Михаил Кубрин – В глубинах тьмы (страница 6)
Собственная охрана набуанки, узнав, что Падме залетела в какую-то глухомань, только чтобы взять с собой дополнительного телохранителя, осталась не очень-то довольна. Охранники были профессионалами, и, естественно, их гордость была задета таким поступком сенатора — выходит, она им не доверяет, раз наняла еще… неизвестно кого?
Однако сам Энакин не обратил никакого внимания на настроение своих новых «коллег», ведь его мечта сбылась — он наконец-то был вместе с Падме! К вящему неудовольствию той же охраны и обслуживающего персонала она выставила всех из своей комнаты, после чего гость смог снять шлем и ответить на много-много ее вопросов. Амидалу интересовала жизнь на Раттатаке до и после имперского нападения, и как жил сам Энакин, и как он спасся, и… в общем, много всего. И Скайуокер с радостью отвечал на ее вопросы (ну, только не раскрывая некоторых джедайских тайн, конечно), и сам расспрашивал, как Падме жила все эти годы, так что молодые люди проболтали допоздна.
Юный джедай готов был и заночевать прямо на полу у порога комнаты своей возлюбленной, чтобы охранять ее покой, но это не понадобилось — на корабле еще были свободные каюты, одну которых Падме ему и выделила.
Так что условным космическим «утром», когда корабль прибыл в систему Раттатака, Энакин проснулся бодрым, отдохнувшим и готовым до конца выполнить свой долг.
* * *
— Странно, — произнесла Падме, глядя через обзорное окно мостика на копошение космических кораблей над планетой. — Почему прибыло столько транспортов? И… к гарнизону ведь приписаны три ИЗРа, а здесь их четыре…
Энакин промолчал, играя роль немногословного мандалорского охранника.
Зато капитан набуанской охраны Панака не на шутку взволновался. Пока было не ясно, что именно происходит, но он следовал правилу — все непонятное считать угрозой охраняемым лицам. И поэтому тут же связался с имперской базой и принялся выяснять, в чем дело.
— Командующий говорит, что транспорты прибыли для эвакуации имперского гарнизона после окончания мирных переговоров с раттатаками, — наконец, растерянно сообщил капитан. — А дополнительный Разрушитель… на нем прибыл Верховный инквизитор Антиннис Тремейн, который должен проследить за безопасностью переговоров, эвакуации и вашей личной безопасностью. Странно.
— Эвакуация?! — изумилась Амидала. — Император, что, уже так уверен, что переговоры пройдут успешно?!
— Странно, — повторил Панака. — Да еще и этот инквизитор…
«Что же задумал Палпатин?» — подумали все на мостике, не решаясь, однако, высказать эти слова вслух.
— Я лечу на планету, — объявила, наконец, Падме.
Антиннис Тремейн — мрачный бледный тип в черных одеждах и инквизиторском фиолетовом плаще с высоким воротником поверх них — встретил мирную делегацию уже в ангаре, подойдя к трапу корабля.
— Что происходит? — сразу же налетела на него Амидала, вовсе не смутившаяся от вида Верховного инквизитора. — Почему вы уже готовитесь к эвакуации? И почему за моей безопасностью отправили следить именно вас?
— Император верит, что ваши переговоры завершатся успешно, — растянул губы в улыбке инквизитор. — И он прислал меня, потому что беспокоится о вашей безопасности. Раттатаки сообщили нам, что готовы к переговорам, и если вы тоже готовы отправиться к ним, то сейчас я уточню место и время проведения…
— Я готова, — царственно вздернула голову Падме. — Но будет ли уместно ваше участие в мирной делегации…
— Этот вопрос не подлежит обсуждению, — мерзко улыбнулся Верховный инквизитор.
Весь день мирная делегация сидела как на иголках, пока на базе шла спешная подготовка к эвакуации. Никто ничего не мог понять, однако обстановка становилась все более нервной. Наконец, к вечеру пришло приглашение от командования раттатаков: они прислали карту туннелей, по которым можно было добраться до подземного убежища, назначенного для переговоров, и сообщили, что сами уже на месте.
— Отлично, значит, мы отправляемся. Пора вам принести мир этой планете, сенатор, — скомандовал Верховный инквизитор, явившийся во главе целого взвода клонов.
— А зачем столько штурмовиков? — тут же поинтересовалась Амидала. — Мы — мирная делегация!
— Это — всего лишь ваша охрана. Просто для представительности вашей мирной делегации.
— Но мне не нужно столько охранников! Вполне хватит и моей собственной охраны!
— Боюсь, я вынужден настоять, — со своей мерзкой улыбкой ответил инквизитор. — Вам необходимо именно такое количество охраны. Так мы идем на переговоры или нет?
И вот, кипящая от возмущения Падме проследовала к транспортному кораблю во главе уже внушительного для мирной делегации отряда. У транспорта поджидал еще и подаренный ей охранный дроид.
— А есть ли необходимость в этом куске дюрастила? — неприязненно прокомментировал Тремейн. — Разве вам недостаточно нашей охраны, сенатор?
— На этот раз я — вынуждена настоять, — с металлом в голосе ответила Амидала.
— Что ж, пожалуйста, — нехотя кивнул Антиннис Тремейн. Чем-то этот дроид ему не нравился…
* * *
Появление одаренного, в котором я с удивлением узнал одного из джедаев-перебежчиков, да не какого-то, а самого Верховного инквизитора Антинниса Тремейна, стало неприятным сюрпризом. Но все же я, просчитав варианты, счел, что успех нам с Энакином все равно обеспечен. Даже несмотря на то, что Тремейн захватил с собой целый взвод клонов-штурмовиков — похоже, он даже не особо и стремился замаскировать свои намерения… К счастью, ни Энакина в мандалорских доспехах, ни меня в моем вынужденном заточении Антиннис не опознал, как одаренных (а меня — вообще не заметил). Хотя… Что-то слишком часто он бросал на моего дроида подозрительные взгляды. Но все же лишь взглядами и ограничивался.
Пока транспорт летел над раттатакскими горами, все помалкивали, однако неприязнь между набуанским отрядом охранников Падме и отрядом клонов Тремейна легко ощущалась, словно была разлита в воздухе. Сам Антиннис излучал злобное предвкушение. Ну а когда транспорт прибыл к тоннелю на базу раттатаков и все вошли внутрь, обстановка накалилась дальше некуда. Дело в том, что штурмовики Антинниса сразу же окружили набуанцев со всех сторон и так и пошли дальше, словно конвой — как нахально объяснил инквизитор, для лучшей защиты от любой возможной опасности — однако на деле их расположение куда больше способствовало тому, чтобы быстро перестрелять всю охрану Амидалы в случае надобности. И набуанцы это прекрасно поняли, все же они тоже были профессионалами. Явно чувствовалось, что охранники уже держат пальцы на спусковых крючках бластеров и сами готовы в любой момент открыть огонь — не по неведомым врагам, а по «союзникам». Падме с Энакином старались держаться поближе ко мне.
Развязка наступила внезапно. В один прекрасный момент Тремейн скомандовал «Стоп!». И когда отряд остановился, безо всяких предварительных злодейских речей просто добавил: «Огонь!»
То есть, внезапно все это должно было быть для неподготовленных людей. Однако в те короткие мгновения между командой и первыми выстрелами, когда клоны уже брали набуанцев на прицел, но еще не успели выстрелить, мой дроид стремительно повернулся, одновременно открывая и выдвигая все свои оружейные стволы, и обрушил на взвод Антинниса град лазерных лучей. А по огневой мощи он сам не уступал целому взводу, чего инквизитор, конечно, не предвидел.
Огненные росчерки расчертили темный тоннель. Энакин мгновенно сшиб Падме на пол и они вдвоем откатились к стене, откуда наш джедай тоже принялся весьма метко палить из бластера. Антиннис Тремейн — надо отдать ему должное — не только успел выхватить свой световой меч и отбить несколько выстрелов, но и с яростным воплем подпрыгнул под потолок, чтобы оттуда обрушить на дроида удар, что должен был легко разрубить того напополам. Вот только… Бедняга не знал, что под внешней оболочкой из обычного дюрастила скрывался слой непробиваемого для световых мечей бескара (обошедшегося мне в немалые деньги, однако жизненно необходимый, чтобы дроид мог не только внезапно и уверенно нападать, но и долгое время держаться под вражеским огнем)! Клинок из чистой энергии ударился о бескар, словно обычный металлический клинок о металл, не ожидавший такого Верховный инквизитор потерял равновесие… и напоролся сразу на несколько выстрелов меткого дроида.
За прошедшее довольно короткое время три четверти штурмовиков уже были перебиты, остальные залегли и палили по дроиду, сочтя его главной опасностью, да так оно и было. Впрочем, Энакин и набуанцы уже тоже стреляли по уцелевшим имперцам, так что тем стало совсем кисло. А затем неуязвимый дроид-охранник со мной внутри двинулся на имперцев и просто перестрелял их всех по очереди. Верхняя, дюрастиловая, часть его брони при этом превратилась в решето, однако благодаря внутренней, бескаровой, части ни один важный узел механизма не пострадал. Предатели просто не ожидали ничего подобного, почему победа и была одержана нами столь легко.
Тем не менее, и с нашей стороны было двое раненых охранников — увы, и некоторые клоны все же успели выстрелить и попасть в цель. К счастью, сама Падме ничуть не пострадала, как и Энакин. Который уже вскочил на ноги и подбежал к Тремейну…
— Он еще жив! — крикнул падаван.