Михаил Кубрин – В одной упряжке с ситхом! (страница 13)
Даже среди жрецов-киссаев большинство никак на это не отреагировало – они не знали, что это такое. Но несколько самых знающих начали переглядываться с большим беспокойством. Как оказалось (наблюдательная Сорзус расспросила их), Полукровный Алтарь был почти забыт среди ситхов, но те, кто о нем знали, знали также, что у этого храма очень плохая репутация даже среди коррибанских гробниц. Но Син это не смутило, она приказала отправляться туда, благо, из голокрона Накгру получила о местоположении храма детальные сведения.
* * *
Полукровный Алтарь оказался небольшим и совсем не выглядевшим внушительно зданием в обычном ситхском стиле, одиноко стоявшим на скале посреди пустыни. Однако, по словам Син, оно просто лучилось темной стороной Силы. И, как ни удивительно, внутри него не было никаких ловушек – только небольшая пустая комната, стены которой были украшены сценами подвигов короля Адаса и угрозами тем, кто придет туда, не будучи достойным. Одна из фресок – с изображением погребального костра Адаса – отодвигалась в сторону, как дверь, за ней-то и обнаружилась комнатка еще меньше, в которой стоял глубокий каменный котел, заполненный жидкостью, действительно по цвету напоминавшей кровь. А рядом с котлом лежал древний скелет ситха в одеждах повелителя… без черепа.
- Вот значит, почему Вирмак Бессмертный не вернулся отсюда, - улыбнулась Сорзус. – Это трудно было сделать без головы.
Конечно, она не решилась сама сунуть руку в котел без разведки – сначала приказала это сделать рабу, предварительно выгнав из комнатки всех остальных и оставшись с ним наедине. Гроттху послушно погрузил руку в раствор по локоть, потом по плечо, и сообщил, что, кажется, нащупал свиток. А затем закричал от боли, вырвав из раствора руку, схватился за голову и…
Он неподвижно стоял на месте и трясся, не переставая кричать, пока из его ушей, глаз и рта текли струи крови. Потом крик сменился хрипами, шипением и каким-то бурлящим звуком, и у нас на глазах голова раба начала распадаться на части, падающие на пол вперемешку с вытекающим разжижившимся мозгом, и тут же рассыпающиеся в прах. И только когда на шее не осталось уже совершенно ничего, труп перестал трястись и, все еще протягивая руки к тому место, где раньше была голова, рухнул и, наконец, замер рядом со скелетом своего столь же неудачливого предшественника.
- Ш-ш-ш, - тихо и, кажется, даже ласково произнесла Син, обращаясь ко мне одновременно с использованием своего «успокоительного», хотя наше общее тело все равно немного дрожало после увиденного – конечно, из-за меня, а не из-за нее. – Признаю, зрелище действительно не для слабонервных. Сейчас посидим, отдышимся… глубокий вдох – медленный выдох, вдох-выдох, вдох-выдох… Уже лучше?
- Ага… - кивнула я. – Ты собираешься совать туда руку?
- Ну, не сразу… но, когда ты успокоишься – да, - ответила ситхиня. – Не волнуйся, я поняла, что это за проклятье такое, у меня хватит сил его нейтрализовать. Правда, если ты хочешь, можно повторить опыт с гроттху и рассмотреть его воздействие повнимательнее…
- Не надо! – мне не хотелось еще раз смотреть на расплавление чьей-то головы. Лучше уж… сразу. – Только тебе, наверное, надо будет дать мне лошадиную дозу твоего «успокоительного».
- Обязательно. А теперь подготовься. Не волнуйся, мы справимся. Скажи мне, когда будешь готова, - с этими словами Сорзус преспокойно села на пол, опершись спиной на котел, и безмятежно принялась насвистывать какую-то мелодию.
Неужели она совсем не волновалась?! Или просто так хорошо скрывала свои чувства, чтобы не волновать меня?..
Как бы то ни было, через несколько минут я сочла себя морально готовой и сказала об этом «напарнице».
- Тогда идем. Принимай покой, ни о чем не волнуйся и ни в коем случае не мешай мне работать, помнишь? – Син встала, послала мне волну успокоения и опустила руку в кроваво-красную жидкость.
Вязкую… липкую… грязную… Мне даже померещилось на секунду, что жидкость тихонько цепляется за мою кожу. Вот пальцы нащупали свиток… схватили его и медленно потянули наружу… Вот вынырнувшая из котла рука уже держит свиток, с которого медленно капает кровяной раствор, над котлом… Затем Сорзус медленно опустила его на пол и снова сунула руку в жидкость. Достала второй свиток, тоже положила на пол, затем третий… Этот оказался последним – пошарив по дну котла после этого, она уже ничего не нашла.
- Ну вот, не так все оказалось и страшно, - улыбнулась ситхиня. – А теперь подожди несколько минут, пока я их почищу.
После того, как Син еще немного помахала над свитками руками, раствор с тех стек на пол, а сами свитки стали чистыми и выглядящими, как новенькие.
- Больше никаких проклятий или ядов на них нет, я проверила, - сказала Сорзус. – Пойдем, удивим суеверных дикарей. Ведь никто до меня не мог совершить такой подвиг.
И действительно, когда она вышла из Полукровного Алтаря и с усмешкой победителя подняла над головой добытые свитки, киссаи один за другим начали падать на колени.
- Ну, кто сильнее: духи предков-повелителей или я? – нагло поинтересовалась Син.
- Ты, госпожа!! – нестройным хором провозгласили киссаи. – Ты самая могущественная повелительница после ситх’ари – короля Адаса!!
- Как знать, может быть, я даже сильнее него… - прошептала мне ситхиня. – Но не будем пока смущать их таким предположением. Отправляемся домой, на Зиост. А в дороге я займусь нашим сокровищем, - она любовно погладила захваченные свитки.
Глава 14
Весь обратный путь до Зиоста Сорзус действительно провела, погрузившись в изучение древних рукописей. По ее словам, часть того, что там описывалось, она и так уже знала, так как за тысячелетия, прошедшие после смерти жадных до своих знаний повелителей, ситхи успели заново открыть многое ими скрытое. Но кое-что оказалось совсем новым и «весьма занимательным». На мой же взгляд (я ведь читала все вместе с «напарницей»), это была какая-то жуткая жуть – вроде создания «демона», воплощения темной стороны, который принимал облик самого большого страха противника, чтобы напасть на него, а еще… мог в виде дыма влезть ему в рот или нос и высушить изнутри… Ужас.
Однако мне показалось, что внимательнее и задумчивее всего Син читает про ситхское колдовство, связанное с влиянием на разумы и перемещением душ. Что несколько беспокоило – уж не ищет ли она новые способы избавиться от меня?.. Впрочем, когда ситхиня в придачу перечитала одну особо интересную ей главу из свитка по алхимии и запросила консультацию у голокрона Накгру, выспрашивая о каких-то деталях воздействия на живые клетки разумных существ, я начала подозревать, что дело не в этом. Все ее разговоры с хранителем голокрона по-прежнему были для меня китайской грамотой, но… вспомнив о проведенных Сорзус перед отлетом на Коррибан экспериментах над мидихлорианами бактерий, я смекнула, что, может быть, собака зарыта именно тут. Тем более, что тогда Син сама записала в своем журнале, что надеется найти на Коррибане то, что ей поможет в работе. Мидихлорианы, значит… Она действительно увлеклась этой идеей… Но спрашивать «напарницу» об этом я не стала – пусть думает, что я глупее, чем есть, и ни о чем не догадываюсь.
Выходит, у меня все же получилось хоть как-то изменить историю – ведь в каноне мидихлорианами не занимался никто кроме Плэгаса и Тенебруса. Вопрос только в том, к чему это приведет – станут ли здешние ситхи только еще более могущественными, чего мне совсем не хотелось, или…
- А-а-ах… - я зевнула. Непрерывное поглощение малопонятной информации нагоняло сон.
- Эй! Не спать! – прикрикнула Сорзус. – Я еще не… А-а-ах… - она зевнула сама. – Ну вот, ты и меня заразила. Ладно, если кто-то уже устал, то на сегодня закончим. Отдохнем.
Ситхиня откинулась на спинку и продолжила:
- А перед сном… Расскажи-ка мне еще раз известную тебе историю галактики.
- Да я же уже рассказывала.
- Бывает, что при повторении пройденного вспоминаешь что-то новое, что в первый раз не вспомнишь, - заметила Сорзус.
И, как оказалось, она как в воду глядела.
Я снова принялась рассказывать известную мне историю Далекой-Далекой, радуясь, что ничего не выдумала, когда сообщала ее в первый раз – а то сейчас было бы трудно точно вспомнить, что именно врала тогда! И у меня мелькнула мысль, что, может быть, «напарница» на это и рассчитывала – поймать меня на каких-нибудь противоречиях. Но противоречий не было. Случилось кое-что другое…
Пройдясь по первым повелителям ситхов, Наге Садоу и Людо Кресшу, Фридону Надду и Экзару Куну, я добралась до Ревана, Малака и Бастилы, и тут-то… Пока шел рассказ про хитросплетения судеб этих троих, откуда-то из глубин моей памяти медленно всплыло: «Реван и Аджанта Полл… между ними была какая-то связь… Да, однажды Реван встретил Аджанту… нет, его призрак! И тот сказал ему… Ой!»
- Что, дальше забыла? – невинно поинтересовалась Син, когда я запнулась.
- Нет, я… вспомнила, наоборот… М-м-м, послушай, Сорзус, ты только не подумай, что я хочу оклеветать невинного человека… - я лихорадочно соображала, будет плохо или хорошо, если я «заложу» Аджанту. Наверное, все-таки ничего плохого никому, кроме самих плохих, от этого не будет?.. Он ведь и сам «плохой» сейчас.
- Рассказывай, - жестко приказала ситхиня.