Михаил Леднев – Лабиринт: Техник Вавилона. Книга 1: Читер (страница 12)
Они пошли вдоль ручья. И нашли.
Это было не логово в привычном смысле. Пещера из тех же коралловых наростов, вход в неё светился изнутри оранжевым светом. Вокруг – кости. Много костей.
– Здесь, – прошептал Слепой. – Осторожно.
Вошли. Внутри пещера расширялась. Стены были покрыты кристаллами, которые излучали свет. И в центре – нечто вроде гнезда. И в нём… шарики. Рактии. Десятки. Разных цветов, но в основном тусклые, зелёные и синие.
– Дикие… – ахнул Слепой. – Их можно брать без боя. Но…
– Но что?
– Они нестабильны. Могут быть сюрпризы.
Миха подошёл к гнезду. Шарики лежали, как яйца. Он протянул руку, взял один – зелёный. Тёплый.
ДИКАЯ РАКТИЯ (ЗЕЛЁНАЯ, НИЗКАЯ СТАБИЛЬНОСТЬ)
– Берём и уходим, – сказал он.
– Бери больше. Но быстро.
Они начали складывать рактии в мешок. Взяли штук десять – разных.
И тут пещера дрогнула. Свет усилился. Из глубины послышалось урчание.
– Хозяин возвращается! – крикнул Слепой. – Бежим!
Они выбежали из пещеры. Сзади – рёв. Огромная тень закрыла вход.
– Бежим!
Они побежали прочь от пещеры. Сзади земля дрожала от шагов того, кто преследовал.
Бежали, не оглядываясь. Пока не выбежали на открытое пространство – пустырь, покрытый странной фиолетовой травой.
Тут преследование прекратилось. Существо не вышло на открытое.
– Боится света? – предположил Миха.
– Или чего-то ещё.
Они отдышались. Мешок с рактиями был тяжёлым.
– Делим, – сказал Слепой. – Пополам.
– Сначала нужно место, где можно их использовать. И безопасно.
– Знаю одно место. Недалеко. Старая радиовышка. Там есть помещение. И… может, твои навыки пригодятся.
Радиовышка. Миха почувствовал странное волнение. Его навыки… да, они могут пригодиться.
– Веди, – сказал он.
Они пошли. Оранжевое небо темнело. Ночь в оранжевом секторе была опаснее дня.
РАКТИЕВЫЙ УРОВЕНЬ: 70%. Они выжили. Они получили ресурсы. Но цена… ещё предстоит узнать.
ИТОГ ЖИЗНИ 97
ПЕРЕЖИЛИ СДВИГ СЕКТОРА (ЖЁЛТЫЙ → ОРАНЖЕВЫЙ)
ПОТЕРЯЛИ СИНЮЮ РАКТИЮ (украдена охотниками)
ПОЛУЧИЛИ ДИКИЕ РАКТИИ (10 шт., низкое качество)
ВСТРЕТИЛИ НОВЫХ ВРАГОВ (охотники «Серп»)
НАШЛИ ВРЕМЕННОГО СОЮЗНИКА (Слепой)
ОТКРЫЛИ НОВУЮ ЦЕЛЬ: РАДИОВЫШКА (возможность использовать навыки)
ХАРАКТЕРИСТИКИ МИХА:
СИЛА: 66
ЛОВКОСТЬ: 61
ВЫНОСЛИВОСТЬ: 71
ИНТЕЛЛЕКТ: 82
ВОСПРИЯТИЕ: 77 (+1 за выживание в оранжевом)
РАДИОМАСТЕРСТВО: 85
ВОЕННАЯ ВЫУЧКА: 77 (+1 за бой с охотниками)
УДАЧА: 4
ГУМАННОСТЬ: 25
RL ТЕКУЩИЙ: 70%
ИНВЕНТАРЬ: МОНТИРОВКА, НОЖ, ПАКЕТ С ДИКИМИ РАКТИЯМИ (10), ФОНАРИК, АПТЕЧКА, ВОДА
Глава 3: Эфир и Кровь.
Радиовышка. Она пронзала багровое небо оранжевого сектора, словно гигантская игла, пытающаяся сшить расползающиеся облака. Для Михаила это был не просто ориентир, а единственная понятная точка в этом безумном уравнении. Цель. Вышка.
Воздух пах озоном, гарью и сладковатой гнилью, пробивавшей даже сквозь привычное зловоние. Колено горело. Каждый шаг по щебню и битому стеклу отзывался четкой, ясной болью, выжигающей мозг. Он мысленно видел график: RL 68% и падает. Травма колена: минус один процент в минуту. Дополнительный расход, который он не мог позволить.
Слепой шел впереди, его самодельный доспех из дорожных знаков издавал тихое, угрожающее шуршание. Он не оборачивался.
– Твое дыхание хрипит, как у паровоза, Домовой. Скоро ты не идти, а ползать будешь. Я тебя волочить не стану.
– Мечтать не вредно, – скрипнул зубами Миха. Боль была врагом, но врагом предсказуемым. Ее можно было загнать в дальний угол сознания, превратить в фоновый шум. Сложнее было с цифрами в голове. RL, таймеры, углы обзора, вес снаряжения. Мир как схема, где он был одновременно и оператором, и разменной фигурой.
Он остановился, прикрыв глаза. Не ушами слушал. Внутренним приемником, той самой странной частью восприятия, что обострилась после пробуждения в Лабиринте. Сквозь вечный шипящий фон, похожий на звук мертвого телевизора, пробивался ритм. Искусственный, настойчивый, как метроном. 446 мегагерц.
– Стой.
Слепой замер, не поворачиваясь. – Что?
– В эфире. Глушилка. Примитивная, но мощная на ближней дистанции. Источник где-то впереди. На прямой видимости к вышке.
– «Серп», – без эмоций констатировал Слепой. – Ставят завесу. Ждут, пока дичь сама на мушку пойдет. У них нюх, сволочи. – Он наконец обернулся. Его мутный глаз, казалось, смотрел куда-то мимо Михаила. – Обходной путь есть. На три часа дольше. Прямо – в ловушку. Выбирай, техник. Я свое мнение сказал.
Михаил молча снял рюкзак. Боль в колене пульсировала в такт едва уловимому сигналу. Три часа. С его RL и коленом – приговор. Цифры в голове складывались в безрадостную сумму. Он вытащил из свинцового контейнера одну из диких рактий. Красную. Она была теплой, почти горячей, и в ее глубине пульсировал тусклый свет, как уголь под пеплом.
– Обход – не вариант. Варить будешь или стоять?
Слепой коротко, хрипло хмыкнул, но достал из-под пончо потертый, почерневший котелок. Через десять минут на крошечном, скрытом в воронке от снаряда огне, булькала странная субстанция. Дикая красная рактия, прокипяченная в скудных запасах воды, растворилась, превратив жидкость в густой, мерцающий алый кисель. Рактионный гель. Выглядел отвратительно, пах ничем.
Правила были просты и выучены на чужих ошибках: одна цветовая группа в сутки. Красная – даст сил, но может выжечь остатки тормозов. Миха выпил залпом. Гель был скользким, обжигающе теплым. Сначала ничего. Потом тепло разлилось по желудку и превратилось в жар, пробежавший по сосудам. Мышцы налились свинцовой тяжестью, но тяжестью управляемой. В висках застучал примитивный ритм. Бей. Ломай. Круши. Он сжал монтировку так, что пальцы побелели. Ярость была не слепой, а холодной, сконцентрированной, как лезвие. Он загнал ее вглубь, сделал топливом.
– Теперь не обход, – его голос стал ниже, жестче. – Теперь зачистка. Они ждут нас на тропе. Значит, их наблюдательный пост у источника сигнала оголен. Берем с тыла. Тихо.
План родился мгновенно, отточенный военной выучкой и подогретый рактией. Быстрый бросок через задние завалы к зданию, откуда шел сигнал – полуразрушенному супермаркету. Бесшумное устранение часового. Затем – решение по обстановке.