Михаил Михеев – Не бесите демона (страница 17)

В общем, невеселая ситуация. А главное, совершенно нет возможности хоть как-то обдумать свои дальнейшие трепыхания. В общих чертах разве что, ибо пока не ясно ни куда идти, ни где достать… Хотя бы лошадей, что ли. Для хоть каких-то решений нужно для начала определиться на местности, чтобы понять, в какую именно точку столицы или даже за ее пределы их занесло. А для этого надо как минимум дождаться утра, чем Яран теперь и занимался.

Впрочем, он умел ждать, переключая мысли на что-то иное. На воспоминания, к примеру. Память его была тренированной, он мог вспомнить если не каждый миг своего пребывания здесь, так уж точно любой хоть сколько-нибудь важный эпизод. Но почему-то, если Яран позволял мыслям просто дрейфовать по течению нейронных импульсов, перед ним всплывали только лица его воспитанников. Детские лица.

Вот самый первый из них… Восьмилетний крепыш, не желающий знать ничего, кроме фехтования и охоты. Яран тогда понятия не имел, как воспитывать, чему учить и от чего защищать местных сорванцов. Его готовили несколько к иному, так что учиться пришлось на ходу, методом проб и ошибок. Он справился, но скольких же нервов ему это тогда стоило!

Или вот, прадед Сары. Веселый пухлощекий мальчишка, выросший в худого, как скелет, высоченного, словно каланча, и сильного, будто молотобоец, офицера. Прославившегося как полководец… Еще бы! С той информацией о битвах, происшедших в десятках миров, которую вложил ему в голову Яран, стыдно было бы опрофениться. Ставший маршалом, а потом широко, как делал это всегда, шагнувший в большую политику, он и там не сплоховал, заставив подвинуться очень многие толстые задницы. Да… Он был самой большой педагогической удачей Ярана.

Граф, умерший на его руках… Ничем не примечательный вроде бы пацан был. И в жизни, на фоне своих предков, выглядел серой мышкой. Но был в нем какой-то внутренний стержень, готовность к поступку! И не его вина, что реализовать ее пришлось в последние минуты жизни.

Вот так, за воспоминаниями, Яран и провел остаток ночи. И лишь когда золотистые всполохи солнца раскрасили поверхность воды, он решительно и безжалостно тряхнул воспитанницу за плечо, довольно грубо вырывая ее из объятий сна.

– Пора, красавица, проснись.

Девушка любила понежиться в постели, но, когда надо было, умела просыпаться быстро, почти мгновенно и без перехода. Вот и сейчас она открыла глаза, пару секунд хлопала ресницами, а потом резко села и потянулась так, что, казалось, мышцы заскрипели, а кости хрустнули.

– Уже пора?

– Тебе не откажешь в логике. Как, пришла в себя?

– Да, я готова.

– Ну а если готова, то оправиться, умыться и завтракать. Надо быть во всеоружии. Лично я понятия не имею, что день грядущий нам готовит.

Пока девушка возилась, пытаясь хоть как-то привести себя в порядок (надо сказать, по поводу своего внешнего вида она не комплексовала совершенно), Яран извлек остаток припасов. Их оказалось совсем немного, но чуточку перекусить, снимая чувство голода, было вполне можно. А потом идти к городу, благо, как оказалось, до пристани отсюда идти было с километр, вряд ли больше. Правда, что именно за пристань он видит, Яран не знал, в столице их больше двух десятков, разного назначения и размеров, но это уже было неважно. Где пристань – там люди, а значит, можно и определиться с местоположением, и купить все, что нужно, благо денег достаточно. И даже если попытаются отказать, это решаемо, причем без насилия. То, что невозможно купить за деньги, можно купить за большие деньги. Истина, актуальная для любого времени и любого мира.

И все бы так и получилось, если бы не вмешалась очередная тупая и неприятная неожиданность. Они как раз заканчивали трапезничать, когда на берегу появилась и целенаправленно направилась в их сторону довольно пестрая компания. Не больше дюжины человек, одетые разномастно и не очень чисто, однако вполне добротно. И лица очень характерные, в смысле – наглые. Яран очень не любил обладателей таких лиц.

Шли незваные гости шумно, смеялись, точнее, гоготали так громко, что, напуганная резкими звуками, из кустов взлетела стая дроздов. Благодаря своеобразной манере подниматься в воздух выглядели они, как стая летающих задниц. Яран не любил этих птиц…

– Кто это?

Надо же, Сара не только увидела непрошеных гостей, но и, в унисон наставнику, почувствовала к ним неприязнь. Яран усмехнулся краешками губ:

– Это? А, не обращай внимания. Обычные дебилы. Их в любом портовом городе завались. Это примета такая. Стоит в городе появиться хоть какому-то порту, как тут же рождаются дебилы.

Говорили они, не приглушая голос, и их разговор, что характерно, был услышан. Тот хмырь, который был у местных гопников – а кем еще, кроме мелких уличных бандитов, могли оказаться незваные гости, – сделал зверское лицо и поинтересовался:

– Вы кто такие?

– Влюбленная парочка, не видишь, что ли?

Драке быть в любом случае, это Яран понимал изначально, а потому не пытался сглаживать углы. Раньше начнем – раньше закончим, тут без вариантов. Молокососов он не боялся – даже без магии, даже без когтей и чешуи, даже с рукой на перевязи, с одной шпагой, он вполне мог их разметать. Но гости, привыкшие бить толпой одного, этого ну вот совершенно не понимали.

– А вы билет купили?

– На что?

– А на пользование берегом.

– И у кого же мне их было покупать?

– У хозяев.

– Х-ха! Это у короля, что ли? Так король-то далеко.

– А мы – его наместники. Давай, гони деньгу, чувырло!

Гогот вновь сотряс берег. Яран вздохнул:

– А если у меня денег нет?

– Да ладно, мы не жадные. Отдашь, что есть, а остальное девка отработает.

Сара довольно громко скрипнула зубами. И тут исчез последний шанс решить дело миром. Он был, конечно, совсем крохотным – если б гопота вот прямо сейчас развернулась и бросилась прочь, сверкая пятками, Яран не стал бы их преследовать. Но вместо столь разумного шага один из этих орлов, смазливый блондинчик, сальным волосам которого уже давненько не помешали бы парикмахер и баня, ухмыльнулся:

– Не волнуйтесь, девушке нечего не грозит. Ничего она не потеряет, а возможно, даже приобретет. Месяцев через девять.

Смех остальных был такой заразительный, будто они услышали острую, как перец, шутку. Яран вежливо улыбнулся и подумал, что эту ухмылку выбьет ему сейчас через затылок. Но в этот момент влезла Сара.

В отличие от великосветских жеманниц, соль фразы она поняла мгновенно. Ибо физиологию человека, спасибо наставнику, знала отменно. И даже пару раз ассистировала акушерке – так, для общего развития.

– А если б у нас были деньги? – громко вопросила она.

Эта фраза вызвала новую порцию смеха, и один из хамов снизошел до ответа:

– Все просто. Половину оставляешь нам, с остального платишь пошлину. Сама знаешь, какую.

– Ага, щ-щас-с, – эффектный взмах рукой, и тот, кто считал себя главным перцем в местном огороде, с воплем улетел в реку. Остальных раскидало по ближайшим кустам. Сара подергала руками, будто стряхивая с них пыль. – У меня, к вашему сведению, право беспошлинного проезда, прохода и провоза, гарантированное приказом министра и личной магией. И конечно же я не буду спрашивать разрешения у каждого урода, – тут она повернулась к Ярану и, сделав умильную рожицу, поинтересовалась: – Я ведь права?

– Абсолютно.

А вот огребшие «наместники» выразили несогласие с ее мнением и начали подниматься, явно готовясь продолжить разговор. Судя по тому, как блеснули в утреннем свете ножи, разговаривать они намерены были серьезно. Впрочем, с ними тоже не собирались шутить.

Глаза Сары едва заметно сузились. Никто, кроме Ярана, не понял, что происходит. Где-то секунду не поняли, а потом главарь тонко, по-поросячьи взвизгнул и отчаянно затряс рукой. Нож, покрытый инеем, вылетел из ставшей вдруг непослушной ладони, упал на землю и с тонким звоном рассыпался на мелкие осколки. Яран желчно усмехнулся:

– Вот так-то, ребята. Оружие бросили! Это крионика, и девочка запросто может заморозить любому из вас сердце. Ну!

Он, конечно, несколько приукрасил расклады. Охладить нож до минус ста было несложно. Особенно магу воды, крионика – их конек. Простейшее заклинание с минимумом усилий. А вот остудить какой-то орган в теле человека… Яран бы не смог, хотя принципами этого подвида водной магии владел. Сара тоже не смогла бы. Пусть она сильнее, и заклинание относится к ее родной стихии, но – увы и ах. Тут необходима не столько магическая сила и способность к преобразованию энергии, сколько мастерство, а его-то у девушки было как раз маловато. Зато она могла запросто превратить любого из присутствующих здесь нахалов в глыбу льда. Тоже крайне эффективно против человека без магической защиты. Пугает вот только меньше – у сознания человека свои выверты.

И все равно, хотя мелкотравчатые бандиты и попятились, но в бегство обращаться не торопились. Видимо, девчонка в качестве противника не обладала в их глазах должным авторитетом. Но внимание к себе притянула, на Ярана не смотрел ни один. А зря, потому что демон плюнул на условности и ударил сам. Примерно так же, как воспитанница, но сильнее. И вновь он застал их врасплох – даже если у нахалов имелось при себе что-то для противодействия магии, на фланговый удар они вряд ли рассчитывали.