Михаил Ежов – Экзобарон. Том 2 (страница 16)

Хан Чжоу повёл рукой, заставляя объёмное изображение Авроры повернуться, чтобы ещё раз взглянуть на отмеченные световыми маркерами цели.

Планета выглядела беззащитным лакомым кусочком. Всё должно пройти по плану, никаких непредвиденных осложнений капитан пиратов не ожидал.

А ведь, кроме ресурсов, наверняка удастся захватить и рабов. За пределами Империи это тоже ценный товар. Рабочая сила нужна всегда и везде.

И женщины!

При мысли о них на лице Хана Чжоу расплылась мечтательная улыбка.

Да, женщины! Самых красивых он оставит себе, как делал всегда. А значит, впереди ждут весёлые, приятные деньки. Пожалуй, он даже устроит себе небольшой отпуск, когда сбагрит награбленное. Вместе с тем, что уже находится в трюмах (из-за постоянной нехватки хронида пираты вынуждены экономить его и не делают регулярные рейсы на свои базы, чтобы оставить там добычу, а вместо этого набивают корабли под завязку и лишь тогда отправляются к схронам), захваченное на Авроре позволит выручить сумму, которой капитан, пожалуй, ещё и в руках не держал.

Свернув голограмму планеты, Хан Чжоу порывисто встал с кресла и быстрым шагом отправился в свою каюту. Мысли о будущих наложницах настроили его на определённый лад, а те, что у него уже были, ещё не успели надоесть. Хотя от некоторых уже можно будет избавиться. Бордели за пределами Империи заплатят за них приличную цену. А он обзаведётся новыми.

Уже совсем скоро…

Матео де Алонсо наблюдал за игрой света на воде маленького пруда, окружённого ярко-зелёными тропическими растениями, усыпанными крупными, сочными цветами.

Устроенный в теплице садик был его отрадой и отдушиной. Сюда он приходил хотя бы раз в два-три дня, чтобы просто посидеть в плетёном кресле и расслабиться. А иногда — чтобы обдумать что-то в спокойной обстановке.

— Отец! — плавное течение его мыслей прервал голос Энрике. — Прости, что беспокою. Мне нужно с тобой поговорить!

Судя по тону, сын был возбуждён и рассержен. Он никогда не умел скрывать свои эмоции, что расстраивало главу Дома, ведь государственный муж должен уметь держать чувства при себе и скрывать истинные мысли под маской.

Вздохнув, Матео де Алонсо повернул голову и увидел приближавшегося сына. Даже по лицу юноши было заметно, что он не владеет собой.

— В чём дело? — недовольно спросил глава Дома. — Ты же знаешь, что я прихожу сюда, чтобы отдохнуть.

— Да, отец, прости! — Энрике остановился напротив отца. — Но я больше не могу молчать! Этот Коршунов, которого Суарес обещал уничтожить в ближайшее время, до сих пор жив, и дело нисколько не движется! Он уже дважды выкрутился, и это выставляет нас в дурном свете. Я спать не могу, отец, зная, что он до сих пор жив!

— И что же ты хочешь? — спокойно поинтересовался Матео де Алонсо, глядя на сына.

— У меня есть план!

— Неужели?

— Да, отец! — Энрике ударил кулаком в ладонь. — Умоляю, выслушай меня! Уверен, ты его одобришь!

«Ох, горяч, — подумал Матео де Алонсо. — С таким нравом слишком легко угодить в ловушку».

— Хорошо, выкладывай, — сказал он. — Только сядь. У меня шея болит из-за того, что приходится голову задирать.

Энрике быстро опустился в кресло, но сел на самый краешек и весь подался вперёд. Чёрные глаза его сверкали.

— Скоро будет тезоименитство Его Величества, — заговорил он. — Коршунову придётся устроить приём. Я узнал, что приглашения уже рассылаются.

— И что? — насторожился Матео де Алонсо.

— Я прибуду на Аврору и заявлюсь на праздник! Не выставят же меня!

— А дальше? — уже понимая, к чему клонит сын, сухо осведомился глава Дома.

— Найду повод поссориться с бароном, спровоцирую дуэль и прикончу его! Мой Дар сильнее его, ты же сам знаешь, на что я способен.

Матео де Алонсо тяжело вздохнул. Да, Энрике был могущественным магом. Наверное, барон действительно был бы убит в поединке с ним. Вот только…

— Если бы мы могли позволить себе открыто прикончить этого отпрыска Коршуновых, — проговорил он, глядя сыну в глаза, — то уже сделали бы это. Отправили бы на Аврору большой флот и сравняли бы с землёй и поселение барона, и его самого. Но мы не можем давать нашим врагам повод объявить нам войну.

— Но это ведь будет не убийство, а честная дуэль! — воскликнул Энрике.

Матео де Алонсо отрицательно покачал головой.

— Казимир Коршунов непременно представит всё как убийство. Особенно если ты спровоцируешь его сына. А этому будут свидетели, ясное дело. Так что нет, Энрике, я не позволяю тебе лететь на Аврору.

Юноша закусил нижнюю губу так, что она побелела. Кулаки его сжались.

— Кроме того, сынок, — сказал Матео де Алонсо, — мы не можем рисковать тобой. Да-да, ты наверняка сильнее, но даже малого шанса, что экзобарон тебя убьёт, допускать нельзя. У меня на тебя совсем иные планы, знаешь ли. Ты нужен роду. Это куда важнее, чем прикончить мелкого выродка. Знаешь, почему аристократы больше не сражаются в космосе?

Энрике бросил на отца хмурый взгляд. Спорить дальше он не смел, однако это не значило, что его не переполняли злость и разочарование.

— Почему? — нехотя спросил он.

— Потому что при этом гибло слишком много одарённых. Дома слабели и становились лёгкой добычей для остальных аристократов. Поэтому теперь мы отправляем сражаться за нас обычных людей и суперов. Так род может сохранить своё ядро даже во время войны. И ты — важная часть нашего ядра. Понимаешь?

Чуть помедлив, юноша кивнул. Мышцы его лица немного расслабились.

— Но как же экзобарон? — спросил он мрачно. — Мы просто смиримся с неудачами и забудем о нём?

— Алехандро обещал придумать способ его уничтожить. И, надо сказать, твоя идея подобраться к нему на балу в честь тезоименитства, совсем неплоха. Я обсужу её с Алехандро.

Энрике просиял.

— Правда, отец?

Глава Дома кивнул.

— Ну, разумеется. А теперь ступай. Я хочу немного побыть в одиночестве.

Когда юноша удалился, Матео де Алонсо несколько минут сидел неподвижно, следя за игрой бликов на воде пруда.

Мальчик, может, и горяч, однако соображает отлично. Эта идея с балом… действительно хороша.

Матео де Алонсо протянул руку и нажал кнопку вызова слуги. Тот явился спустя секунд двадцать и склонился справа от кресла в ожидании распоряжений.

— Вызови ко мне дона Суареса, — велел глава Дома.

Глава 8

Я тренировался в зале, дистанционно поражая с помощью клинка летающие вокруг меня шарики, когда появился аватар Садко.

— Мой барон, я вынужден прервать ваше занятие, — проговорил он. — В с-ста километрах от Авроры вышли из бран-прос-странс-ства двадцать с-семь кораблей второго и третьего рангов. Они не подают опознавательных с-сигналов и направляютс-ся к противоположной от нас-с с-стороне планеты. Полагаю, это пираты.

— Они ещё не атаковали? — спросил я, останавливаясь.

— Нет, барон. Наверное, хотят подойти поближе.

— Завершить тренировку, — я направился к стойке и вложил меч в пазы. — Объявляй общую тревогу. Все силы — на перехват. Я отправляюсь к мехарыцарю.

Чёрт, даже душ принять не успел.

Прямо в спортивном костюме я спустя десять минут был в ангаре, где уже собрались пилоты мехарыцарей. Я оказался последним. Выключив гравиконтроллер, взмыл вдоль корпуса «Пересвета Апекса», ухватился за скобу, подтянулся и влез в кабину.

На всё про всё, включая установку сопряжения, ушло минуты три.

— Барон, — раздался голос Садко. — Наши орбитальные с-станции атакованы.

— И как показали себя новые силовые поля? — осведомился я, шагая в мехарыцаре к выходу из замка.

— Намного эффективней обычных. Ус-стойчивос-сть к попаданию энергетичес-ского оружия выше на с-сто шес-стьдес-сят три процента, к попаданию ракет — на с-сто вос-семьдес-сят шес-сть.

— На мехарыцарей успели установить новые поля?

— Так точно мой барон. Вам предс-стоит лично ис-спытать с-сис-стему в боевых ус-словиях.

— Отлично. Веди нас к целям.

Когда отряд мехарыцарей подлетел к месту сражения, и стал виден пиратский флот, мои корабли и отряд наёмников уже вступил в бой. Из-за огромных расстояний между враждующими сторонами видны были только далёкие крошечные вспышки взрывов и рассекающие тёмное пространство космоса лучи, так что оценить визуально, на чьей стороне перевес, было невозможно.

— Садко, ты определил флагманский корабль пиратской эскадры? — спросил я.