Михаил Ежов – Экзобарон. Том 2 (страница 21)

— Я помню в лицо всех женщин, барон, особенно хорошеньких. А княжна именно из их числа.

— Садко, покажи капитану снимки всех пленниц.

В воздухе немедленно появились стереограммы с женскими лицами.

— Вот эта, — уверенно проговорил Хан Чжоу, ткнув в них пальцем. — Третья слева. Да, она.

ИскИн убрал все снимки, кроме одного. Действительно хорошенькая. Тонкие черты лица, вьющиеся каштановые волосы, брови вразлёт, полные губы, высокие скулы и большие карие глаза. Даже несмотря на то, что пленница была запечатлена только что, то бишь, далеко не в самый лучший период жизни, было видно, что она вполне может претендовать на звание красавицы.

— Спасибо, капитан, — проговорил я, вставая. — Мы с вами ещё увидимся.

— Пожалуйста, ваше благородие, — Хан Чжоу быстро поднялся и отвесил кособокий поклон. — Всегда рад услужить. Кстати, вашего ИскИна поднастроить не мешало бы. А то он свистит, как спущенная шина.

— Это придаёт ему шарма.

— Правда? Ну, не знаю. Я бы долго не выдержал такое слушать. Впрочем, хозяин — барин.

Оставив пирата на попечение гвардейцев, я отправился в часть замка, которую отвели освобождённым пленникам.

Садко плыл рядом, как мятежный безликий дух. Показывал дорогу. Перед одной из дверей он остановился.

— С-сюда, мой барон.

— Надеюсь, княжна в приличном виде? Я бы не хотел начинать наше знакомство с неловкой ситуации.

— Она читает новос-стные с-сводки, барон.

Ну, и славно.

Протянув руку, я нажал кнопку звонка. Через три секунды дверь отъехала в сторону.

Девушку я увидел сразу. Она стояла в центре комнаты, обхватив себя за плечи.

— Ваше Сиятельство, — проговорил я, входя. — Позвольте представиться. Белогор Казимирович Коршунов. Вы находитесь в моих скромных владениях на Авроре в системе Артемиды.

Девушка молча смотрела на меня, в её взгляде сквозило смятение.

— Мне известно, кто вы, — сказал я. — Нет никакой причины скрывать личность, вы в полной безопасности.

— Авдотья Семёновна, — наконец, представилась девушка. На вид ей было лет двадцать. По Имперским меркам, самое время для замужства. Даже многовато, если честно. Ещё год, и будет считаться старой девой. Как по мне — бред, но такие нравы. Благо, касаются они только дворян. Приданное, связи, браки по расчёту — все дела.

— Княжна, я пришёл, чтобы заверить вас, что в ближашее время намерен связаться с вашей семьёй и передать вас в любящие руки родственников. Если вам что-то нужно, только скажите, и это будет вам предоставлено.

— Благодарю, господин… Коршунов?

Я коротко кивнул. Хоть мне и не доставляло ни малейшего удовольствия носить эту фамилию, она всё ещё была моей.

— Мне ничего не нужно, — девушка опустила руки вдоль тела и выпрямила спину. — Я признательна за спасение и гостеприимство. Мой отец не забудет этого, уверяю.

О том, что именно на это я и рассчитываю, говорить я, само собой, не стал.

— Одна просьба, — сказала Долгорукова. — Если можно, я бы хотела, чтобы мои служанки были со мной.

— Разумеется, княжна. Вы, как и они, больше не пленницы. Я немедленно распоряжусь, чтобы их отправили к вам.

— Очень признательна.

Диалог, конечно, получился так себе. Суховат, как по мне. Но было заметно, что девушка ещё в стрессе, так что я решил больше её не тревожить. Тем более, главное я выяснил: она действительно являлась дочерью председателя Сената, а значит, у меня появилась возможность оказать влиятельному сановнику нехилую услугу. Как тонко подметил капитан Чжоу, репутация и связи для аристократа — такой же ценный капитал, как деньги. Если не важнее.

— Не смею вас больше беспокоить, — сказал я. — Как только ваш отец будет готов вас забрать, вы об этом узнаете. За сим позвольте откланяться.

Я уже сделал шаг назад, когда возглас княжны меня остановил:

— Господин Коршунов!

Пришлось притормозить.

— Да, Ваше Сиятельство?

Девушка вдруг быстро подошла ко мне совсем близко.

— Спасибо!

И она порывисто обняла меня за шею, прильнув всем телом. Затем медленно отстранилась и застыла, глядя в глаза.

— Даже не знаю, как вас благодарить! — с чувством прошептала она.

— В этом нет необходимости, — ответил я.

Руки соскользнули с моей шеи как бы нехотя. Княжна отступила на шаг.

— Мой отец будет вам очень благодарен, — сказала Долгорукова, потупившись.

Ну, на это я и рассчитывал.

— Простите за этот порыв, — проговорила княжна, глядя мне в глаза. — Я не хотела ставить вас в… ну, вы понимаете.

На её щеках появился лёгкий румянец.

— Всего доброго, Ваше Сиятельство, — проговорил я учтиво. — Надесь, скоро вы воссоединитесь со своей семьёй.

Бывают ситуации, когда ничего другого говорить не нужно. Эта была как раз из таких. Поэтому я лишь коротко поклонился и вышел.

Как только дверь за мной закрылась, сказал:

— Садко, немедленно свяжись с князем Долгоруким и сообщи ему, что его дочь находится у меня. Пусть скажет, когда сможет её забрать.

— Да, мой барон.

Предложение Хана Чжоу навело меня на мысль, что и другие захваченные капитаны могут согласиться отдать сокровища в обмен на более комфортное положение. Я поручил Котову провести с ними на этот счёт переговоры, и поверенный отлично справился: все пираты решили, что лучше отдельные покои и хорошая еда, пусть и под охраной, чем камера, баланда и пустая надежда когда-нибудь добраться до награбленного. Увы, базы корсаров располагались за пределами Империи, и карт этих частей Галактики не существовало. Пираты их не составляли из воображений безопасности, предпочитая держать координаты и пути прохода к базам в голове. Впрочем, даже если бы они и отметили месторасположения сокровищ, всё равно требовались личные кода и биометрика, чтобы отключить охранные системы. Иначе говоря, в любом случае капитанов придётся тащить с собой.

Загрузка купленного мною через Уварова корабля началась практически сразу, как мы с капитаном всё обговорили. Захваченные истребители и мехарыцари должны были составить главную силу поддержки на случай нападения.

Чтобы дезинформировать моих врагов, я придумал простое и элегантное решение. Было совершенно ясно, что убедить Коршуновых и Алонсо, будто боевой корабль отправился с планеты по каким-то делам, не удастся. Любой предлог выглядел бы попыткой замаскировать мой отлёт. Так что я решил поступить иначе.

Связался с Зевсом, запросил разговор с отцом и договорился о встрече. Намекнул на то, что обдумал переданное через мать предложение вернуться в род и готов его обсудить. Старик не возражал, чтобы я прибыл для этого к нему.

Таким образом, Коршуновы нападать не станут, а Алонсо, если и проведают о моём отлёте, ждать меня будут совсем в другом месте.

Плохо только, что этот трюк можно провернуть лишь раз. А значит, за сокровищами остальных пиратов придётся сгонять позже. Навестить все схроны за один рейд я просто не успею. Ну, главное, что они никуда не денутся и будут ждать меня.

За княжной Долгорукой корабль прибыл на следующей день. Я лично проводил ей до трапа. Пока она в сопровождении двух служанок поднималась на борт, ко мне подошёл один из офицеров Долгоруких.

— Ваше благородие, Его Сиятельство приносит вам глубочайшую признательность, — проговорил он. — Он хотел бы, чтобы вы знали: если вам потребуется его поддержка в любом вопросе, вы можете рассчитывать на неё.

— Передайте Его Сиятельству, что мне только в радость вернуть ему любимую дочь. Я не жду никакой награды.

В день, когда должен был появиться очередной кайдзю, я после завтрака отправился в библиотеку, чтобы спокойно поработать над Сводом, ибо чувствовал вдохновение, а в такие моменты следует отдаваться порыву.

В общем, я покрывал уже вторую шёлковую страницу золотой каллиграфической вязью под мерное посыпывание дремавших перед электрокамином пантер, когда в комнате возник аватар Садко. Он замер перед столом, ожидая позволения заговорить.

Я окинул его взглядом и отложил кисточку. Из-за всякой ерунды, не требовавшей моего вмешательства, ИскИн не имел привычки заявляться, так что следовало выяснить, в чём дело.

— Что случилось? — спросил я. — Кайдзю?

— Прос-стите, что прерываю, мой барон. Нет, чудовище ещё не появилос-сь. Пришёл запрос-с от с-следс-ственного комитета Департамента Имперс-ской Юс-стиции. Интерес-суютс-ся, что вы намерены делать с пленным пиратами.

— Хороший вопрос. Так-то они капитулировали, а значит, являются моими пленниками. И я имею право ими распоряжаться. С другой стороны, что именно с ними делать, я пока не представляю. Просто содержать такую ораву нет ни малейшего желания, у меня есть расходы поважнее, отправить бандитов на работы вместе с кабальными нельзя, ибо они там чёрт знает что устроят, а взять в армию — так это придётся оружие выдать. Тоже не вариант. Хм… Даже и не знаю, что ответить комитету. Проще всего, конечно, было бы сдать всех властям. У нас же не все капитулировали на условиях Хана Чжоу?