальчика назвали Рарок — «Гром», в честь того дня, когда Алексей впервые появился в племени с небесным огнём. Рарок унаследовал пытливый ум отца и спокойную мудрость матери. Он был первым из нового поколения, для которого лук и ловушки не были чудом, а лишь частью жизни. Он не знал другого мира.

Алексей видел в сыне своё продолжение и свою надежду. Он учил его не только охотиться и сражаться, но и думать. Он рассказывал ему о звёздах, рисуя на песке карты созвездий, и объяснял законы природы, которые сам когда-то изучал по учебникам.

Но время неумолимо. Айя ушла первой, тихо угаснув одной холодной зимой. Алексей похоронил её на высоком холме, откуда открывался вид на Великую реку, и положил ей в могилу её любимое ожерелье из речного жемчуга. С её уходом часть его души окаменела.

Он остался вождем, мудрым правителем, которого уважали и боялись. Но внутри он был всё тем же инженером Алексеем, запертым в теле первобытного охотника.

Глава 14. Последний дар

Однажды весной, когда степь покрылась ковром из синих и жёлтых цветов, Алексей собрал совет племени. Он был стар. Седая борода спускалась ему на грудь, а движения стали медленными и осторожными.

— Моё время уходит, — сказал он без обиняков на языке племени, который давно стал ему родным. — Рарок станет вашим новым вождем. Он силен и умен.

Люди молчали, опустив головы. Они не хотели думать о том дне, когда «Говорящий с Небом» уйдет к духам предков.

— Но прежде чем я уйду, — продолжил Алексей, и его голос зазвучал с прежней силой, — я оставлю вам последний дар. Дар, который не сломается, не затупится и не сгорит в пожаре.

Он повел их к подножию скалы, на которой стояло их стойбище. Несколько дней племя под его руководством таскало камни, глину и бревна. Они строили не шалаш и не стену для защиты от врагов.

Они строили святилище.

Это была небольшая пещера, вход в которую они заложили плоскими камнями, оставив лишь узкий проход. Внутри Алексей начал рисовать.

Он не был художником, но память инженера была безупречна. Углем и охрой он расписывал стены пещеры картинами их жизни.

Но главное было не это. В самом дальнем и темном углу святилища он начал высекать на камне то, что считал самым важным.

Это были не рисунки зверей. Это были символы.Он высек круг — символ солнца.Рядом — волнистую линию — символ воды.Он нарисовал крест — символ четырех сторон света.И самое главное — он высек несколько простых геометрических фигур: треугольник, квадрат, спираль.